第一章涼州兵變
十月，從來都是滴水貴如油的涼州，一場暴雨，不期而至，一如一場譁變，終是，未曾料到的。
初冬的涼州，本來就看不到幾點蔥蘢綠意的邊境，更是連飛鳥都看不到了，除了戍邊的將士營帳裡面偶爾還能升起的炊煙，這涼州真算是荒無人煙了。塞外的景緻，也無非就是頻繁傳遞塘報的戰馬，無精打采、神情懨懨或者一心一意保家衛國計程車兵，這暴雨實在是來的出乎意料，來的不合時宜。
只是，未曾料到的，終究，還是來了，正如冬日本不該下這場暴雨一樣。
“皇后娘娘，您不能進去，裡頭，危險。”守在外面的一個身穿著驍騎營副官服制的男子一把攔住了一個正往營帳裡衝的女子。
女子身穿著描金鳳袍，卻是神情緊張，連著想要衝進去的動作，彷彿也是不要命了一般，目光戒備的看著擋在自己面前的男子，那男子挺拔的身材，一雙透著堅毅神情的眼眸，猶如高空盤旋的鷹隼。常年駐守涼州，塞外的風塵早已經在年輕的面龐上勾勒了淺淺的丘壑，說不上有多麼俊朗，卻讓人覺得莫名的踏實。
雨水阻擋著她的視線，男子阻擋著他的去路，雨水沙沙落地的聲音一直在耳畔想著，想著那兩個孩子還在營帳裡面，她的心便如同被百爪抓過一般。
如今的涼州將軍府的府邸，儼然成了一個戰場。
駐守涼州的驍騎營將軍何沸反了，涼州反了。
涼州反了，殷國便失去了最重要的軍事重鎮，只可惜皇后鈞晚冰卻是到現在才意識到一切的發生。
她看著擋在自己身前的男子，不由得想起自己初到涼州的時候發生的種種，呵，原來就連這個男子，自己也看走了眼，親自提拔，她終究還是攔著自己挽救涼州的反水。
其實，自己來到涼州這個殷國與南安國交界之處，就註定是一條不歸路了。
旬月之前，丞相上書建議拍王族親貴親自前來涼州督軍，最好還能是一名皇子。一旦皇子親臨，必能安軍心，壯國威，讓南安國不敢在邊境虎視眈眈。
殷國與南安國自建成之初就是宿敵，南安國民善於騎射，常常仗著自己人強馬壯，在殷國的邊境搶掠，且南安人向來狡詐，善於遊擊和伏擊，雖有二十年沒有戰爭，但時不時的搶奪卻也讓邊境百姓人心惶惶，也不知何時就會硝煙再起。而此時，殷國的軍隊早已是老弱病殘，個個心思散漫無心參戰，一旦開戰，必定是吃虧的一方。
殷國鹹盛帝，自登基以來，身體羸弱，無心政事。丞相鈞仁臣卻是一個堪稱有經天緯地之才的人物，在他的內外幫襯下，舉國安定，百姓富庶，倒也是讓百姓們都歌功頌德，只是唯一讓朝廷忌憚的地方，就是邊境之患。
就這樣，年僅十歲的皇長子殷越輝便被皇帝派來了涼州。皇子年幼，皇后放心不下，便也隨同而來，隨行的，還有皇七女殷碧疏。
鹹盛帝為太子時，鈞氏被立為正妃，鹹盛帝登基之後順理成章被立為皇后。她生性端莊，處事豁達。曾為鹹盛帝生有一子，可惜不滿週歲便夭折了，為此一直鬱鬱寡歡，好在幾年後又生了皇七女殷碧疏，才算是稍稍彌補了五子之痛。
皇后無子，本該最為忌憚後宮有子的妃嬪，但鈞晚冰自小便被教導如何為正妃，如何為皇后，她又生性溫婉謙和，即便是自己無子，後宮諸人的孩子，她也視若己出。
而現在，將軍府的校演場上已經是一個修羅地獄，已然反水的軍士對著昔日生死患難卻在此刻不曾歸順的的同袍揮刀相向，刀光劍影折射著橫飛的殷紅，可偏偏殷越輝和殷碧疏還在將軍府內。只怕何沸的算盤也是早早就打好了的，庶長子和嫡長女在手，無異於是最好的籌碼。
那隻手臂還堅定的阻擋著她衝進去的腳步，鈞晚冰不由得怒火中燒：“放開本宮，本宮才是皇后！”
她的氣質早就不是往日那般溫婉沉靜，鳳袍最外層的披帛已經在爭執的過程中，在肩頭搖搖欲墜，高聳的鳳髻也開始歪歪斜斜。那張潔白如玉的臉上，妝容分明已經花了，不知名的**在臉上恣意橫流，一時，竟分不清是雨水還是淚水。
