安妮塔·斯利文小姐，芳齡十六歲，天生的傲人身材使得她十三、四的時候就被一些好色之徒斷定為十七、八，這種尷尬的情景日復一日的出現令她不勝其擾，故而，斯利文小姐暗下決定，就算到了二十七、八，她也要對外聲稱自己是永遠的十六歲，或許這出於女人對年齡超乎想象的**和執著。
斯利文小姐不是一個好相處的人，從外界對她的諸多評價中就可見一斑。
保加利亞的上流階層明裡說她不好接近，背地裡說她不近人情；堂姐夫一流的平民階級當面斥她心高氣傲，背地裡嚼舌根的時候罵她狗眼看人低。
斯利文小姐從來沒有在意過，她始終堅信，那些看她不順眼的人也許是內心陰暗的小人，也許是沒本事的平民，他們是出於妒忌，總之，那個時期的斯利文小姐的防禦係數很高，對任何的風言風語皆不屑一顧。
直到她自小崇拜的堂姐不顧家人反對毅然嫁給了一個一文不值的窮光蛋，成了整個保加利亞上流社會的笑柄，親戚朋友閒暇之餘指手劃腳的八卦談資，斯利文小姐已經練得級別很高的防禦技能頓時前功盡棄，一丁點風吹草動都能激得她暴跳如雷。
就是在這樣的情況下，她萌生出排山倒海般的逆反心理，要讓那些笑話他們斯利文家的人全部啞火，最直接有效的方法就是找一個門當戶對的公子哥力挽狂瀾。而說到保加利亞最有名氣的家族非克魯姆莫屬了。克魯姆家族的先祖沒有所謂的貴族血統，據說第一代克魯姆是本地另一家已經沒落的大貴族的管家，因工作勤懇便從落敗的主人手中分得一些錢財和土地，勤勞聰明的後代們就是利用這些田地種植昂貴的草藥並且販賣慢慢壯大起來的。
換句話說，在斯利文小姐看來，這個家族的成長史很牢靠，雖然不是貴族，卻也非庸俗不堪的暴發戶。克魯姆家族的一切都經得起時間的考驗，不是那些光有頭銜整天醉生夢死坐吃山空的偽貴族可以媲美的，他們有賺錢的手段，最最重要的，不會入不敷出，如此一來，高品質的生活就有了保障。
願望總是很美好的。
斯利文小姐千算萬算最緊要的一條忘記算進去了，那就是克魯姆家的大少爺——威克多·克魯姆公子哥的喜好，被她寄予厚望的公子哥不喜歡她，甚至直接無視她，這讓自視甚高的斯利文小姐仿若遭到晴天霹靂一般。為什麼？她想不通，怎麼說她斯利文家族在保加利亞也是有頭有臉的人家，威克多有什麼不滿意的，一向自命不凡的斯利文小姐咬著手絹怒火中燒
。
然後，她知道了原因，再然後，她的怒火就燒的更厲害了，她輸給了一個男人，不，連男人都稱不上，她居然輸給了一個兩年級的小弟弟？！這讓她安妮塔·斯利文情何以堪！！兩眼發紅地想要撓牆！！！
斯利文小姐很快記住了情敵的名字。
這個兩年級的小弟弟名叫海姆達爾·斯圖魯松。
安妮塔嘆口氣，從紛亂的頭緒中拉回神智，目光不經意地掃過梳妝檯上的一隻小匣子，她開啟匣子，被施了魔法的粉團薔薇靜靜躺在墊著天鵝絨托架的匣底吐露著芬芳。
薔薇花同那天一樣嬌豔欲滴，斯利文小姐情不自禁的把花拿出來，捏在手裡轉啊轉的，沒過多久，兩眼又開始發直了。
斯利文先生在路過大女兒的房間時不由自主的屏住呼吸、放緩了腳步，躡手躡腳地走下樓梯來到茶室，他的夫人正帶著和兩個小女兒坐在茶室的桌子邊給親戚朋友們書寫聖誕請帖的回覆和新年祝福。
“安妮塔最近怎麼了？”斯利文先生掃了一眼亂七八糟的桌子，就走開坐到一邊的休閒椅上。
“不是還那樣嗎？”斯利文夫人無動於衷。
“姐姐這幾天挺奇怪的。”二女兒放下手裡的信紙抬起頭來。
“對呀，放假回家頭幾天早上都會鬼喊鬼叫的，這兩天突然不喊了害的我都睡遲了。”小女兒嬌聲嬌氣的附和，敢情把她大姐的晨間吊嗓子當鬧鐘了。
斯利文先生眼睛一亮：“你們大姐是不是要放棄了？”
兩個女娃對看一眼，搖頭表示不知道。
大女兒對克魯姆家大少爺莫名其妙的執著讓夫妻兩人感到既頭疼又無奈，但是始終沒有給予女兒幫助，他們的大女兒腦子不清醒不代表他們倆也跟著糊塗，夫婦二人在這件事上一直處於冷眼旁觀的狀態，就是想看看一頭熱的安妮塔準備折騰到什麼時候才肯罷休。
難道女兒終於清醒過來了？斯利文先生的內心充滿了期待
。
