她這一番讚美，饒是身邊都是些位分低的宮嬪，亦有些按捺不住氣色，臉上陰雲籠罩。玉衍卻仿若渾然不覺，面上更露欣羨之色：“前幾日我還聽皇后提起，這次冊封是要好好獎賞妹妹。也是了，如今皇上和各位娘娘皆對妹妹你讚不絕口，妹妹可算前途無量呢。”
慶貴人掩蓋不住驚喜之意，一把反握住玉衍手腕道：“皇后娘娘當真這樣說了？”見玉衍只是低頭拿帕子掩一掩嘴角，才意識到自己的失態，遂扭頭向她人道：“各位妹妹聽了可別不舒心，我們一同入宮，即便以後真有什麼，我也不會忘了諸位妹妹的。”
眾人皆有滿腹怨言，卻都不敢在臉上過分表露，唯麗常在一個冷笑，轉過臉去看秋日裡一排開得正盛的海棠。
玉衍亦不再多言，復乘上肩輿向翎璽堂緩緩而去。薄薄的一層陽光裹在身上，恍惚有閒逸之感，然而想來，在後宮的每時每日哪裡有什麼閒暇可尋，誰若一朝行錯，失了寵，那才是真正清閒了。
到了晚間，董畢親自來報，說是皇上已歇在了奕涼宮慶貴人處，叫她也早些休息，不必候著了。玉衍著人好生送走了董畢，卻並沒有更衣就寢之意。白羽奉了杯酥酥的甜杏仁露前來，見她仍容妝妍麗，似是比白日裡還要精緻幾分，不覺詫異道：“皇上今夜不會來，小主不必等了。”
玉衍斜倚著湘妃榻，懷中抱著永泰酣睡正甜，看他這副憨態便不禁抿嘴輕笑。就是說話，也輕柔了三分：“我並非在等皇上，而是等聰明人。”
白羽愈發不明白，卻見蘇鄂抬頭望了望陰頓無光的夜空，似是慨嘆道：“只是不知小主所說的聰明人究竟會不會來。”
話音未落，便見小福子躬身來報：“麗常在前來求見。”
玉衍與蘇鄂相視一笑，臉上都沒有太多意外，只抬了頭道：“去請。”
不多時，便見一女子娉婷而入，許是因夜深而略顯蒼寂，她特意穿了件茜色刺繡木香菊的輕羅凌長裙，繞肩的湖藍軟披似水紋般覆在輕紗之外，行走時似有粼粼波光。麗常在人本生得豔麗，如此裝扮更是靈動生姿。
那女子端莊施了一禮，玉衍卻未令她立時起來，只是輕擁著懷中嬰兒，淡淡瞥她一眼道：“夜深露重，常在怎會來我這翎璽堂。”
她亦不感到驚慌，端然如常道：“嬪妾雖是不請自來，但料想娘娘不會不見嬪妾。”
玉衍微微抬眸：“何以見得。”
“但見娘娘妝容如常，便知您定有所等之人。”
“你起來吧，給常在上茶。”玉衍淡淡一笑，見那女子以禮坐下，這才將手中襁褓交予蘇鄂，微微調整姿勢，打量眼前人道，“那你且說說，我因何等你。”
“娘娘等的不一定是嬪妾，您不過是在等一個得力之人，助娘娘在後宮一展身手。只是一棵樹若欲長成參天古木，便要除去多餘的雜枝雜葉。”她深深垂首，長長的睫毛在眼下投上了一片烏青之色，“否則就好比嬪妾面前這杯木樨花茶，原本是上品，卻因放入了茉莉，甘草，便嘗不出原有的清香了。”
玉衍瞟見一旁端茶的歸鹿臉色一窘，便揚手叫她換了茶下去，翩然笑道：“妹妹似乎很懂得鑑別之道。”
“嬪妾雖不才，卻因家世之故，頗懂得些辨真去偽，鑑別優劣的技藝。”她對上玉衍一雙透徹澄明的眸子，面上笑意一如開到春深的桃花，“因此嬪妾也自詡有些識人之明。其實這人和物是一樣的，真正無價之寶是不會被世間俗物所掩埋的，娘娘說呢。”
玉衍深深望她一眼，讚許道：“在宮裡有個小聰明也許能得到皇上一時青睞，然而妹妹的本事，足以在關鍵時刻救你一條性命。”
麗常在聞言起身，鄭重跪於玉衍面前，疏得蓬鬆的髮髻壓在她光潔的額頭上，她一字一字都說得極為清楚：“今日慶貴人幾次三番以下犯上，嬪妾願替娘娘出這一口惡氣。”
玉衍只是自顧自地飲著杏仁酥，頭也不抬道：“我在御花園說的話想必你也都聽到了，慶貴人端莊淑敏，我甚為中意。”
“正是因為聽到了，嬪妾才敢斗膽揣測娘娘心意。”她抬起羊脂白玉般的臉龐，目光卻落在玉衍握杯的一雙修長的柔荑之上，“娘娘若再這般推託，便是不信嬪妾了。”
她終於垂眸，微笑凝目於面前女子：“那麼，你想向我求得什麼。”
“嬪妾自知才疏學淺，資質鄙陋，不敢奢求什麼位分，只是希望今後能成為娘娘宮裡人。”
“你雖初入宮，卻也甚得聖心，想來也不該比慶貴人的位分差上許多。”玉衍見那女子大喜過望，接連叩首拜謝，便只是淡笑不語。倒是一直侍奉於一旁的蘇鄂上前扶起麗常在，向她謙和笑道：“奴婢見過小主三次，倒有兩次是在御花園裡，只是秋冬便也罷了，春日裡小主定要小心那花粉的厲害。”
她見麗常在若有所思的面孔，便也不再多說，於是送了客。這才服侍著玉衍早早歇下了。
如此再有兩日便是冊封大典，各宮皆在為此事忙碌，本以為諸事到了這個時候皆已塵埃落定，卻不想翌日便出了一樁大事。
起因本是天子這兩天由於政務繁忙，未進得後宮，便與皇后擬了名單後派董畢前來向玉衍一一陳述當日事宜。言畢，玉衍只無心問了句“寧貴嬪封了什麼位分，”卻得知她竟僅僅進了一階。不僅如此，大抵在宮中有些年頭卻未有生養的妃嬪，皆不過得進一二級聊以安撫而已。
午時，玉衍攜宮人正裝長跪於晉元殿前，奏請皇帝撤回冊封自己的旨意。
彼時因朝堂上方呈了軍函來，眾大臣大多尚留在晉元殿內議事。宮人既不敢入內打擾國事，又不敢置玉衍於不顧，皆對女子一勸再勸。特別是董畢，此事本由他多嘴而起，玉衍甫生育完，若這樣跪出了病，怕是他有幾顆腦袋也不夠償命的。