北陸的白天很短。天色亮得晚、黑得早。下午五點出頭，便是日落西沉了。
茫茫的雪野上，樹林斷斷續續，一會兒連綿，一會兒散落成數片。
在這兒，沒有艾爾文森林那些蘋果樹、梨子樹。有的都是冷杉，落葉不落葉的松樹，偶爾也能見著一些楊樹。
夕陽整個兒沉沒在遠處的地平線下。大地上的最後一線金紅，也沒入了黑暗。
尤里xian起侏儒製作的護目鏡，繼續往前走。
——晴天的雪地，反光明亮，不戴護目鏡，會傷著眼睛。如今白天已經過去，終於不用忍受滿眼綠油油的視野了。
真不知道那些侏儒為什麼.會喜歡那麼詭異的綠色。活像陰溝裡的苔蘚。
尤里既不呵氣，也不搓手。那都是.沒用的。微微暖和一下，然後帶來更嚴重的冰冷。
尤里只是一步一步往前走。每.走出一大段距離，用指南針校對一下方向，取前方目之所及處的某個景物，比如一棵樹，或者一個小土丘，作為標記。
然後走到標記前，再次校對與尋找新的標記。
否則，如果單憑感覺走，會不自覺地拐弧度，多繞彎.路。
在荒野裡獨自前行，需要的是耐性與堅韌。
石頭一樣的耐心，大地一樣的堅韌。
現在……
尤里又一次校對方向，抬頭看看星星，開始考慮什.麼時候宿營。
——或許他可以再趕一程？
就在這時，尤里發現了一串腳印。
灌木叢後，一大串新鮮的蹄印。
是一小群鹿。
……
半個小時後，尤里拎著一頭老年公鹿的脖子，找.了個背風處，把積雪都推去一邊，壘成極度簡陋的矮牆，擋風。
公鹿沒死，只是被砸昏了。
尤里一刀割斷.它的咽喉。公鹿抽搐了一會兒，但它並沒有醒過來——抽搐只是它的神經反射在起作用。隨即，公鹿被永遠的沉眠擁抱。
溫燙的鹿血是很好的飲料，特別在冰天雪地裡。
尤里喝完鹿血，鹹腥得厲害，找了棵不大的樹，胡亂踢了一腳。
冰凌撲簌簌落了下來——近幾天沒下雪，風又大，地上的雪結得硬了，還有點髒。而這片楊樹林子，都筆直向上，低處沒有分叉的枝椏。
尤里接住兩大根冰稜，咯吱咯吱咬了解渴。
接著他放乾淨公鹿的最後幾滴血，給鹿剝了皮，颳了一些脂肪塗在自己耳朵上——即使有禦寒的厚帽，這裡還是太冷了。旅客們一不小心，就會少點零件。
比如耳朵，比如鼻子，比如腳趾頭。
尤里並沒到那個程度。他已經發現，他體內似乎有個暖爐，那令他一直能感覺到手腳的存在——感覺不到了，才是被凍著了。
但他總是覺得，身體裡的某個部分，冰冷冰冷的。
奇怪的是，這一路上來，那麼多頭鹿的脂肪，好像都失去了它們本該有的效果。
然後尤里撿柴，生火，烤鹿肉。
今天的晚餐，還有明天的早餐，都在這裡了。
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天色迅速黑了下來。
不僅是夜幕降臨的關係，還有那厚厚的濃雲。
它們不急不慢地匯聚起來，開始醞釀一場大雨。彼此摩擦間，還隱隱有一條條的閃電，不住跳躍。
夜深了。風大了。海浪也xian得更高了。
查理咒罵了一聲，拉高飛毯，貼著水面的波峰疾行。
——他最好儘快飛出雷雨區，否則將非常危險。前天他也是遇到了雷雨，結果不得不施放冰凌，以引走身邊與前後雷電。
即使如此，那些閃耀在頭頂幾百米的，落在近處海面上的雷霆，還是把他震得頭暈目炫。
這次情況更糟，因為這些雷雲高度比前天的低！
只有五六百米。
雷雲還在往下壓。查理抬頭看看，手一翻，掌中冒出了一堆細碎的冰水。他捧著這些冰冷的混合物，往自己臉上猛擦一通……
然後他強打起精神，又加快了些速度。
查理已經在海上連著飛了三天兩夜了。
飛毯雖然靈巧，但太過脆弱，每小時只能趕一百多公里。即使查理親手操縱，最快也只能達到兩百公里。
查理自己也不是鐵打的。風吹得眼睛睜不開，他可以眯起眼忍耐。但吃喝的時候，還是要慢下來。
他出發前，不僅買了食水衣物，還有指南針。他按著地圖算過，從暴風城到北陸，直線距離是一萬公里——其實是九千四百多公里。但考慮到地圖的粗糙程度，有必要多算一點。
所以查理決定，飛到北陸，再睡覺！
雖然他可以少吃少喝以減少排洩，熬著不睡覺以避免在海上尋找宿營地的麻煩——事實上他也是這麼做的——但他卻沒想到，因為速度太急，在出發不滿十個小時後，第一條飛毯就開始有滯澀感。
這說明飛毯內的魔法陣，經受不足充沛魔力的疾速流傳，損耗厲害。
幸虧查理一向膽小，最愛給自己多留一手。所以當時碰上的那支押送物資的衛兵小隊有兩條飛毯，他就一不做、二不休，都搶了來。
於是他把兩條飛毯換著用。
儘管如此，查理卻不敢再催得太快了，只將速度維持在一百六七十公里每小時。
否則，要是飛毯報廢，那他只怕不得不給自己造個冰船，然後逮條鯊魚來拉船了！
以這個速度計算，五十九到六十二小時，可以飛躍這段海域。考慮到順風逆風的問題，還得另外再加幾個小時。
也就是說，黎明的時候，就能看到陸地了。
……
雷雲已經被拋在身後，這裡是壞天氣的外圍，有的只是稀薄的積雨雲，正往下面撒潑著無數的水簾。
查理直飛向上，穿過雨雲，抬頭望了望星辰，找到尤里教給他的星星，就著指南針，校對好位子。
在星月璀璨的光芒下，查理遠遠眺到前方的海天相接之處，有著微微的起伏。
——是陸地？！
“我的視力什麼時候變得這麼好了……”
查理在舌尖含糊不清地咕噥一聲，摸摸自己的面具。
他又不笨，已經明白了八九分。但心裡卻沉甸甸的，說不清是悲是喜。
然後查理加快了速度。