貓女璃魂
聽完小悅的驚險故事後，克里又往饕獸群中看去。
“那時候追殺你們的，大約有幾隻這種鬼東西？”克里沉聲問道。
“記不得了，那時候太小，應該比這些多不了多少”小悅回答他。
沒有五，這就意味著，饕獸不會受到目盲等有害狀態的侵擾，再加上抵抗魔法與物理攻擊的堅硬外殼，渾身都是倒刺，還是以精神力來追蹤敵人，萬一被盯上的話……克里此時也隱約覺得一冷風吹來。
正在他猶豫不決，該繼續偵察還是先回去通報時，谷中饕獸群自發地動了起來，朝著另外一個地點圍攏而去。
谷中正遙對著傭兵們的一塊低臺處，黑面板的一個子，頭上毛茸茸的貓耳，著裝極其暴露地站在那裡。露的大腿，手臂，甚至胸前的□，背後的□處都佈滿密集的怪異紋身。停了幾秒後，她似乎與這些魔獸用精神交流了什麼，
“它們要走了？”露琪小聲說道。饕獸們齊齊轉頭，正有秩序地排隊準備從西南面離開峽谷。
“應該是看門的怪和黑龍消失一事，被發現了”洛回答道。他又把頭轉向克里，“要追上去麼？團長。”
就在這時，平臺上的貓微一後蹲，轉身面朝傭兵們藏身的方向看來。
“糟，我們被發現了”川楓手振大劍，一分為二，雙腕有力旋轉下二刀流劍光閃起，邁前兩步。
貓如離弦之箭般借那一蹲之力疾射向石後的傭兵們，巨力襲來，克里大劍死死抵住，兩名大劍師居然抗不下一擊之力，被震退三步，氣血翻湧，胸口一陣悶痛。
崢然金屬互擊聲中，貓雙手飈出精鋼鐵爪，在日光反射下可見一絲淡藍的毒光。撩開因斯的連珠箭，在山石間縱越幾跳，狂戰士的飛斧旋轉著擦過她耳畔，牢牢嵌入巖壁間。眼看電光火石的一瞬，已經越過三道防線，鋼爪交擊，朝後排的貝利娜一爪抓下。
又是一聲金玉互撞的清響，居然是小悅掏出前世之笛，架住了那一爪，貓借力一個後空翻彈出十米開外，小魔法師劇烈喘息著，□自己失去知覺的右腕。
此時克里與川楓的回援方至，眾人臉皆是蒼白，冷汗直流。
“聖光術”洛一手擋住貓視線，嘴脣微動。無聲對貝利娜傳遞出訊息。
讀懂了軍師脣語的聖指掐法訣，一團刺目白光發出，驀然劇閃幾下，貓瞳孔縮成一線，忙舉爪遮掩，努力習慣這突如其來的眩目強光。
戰機只在一念之間，水彈掩護下，克里與川楓三劍齊出，沒等貓放下雙爪，濃黑天幕又至，聖光過後漆黑一片，它本能地轉身後逃，然而狂戰士咆哮著一把抓住它的腳踝，往山石上狠狠摔去，血肉之軀與岩石相撞，發出骨骼碎裂的悶哼，三劍齊至，把她牢牢釘在巖壁上，鮮血飛濺。
撤去魔法干擾，血腥場面眾人已經習慣，對敵人的寬容就是對自己的殘忍，即使明白這個道理，貝利娜仍拉著小悅轉過身去，找了一處乾淨的石頭坐下。不想多看。
“問完了？”看到克里擦乾手上血跡走過來，魔法師們紛紛起身。
川楓苦笑著搖了搖頭，“她已經死了”
小悅皺起眉頭“你們不是把它釘住了嗎？”
克里聳聳肩“她身上的紋身，可能有什麼劇毒……或者別的作用”
小悅走到近前，仔細觀察了一會，又用手觸碰幾下怪異的紋，黑符號，文字已深陷入那貓的四肢內，檢查一會，他也搖搖頭，說不出個所以然來。
“類似於召喚獸的血契圖騰……”小魔法師辨認良久“但是我不懂魔族語馴
克里收劍回背，“我們繼續再往前走看看”
一行人沿著饕獸離去方向又走了半天，四處勘察，地上卻是找不出腳印，飛沙走石中，地面早已被新土所掩蓋。似是千餘隻饕獸凌空消失了一般。
