“來人啊！有刺客！有刺客！快保護皇上！”
深夜的遙國皇宮忽地響起刺耳尖叫，很快附近宮舍接二連三燃起燈，宮女、太監縮在各自房內，侍衛們則匆匆出動，迅速將紫雲宮圍個水洩不通。
“陶公公，怎麼回事？”當值的侍衛長皺眉急問。
“剛、剛才我看見有人拿著、拿著刀，嗖地從那邊閃過去了！”陶公公一臉蒼白驚魂未定，拍著胸口哭喪個臉，“皇上，皇上還裡面呢！”
侍衛長倒吸口氣，面上露出為難之色：“這……皇上先前有吩咐，不管發生什麼事都不許閒人踏入寢殿半步，下官不敢抗旨，還是請陶公公先進去問一聲吧。”
陶公公嚥了口口水，猶豫半天才無可奈何道：“那……我去一趟？你們可別離我太遠了啊！”
寢殿裡安靜無聲，陶公公踩著小碎步慢慢靠近，身後十幾步外是手握刀劍萬分警惕的侍衛們。待到陶公公輕輕叩門後半晌，裡面才傳來遙皇聲音：“朕正睡著，有什麼事？”
“回皇上，剛才奴才看見有可疑人影往這邊過來了，擔心皇上安全……”
“朕沒看見什麼可疑之人，你們都散了吧。”遙皇的語氣有些疲軟，侍衛長猶豫了一下還是領命後退，半句話不敢多問。
陶公公見侍衛們都撤離，又小心翼翼輕道：“皇上，燈油差不多該添了，小心晚上起夜看不清摔到。”
殿內又是半天無聲。
“進來吧。”許久，依舊是沒什麼力氣的聲音迴應。
陶公公連忙推開殿門走入，到內殿門前又詢問了一遍才打開門，不料才開個縫隙的瞬間，一道黑影飛快地竄入屋內，緊接著便傳來東西翻到之聲與打鬥聲響。
內殿只燃著長明燈，豆大的燈火照亮範圍有限，陶公公老眼昏花看不清飛來飛去的身影都是誰，只知道里面打著的絕對不只有剛剛闖進來那黑影。回身看看院內，侍衛們早已不見蹤影，陶公公直起身子躲到門後，一改剛才驚慌失措的狀態，看樣子根本沒有受到半點驚嚇。
過了少頃，內殿傳來木窗碎裂的動靜，之後便再沒了聲響。
“沒事啦？”陶公公壓低聲音試探問道。
“嗯，跑了一個。”案上燭燈被點亮，一身夜行黑衣的年輕男子收起火摺子，恭敬地朝榻上行了個禮，“戰廷救駕來遲，請皇上和皇后娘娘恕罪。”
沒人迴應。
陶公公記得白天找藉口進來時還看皇后精神頭十足，這會兒怎麼不說話呢？納悶地走到近前，不由得嘆了口氣，無奈目光看向戰廷：“你就不能先把繩子解開？真是……”
“啊？哦。”戰廷不好意思撓撓頭，連忙幫著陶公公解開皇后身上的繩子。扯開皇后嘴裡堵著的布帛時戰廷臉上通紅，氣得陶公公哭笑不得。難怪人都說太子這個護衛是個呆子，光顧著請罪行禮，也不看看皇后嘴裡堵著東西呢，遲鈍得夠可以了。
擺脫束縛的皇后沒時間理他們兩個人，翻了個身伏到遙皇身邊，語氣急促微顫：“懷宇？懷宇？能聽見我說話嗎？能聽見你給我個反應！”
遙皇的氣色極差，枯瘦得只剩一把骨頭，毫無血色的臉上兩隻眼睛緊閉，眼珠在裡面翻來翻去，過了許久才微微睜開一條縫隙，喉嚨裡咕嚕一聲。
“荼兒……”
“是，是我！”皇后長出口氣，抹了抹發紅眼圈，轉頭沉聲命令，“陶世海，去把侍衛都叫回來，然後再去找太醫。偶大將軍是不是在等訊息？儘快聯絡他，多派些人手保護紫雲宮！”
“奴才明白！”陶公公轉身急匆匆離去，不過片刻，被折騰來折騰去的侍衛們又回到紫雲宮，太醫也小跑著趕了過來。
安全得到保障后皇後便離開遙皇身邊，四處看了一圈，發現角落裡神祕人的屍體時長出口氣，轉頭看向戰廷：“幸虧你殺了他，這人會巫術，就是他用巫術控制了皇上才鬧出這麼多事端，萬一給他機會再興風作浪還不知道皇上要受什麼苦。只可惜另一個人逃跑了，不然就能多問出一些事情。”
“這人不是我殺的。”戰廷老實地搖了搖頭，“我本想留他一條性命好問話，可是另一個人發現他受傷逃不了時就殺了他滅口，真是狠毒。”
“這才哪到哪兒，設計這齣戲的人更狠毒上百倍。”皇后冷眸一沉，拳頭無聲緊撰。
遙皇病得厲害，心裡痛得更厲害吧？