“皇后娘娘，保護您是末將的職責所在，所以，請恕，末將不能從命。”面前的男子沒有因為自己的聲嘶力竭而有所氣短，那伸出來阻攔自己的手臂，也是萬分堅定，不曾顯露出絲毫的猶豫。
身後傳來了一個略帶著滄桑卻十分矍鑠的聲音：“你這樣死命擋著她，她就越發的想衝進去，我妹妹的性子，我太瞭解了，看起來似乎很是溫婉，但實則，最是執拗。”
來人，是鈞仁臣。
鈞仁臣比鈞皇后大十五歲，如今已是知天命的年紀了，可遠遠望去，還是英氣不減當年，走進了便不難發現，其實這兄妹的面容二人也有幾分相似，只是鈞仁臣面部的線條更加稜角分明，眼中的神色更加深邃銳利，嘴脣是極薄的，似乎是無情冷血的象徵。而如今他臉上的表情，更有幾分必得志滿的神色。
他穿了一件明黃色的圓領長袍，雖沒有遒勁的五爪飛龍，但已經是氣勢逼人。
“兄長好快的訊息，這麼快就趕來平叛了。”
鈞晚冰試圖揚一揚嘴角，卻發現自己根本沒有力氣笑出來。
看著眉頭緊緊的皺著的鈞晚冰，她臉上的胭脂早已經花成了淡淡的水粉色，又在擦眼淚的時候被摸滿整張面龐，鈞仁臣不由得嘆了一口氣：“冰兒，兄長不信你不明白。”
“為什麼？”
果然，鈞晚冰還是明白的，鈞仁臣為什麼能在這麼快的速度就趕到了距離京都千里之遙的涼州？無非是因為他就是涼州兵變的策劃者吧，從派一個皇子到涼州開始，一步一步，早都計算的很好了。
“因為鈞家不能大權旁落，也因為你沒有嫡出的皇子。”
“更因為你的野心。”鈞晚冰的神色中，寫滿了決絕與絕望。
“冰兒，你比兄長更清楚，兄長比你的夫君，更能勝任這個帝位，這麼多年來，如果沒有兄長，殷國，只怕早就滅亡了。”鈞仁臣還是很疼愛這個幼妹的，明明已經是兵變最後的關頭了，卻還肯在這裡苦口婆心的勸說鈞晚冰。
“那你也是篡權奪位，名不正言不順啊！何況，你怎麼能這樣做？這天下、這臣民，都是殷家的！”
鈞仁臣深邃的眼眸中露出了不屑的神色，冷哼了一聲：“天下是殷家的？笑話。江山本無主，唯能者居之。臣民是殷家的？更是妄言。誰能為百姓謀得實際利益，誰才配統領這些百姓！妹妹啊妹妹，兄長是要說你傻呢，還是痴情呢？”
“兄長，收手吧，妹妹會勸皇上不降罪於鈞家的。”
“兄長沒有退路，鈞家，也沒有退路了。你不過是皇后，就算他可以不降罪於鈞家，但以後的鈞家，還能再朝野立足嗎？”
“鈞丞相，從今天起，本宮沒有你這個兄長。”鈞晚冰竭力的咬著自己的牙關，雙手緊緊地握成拳，修長的指甲已經嵌到了肉裡，隱隱的能看到血絲。
那副將看著皇后面上的絕望，心底生出了寒徹骨髓的悲愴，不由得也想起了往事，他和鈞晚冰的相識，還要從自己被上官派到涼州城外去迎接皇后車駕開始。
因為涼州城近些年來的狀況，雖然不壞，但也說不上好，因此前來迎接皇后車駕入城的事情，實在不是好的差事，若是迎接不好，皇后許是會兩重罪責一併處置，只怕是會前程不保。唐璟瓊看著面色不善的上官，心下也是一片悲慼。
他已經二十七歲了，從軍十二年，卻一直是一個默默無聞的隨行軍，只因為他的性格太過於耿直，在上官面前也不會軟語相向，只怕如今這差事又要輪到自己頭上了。自己的父親死得早，卻是一個胸懷大志的書生，璟瓊二字都是堅硬的美玉，自己默默無聞十二年，也實在是辜負父親給予自己的厚望。
“唐璟瓊，本將想來想去，這個迎接皇后的事情，還是你去比較妥當。”
上官已經發話，自然是不用問為什麼的，這個差事就是是誰做，對於唐璟瓊來說，並不在乎，他只是為同袍之間的爾虞我詐心寒罷了。
若說涼州城裡面還能零星可見炊煙和人家，那城外，當真是荒蕪。皇后的儀仗並不是很大，四輛內造的馬車分別坐著皇后、皇長子和七公主，各代一個嬤嬤，十多匹馬是隨行的大內高手，便只是如此了，在荒蕪的涼州城外更顯荒涼，可也正是如此，唐璟瓊對於這個皇后就愈發佩服，輕車簡從，足見她的節儉。
