33 後宮 青豆
[ 冬日午後懶洋洋的陽光，透過御書房緊緊關閉的格子窗，照的室內一片光明。洪煜和葉知秋正坐在床榻上，一邊下棋，一邊聊天，不知怎麼就繞到太子身上。
“有段時日沒見太子課業，可有什麼進步？”洪煜問完，見知秋沒吱聲，便明白答案如常，不禁陰了臉嘆氣，“小時候學不好，說是懂事晚，近年倒是一年不如一年，心浮氣噪，學問功夫都不成氣候！”
知秋本不想說，可他見洪煜愁眉苦臉，又於心不忍，放下手裡捏了半天，帶著體溫的棋子，輾轉說：“太子資質不差，短在性情，倒是不妨換個老師看看！”
洪煜聽了這話，心裡還是挺吃驚。太子太傅龔放是太子孃家舅舅，雖然學問好，對太子確是過於寵溺，旁人不去管，巴不得太子越不成器越有熱鬧看。他當初派了知秋過去，一是想洪憫能學學知秋身上沉靜氣質，一是確是想向葉韓兩家傳達資訊，不管洪憫身上有沒有王者之風，將來能不能繼承大統，他都不想別人有什麼非份之想。
“只怕現在，朕也就能從你口裡得句真話！” 洪煜端詳著知秋近在咫尺的臉，“所以，不管你大哥怎麼要求，朕都不會放你出宮。”
葉知秋抬起澄澈眼眸，楞楞看向洪煜，透露些許驚詫。洪煜瞭然於胸，伸手拍了拍他的肩膀，繼續說道：
“葉家向來小心，怎會願意把你這麼純這麼真的人，放在朕的身邊？明日你大哥來，怕是跟朕來要人的！”說著，忽然湊近知秋的臉，輕挑濃眉道，“朕這次不會放手！”
空氣裡懸浮的微茫顆粒，飛舞在知秋面前，他眨了眨眼，卻覺得對面的洪煜象是鑲嵌在金色簾幕之後，那似笑非笑的表情，怎麼看也不是平日裡高高在上的帝王。
第二日，早朝過後，龔放被皇上叫去問話，知秋因免了早朝，本想去太子讀書的學堂，卻被迎面跑來的小太監截住，說太子還在東宮，要馬上見他！知秋心下忽地不安。
太子體型象洪煜，雖然只有十歲，卻生得高大，手長腳長。此時臉色陰沉，全不帶孩子的天真可愛，目光狠毒，盯著知秋，彷彿要在他胸口盯個洞。知秋跪拜請安，太子卻不讓他起身，於是只能跪著聽太子教訓：
“你昨天見父皇，說了什麼？”
畢竟是孩子，一句話透露了心思，知秋坦言：
“皇上問到太子功課。”
“你怎麼說的？”太子火大了，也不等他回答，一口氣說到，“你一個六品太子少保，竟敢在父皇面前刁難我！說我性情不馴，該換老師，是你說的吧？”
“臣是說過……”
“你當承認我就饒你？”人小脾氣大，說話聲音又高又尖，震得人心驚肉跳，“今天不教訓教訓你，你倒要在我這太子頭上作威作福！讓你以後亂說話，來人呀，掌嘴！”
太子是初生牛犢，旁邊的奴才卻不敢。他們自然知道葉知秋的背景，今日若是打了，皇上責怪下來，是不會把太子怎樣，還不是當奴才的倒黴？所以個個抖著，跪了一片，卻沒有敢上來的。
太子本就極端囂張跋扈，見自己的奴才竟為了這個葉知秋違背自己，更是氣不打一處來，“狗奴才，說不聽你們了！不打？那我親自動手！”
說著，揚手一巴掌煽在知秋臉上。
訊息傳得很快，知秋前腳進了東宮，葉逢春就收到訊息。吳越滿躬身請示：“太子那脾氣，要真是火上來，今天怕是不能輕饒了三公子，娘娘，要不要跟皇上……”
“你哪聽來的訊息？說什麼你信什麼！”
“這……”吳越滿立刻會意，轉得快，“是，奴才道聽途說，沒跟娘娘提過這些。”
葉逢春心裡有她自己的如意算盤，打吧！太子今日每一巴掌，都得付出慘痛代價。你打得越狠，皇上心裡給你留的那麼丁點兒地方，就越少！哼，你碰誰不好？偏偏碰了皇上最上心的一個！
門外偶然經過的鐘衛，卻是湊巧將葉逢春和吳越滿的話聽了去。
鍾衛在宮中呆過幾年，人情冷暖見的多了，他深知這後宮之中，只有惡人能倖存，心中為葉三公子的處境難過，可微不足道的一個守衛，又如何幫得上忙？若立刻去告訴萬歲爺，或許能免了葉三公子皮肉之苦，可之後呢？壞了多少人的好事，以後怎麼能有好日子過？雖說天地之間，唯萬歲爺最高最尊貴，在這茫茫後宮之中，憑他一介草民，最不能觸犯的，真的是那高高在上的萬歲爺嗎？儘管為了自己的私心而慚愧，鍾衛還是退卻了。