巨龍山上的晚霞由粉紅的綢緞變成了潔白的棉絮。
葉二和柳花回家來。葉二幫著妻子挑坭基，柳花走在前，葉二從後面不斷地給妻子拍掉身後的草屑兒。
來到相思江邊，柳花讓葉二先回家去。柳花說她要到菜地裡摘點青菜，葉二說我也要陪你摘菜去。柳花說你就先回好了，你回家做飯，摘菜我自己去就行了。
葉二扭不過妻子，便先回家來。
柳花轉到林子西頭的菜地來。柳花在菜地裡遇到了老校長葉大伯。她便跟葉校長聊起來，聊著聊著，就聊到了葉珊姑姑。
葉校長看到花兒嬸嬸那麼關注葉珊，況且那些事在葉校長心裡，都憋了許多年了，於是便慢慢地，跟花兒嬸嬸講了起來。（當然了，關於葉珊的故事，葉校長並不是這個傍晚就能講完，有些是在往後的日子裡慢慢講給她聽的。）
葉校長說，那是1996年的年末了。那一個學期他們始終在忙著一項工作，那工作叫“兩基”。葉校長生怕花兒嬸嬸不懂她的意思（其實花兒嬸嬸懂，花兒嬸嬸讀初中那時也知道老師們成天忙這個工作）。於是就象當年他對小學生上課一樣，認真的給花兒嬸嬸講解起來。什麼叫“兩基”呢？“兩基”就是在咱們農村中基本普及九年義務教育、即“普九”，基本掃除青壯年文盲。這是咱們國家向聯合國教科文組織作了保證的事情。這個工作搞不好，完成不了任務，就說明我們國家的教育還搞不好。這既影響了我國在國際上的聲譽，同時咱們也對不起孩子，對不起那些尚未脫盲的公民。所以那一年一直到年底的時候，這工作還得搞下去。那段時間我們一直乾得很忙，晚上也在加班。一方面我們要不斷的進行家訪，瞭解學生的家庭情況，掌握學生的思想動態，以防止下個學期有學生輟學。你知道有些家長思想還糊塗，不太重視子女的讀書；有的家長看到在廣東那邊打工能掙錢，就乾脆讓孩子，特別是女孩，輟學打工去算了。所以我們就要了解這些情況。每逢聽到哪家要將孩子送去打工的訊息，或孩子不上學了，我們都要千遍萬遍的走村竄戶，一遍遍的做家長的思想工作，使家長放棄讓孩子打工的錯誤想法，讓孩子回來讀書。
聽到這裡，花兒嬸嬸就驚訝道，不會吧，有這麼糊塗的家長？孩子還在讀小學呢！才多大啊？
葉校長道，當然是些大孩子了。是有糊塗的家長，這可是違反《中華人民共和國義務教育法》的，我們老師要堅決的抵制這種行為。
葉校長繼續說，一方面我們還得開展掃盲工作，縣裡要求我們西興鎮在這一年要完成掃盲任務，堅決掃除青壯年文盲。每逢放學後或者在節假日，老師們都要對掃盲物件進行補習文化科技知識工作。這樣經過我們的努力，在開展“兩基”工作一年來，在咱們興隆村委所轄的幾個自然村中沒有一個學生輟學，掃盲工作也圓滿的完成了任務。在“兩基”工作中老師們所付出的勞動，群眾是看在眼裡、記在心上的。
那是一個**雨紛飛的冬日，北風呼嘯地颳著。將近年關了，到廣東打工的人們已經陸陸續續地回來。葉校長知道，在國慶期間六年級有位叫羅芳的女生，跟著父母到廣東去了。為了讓這位女孩回來讀書，葉校長和葉珊幾位老師已經多次給孩子的父母打過電話，孩子的父母每次都搪塞說，孩子只是到廣東玩玩而已，過幾天就會回來上學的，但就是不見孩子回來。後來葉校長才從孩子村上人那裡瞭解到，原來孩子已經被父母留在那裡打工掙錢了。葉校長知道這個情況後真是又氣又急。怎麼能這樣耽誤孩子呢！葉校長大罵起來。可光著急也沒有辦法，因為去廣東的路途遙遠，況且孩子的父母具體在哪個廠做工，葉校長問起來時，村上人的說法卻有著幾個版本。
現在年關都要到了，孩子該回來了。於是這天放了晚學葉校長便邀了葉珊一起到孩子家去，勸勸孩子、做做她父母的思想工作，使他們放棄讓孩子早早打工的念頭。
將要出發時葉珊說：“大伯，到了晚上去吧，現在去恐怕找不見人。”葉校長聽葉珊說的有道理，只是怕晚上葉珊這女孩家的走夜路不方便。葉珊說沒關係的，又不是小孩子了。於是兩人便決定在晚上去了。