“新人入宮，見到一品妃子大多是不敢說話的，她卻還將喜怒都寫在臉上。”寧貴嬪挽一挽輕紗，似是不經意道，“瞧見她倒讓我想起呂才人了，一下湧進這麼多新寵，只怕要皇上再記起她來都難了。”
接下來兩日，天子果然寵幸了麗常在。新人進宮本該是輪流侍寢，然而那女子的美卻為她贏得了帝王的青睞，一時間奕涼宮亦成為一處極熱鬧的所在。玉衍坐山觀虎鬥的同時，並不忘著人暗中留意她們倚靠的分別是宮中哪位主子。
時間一長，舊人們難免被陸陸續續地冷落下來，也便只有玉衍的翎璽堂與宸妃的凌仙宮尚能時常見到天子身影。然而因新人們住的較遠，平日玉衍亦不與她們過多來往。這日得了閒，她正伏在樟木案前繡一幅百子圖，忽見白羽匆匆跑來，面帶焦色道：“小主不好了，順常在似是出事了。剛剛奴婢經過重涎宮見寧貴嬪也被皇上請了去。”
玉衍心頭一震，立時放下手中針線，只怕是順常在此胎不保的訊息漏了出去，皇上如今要拿人是問。這樣一想便更是焦急，忙支腰站起身來。她方要開口吩咐，卻見蘇鄂已進了屋，一面上前扶她道：“小主還是別去了，剛奴婢派小福子去打探，竟聽說宸妃和皇后亦在，恐怕事情沒那麼簡單。”
新人進宮後，眾妃嬪皆是絞盡腦汁
為博天子一笑，宮中已是許久沒有發生要帝后與三妃之首同在的大事了。然而玉衍知道，體內流著回紇族野狼之血的那個女子，從來便不是柔弱之人，她所做出的事極有可能是驚天之舉。對於她的孩子，她有決絕的信念，單單是想到這一點玉衍便已坐立難安，於是顧不得韻面梳妝，便道：”寧貴嬪與順常在若真出了什麼事，我也難逃其咎，與其坐等他人傳話，還不如親自走上一趟。”
蘇鄂拗不過她，便只好陪同前往。這一路上她二人雖設想了晉元殿內種種情形，然而真正到時仍是被那異樣陰沉詭祕的氣氛驚了一驚。
大殿內寧貴嬪與宸妃並跪兩側，只有順常在因有孕被允許站在殿上。皇后一手支頤坐在鑲金碧玉的鸞座之上，額前垂下的蕊紅流蘇遮住了她一雙上挑的桃花眼。裕灝立於常在身前，表情與其說是悲痛，毋寧說是震驚。他目中有一層逼人的陰蟄之色，然而那異樣的薄怒卻又被一種難以言說的絕望感籠罩著。
殿內下人無一例外皆被屏退出去，就連皇后貼身服侍的桂嬤嬤亦不在其中。玉衍進來時無人通報，便感知到了殿內的非比尋常。然而直到她開口打破這詭異的寂靜時，裕灝才訝然抬首：“你怎麼來了。”
玉衍示意蘇鄂退下，這才行禮道：“嬪妾聽說順常在似乎不妙……常在本
是嬪妾引薦，若有何……”
“不關你事。”裕灝不待她說完，已然背過身去，“你回去罷。”
玉衍微微有些發怔，她何曾見過裕灝這般拒人於千里之外的模樣。然而尚不待她再次開口，皇后已然抬起臉龐，口氣中不覺含了一絲辛酸之意：“告訴婕妤又何妨。皇上，此事總要盡人皆知的。”她一束目光冷冷射向順常在，幾乎剋制不住內心翻騰的怒意：“瞧瞧你所舉薦之人作出的好事吧。”
“皇后。”裕灝音色沉冷，略含不耐煩道，“她懷著身孕呢。”
不祥之感愈發濃重起來，玉衍只覺得大殿似透不進日光那般寒涼，於是緩緩屈下雙膝，跪在寧貴嬪身邊道：“嬪妾若哪裡有錯，還請皇上和皇后明示。”
裕灝見她如此亦知勸不住，微微思忖見卻已聽得秦氏清冷的嗓音一遍遍迴盪在大殿的廊柱之間，那晦澀之意不禁充滿了每一個細小的角落：“呂才人沒了，她才那麼年輕……這一切，你可知拜誰所賜！”
那一剎玉衍幾乎止不住地打了一個冷戰，她遽然看向順常在，目光中有抑制不住的陰寒。
“皇后方才沒聽臣妾所言麼，呂才人她是自己撞到石柱上的。”宸妃冷冷抬頭，愈發按捺不住怒意，“皇后一口咬住順常在不放，可是意在說明一同在場的本宮有縱容之嫌麼。”
順常在聽到此，亦聲淚俱下地哭訴道：“嬪妾聽說呂才人毒咒嬪妾孩兒，一時傷心啼哭被宸妃娘娘看到，才攜嬪妾一同前去討個公道的。何況我們到時，那木偶娃娃還握在才人手裡，是真真切切抵賴不得的。此事都怪嬪妾年輕沉不住氣，才與呂才人動起手來，不成想……”
玉衍這才注意到那女子身邊撇著一個拿硃砂寫了回紇二字的木偶人，腹中央一根三寸來場的銀針看得人心驚肉跳。然而這種東西，是真是假誰也說不準——她二人一口咬定如此，便也許真是這樣罷了。而且宸妃與她素無交情，若真出了何事也不必包庇於她。這其中錯綜複雜，怕是她人一時難以想明的。
玉衍抬頭見裕灝沉冷的臉色，微微躊躇道：“順常在本懷胎見不得血，嬪妾也願相信這也許真是一宗意外……”
“她是有著身子，”天子一眼掃向那女子，目光中卻並沒有身為夫君所該有的溫柔與關懷，“有身子的人又怎會有那麼大的力氣，一把便將呂才人推向石柱上，撞得頭破血流！”
那該是多麼血性可怖的場景，玉衍幾乎忍不住胃裡翻滾的噁心之意。順常在聞言，亦是面色驚恐：“嬪妾也不想呂才人竟一點防備沒有……”
“她許是故意撞上去想借機陷害我二人也說不定，”宸妃聲音清冷而尖銳，她
回憶起那鮮血淋漓的場面，眉目間竟彷彿是有幾分笑意的，“只是沒想到這一跟頭栽得那樣狠罷了。”
“宸妃！呂才人已去，你又何苦這般詆譭她！”
“皇后又何必維護那樣一人？”宸妃抬臉看她，由髮髻垂向眉心的細碎金珠微微一震，她整個人卻是跪在地上紋絲不動，“呂才人之前下毒害賢妃一事難道你忘了，如今若不是順常在發現得早，恐怕她的孩子也要沒了！”