21 後宮 青豆
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洪煜給一群文官吵得頭痛欲裂，好不容易都遣走，小太監進來請示說，葉相在門外候著呢！剛才躲得遠，這會兒又現身，洪煜嘆了口氣：
“宣吧！”
就象他大概猜想的，葉相果然提到了知秋的去留。理由提得充分，說知秋不懂禮節，長留宮中，只會給皇上惹來更多麻煩。洪煜停下手中批閱奏摺的筆，抬頭看著滿頭白髮卻精神矍鑠的老人：
“朕跟知秋投緣，留住一段時間都不行？”
“若皇上想見，隨時召見就好！知秋也到了下山的年紀，會住在葉府，見面方便的很！”
“朕就偏想他留在宮裡，”?洪煜向來說一不二，索性不再與他理論，“我看他住得也挺自在，你們就不要瞎操心！下去吧！”
葉相本欲多言，卻見洪煜埋首案頭，再不理睬自己，也只能躬身而退。太陽還沒落山，天氣已經覺得涼了，皺著眉頭，鬱郁走在宮牆之內，他也算服侍過三代君王，從前朝亡國之君，到本朝開國的兩代君主，洪煜是最年輕，卻也最精明老練。
他即位時年幼，這麼多年來，看得多，聽得多，都默默記著，不知不覺成長到今日世事洞明。葉相思來想去，皇上不怕葉家出錯，怕的是葉家不出錯吧！不由自主地嘆息著，抬首長河落日，宮牆幢幢，前朝今世，這一切恐怕都是命中註定！
葉知秋剛到御書房的時候，小太監跟他說，萬歲爺在接見葉相呢！他便轉身走了，這個時候不敢見父親，不管怎麼說，是自己沒守規矩，丟了葉家的顏面。轉了一圈，發現宮裡這麼大，除了姐姐跟皇上，再沒收留他的地方，轉回來打聽，說父親已經走了。朝屋裡瞅了一眼，見皇上全神貫注，不忍心打擾，再晃悠出來，想著也許可以找鍾衛聊聊天，卻沒找著，只得回住的地方，草草吃了晚飯。
於海在旁邊嘮嘮叨叨半天，他也沒聽進去，腦袋裡翻來覆去的，都是晃悠晃悠的沉迷不清，象小時候給大哥駝在背上，那種依賴的感覺，又回來了。
“皇上晚上幾時回來？”
“不好說，”於海收拾碗筷，沒怎麼吃，都剩著呢！“萬歲爺熬到那半夜也是常有的事！前幾年熬得狠了，病過一段，恢復以後才不那麼拼命。三公子找萬歲爺有事？”
“還沒謝恩呢！”
“也不急，萬歲爺是真疼您，不會跟您計較，明兒起早再說吧！”
葉知秋在庭院裡站了一會兒，天上星羅棋佈，花間秋蟲呢喃，抬腳便向著御書房再走去。屋裡燈火通明，檀香爐燒得旺，香火味繞樑而行，從為了透氣而開的一扇格子窗裡飄出來。
小太監低聲問他：“公子要見萬歲爺，奴才幫您通報一聲兒吧！”
手指放在脣上，做禁聲的手勢，邊小聲說：“別驚擾聖駕啦，我在這裡等就好！”
說著衝小太監擺擺手，示意他去忙，自己則隨意坐在臺階上，不遠處巡邏的親兵，拿著燈籠夜行，腳步也放得很輕。門前幾棵參天的松柏，遮蔽了大片大片的夜空，漏進的小小一片，竟也點綴著水亮的一顆小小星辰。
正看得入神，身後沉沉聲音響起：“你一個下午，晃了多少個來回？”