“我昨天把從朋友那裡新得的其他國家發行的關於克魯姆的新聞、圖片還有海報給大姐送去……”二女兒忽然道。
“你大姐沒要？”斯利文先生滿懷希冀的揣摩下文。
“她收了。”
“喔。”斯利文先生大失所望。
“收下以後用指甲把克魯姆的臉摳出了一個大窟窿。”二女兒很不厚道的來了一個大喘氣。
“什麼？”這下連斯利文夫人都淡定不下去了。
“所以我才說大姐的表現很奇怪，摳完了之後又後悔得要死，對著窟窿深情款款淚眼朦朧，一副追悔莫及的樣子。”二女兒平靜的說。
“是不是被刺激到了？”斯利文夫婦面面相覷之後想到這個可能性。
“她摳的是什麼樣的圖片？”斯利文夫人問。
“就是行雲飛天掃帚公司今年發行的限量情侶款掃帚宣傳海報。”
夫妻倆恍然大悟，那張海報可謂舉世聞名，上面的畫面是個什麼結構他們也知道，故而更加篤定了自己的想法——看樣子被刺激得不輕。
“大姐摳圖片的時候還咬牙切齒振振有詞：‘這個男人有什麼好！’”二女兒沒心沒肺地持續揭發。
夫妻倆暗暗嘆氣，看來這“病”一時半會兒好不了了。
細心地斯利文夫人心裡卻升起了一絲古怪和疑惑：為什麼去摳克魯姆的臉？這種情況下，不是應該摳情敵的臉嗎？女兒真是氣糊塗了！
“該死的斯圖魯松————————”
樓上陡然爆發出撕心裂肺般的狂叫，樓下四人頓時目瞪口呆。
少頃，小女兒心有餘悸的捂住胸口：“大姐現在改下午鬼叫啦？”
***
“裡格
！聖誕快樂！”
海姆達爾一睜眼，就看見表弟德拉科笑容滿面地看著自己，海姆達爾眯了下眼睛，坐起來後知後覺地點點頭：“聖誕快樂！”睡眼惺忪的他根本不知道自己說了什麼，單純附和罷了。
德拉科對此渾不在意，興致不跌反升，對馬爾福少爺而言，這個聖誕假期有同齡人陪著一起過就足夠他開心到明年了，更何況這個同齡人還是跟自己有血緣關係的表兄。
德拉科比家養小精靈還勤勞，掀開被子把海姆達爾拽離床鋪，拽離房間，一路拽到樓下的大聖誕樹下。
“你看！這全是送給我們的禮物！”德拉科獻寶一般的用力揚手臂，興奮地無以復加。
對小孩子來說，過節反倒是其次的，收禮物拆禮物才是重中之重。
看錶弟這麼興奮，海姆達爾不忍心駁他的面子，點頭裝出一副感興趣的樣子：“都拆開看看吧。”
德拉科等的就是這句話，開懷的高叫一聲，朝聖誕樹下堆積如山的禮物撲去。
“這個是你的。”德拉科迅速拋來一個綠色包裝的禮品盒。
海姆達爾接住，盤腿坐在地毯上，一邊打哈欠一邊拆包裝。
兩個男孩的動靜早就驚動了客廳另一端的大人們，當他們看見兩個男孩連衣服都沒換，穿著睡衣衝下來的時候就紛紛露出了無奈的笑容，當然，笑容中更多的是無盡的寵溺。
納西莎看著看著，眼神出現片刻的恍惚。“我原來曾有過把裡格帶回布萊克家的想法。”此情此景下，她選擇了開誠佈公。
“西西？”盧修斯很吃驚，妻子之前從沒對他提過，怎麼突然之間……
納西莎對丈夫笑了笑：“我畢竟是布萊克家的女兒。”
“那麼現在呢？聽您的意思好像已經不這麼想了。”隆梅爾平靜的說。
“依照英國魔法部制定的法律，沒有意外的話西里斯這輩子都出不了阿茲卡班了，換句話說布萊克家要絕後了
。”納西莎並沒有急著回答隆梅爾的問題。
“這就是令您憂心忡忡的所在？”隆梅爾說。
盧修斯決定保持沉默，在布萊克家的事情上他沒有置喙權，也不想去給自己家族惹事，一個神祕人就夠受的了。
丈夫的沉默在納西莎的預料之中，她淡淡一笑，沒有介懷，在她心裡，盧修斯和德拉科就是她的一切，她是納西莎·馬爾福，已經出嫁的女兒。
“我已經想通了，裡格的幸福才是最重要的，回不回去無關緊要。”納西莎迅速表態。“我只是希望今後如果，我是說如果，裡格想接觸布萊克家的什麼人的話，請您不要阻止。”
“在您心中我是這樣的人？”隆梅爾以嘲弄的語氣說。“我沒有阻止，也不打算阻止，如果真這麼做了，您認為您還能安安穩穩的坐在這裡對我的判斷髮出質疑嗎？”
納西莎面色一僵，低下頭去，是的，歸根結底她也是布萊克。
“請原諒，是我多慮了。”納西莎抬起頭不自然的扯出一抹笑容。