“涼州巡防營迎接使唐璟瓊參見皇后娘娘、皇長子、七公主。”唐璟瓊按制跪拜在車駕前，眼見著為首的馬車的車簾輕輕地掀開了一角，馬上有大內高手翻身下馬檢查唐璟瓊的官牒，一番例行公事後，唐璟瓊才帶著一行人朝著涼州城的方向走。
一路上，唐璟瓊始終沒有見到皇后的真容，但是鈞晚冰卻仔細詢問了涼州城現在的情形，還提出了許多自己的見解，甚至說出了涼州城靜水之下必有暗湧的話，更讓唐璟瓊覺得這是位巾幗皇后。
“娘娘的心是好的，只可惜如今的涼州，盡是些蛀蟲，食君之祿，卻不能忠君之事，末將為殷國的江山惋惜。”
“有膽識，有勇氣，雖然這樣的話不是什麼好話，但是卻也不是假話。涼州巡防營竟然有將軍這樣的人物，本宮失敬了。”
馬車噠噠踏在涼州的官道上，兩邊的驍騎營營房在唐璟瓊眼中閃過，聽著鈞晚冰的話，唐璟瓊不禁苦笑了一下。
將軍？在涼州，能住到這驍騎營營房的人，才有資格稱為將軍。
“讓皇后娘娘笑話了，末將只是一個隨行軍。”
“到也難怪，你這樣性格的人，難免。日後很多想法，心裡不妨先存著，找個合適的機會再提出來，或許能達到你想要的效果。曲意逢迎有時是最好的方法，只要你不改變本心。這是本宮作為皇后，給你的忠告。”
唐璟瓊正暗自思索著皇后的話，忽聽得皇后的馬車內傳來清脆的女童的聲音：“母后，眼前的涼州城，倒是讓女兒想起了尤侗寫的《金人捧露盤盧龍懷古》呢。出長安，臨絕塞，是盧龍。想榆關、血戰英雄。南山射虎，將軍霹靂吼雕弓。大旗落日，鳴笳起、萬馬秋風。問當年，人安在，流水咽，古城空。看雨拋金鎖苔紅。健兒白髮，閒驅黃雀野田中。參軍岸幘，戍樓上、獨數飛鴻。”
七公主話音落下，又傳出了鈞晚冰柔柔的聲音：“出門在外，有一點公主的樣子，知道麼。唐將軍，公主的樣子可是要讓你們涼州的軍士笑話了。小小年紀，就知道賣弄。”
唐璟瓊表面推卻云云，心下卻暗暗佩服這個公主。自己的女兒已經十歲，雖然說也年少聰慧，可比起只有三歲多的七公主，差的就不是一星半點了。
迎回皇后車駕不久，唐璟瓊就接到了調令，從一個小小的隨行軍，直升為驍騎營將軍何沸的副將，涼州水下的暗湧，他不是不知道，可是他升職太晚，待到他成了副將，一切已成定局。他知道如果沒有鈞皇后，自己可能永遠被埋沒在隨行軍中，直到有朝一日戰死沙場，也信誓旦旦的向自己承諾，有朝一日要回報她的知遇之恩。只是，他現在能做的，只是當著她的去路而已，因為，校場內，比外面，要危險千倍。
冬雨依舊無情。
鈞晚冰的九重鳳袍，如今只剩下三重，在大雨的沖刷下，已是破敗不堪。原本已經傾斜鳳髻，最終散落開來，象徵著皇后身份的九尾鳳釵，也從髮絲間頹然滑下。如瀑青絲被雨水沖刷的緊緊貼在臉上，精緻的妝容，早已經觀之可怖。
短暫的寂靜之後，鈞仁臣終於又一次開口了：“那麼皇后娘娘，微臣，只能失禮了！”他的角色調整十分的快，趁皇后還沒有反應過來，一掌擊在她的後頸上，皇后被如此冷不防的擊了一下，晃晃悠悠地倒了下去。
鈞仁臣長長的舒了一口氣：“來人，將皇長子和七公主關入軍牢收押。”
殷碧疏被唐璟瓊抱走的時候，經過了鈞仁臣的身側，伸著胳膊，撲騰撲騰的亂蹬，還高聲叫嚷道：“舅舅，不要把我跟母后分開，把母后還給我，不要啊……”
鈞仁臣心頭猛地一顫，她叫他，舅舅……
可，這麼小的孩子，哪裡會懂得，侯門深似海，何況帝王家？
這個時候，哪裡還容得兒女情長？妹妹都已經顧不得，何況這個身上還有殷家血脈的甥女。
這個孩子，留不得……
天明破曉，朝陽初升的顏色，在這一日格外的詭異，鮮紅如血，仿若無數人的鮮血染成。
四十三年，望中猶記，烽火揚州路。
如今，確是。
烽火涼州路。