方以民已經被關了兩天。除了第一天把他吊了半個小時，其餘的時間他們並沒有折磨他。他仍然戴著手銬，但可以在屋內走動。屋裡有一張低矮的小木床，鋪著一席毛毯。其餘所有活動的東西都拿走了，據說，這是為了防止囚犯自殺。
為了防止囚犯逃走，窗戶很小，還裝著一排鋼筋。房間裡很暗，偶爾幾隻麻雀落在窗外的樹上，成為囚犯能夠看見的少有風景。
第一天，看守把雙肩脫臼的方以民放了下來，請來了農場的醫生，給他把脫臼的部位接上。他們把方以民放在毛毯上，出去了。大部分時間，方以民躺在毛毯上一動不動。他在回憶這兩天發生的事情，如果不是那天陳剛這麼巧回來，他或許已經逃脫了。一件意外的事情可以改變人的一生！
如果他有那二十塊錢，也可以逃走。如果他不選擇在陳鎖那兒躲藏，而是在前幾天夜晚設法離開農場，也不會被捕。可能性很多，但結果只有一個。他也許再也回不到北京，見不到父母了。
試圖不去想這些是不可能的。他開始想沈倩，不知道姑娘怎樣了。他被抓起來最後看了沈倩一眼，雖然只看到了身影，卻想到了姑娘的面容應該是什麼樣子的：大張著雙眼，不敢相信眼前的事實，更不敢相信情人就在這兒被捕。
看守送來了晚飯，兩個棒子麵窩窩頭和一撮老鹹菜。但第二天早上，看守把新的食物放進來，把半乾的窩窩頭和老鹹菜又拿走了。囚犯什麼都沒有吃。
第二天下午，他正在睡覺，突然聽見有人說話：“唉，你不吃東西不行。”
這個聲音有些熟悉，是他的好友王石林的父親王剛，一個矮個子愛嘮叨的老人。方以民在王石林家吃飯時，經常見到老人。
“吃點東西吧。”那聲音還在說。
“叔叔，怎麼是你？”他驚喜地問道。
“是他們叫我來看著你。我是看守，不是你叔叔。”王剛是個五十多歲的老人，鬚髮盡白。他彎腰把窩窩頭拿起來，又彎腰遞給了躺著的方以民。
“可他們為什麼讓你來看守？”
字獄“那你就不懂了。有時候，熟人比生人更麻煩。如果是個生人，你會逃走，可熟人看著你，你就不會了。”王剛說，“我們家石林總想幫你，他們都知道，派我來，石林怕他爹出事，就不敢動了。”
“難道我真的沒有辦法了？”方以民悲傷地說。
“先吃東西，別把身體弄垮了。其他的，以後再說。”老人說。
方以民嚥了口唾沫，大概餓得不行了，掰開窩窩頭，吃了起來。老人謹慎地走出去，把門鎖上。之後大部分時間，他根本不走進來，只是在門外把方以民的食物遞進來。然而，由於寂寞，不管是看守還是囚徒最後都忍不住要說話了，他們就隔著門開始了交談。
“石林怎麼樣了？”
“石林想救你。我不讓，說他是異想天開，不光救不出你，還會把他自己也搭進來。他們說一千句你是壞人，我也不會相信，可我不想把我親兒子賠進去。”
“我明白。可他想怎麼救我？”
“這間屋子在改成牢房以前，本來是一個老頭子的家。他已經死了好幾年了，在你來之前就死了。老頭子一死，才改成了臨時的牢房。石林從小在這兒玩，知道在你的後牆，有一個洞，有一個拳頭那麼大。”
方以民用目光尋找著老人說的那個洞，但什麼都沒發現。
“沒有啊。”他說。
“有，你現在別找了，那個洞後來修整屋子時被用土堵死了。可別的地方都是結實的土坯，夾雜著碎石頭夯成的，只有這個洞是用鬆土填上的。不過，告訴你這個也沒用，原來，石林想讓你把洞掏出來，從那兒遞給你一把刀，剩下的事兒，只能你自己看著辦了。他只能幫你這麼多。可現在他不會這麼幹了，因為他爹給派來看守你了。”
“趙永堅和裴新利呢？”
“也別指望他們。趙永堅和裴新利都給派到紅星農場去了，離這兒有一百多公里，幾天之內不會回來。別怪我說得不好聽，以民，想靠朋友救你，只會害了朋友。”
“難道我就真的出不去了？”
老人停頓了一下，小聲地說：“你的事兒，石林跟我都說了。”
“那又怎麼樣？”
“我問你，你知道為什麼你被抓起來了？你想過沒有？”
“我也很奇怪。”方以民說，“為什麼只有幾個朋友知道的事情，偏偏這時候出了問題？”
