當天晚上陳承宇回到了闊別8年的合浦老家。
俗話說得好，近鄉情怯。這就是我的家：幾幢大屋，錯落有致，青磚碧瓦，畫樑雕棟。一丈高的大門，氣勢恢巨集，兩邊掛著一副楹聯：“萃居三千口人間第一，合居五百年天下無雙”。居中的橫披是四個蒼勁有力的大字“義門陳氏”，大門兩邊各掛著一個燈籠，上面寫著“義門”二個大字。
在這個時空裡，這就是我的家了。
“少爺回府了！少爺回府了！……”有人高喊
遠遠望見大門兩邊十多個男男女女，眾星拱月般簇擁著三個人，中間那個正是陳承宇之母徐氏，右邊的是陳承宇的同胞姐姐陳妍，比陳承宇大6歲，早已嫁人，如今聽說弟弟回來，馬上就趕過來了，黃氏左邊的是陳承宇的胞妹陳鈴。陳承宇急步向前，雙膝跪下道：“孩兒叩見母親，母親身體安康否？”
“好好好，都好。”徐氏到底沒有忍住，淚水直流。忽然眼前一花，一個蘭質蕙心、秀麗端莊的少女給徐氏福了一福道：“向伯母請安。”
哎呀這是什麼情況？徐氏一把拉起黎小芳，頓時喜上眉稍，拉著黎小芳的手就不放了，問這問那。
陳承宇一陣愕然：不會吧，人家是娶了媳婦忘了娘，我這是老孃有了媳婦不要兒，而且這個媳婦還八字沒有一撇呢，對了，黎小芳是黎族人，看這樣子，沒有一點兒排斥，這時代的民族融合難道比後世還要強？
陳承宇沒有想到的是，自從北海開設海關之後，白麵紅髮黃髮的洋人，就多起來，初時稀奇，後來習以為常，多見不怪了。估計陳承宇帶個西洋妹子回來，徐氏也不會覺得有何不妥。
陳承宇無奈，只好見過其它各位長輩，見過伯母黃氏（陳安之正妻）、見過姐姐陳妍、姐夫蘇文，還有妹妹陳鈴。
一番見禮下來，陳承宇看見親孃還拉著黎小芳站在大門中間“八卦”。
只好清咳一聲道：“娘啊，是不是入屋再聊。”
徐氏這才如夢方醒，不好意思的說道：“哎呀，有貴客上門，只顧說話了，這位小姐快快請進。”
來到客廳裡眾人坐定聚話，又有人端上茶水。男男女女，老老少少，口，各種問題各種回答，把大廳裡的溫度也順帶提高了幾度。
還沒說多久的話，茶也沒喝幾口，就有門房帶一個差役進來，那人進來給陳承宇拱手，恭敬的說道：“小神童好，知府劉大人有請。”
陳承宇
站起來對伯母黃氏和母親徐氏拱手：“孩兒先告退了。”
徐氏一揮手道：“去吧去吧。”又拉著黎小芳的手繼續“誓把八卦進行到底”。
陳承宇苦笑，跟著那個差役向廉州府署走去。這時候的廉州府管轄欽州和合浦、靈山2縣，駐地合浦縣城，隸屬廣東行省。廉州府署就在合浦縣城內。
沒多遠，差役已引陳承宇到了廉州府署門口，差役自進去通報，陳承宇就站在大門邊上，四處看看，府署不算高大，且顯得老舊，不知是那一任府上修的，大門兩邊有一副楹聯：
治行繼前賢，何殊野吏清操，醉翁高致；
登臨還我輩，試看天涯明月，海角孤雲。
端的是志存高遠，淡泊而明志，更妙的是其中暗藏廉州府幾處風景。
府衙內匆匆出來一個師爺，帶著陳承宇進去了。到了二堂，知府劉齊潯迎了出來，陳承宇急忙拱手道：“劉大人止步，晚生當不得此大禮。”
劉知府哈哈大笑一把拉住：“當得！當得！”
主賓坐定，早有下人奉上茶來。
陳承宇向劉知府拱手：“知府大人日理萬機，今日急召小子，不知有何差遣？”