調查無果，團長只得讓夥伴們原路撤退，然而當他們回到峽谷內時，卻發現另外一件事。
“那隻獸呢？”因斯率先發現異常“我們離開的時候她屍體不還在石頭下的麼？”
洛快步跑到巖下，仔細勘察，不詳的預感從他心頭升起。
“假死？”克里此時也走了過來。
“這是什麼？”庫勒斯指著貓被釘住前，山岩上的兩個奇異符號。
“璃……魂？”貝利娜斜著頭，讀出了這兩個大陸通用文字留下的記號。
隆奇努斯山頂關所，吟遊詩人翻開面前的《暗黑生物百科全術》對照著從傭兵公會送來的資料，時而在另一張白紙上勾畫幾筆。
“我們有魔偶，魔族有饕……”大魔法師頭疼無比的靠在椅背上，又端起早已變涼的咖啡喝了一口“真是難辦，看來持久戰還得再打好幾年……”
調查無果，確認生物坦克群已經離開，曼德斯一帶再無威脅後，克里便向瑪德希爾辭行，趕在大雪封原之前，踏上往沙魯城的行程。
“團長，黃昏前能抵達法利亞境內，卡普洛鎮”鍊金術士向克里請示道“晚上趕路還是在卡普洛用餐，歇息一宿？”
“你們說呢？”克里徵求團員們的意見，得到的答案仍是“隨便，無所謂”
他只得下決定，“找個餐廳吃晚飯，車上過，大雪快來了”
與貝利娜捉對下棋，廝殺正酣的露琪頭也不抬地揮了揮手，要把克里這隻呱噪的青蛙推開點以便她能夠專心對戰。
走進燈光昏黃的小酒館，天已經全黑，寒風捲著冰晶在卡普洛的街道上飛舞，枯黃落葉飛揚，旋轉。“天氣即將變壞的徵兆”酒館門邊不遠的老鐵匠咕噥著，端起杯中的烈酒，通紅的鼻子一抽一抽，酒水從鬍鬚中漏下。
侍者一見衣著光鮮的傭兵們，便殷勤地前來招呼。
隨處找個位置坐下，藉著水元素的波動，川楓靈覺鋪開去，發現酒館的某兩個不起眼角落，有不似尋常人的存在，暗自窺視著他們一行人。
“有你的同行”他發現其中一個存在起身從後門離去，另一陰暗桌前，某雙散發著光芒的眼睛注視著他們。川楓轉頭朝小悅笑笑。
對反植物系力量最為**的聖貝利娜，早在一隻腳踏進酒館時，便嗅出了亡靈魔法師的氣味。
“那個貓死了”洛重新提起山谷中的疑案，給出另一建議“在這裡，又遇見陌生的亡靈魔法師”
“或許我們應格貌的與他打個招呼”克里明白了軍師話中所指。
菜上齊後，克里對侍者說了句，邀請傳達到角落中，罩在黑袍中的魔法師站起，朝他們走來，似是早嬰料團長會邀請他。
亡靈魔法師，即使在外界是忌的話題，尤其是教廷與生命魔法師眼中，每一個都如陰溝老鼠般骯髒醜陋，然而在內部，卻是極其團結的一個種群。
小悅也站起，與面前的中年法師對視一眼，雙方不約而同地，左手三指按了個手勢，放於右胸前，對鞠一躬，右手又伸出，互握一下。
“萊約卡斯·迪坦”
“悅·格拉蘇”
亡靈魔法師群體的弱勢決定了其凝聚力，歷史上的黑巫師眾，稍有分崩離析便會遭到光明陣營大規模的剿滅，所以與大多數元素系魔法師互相傾軋，排擠的魔法公會所不同的，亡靈法師長輩，與後輩之間並無過多的禮節，一視同仁。
區別只在於，高階黑巫師，必須對低階者付出更多的提攜與照顧，無論是否與自己出自同一師門，這種照顧甚至傾向於護短的行為，從當初耳語山谷康那裡士不惜杵上安潔尼，來表明自己對小結澳迴護便可見一斑。
