御書房內，鍾彥廷呆坐了整整一夜，直到燈火寂滅，已經是清晨時分。
紫檀木御案還塌陷在那裡，一地狼藉，並未清理，就連御案上邊的玉璽，還翻到在地上。
鍾九一步一步進來，像是閒庭信步，站在御書房中央，負手而立，傲然而視，原本應該睥睨的姿態，偏生因為臉頰上邊的一個指甲印而折損了幾分，若是細看，他的領口，一個吻痕，半隱半現。
“兒臣參見父皇。”鍾九從始至終保持著應有的風度，即便知道鍾彥廷對秦挽依所做的一切，還能雲淡風輕地說話。
“少給朕來這套，你敢威脅朕，你有什麼本事，敢命令朕禪位！”
鍾彥廷端坐在御座上，一下子顯得蒼老不少，腳下一片凌亂，然而，他彷彿並沒有看到，挺直腰板坐著，維持著帝王最後的風度。
看到鍾九臉上礙眼的指甲印，還有昨日太子的模樣，他怎麼可能不明白已經發生了什麼無法挽回的事情，只是沒想到，精心設計的局，便宜了最不該便宜的人。
“只憑范家軍就行了。”鍾九說得輕描淡寫，“父皇不是一直忌憚范家的嗎，曾經懷疑范家的忠心而不敢納範歆桐為太子妃，失去了一座堅固的靠山。”
到了這個時候，既然已經挑明，鍾九也不再隱藏。
“你的依靠，就是范家軍嗎？”鍾彥廷撐在大腿上邊的雙手，微微曲起，龍袍浮起褶皺。
“只是其中重要的一部分而已，兒臣曾經說過，范家對大興朝是忠心耿耿的，范家不支援太子，不代表不忠心父皇，即便真的不忠心父皇，那也並不代表不忠心大興朝。”鍾九微微一笑，“父皇的眼光，還不如十弟看得長遠，尤其是範歆桐，沒有人比她更合適太子妃之位。”
鍾彥廷怎麼也無法料到，范家居然會投靠一個遠離京都的王爺，而且，不動聲色，沒有一點徵兆。
“既如此，你又何必推拒范家，不該與范家聯姻嗎？”鍾彥廷思索間，似乎猜到了什麼，“老十的事情，你是故意的？”
“聯姻的確是最牢固的盟約，尤其是與范家這等忠心的將門之後，至於故意不故意，父皇不用知道
。”鍾九並不解釋。
“你到底在謀劃著什麼？”鍾彥廷隱隱猜到鍾九藏著事情，絕非表面上那麼簡單。
“兒臣謀劃什麼，昨日不是告知了嗎？”鍾九挑眉，“兒臣要的就是帝位，父皇是禪位呢，還是等著兒臣逼宮呢？”
“你敢！”鍾彥廷不知道，這種大逆不道的事情，鍾九是怎麼輕易說出口的。
“敢不敢，兒臣都已經做了，且不說皇宮宮外，十弟已經率領范家兵馬等候命令，單說現在，這兒只有父皇與兒臣，兒臣可以直取父皇的性命，想必會比九指快刀簡單迅速一些。”鍾九微微抬首，無懼一切，眼中連恨都沒有，只有涼薄無情。
“你要殺朕？你不怕背上弒父的罵名嗎？”鍾彥廷彷彿還是第一次聽到有人居然當著他的面說這番話，而且還以這副儒雅的姿態，這張面具之下，到底藏著什麼樣的狼子野心。
“殺人不過舉手之事，想必父皇永遠不會明白，因為父皇殺人，從來都是借旁人之手，不是嗎？”鍾九微勾脣角，無意間，扯動了臉頰上邊的指甲印，似乎還有那麼一點痛意，“而且，父皇不是曾經下令弒殺兒臣，不是照樣能夠坐穩這錦繡江山嗎？”
“你以為這樣，你就能名正言順嗎？”鍾彥廷被逼到這個地步，什麼風度都拋到九霄雲外去了。
“父皇不是應該比兒臣更清楚嗎，只有贏的人，才能扭轉歷史，改寫歷史，而且，兒臣對於罵名罪名，並不放在心上，世人明白身處皇宮之中的無奈。”鍾九走到御案邊，俯身拾起玉璽，細細端詳，“再者，玉璽不是在這裡嗎，還有什麼不能偽造的？”
“你還真是什麼都敢做？”面對這個兒子，鍾彥廷顯得心力交瘁。
“若是連這些都不敢做，兒臣何以能夠走到這一步。”鍾九玩轉著玉璽，彷彿把掌控生殺大權的玉印當成玩物，“太子已經廢了，父皇也不用再寄希望於他，七哥半身不遂，父皇也指望不上他，如果父皇不想再失去一個兒子，儘管可以扶持五哥，兒臣無所謂，總有名正言順的一天
。”
“你……”
鍾九截斷鍾彥廷的斥責：“父皇，這一切都是你逼的，你若是早點對兒臣寬容一些，對六皇叔他們信任一些，對依依仁慈一些，兒臣不想如此迫切的讓你頤養天年。”
“哼，冠冕堂皇，你怎麼不說你野心勃勃，覬覦朕的皇位。”
從來想要帝位的人，無人不是因為至高無上的權力，不可能有那麼清白的人。
“父皇若是覺得這麼說好受一些，兒臣也不介意。”鍾九平復心中的漪瀾，像是靜湖之水，不再因風皺面。
“好，朕就把皇位給你。”鍾彥廷咬牙道。
“父皇能夠這麼想，兒臣也會少了許多麻煩，還請父皇移步。”鍾九延請鍾彥廷走到錦榻邊，錦榻上邊的矮几上，雖然撤走了棋局，但此刻卻有一卷空白的聖旨攤開，“父皇是自己寫呢，還是由兒臣代勞，這很有可能是父皇最後握筆了。”
鍾彥廷執筆，龍飛鳳舞：“你以為你就能坐穩大興朝江山嗎，別異想天開了。”
“打天下容易治天下難，兒臣懂，不過這點父皇不用擔心，宮中這幫老臣，多多少少做過一點難以啟齒的事情，想要他們面服心不服容易，想讓他們歸心，卻並非一朝一夕之事。”鍾九看著鍾彥廷字字違心，也不介意，“所以，一年之內，兒臣必定會肅清一切，鋪平道路，那時，還請父皇保重龍體，拭目以待。”
一年之內？
鋪平道理？
聯想到方才范家的事情，鍾彥廷豁然明白什麼，滕然從錦榻上邊站了起來。
“你這麼做，跟朕又有何分別？”
“是沒有分別，但父皇統治江山，憂國憂民，什麼都精明睿智，唯獨在選立太子一事之上滿盤皆輸，但兒臣不會。”鍾九收回聖旨，一眼掃過，甚是滿意，離開前，反問道，“父皇對自己的兒子，真正瞭解過嗎？”