“哈哈哈哈，人說陳家神童乃人中之龍，今日一見，果然名不虛傳，老夫比你伯父和父親還痴長几歲，且交情莫逆，小子莫學那迂腐之士，什麼大人不大人，我就是你之長輩，喚我一聲伯父不為過嗎？”
“小子遵命，愚侄陳承宇見過伯父大人！”陳承宇就要跪下，已被劉齊潯一把拉住。
“自家長輩，不必多禮，不必多禮。”劉齊潯老懷大慰，撫須又是大笑道“日前收到朝中同僚訊息，伯父我將左遷為廣西左江分巡道道臺，飲水思源，除承蒙皇恩浩蕩外，得益於賢侄在廉州府的洋務運動，伯父要多謝你。”
“恭喜伯父，賀喜伯父，此次伯父升遷，全賴伯父努力之功，小侄只是少少貢獻，當不得誇讚，當不得誇讚。”
“哈哈，自家人就不要互相吹捧了，伯父此次請賢侄來，是為問計而來，廣西左江分巡道道臺不好當，治下民族多而常有械鬥，民生之多艱，比之廉州府未搞洋務之前，更是不如，此次左遷，任重而道遠，恐力有不捸。請賢侄教我。”
“如此，小侄就不客氣了，拋磚引玉，說一些心得，可供伯父參考。如有錯漏，伯父勿怪。可從民生入手，首先貫通南寧至欽州鐵路；二是大辦官督商辦企業；三是發展地方
特產，廣西左江分巡道適合種植各種水果、水稻等經濟糧食作物，可發動群眾廣泛種植。”
“小侄可替伯父引見一家美國公司，簽訂合同，到時所有水果稻穀，可透過欽州出口至美國等西洋諸國，如此百姓手上有錢，商貿發展，廣西左江分巡道則一年一小變，三年一大變。伯父再次升遷指日可待。”
“哈哈，果然不愧了小神童之稱。不錯不錯，賢侄一番話，令老夫有茅塞頓開之感，伯父的心病一掃而光。哈哈！”
兩人又閒話了一會，陳承宇就告辭了。
回到家裡，進得屋來，正見陳父，陳父道：“回來得正好，快跟我去祠堂祭拜祖宗，就差你了。”於是陳承宇跟在陳父後面向陳氏宗祠走去。
到了陳氏宗祠，一眼看到宗祠的楹聯：“義門傳家，文範遺風”。裡面聚滿了人，陳承宇一邊往裡走一邊憑著記憶跟堂兄堂弟們打招呼。供桌上燒豬燒鴨等佳餚擺滿了整整三大桌，想是合浦陳氏各家聽說陳承宇來拜祖，都過來了。
跪下、叩頭、上香。待香燭燒盡，放鞭炮，儀式結束。
晚飯自然是在祠堂裡吃，整整二十多桌，看到旁邊還有很多空的桌子堆疊在一邊，想來這次祭祖是臨時起意，路途稍遠的沒通知到位。
陳承宇在父親的陪同下，去每個桌敬酒，主要是聽父親介紹這個是什麼叔，那個是什麼伯，這是你堂兄某某，當年一起下水捉魚，上樹掏鳥蛋那個。當年陳承宇離家的時候，才九歲，那裡記得那麼多，一圈下來，陳承宇已經是酒氣上衝，搖搖欲墜。然後就醉倒了。
半夜醒來，月上西窗。陳承宇覺得口乾舌燥，轉頭看看水在那裡的時候，一杯茶水已送到了嘴邊。陳承宇就看到黎小芳。想伸手拿杯子，卻沒一點力氣。對著杯子喝了幾口，陳承宇這才覺得好了很多。
感謝地衝黎小芳笑笑，黎小芳嗔怪道：“明知喝不了，還要死喝，醉倒活該。”
陳承宇看著眼前那張似嗔非嗔的笑臉，眼前的少女楚楚動人、眉目如畫、星眸微嗔，陳承宇只覺一陣迷醉，就有一種抱美在懷的衝動。
忽然想起後世那個著名的禽獸和禽獸不如的故事：男孩與女孩同睡一張床，女孩在床中間劃一條線說：你要越過這條線，你就是禽獸。男孩於是規規矩矩到天明。天亮了女孩生氣地說：你連禽獸都不如。
今晚做禽獸還是做禽獸不如呢？這是一個問題。
……
（本章完）