49 後宮 青豆
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在葉文治府上呆的幾天，最開心的莫過於皎兒了，沒事就可以出門逛街，外面的世界實在是太精彩！知秋的腳倒是好得快，每天晚上用熱藥渣按摹推拿明顯是見了效，幾天後已經能下地走動。
回宮前晚，知秋見剛從外面回來的皎兒，容光煥發，就象自己當年下山進城遊玩過一樣，於是問他：“你要不想回宮，就留在這裡當差也成；要不，我就給你點盤纏銀子，你想回老家也好，還是在京城做點小買賣，都隨你，宮裡我幫你交代！”
“大人，你別對皎兒太好了！”皎兒感動在心，卻也不會象以前那樣動不動就下跪，他知道知秋不喜歡那樣，“皎兒還是願意跟在大人身邊，一輩子伺候您！再說仁喜哥和鍾衛哥還在宮裡呢！皎兒沒親人，就他們兩個朋友，還是跟大夥兒一起舒心！”
“那你就跟著吧！”知秋心想，鍾衛出宮也是可能的，惟獨仁喜，他這一輩子，生與死，便是離不開那高牆之內。而他也不想再跟皎兒提這事，皇上若是知道他隱瞞了仁喜的偷情，還不知要如何反應！回宮的路上，知秋掀簾子朝外看的時候，正碰上皎兒興高采烈的臉，不禁忍不住聯想許多年後，自己鬚髮皆白，皎兒也終不再是孩子那一天。
只是，蒼天的安排，並不一定會遷就每個人的計劃。回宮幾天後的一個清晨，知秋打坐完畢，端水進來的卻不是皎兒。於海說，皎兒昨晚出門，好象去找仁喜，卻一晚上沒回來。知秋覺得納悶，下午再回到院子，於海悲痛地跟他說，有太監在後花園的湖裡找到皎兒，溺水死了！
宮裡奴才的命，比主子養的畜生還不如。葉知秋好歹也利用葉家的關係找了不少宮裡的管事，卻個個敷衍，不願意為了一個區區奴才，攪入兩派的鬥爭。洪煜還是透過身邊貼身的太監那裡知道的，責令徹查，結果出來，依舊是先前說的意外溺水。知秋記得皎兒水性不錯，這樣的結論不過搪塞而已。整個月過去，整樁事的牽扯周旋，他默默地，被迫接受著後宮黑暗。
而莫名其妙的案子，一件接著一件，幾日後又傳來，太子不小心，竟是摔了腿！知秋覺得蹊蹺，找了東宮的總管來問，那人本就是他心腹，趁四下無人，說了真相，原來太子夜半寢宮被襲，竟生生被打斷了一條腿！知秋心中隱隱驚跳，晚上就回了文治府上。
皎兒出事以後，文治並沒有幫忙，他本來以為讓知秋看清宮中黑暗，會讓他產生退卻的心，卻不料，似乎不怎麼奏效，雖然內線說知秋找皇上的時候漸漸少了，知秋依然住在宮裡，雷打不動的決心。
“大哥，知秋有事問你，能不能找個清靜地方說話？”
葉府內院戒備森嚴，兩人居住和文治辦公的院子幾乎沒有閒人能進。如此之下，知秋還想要更“清靜”的地方，可見要說的話不一般，便領他到了書房。知秋之所以那麼說，確實對書房的暗室好奇，可他不想獨自闖進去，果然，大哥並沒有對他隱瞞。
暗室五六丈見方，很寬敞，四壁空空，並無裝飾，檀香木的桌椅，有張空空的床，看上去許久無人睡過。知秋的懷疑，文治其實早有察覺，才趁著今天的機會將他帶到這裡來。這些都不怕他知道，而要終生隱瞞的，是無論如何也不能與他說，不能讓他擔驚為難。
“太子的事……是你找人做的？”知秋見這裡安全，問得直接。
“怎麼會這麼想？”
“大哥看出來……上次的腳傷……”
知秋受傷，並非自己不小心，確為太子故意為之。文治知他平衡性向來很好，平地摔跤更是不可能的事。
“太子欺負你，你怎麼不跟我說？”文治看著面前低頭不語的人，放緩語氣，輕描淡寫，“他傷你一根毛髮，我就讓他雙倍奉還。他既是偷偷欺侮，旁人不得知，我報復回去，他也只能啞巴吃黃蓮。你覺得他敢到皇上跟前告我狀？”
“可他畢竟是太子，皇家血脈，大哥你怎麼能……”
“皇家血脈？”文治冷笑打斷，“他算什麼皇家血脈？不過是皇上在風頭浪尖上放的一個傀儡而已。”
說罷，眼光水一樣柔和起來，手掌輕輕撫摸著知秋後背，低聲說：“你既執意要呆在宮裡，大哥也不能強迫，可我要確保那裡沒人能傷得了你。”
而我，也終於等到這麼一天，能夠施與愛人的保護，不再是兩條胳膊而已。文治默默想著，長長地嘆出一口氣。知秋眉頭輕蹙，他認識的大哥向來低調內斂，如今竟敢出此般舉動，他的實力，到底有多深有多厚，能讓他連皇家威嚴也不懼怕？
“皎兒的事，你不要查了，”文治又說，“也查不出什麼門道。”
知秋會意，因想起皎兒，面色凝重哀傷，他暗自垂嘆，語調惆悵：“有人跟我說，宮裡只有兩種人，一種被人欺負，一種欺負人。大哥，你說是這樣嗎？”
文治見知秋如此，頗有些心痛，不知如何安撫慰藉，又覺一股衝動，趁四下無人的環境，突然問道：“你為何非死心呆在宮裡？知秋，為了誰嗎？”
便是這隨便一問，也覺得內心角落之中，開始隱隱疼了起來。從小到大，大哥對他的一切總是瞭如指掌，這時候許是比他自己看得還清楚吧！知秋困惑地搖頭：“我不知道，大哥，真的不知道。”