“你太不小心了，孩子，這怪你。你不小心在兩件事上。第一件，你不該和那個叫沈倩的女孩子太親熱，你明明知道魏偉已經看上她了。”
“魏偉看上她了？”方以民激動地說。
“是啊，你看上了魏偉的女人，我就說她是魏偉的女人吧，反正跑不掉的。你現在明白，魏偉為什麼要抓你了吧？”
方以民用頭撞著門上的鐵皮，他想起了那天在魏鐵頭的辦公室看到魏偉和沈倩在一起，沈倩如同剛剛哭過，那時一定是魏偉在逼迫沈倩。如果他那時追問一下，或許就能得到答案。但他太天真了，毫無防範心！
“可你怎麼知道的？”他問。
“全農場沒有幾個不知道的。魏鐵頭為了拴住兒子魏偉，想把沈倩招做兒媳婦。他找花姐給他做媒，小沈沒有答應。”
方以民為自己的遲鈍感到吃驚。花姐說媒的事情他知道，可沈倩沒有告訴他，花姐介紹的就是魏偉！
門外，老人還在繼續說著：“第二件事情，我還沒有想明白，你自己想想。那本書你都告訴了誰？這麼大的事情為什麼不保密？”
“沒有人知道，連石林都不知道。”
“這太好了，先把石林給洗白了。還有誰知道？”
“沒有人知道。”
“沈倩知道嗎？”
“她知道。”
“難道她不是人？”
“她不會的。知道的只有兩三個人，他們都很可靠，都不會出賣我。”
“還有誰？”
“趙永堅，和我住一個房間。還有裴新利。”
“其他人呢？”
“沒了。”
老人想了想，也嘆了口氣：“你自己再想想吧，以民。你太天真了，不要怪別人。以後注意，再碰到這幾個人的時候，要留意看他們誰出賣了你。”
老人在門口不說話了。方以民站起身，移到了後牆，他用手摸索著，尋找那個許久以前留下的洞。整座房子是土坯的，但製作土坯時由於夾雜了石灰和砂石，牆壁像石頭一樣結實，哪怕有工具也無法打穿牆壁，更何況徒手。但在牆的正中間靠近地面的部位，有一個地方的土和別處不一樣。
方以民用手摳了摳，可以摳下一些土渣，這兒應該就是老人提到的那個洞。沒有任何工具，方以民只能用指甲摳著。半個小時左右，只摳下來一小把土。他據此判斷這個洞只有他小臂粗細。如果打通了，按照王石林的設想，從外面塞一把刀給他是可以的，但這把刀有什麼用？難道要他去殺人？他做不到。
或者用刀把洞挖得更大？然而，第一，這需要時間；第二，洞挖大了，不可能不被發現。方以民感到很灰心。為了避免被人發現，他把床移過來，擋住了牆壁。由於屋內光線昏暗，人們很難發現他移動了床，更不容易發現那個洞了。
至於洞的另一端，由於這間屋子的後牆就是大院的南牆，洞的另一端已經在大院之外了，很少有人會到那裡去，不容易被發現。
傍晚，老人送飯時發現他移動了床，卻裝作什麼都沒有看見。“沒有用的。你小心點。”他嘆了口氣說。
出門後，他又轉身說：“過幾天我就要病倒了，他們會換人來看守你。到時候出什麼事都和我無關了。”
“你能幫我個忙嗎？”方以民問道。
“什麼忙？”
“如果裴新利或者趙永堅回來了，能讓他們來看看我嗎？”
“私下裡放他們來，辦不到。”老人說，“不過，我可以給他們捎個信，說你想他們。”
“能見到他們嗎？”
“不可能。不過，你可以把紙條從洞裡塞給他們。”
“我沒有紙筆。”
“會有的。”老人說。
然而，兩天後，老人還沒有離開，裴新利先來了，這不僅讓方以民感到意外，也讓老人不解。屋內的方以民聽到了屋外裴新利和老人的對話。
“你怎麼來了？”老人問道。
“我來探望方以民。”裴新利說。
“沒有書記或者保衛科長的允許，任何人都不能探望他。”
“我有書記的允許。”裴新利說。
過了一會兒，門開了，裴新利走了進來。在他的身後，老人把門關上了。方以民疑惑地望著朋友。
“以民，我來看你。”裴新利說。
“你是怎麼……”
“我就要調到紅星農場去了，和趙永堅一起。趙永堅還沒有回來，我申請在走之前看你一次，他們批准了。”裴新利說。
“把你們調走？”