傾盡半生心血疼愛的兒子，竟是這一切陰謀的幕後主使，甚至，想要弒父殺君。
精心策劃這一場“夜襲”的偶遂良就在太子東宮等候，是而得到訊息後趕來得很快，見太醫們正在忙著為遙皇診脈、處理外傷便向皇后走來，灰白交雜的眉毛幾乎擰成一團：“皇后娘娘可有受傷？”
“無礙，他們對本宮還算客氣。”皇后擺了擺手示意戰廷先下去，引著偶遂良走到外殿，臉上憂色終於藏不住顯露出來，“遂良，懷宇他情況很糟，我真怕……”
前一刻還是高傲的皇后，下一刻便恢復了女人軟弱一面，偶遂良苦笑：“你們兩個啊，明明都很關心彼此偏要裝作滿不在乎，要是能早些互相坦白何至於此？好在這次有驚無險，不然我看你要後悔多久。”
“行了，我和懷宇的事你又不是不知道，誰是能拉的下來臉面的人？若非這次情況危急，我才懶得來見他。”皇后表情一僵，負氣轉過身去。
這般情形年輕時沒少見，偶遂良半是感慨半是懷念，本想說些過去的往事卻又不願壞了君臣身份，話到嘴邊搖頭作罷。
沉寂有好一會兒，皇后心情漸漸平靜，腦海中竄連起所發生的一切不禁感到後怕：“幸虧你們想出裝作刺客闖入這法子，否則以那二人的警惕絕不會讓人輕易接近，又好在來的人是戰廷，換做其他任何侍衛恐怕都不是那男人對手。對了，那男人我見過，就是胭胡國浪蹄子公主的護衛，看來胭胡國與五皇子之間難脫關係。”
浪蹄子公主……這是對胭胡公主有多大不滿？偶遂良很想笑，看皇后嚴肅面色才勉強壓下，聽到她提及五皇子時馬上變得同樣嚴肅。
“這事是五皇子在背後指使？你確定？”
“還要怎麼才算確定？我剛被囚的那日他露過面，態度惡劣不說還口出狂言，與平日裡文雅形象大相徑庭。”皇后長長嘆息，目光忍不住飄向內殿，“那之後懷宇的精神頭就差了許多，心裡定然難過得很。我真不明白那孩子是怎麼想的，從小到大懷宇最疼的就是他，他為什麼要這麼做？璟兒是他弟弟啊，他要逼死父親和兄弟才肯罷休嗎？！”
偶遂良沒有回答，或者說無法回答，只用意味深長的目光看著皇后，淡淡問了一句：“你總是叫七皇子璟兒，卻很少叫五皇子的名字。”
看似無關的問題讓皇后一愣，臉上一陣青白。
“偶大將軍，皇上召您進去。”太醫走過來低聲說了一句，而後轉向皇后，“皇上還說，如果皇后娘娘沒走的話也一起過來吧。”
曾說老死不相往來的人如今主動喚她麼？這倒是破天荒頭一回。皇后與偶遂良對視一眼，後者輕輕點頭，得到鼓勵的皇后深吸口氣挺起胸膛，跟在太醫身後走進內殿。
床榻上，形容枯槁的遙皇雙目半睜，手指動了動，聲音沙啞微弱：“荼兒……”
“我在。”皇后坐在床沿邊柔聲應道，雙手緊緊握住遙皇手掌。
上一次掌心相觸遠在年華尚未老去的十多年前，而今物是人非，唯獨這溫度從未改變。
遙皇並沒有繼續說些溫柔情話，然而這已足夠，只一聲親暱稱呼便讓皇后安安靜靜坐在身邊，兩手相握，誰也不願鬆開。
“遂良，先別管抓人……你趕緊、趕緊去找璟兒……”意識清醒過來的遙皇虛弱不堪，說一句話都要喘上幾口氣，兩隻眼費力盯向偶遂良，“暄兒的聖旨，他要、要逼死白灝城！”
皇后手一抖，難以置信地張大了嘴：“這瘋子！瘋子！他想逼白家造反嗎？！”
“造反是其次，五皇子這是想逼太子和白丫頭反目成仇……”偶遂良目光一沉，忽地問遙皇，“現在沒有外人在，皇上說句心裡話，您現在還有沒有讓白丫頭離開太子的意思？”
遙皇用力搖了搖頭，勾勾手指，皇后會意俯下身貼到他脣邊。
“朕……不該……防著你們……”
三十年的結髮夫妻，他們大半時間都用在互相猜忌、鬥氣上，以至於垂垂老矣方才能再度執手，而繼續相攜相守的歲月，已經所剩無幾。皇后沉默半晌，放開手為遙皇掖好被角，再看向偶遂良時目光沉穩堅定。
“遂良，這裡有我照顧，你快去昭國那邊看看還來不來得及阻止，如果五皇子也在的話……”回頭看了一眼遙皇，皇后深吸口氣，咬了咬牙，“璟兒是你看著長大的，如何取捨，你心裡有數。”