安德海到達德州的當天，恰逢七月二十，第二天就是他二十五歲的生日了。於是，雖然知道自己已經進入了山東的地界上，安德海依然決定就在德州停船大擺筵席，要給自己過一個最得意的生日。
安德海雖然不是真正的欽差，但不代表他耍不來皇權那套把戲。他這個人向來喜歡招搖，更懂得招搖的技巧。這一路行來，在他的船頭上一直有三面旗子。左邊那一面寫的是“奉旨欽差”，右邊的那一面是“採辦龍袍”。這兩面旗子是表明他的身份和差事，但最關鍵的是中間的那面旗子，這是一面三角形的旗子。上面沒有字，但有一幅畫。認真看那旗子上的圖案，就會發現那是一隻三隻腳的烏鴉，烏鴉的外面還有個大圈，這就是著名的“三足烏”的圖形。
安德海一直自稱是個有文化的人，之所以掛著這面旗子，自然不會是為了好看。《漢書·司馬相如傳》中有文曰：“低徊陰山翔以紆曲兮，吾乃今日睹西王母。暠然白首戴勝而穴處兮，亦幸有三足烏使。”
這樣看來，這面旗子的真實含義便不言而喻了，就是暗示安德海是那“西王母”的使者，誰是西王母？自然是西宮太后慈禧了。也就是說，他安德海有慈禧的懿旨，是貨真價實的欽差大臣！
慶壽當天，安德海先取出兩把太師椅，此次出行本來就是給皇上置辦龍袍，他自然就名正言順地帶上了宮中的一套龍袍。此時，他將龍袍往太師椅上一掛，自己坐在旁邊的另一把太師椅上，然後要那來表演的戲子統統向著龍袍，也向著他安德海磕頭拜壽。很快，兩岸便擠滿了前來圍觀的老百姓。安德海一看，更是揚揚得意，但凡來與他拜壽的老百姓，他都賞賜酒食，真正過了一把逞威風的癮。
那德州知州趙新自然也得到了這個訊息，府上的幕僚大都被安德海這種藉故施威的行為氣得跳腳。但趙新卻不生氣，他是個謹慎細緻的人。此時，他琢磨的不是安德海的氣焰，而是安德海插上這“三足烏”旗的用意。
趙新想，如果安德海真的是欽差大臣，大可不必掩耳盜鈴地掛上這麼一面旗子。自己到現在為止，也沒有接到軍機處的公文，那安德海祝壽買的酒食也是自己掏的腰包，如果他是欽差大臣，定然就有“勘合”，那麼當地官員必須配合供應相應的物資。最關鍵的一點，他安德海如果真的是欽差大臣，也沒有必要在山東邊界的德州耍威風，而是直接到濟南府去，就是丁大人也奈何不了他。
看來這所謂的欽差大臣並沒有那麼簡單。趙新想到此，倒也不急著動身去船上找安德海的麻煩，而是立刻帶上兩名隨從，快馬加鞭，親自前往山東的腹地——濟南，也即是山東巡撫衙門的所在，撫臺大人丁寶楨的府上。
到了濟南府，趙新立刻遞上手本，只求第一時間能夠面見丁寶楨。而此時的丁寶楨，早已聽聞了安德海南下的傳聞，只是沒曾想安德海動作如此之快，竟然已經到了山東的地界上。聽到趙新將安德海在德州擺壽宴、耍威風的事情一一道來，丁寶楨立時氣得吹鬍子瞪眼，甚至還摔了一個杯子。
趙新趕緊勸他稍安勿躁，並且將自己對於安德海欽差身份
的質疑說了一遍，這才讓丁大人慢慢冷靜了下來。
趙新說道：“丁大人，這安德海如果確實是假冒欽差，那麼您就可以名正言順地將他捉拿歸案。眼下朝中既然是皇上在親閱奏摺，您何不請旨捉拿那閹豎？”
這個建議與丁寶楨的想法倒是不謀而合，丁寶楨於是說道：“好，我這就召集幕僚，立即擬寫奏摺，這安德海如若真的敢假冒欽差，私自出宮，我丁寶楨一定實踐諾言，將他就地正法、暴屍三日！”
這時，丁寶楨府上一位姓張的幕僚，便建議丁寶楨不僅僅要擬密摺送往北京，還應該立即召集山東境內的大小官員，要求京杭大運河沿線的知府知州設法將這個安德海給拖延住，務必要在聖旨到達之前把安德海留在山東的地界上。只要他安德海還在山東，就可以隨時把他拿下。
丁寶楨與趙新也覺得這個辦法很妥當，於是便同時作兩手準備：這邊廂寫好密摺，並且以六百里快件送往北京；那邊廂動用緊急公文，下令東昌知府程繩武、濟寧知州王錫麟、泰安知縣何毓福等沿河各地知州知縣，緊密監視安德海一行，並且儘量拖住他，隨時待命，以期將安德海等人一舉拿下。
山東離北京並不算遠，所以丁寶楨的密摺第二天就到了北京城裡，再一日就到了同治皇帝的手中。同治皇帝一看，終於收到有人彈劾安德海的摺子，而此時的他簡直已經等得不耐煩了，於是當下就召見了軍機處和內務府大臣。