盧修斯握住她的手，納西莎用力回握住它。
“聖誕快樂！”兩個男孩輕快的道早聲打破了客廳這端的沉悶。
德拉科撲進母親懷裡喋喋不休，小臉上掛著燦爛的笑容，顯然那些禮物讓他很滿意。
海姆達爾先和父親道早，換來一個親吻；然後又被叔叔抱住親了一下；最後妮爾也不甘示弱的抓住他親了好幾下。
“我還以為你有了禮物就把我們忘記了。”隆梅爾心情很好的說。
“怎麼可能，如果忘記了你們，明年的聖誕禮物怎麼辦？”海姆達爾搖頭晃腦。
斯諾忍俊不禁，故意換上一副可憐巴巴的口吻：“這就是我們的價值嗎？”
海姆達爾嘿嘿一笑，拿出一個小盒子，裡面裝著一隻領帶夾
。
妮爾眼睛一亮：“這送禮的人品味真不錯。”銀色的領帶夾上不規則的鑲嵌了一些細小的碎鑽，整體風格簡潔抽象，璀璨的鑽石令人過目不忘，看似毫無特色可言，回味起來卻恰恰相反。
這東西好像很貴重，這是海姆達爾看到禮物時的第一感想。當他拿起卡片掃到落款時不由得一怔，上面的署名是安妮塔·斯利文，這讓海姆達爾很驚訝，他知道有個成語叫投桃報李，但是送一朵小花換來一個鑲著鑽石的領帶夾，這個報償未免太合算了。這不就跟詩經裡“你贈我果子，我回贈你美玉”一個意思了嗎？（就是《詩經·衛風·木瓜》=..=）
他什麼時候和斯利文小姐建立起那麼高尚的友情了？海姆達爾一頭霧水。
“這東西是昨晚從部裡送來的。”斯諾說。“部裡值班的同事通知我有一個包裹寄到我的辦公室，就幫忙轉送到家裡來了。”
“這是誰送的？”妮爾拿起領帶夾看了看。“不像威克多的品味，我猜百分之八十是女人的手筆。”
“你不去法律執行警察部隊是英國魔法部的損失。”海姆達爾間接認同了妮爾的猜測。
“真是女人？”妮爾沒想到自己猜對了。
“什麼人寄來的？”斯諾問。
“斯利文小姐。”海姆達爾把卡片遞過去。
“可以嗎？”斯諾遲疑。
海姆達爾聳聳肩。
卡片上除了一行聖誕祝福和下方的落款就沒有別的了，斯諾很快把卡片還給海姆達爾。
“安妮塔·斯利文？”妮爾起初沒有反應過來，接著忽然睜大眼。“真令人驚奇，她的氣量什麼時候變得這麼好了？居然會給情敵寄禮物？”在妮爾的認知裡，此刻的斯利文詛咒還來不及呢。
“她挺可愛的。”海姆達爾說出了讓在場眾人為之一怔的評語。
“看來她是一點戲都沒有了
。”妮爾故作同情。“情敵不想著罵她反而在可憐她。”
“我不是可憐她。”海姆達爾強調。
可惜沒人相信，就連隆梅爾都覺得兒子實在是有容乃大氣度不凡。
海姆達爾沒有把那天在對角巷偶遇安妮塔·斯利文的事情告訴家裡人，而德拉科早在回家之前就把“倒胃口”的女人拋諸腦後了。
不送點回禮他會心裡不安，海姆達爾下定決心動用零花錢。
海姆達爾把禮物收起來以後走過去坐到父親和叔叔中間，他看看斯諾又看看隆梅爾，低頭斟酌片刻，然後抬眼看向父親，嚴肅認真的喚道：“爸爸。”
不知道為何，隆梅爾和斯諾頓時有種不好的預感，儘管如此，隆梅爾依然讓自己看上去溫和可親。
“聖誕節後我能不能請威克多到我們家來過新年？”
望著兒子滿懷希冀的眼睛，隆梅爾無論如何都說不出拒絕的話，他不著痕跡地看向笑容有些發澀的斯諾，斯圖魯松兄弟倆面面相覷。
說實話，儘管對“威克多”這個名字從兒子嘴裡吐出來感到很不快，隆梅爾心底還是有那麼一絲絲高興的。他的兒子來求他允許他男朋友來這裡過新年，而不是對他說要出去過二人世界，這個差別或許微不足道，但在隆梅爾眼中卻是歷史性的一大步。裡格不再把他們擋在門外，隔閡感因為兒子心態上的細微變化而消融了不少。
隆梅爾再一次朝弟弟看去，在對方眼裡也看到了類似的動容。
好吧，既然如此，他也沒什麼好埋怨的了。退一萬步來說，把那個威克多放在自己眼皮底下比暗地裡監視要省事多了。
想到此，爸爸豁然開朗，就貌似十分大度的點點頭：“可以。”表情故意弄得很深沉。
海姆達爾喜不勝收，眼睛因笑容而閃閃發亮。
隆梅爾頓時發覺這個決定無比的正確。
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