“是的。”
“因為我嗎？”
“別這麼想，以民。”裴新利含糊地說，“我的時間不多，我們把事情集中到關鍵的地方吧。我之所以來，是想告訴你一些事。”
“出了什麼事？”
“你的事兒，是魏偉乾的。魏偉喜歡上了沈倩，才會對你下手。”
他感激地望著朋友，裴新利前來告訴他這件事，一定冒著不小的危險。他也為朋友被調到紅星農場感到抱歉。紅星農場的海拔比這裡高兩百米，別小看這兩百米，那兒的氣溫比這裡低好幾度，收穫的季節比這裡晚半個多月，產量也低。把他們送往紅星農場，是對他們的懲罰。
“你怎麼知道的？”方以民問。
“魏偉喝醉了酒，向別人炫耀的時候說的……這個訊息很可靠。”
“沈倩怎麼樣？”
“她沒事。她不會答應的。以民，我很難受，我幫不上你什麼忙。”裴新利一臉真誠，“我甚至連點日常用品都沒法給你帶，他們不讓。”
“那又是誰把書的事告訴魏偉的？”方以民急切地問。
裴新利疑惑地搖了搖頭，“我也不清楚。不會是趙永堅，不會的。”
“難道是……”
“不是我，也不會是沈倩。我想不出來，以民。或許我們討論的時候，正好被人聽去了。我一定要弄個水落石出。”
方以民點了點頭。他也不相信他的朋友會背叛他，也許真的是有人從外面經過時聽到了，報告給了魏偉。人的命運往往是由偶然性決定的。
“你有沒有聽說他們要怎麼對待我？”他問道。
“還不知道。他們沒有找到書稿，暫時還不能拿你怎麼辦。現在，你父親還不知道你出事了，還不知道。”
“沒人告訴他？”
“打電話要先彙報給誰打，通訊要檢查。沒有機會。不過，我會想辦法通知你父親的，請他趕快想辦法，或許還有機會。”
“永堅怎麼樣了？”
“他很好，只是回不來。”
“我知道了。”方以民抱住了裴新利，感激地說，“謝謝你，謝謝。我方以民最對不起的偏偏是最好的朋友。”
“我們最感謝的也是你，以民。你不會明白，和你在一起的日子我們學到了多少東西。”
兩位朋友互相鼓勵著。方以民突然要求道：“幫我傳個話給沈倩。就說如果我一年出不來，就找個好人嫁了吧，不要等我。”
“我會說的。不過我知道，這沒有用。”
裴新利站起來，準備離開。他的時間不多，方以民能看出他的謹慎。他喜歡朋友的這種性格，只有這樣，才能在這個野蠻的世界生存。
他叫住了已經轉身的裴新利。“還有一件事。”他說。
裴新利轉過了身，他的眼神中閃過一絲異樣的光，彷彿早已經明白方以民接下來要談的是什麼事。但方以民沒有發覺。
“聽著，那部書稿用塑膠紙包著，塞到了第一間牛圈的頂棚下面，我怕時間長了會被人發現……如果有機會，你可以把它取走。留著自己看也行，交給我父親也行……燒掉也行。”
“我會盡快取走，免得被別人發現，對你不利。”裴新利說。
方以民注意到他嘴角有一線隱藏不了的笑容，顯得很彆扭。但他擁抱了朋友，把他送走了。裴新利走後，他又陷入了沉思，他相信朋友們不會出賣他，一定是被人偷聽了。這個人是誰？在他的隔壁住著一對中年夫婦，對於隔壁的年輕人整天在一起討論常常表示不滿，說影響了他們的睡覺。難道是他們？
出乎他的意料，裴新利離開後，老人隨即被調走了，換成了兩個年輕的保衛科員。他甚至連和老人最後打招呼的機會都沒有。
三天後，魏偉再次提審方以民。
方以民還沒有坐下，對面的魏偉已經冷笑著把一疊紙丟了下來，紙片如同飛舞的蝴蝶一般散開，掉落在方以民的面前。
“這是什麼！”魏偉說。此時的他已經沒有了上次的軟硬兼施。對於審問者來說，最重要的證據已經拿到，語氣中只剩下了冷冰冰的逼問。
這的確是方以民的書稿。他經過了幾次努力，才做到不跌倒在地。他的眼睛已經模糊了，不敢相信眼前的一切是真實的。
他以反革命罪被判處了十五年有期徒刑。
幾天後，北京傳來訊息，在以反革命罪拘捕方以民的父母時，方以民的母親周寧君在家中割腕自殺，父親被帶走，家中被搜查。
方以民絕望了。