從三位新晉的高階法師分兵的地方，到屠宰場大門，只不過區區幾十米路。路上都是手推車，右邊的全部空著，排得整整齊齊；另一邊一共只有兩輛，一輛就在他們分兵的路口，兩車上面都是那種巨大的骨頭渣。
路上並沒有發現埋伏者。前方便是半掩的大門。
為首負責的軍官是個四十多歲的中年男人，他徵詢地看向查理，查理頷首，軍官隨即下令繼續前進。
衛兵們繞過查理、尤里與四個近侍，彷彿流水繞過河中央的大石，湧進了屠宰場大門。
查理他們卻也沒讓開。這種搜尋清理的事務，高階法師親自動手，徹頭徹尾是添亂；但裡面萬一有需要高階法師效力的，他們這裡，進退是最方便的。
屠宰場內鬧出了四五起小小的混亂，但自始至終並沒有大的施法動靜。很快一切都平息下來，幾名傷員被架出來，牧師們圍攏上去。一個低階軍官隨之出來，向負責人行禮：“報告長官，目標清理完畢！”
負責的軍官十分滿意，對查.理深深一點頭，邁步進去安排後續事務。
夏佐踢拉過來一輛空的手推車：“.您坐一會兒？這裡是完事了，不過我們只怕還有的忙。”
查理閒極無聊，正在看屠宰場.大門上的鐵鑄像。這山城本來是矮人的家園，裝飾物都有一種粗獷的藝術風格，與暴風城截然不同，所以查理看得有點出神，本能地道了聲謝。
夏佐忙道“別客氣別客氣”，然後朝羅斯lou出一個“天.那他又來了”的表情。
後者笑了，但轉開臉沒讓查理看到。
尤里也笑了，與羅斯相反，他故意衝著查理咧嘴擠.眼。
查理無奈地摸摸法杖杖端的晶石。一線的衛兵.們無疑是不興謝來謝去的那一套的，里昂娜早就對他抗議過了。但習慣的力量十分強大，他偶爾彬彬有禮一次，也不奇怪。
就在此時，“閣下……”.為首的軍官匆匆趕到查理面前，低呼一聲。這個中年男人指揮搜查、處理突**況時，下令果決、反應極快，但此時此刻，他卻已經壓不住臉上的慘白與驚惶。
查理若有所感，頷首示意軍官說話，同時站起了身來。
“閣下，那裡……”軍官艱難地重複了一聲，但他的嗓子好像被什麼東西卡住了。他乾巴巴地嚥了口唾沫，沒再試圖說什麼，而是引領查理走進大門。
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長桌，凳椅，薰架，壁爐，還有寒芒冷冽的剖刀。
這些都沒什麼奇怪的，每一個屠宰場都有。關鍵在於，在最裡面，在一個L字形拐彎之後，在顯然更為整潔與寬大的屠宰臺上，那些巨大的犧牲品，那些鱗色不一的飛龍，以及四頭身形尚小的青年巨龍——後者深紅色的身軀，在牆壁上投下了猙獰的黑影。
粗壯黑鐵鐵鏈桎梏了這四頭威武而美麗的生物。最關鍵並且最危險的是，從他們的傷口、從他們被死亡凝固了的可怕痛苦上來看，他們的**，是被活活挖走的。
查理迅速掃視四周，目光掠過盛放鮮血的木桶、成堆的剝下來的龍鱗、斬成一塊塊的血肉，掠過每一件凶器與每一寸被染紅的桌面。
隨即他驗證了自己猜測，那些東西並不在這裡。
——它們被送到了另外一個地方……
衛兵們面面相覷，一片肅靜。
查理死死握緊了法杖：“出去。”
他話音落地，卻沒有動靜。
查理瘋狂調動魔力，橘紅的烈焰剎那間群起，猛然撲向砧板上的屍骸：“全部出去！”他扭頭丟給羅斯一句命令：“你們也出去！”
不知誰第一個反應過來，衛兵們如蒙大赦，潮水般退了出去，連帶地上獸人的屍體也拖走了。
盔甲與佩劍的金屬聲在身後消失，偌大的大廳裡只剩下兩個年輕人。
“查查……”尤里扶上查理的肩，茫然看著那烈焰裡的屍體，聲音低不可聞，“我……就是這麼來的嗎？”
“不可能。”查理斷然否認，“這種方法技術難度很高，依我看，最多隻能產出飛龍。它們倒是解釋了我們這一路上來，為什麼會遇到那麼多灰不溜秋的小母雞。”
“噢。”尤里應了一聲，“那……可是，萬一要是呢……”
“那也沒什麼。”查理回憶了一下試管嬰兒的誕生過程，乾脆利落道，“對一個蛋來說，沒什麼。無非就是它原本呆在雌龍體內度過的那段時光，被換到了魔法陣裡面。”
尤里呆了：“就……就這樣？”
“就這樣。當然，對罪魁禍首而言，那是另一回事了。”查理轉身輕輕拍拍尤里的臉，旋即握住了他的手，直視尤里湛藍的眼睛，“如果不是要以這麼殘酷的手段為代價，我想四大龍族會很喜歡這個創意——他們目前的情況，或輕或重，不是都受到子嗣艱難的困擾麼。”
尤里望向查理，有好一會兒轉不過彎來，只是怔怔地看著自己在查理淺綠色眸子裡的小小身影；然後他忽然又精神了起來：“啊，那我們走吧？”不等查理應聲，年輕的戰士已經低頭貼近法師，在後者的髮絲間吸入一口氣，咕噥著抱怨：“這個地方聞起來可實在不怎麼樣。”
“嗯。查理點點頭。腥臭、焦臭，還有鐵鏈與刀具冰冷的味道。“是不怎麼樣。”
他跟著尤里邁步，臨走前略一回頭，看了那些屍體一眼。
通紅的火焰沸騰翻滾，但在激烈的表面下，死去的青年巨龍並沒有什麼變化。
暴風城最有潛力的年輕法師微微一皺眉，不聲不響地轉回頭，腳下未曾有半分停頓。
這一刻，查理想起了出征之前，那位大法師之影的回答。
當時，出於一種複雜的敬意，查理將四本《帝國大主教》並一本筆記，總共五件聖物，親手送到聶拉斯面前，並向他辭行。
安多瑪斯驚喜地恭賀聶拉斯“有了它們你就可以自由了”，聶拉斯的反應卻似悲似喜，久久無言。
結果查理為了擺拖尷尬，胡亂問了一個問題：“閣下，為什麼比起冰系魔法，我的火系魔法總是差了一線？我一直希望能夠像您一樣，用一個火焰衝擊，將黑寡婦蜘蛛烤成裡嫩外焦。”
曾經的王國第一法師忽然笑了，一半諷刺一半調侃道：“很簡單。你多變又多疑，深得水元素的精髓，忽柔忽剛，沒個定形，端看當時面對的是什麼情況，要保護的是誰——”大法師之影按捺下嘴角些微的抽搐：“但你還從沒有真正想要毀掉什麼東西、殺死什麼敵人。那才是火系魔法的精神所在。”
……
就在查理與尤里離開房間之後，那火焰遽然暴縮，原本橙紅的火光變得像太陽那樣明亮。在如此熾熱的高溫下，那些曾經威武美麗的不幸者的屍體，終於開始崩潰灰化。