眾人集齊後，同治帝便對眾大臣道：“今日聚集眾愛卿於此，是因為朕心中有一個疑問。現在朕手中收到一份摺子，這摺子彈劾的是一個太監。這太監不但擅自出京，而且自命欽差大臣，沿途勒索賄賂。我想問眾愛卿，祖上可有這樣的先例？”
內務府大臣明善第一時間反應過來，知道皇上所說的這個太監正是安德海。按照慣例，在宮中的太監和宮女，都應該歸內務府所管，但是安德海仗著慈禧的寵愛，向來不將其他人放在眼裡，明善與他之間素有罅隙。現在，既然是皇上開口問，那就說明安德海的好日子要到頭了。於是，明善立即向前跪下，道：“皇上，祖上沒有這樣的先例，這太監目無祖制，按律當斬！請皇上下旨！”
“哦？明大人的說法對嗎？”同治掃了一眼臺階下的其他大臣。眾大臣會意，一律向前一步，跪下來齊聲說道：“明大人所言極是，請皇上下旨。”
“好！”同治一拍桌子，站了起來，道：“立即著令軍機處擬旨，頒發山東、江蘇各省，將安德海嚴密查拿，如若證據確鑿，立即就地正法。”
“皇上且慢，”晚到一步的恭親王這個時候走進翊坤宮，立即跪在同治腳下，“皇上此時萬萬不可操之過急，應該先稟明太后方可下旨，否則必有眾多無辜的人受到牽連。”
同治皇帝此時正在興頭上，被恭親王潑了這一盆冷水，自然心頭不忿：“向太后請旨？向哪個太后請旨？恭親王！朕請你來，不是讓你來救那奸人的。”
恭親王趕緊磕下一個響頭，方才接著道：“稟聖上，微臣以為聖上可以下一道密旨，命令沿途地方官員立即捉拿安德海，待
審訊之後，再用六百里快馬送回供詞。此時再請示太后，已是證據確鑿，遵祖制，必須就地正法，以儆效尤，那安德海便非死不可，又不至於牽連沿途的官員。”
同治皇帝聽了，雖然心有不甘，也覺得恭親王所言甚是，便依此言，立即擬旨發往山東，要求沿途官員協助捉拿安德海。同時嚴令眾臣不得透露口風，並又留下恭親王，與其密談。
同治要談的事情很簡單，無非是事後如何於太后處請旨，恭親王道：“聖上不必煩心，眼下西太后正在休養中，所以這事只需得到東太后的支援即可。”
恭親王的這番話，深得同治皇帝之心，其實同治煩憂的無非就是慈禧太后，因為這安德海是慈禧的人，如果慈禧要保他，那麼誰也殺不了他。但現在既然有這麼一個空子，所以殺安德海的事，只要說服東太后慈安就可以搞定了。
同治在宮中運籌帷幄的時候，丁寶楨卻早已等不耐煩了，每天都派出人去，監視安德海的行蹤。而那安德海到底還是有些忌諱，在德州撒完野後，在山東的地界上並未多作停留，一路快船直下。此時，幸好臨清知縣來信告知，臨清目前水位尚淺，估計安德海的船行至此處，就必須改走陸路，這樣一來，勢必要耽擱兩天。
兩天就夠了，兩天後丁寶楨就接到了同治皇帝的密旨，丁寶楨接旨一看，頓時欣喜若狂，立刻召集幕僚商量捉拿安德海的事宜。現在，既然已經有了聖旨在手，丁寶楨反倒不急了，同時也得知安德海目前正前往聊城，預計下一步必然會折道東行，直奔泰安。於是，丁寶楨便咬著牙對身邊的幕僚說道：“我定要在這泰安縣佈下天羅地網，讓那奸人有去無回！”
丁寶楨此話一出，不足兩百里之外的安德海似乎也有所感應，立即打了一個寒顫，心神頓時莫名地不安起來。果然，安德海的船隊到了臨清後就擱淺了，只能另行僱了二十餘大車，馱著一行人繼續南下。
自從換了陸路之後，安德海就留下了兩個族人——安泰和遊長順，讓他們跟在車隊的後面探查，直到進了江蘇的土地上再行匯合。因為在德州示威之後，安德海發現並沒有人來找自己的麻煩。太過於平靜，反而讓他有些不安，於是在和幾個心腹商量之後，便作出了這個安排。
雖然有了這麼一個保命的準備和安排，但安德海還是不敢掉以輕心。他想，在船上還好，如果走陸路，出岔子的可能性太高了。
現在，安德海已經到了聊城，下一站他準備直奔泰安，這就是最好的一條途徑，如此便可快速離開山東的地界，又不至於失了體面了。
此時的安德海雖然心神不安，但還是竭力自我安慰，他告訴自己：丁寶楨算個什麼東西，他能奈我何。而此時，車頭迎著夜風中獵獵作響的“三足烏”旗，也讓他心裡更有底。心想：我是當今聖母皇太后最寵愛的太監，這滿朝文武誰見了我不禮讓三分，便是有權有勢的王爺，我也有本事將其拉下馬。區區一個丁寶楨又算了什麼？安德海這麼想著，心裡不禁又開始得意起來。然而，他並不知道，此時的泰安早已佈下了天羅地網，就等著他這個倒黴蛋落網了。
（本章完）