克里帶著小魔法師，與陌生的黑巫師打交道不是方便了一點半點，正基於這個想法，他才大膽地邀請素不相識的亡靈法師加入自己一桌，向他請教峽谷中的訊息。
萊約卡斯也不多客氣，眼光掃過桌前的傭兵們一眼，便徑自坐下。
“你就是耳語山谷裡召喚了上古亡靈的格拉蘇？”
小馭謙虛道“那只是湊巧，我們在沙漠肘到卡蘭貝的追擊……”又把當日情形解釋了一次。
聽畢萊約卡斯微微點頭。轉向貝利娜，微帶懷疑的看了一眼。這時眾人才又機會看清他的面容。
蒼白的臉，雙眼卻炯炯有神，長髮編成一條短辮，胡亂的塞進斗篷帽內。嘴脣如刀一般薄且鋒利，眉毛淡得幾不可見。
“這位可是生命神殿的人？”
貝利娜不自然地笑了笑，沒想到身上再生的光明原力卻是瞞不過這個陌生的亡靈法師。
“康那裡士前輩很看重你”萊約卡斯朝小悅說“有空多往耳語山谷走走”
小悅點點頭。
“閣下從何處來？”克里儘量讓自己的話語顯得友善與熱情一些。
“盧安城”萊約卡斯對除了小悅以外的人卻是沒有半點興趣。冷冷回答了他，又與小結巴討論起黑魔法來。
幸好小悅還能會意克里的眼神，把曼德斯山谷內的事件向萊約卡斯描述，略過饕獸不提，單純地問了貓失蹤的疑點。
“她身上的紋非常奇怪，有點像血契，但是又不同”說話間，小悅用手指蘸了點茶水，在桌上畫了幾道示例的紋。
萊約卡斯看著桌上的紋，眯起眼睛想了好一會。
“這是一種假死的符文”他側過頭，手指在桌上有節奏地敲擊著。
“你沒有學過是正常的，這一類咒文是傳承於異世界的神明，同樣，也只適用於某些種族身上，不包括人類。”
“那你在哪看到的”小悅得到了解答，開始追問不相干的事宜。
正要打斷小悅不禮貌的追問，克里忽然發現萊約卡斯似乎很欣賞他的行為，只得暫時住口。
他從空間袋中抖出一本書，拍了拍上面的灰塵“這本書給你看，裡面有很多異族的黑魔術”
微笑地看著小悅接過書，又鄭重收好，他喝了口酒，長身起立，小馭站起，雙方又互鞠一躬，目送萊約卡斯朝酒館大門外走去，消失在風雪中。
“看完把書還到黑之塔九十六層。”話音畢，門自動關上。
得到了重要線索的洛與克里總算明白了，非是有人把屍體帶走，而是貓自行復生，再推而得之，岩石上的血字便應是她的名字，漓魂向傭兵們提出警告，將來必有報仇的一日。知道了這點，克里理清思路，即使危機仍在，也總比什麼都不知道要來得好。
“萊約卡修，居然住在尼蘭黑之塔九十六層？”莫琳作為魔法師，聽懂了最後一句話。
白塔在星之學院，是教授們的居住空間，越往上，地位便越高。黑之塔則隸屬於魔法師公會，位階也按此排列，雙塔的最頂端，第一百層均為空房，為地是紀念那位開啟魔法時代的超靈體魔導師，倫佩尼·波拉利斯。
第九十九層也屬於同一個人，梅林導師。即使是現任魔法師公會代理主席費列格，也只分配到五十七層而已，萊約卡斯住在九十六層，八成又是個不知活了幾百歲，極少在世間露面的老怪物。
這種位階的亡靈魔法師，難得的下了黑塔，跑到冷邊境來，可是想做什麼？克里又陷入了另一推斷中。
眾多謎題圍來，即使不得頭緒，克里仍然在此之前下了很好的決定。
最大的一場雪，尾隨著獅鷲傭兵團的蒸汽車穿過永恆冰原，封住了所有北上的道路。老天爺還是非常照顧，至少讓他們不受任何阻攔地回到了國內，隨即更大的寒潮湧來，入冬。