早晨的陽光，灑在王義所管轄的並不富有這個小縣城裡，大街上小販的各種叫賣聲，不絕於耳，各種食物的香味，飄滿了整個縣城的大街小巷，王義早上起床，正在院子裡，練劍，王元的房門開啟，秀麗夫人，從裡面出來，這位秀麗夫人，為王元生了一個白白胖胖的兒子，現在孩子六個多月了，正是可愛的時候，但是秀麗夫人出來，懷裡並沒有抱著孩子，而是手裡，拎著她的那兩把鐵錘，王元抱著孩子，隨後走了出來，他現在已經成了一個標準的奶爸。
秀麗夫人，走到院子裡，看看王義，手裡墊墊那兩個鐵錘，擺了一個招式，就練了起來，王義靠在門上，懷裡抱著孩子，看他們練功，正在這時一個差役急匆匆的跑了進來，“大人，不好了，縣城裡死人了。”王義說“誰死了，哪裡死人了，你說清楚。”那個差役，喘口氣說“大人，縣城裡開棺材鋪的，李東，李掌櫃全家五口連同棺材鋪的夥計，除了他唯一的兒子下落不明外，剩下的全被殺了，一共九人。”
王義不由得倒吸了，一口涼氣，九人被殺，滅門慘案啊，他馬上去換官服，帶上仵作王元召集差役，急匆匆的趕往，李東得棺材鋪是個二層的小樓，一層是棺材鋪住著五個夥計，二樓是他們夫妻和他的父母，這時的棺材鋪前面，已經圍滿了人，王義分開眾人，看到，棺材鋪的門破了一個打洞，藉著這個打洞，往裡看，裡面一片狼藉，到處都是血，在裡面躺著幾個人，這時已經有早上巡街的差役，把現場封鎖，他們看到王義來，打了一個招呼，王義看看那洞，讓人進去，卸下幾塊門板，裡面的情況，一下展現在人們的面前。
人群裡，一陣嘔吐的聲音，王義也被眼前的景色，震驚了，這裡面簡直就是地獄，地上橫七豎八的躺著，五個人，看樣子他們是這店裡的夥計王義帶著王元，仵作走了進去，裡面根本沒有落腳的地方，到處都是血跡，到處都是血腳印，和血手印，王義看了看死者，他們死相很恐怖，有的眼睛瞪著很大，有的嘴張的很大，臉上露出及其恐怖的表情，看來他們死之前，已經有過一段及其恐怖的經歷，在看屍體的傷口，他們的胸前已經不知被什麼抓爛，有的屍體還好像被什麼東西，啃食過。
王義來到二樓，二樓兩個臥室的門是開啟著的，在一個臥室裡，躺著四
個人，兩個年輕的，和兩個老年人，看來這就是李東夫妻，和他的父母，他們死相和樓下的一樣，也是瞪著眼睛，嘴巴張著，在他們的胸口，也是被抓爛，一具女屍體，看那年齡應該是李東的夫人，她的左臂已經被啃食了一半，露出了裡面的白骨。
王元說“大人，這些人，是人殺的嗎，怎麼看著像是被一群野獸殺的啊。”王義看看四周說“太殘忍了，幹出這種事的人一定是個畜生。”仵作走到一具屍體前回頭看看王義說“大人這還用驗屍嗎？這死者的死因太明顯了。”王義點點頭說“不用驗屍了，把屍體抬回義莊吧，看有誰來認領屍體，就讓他們領回去，現在最要緊的是，找到棺材鋪掌櫃，李東兒子的下落，你們誰知道他兒子叫什麼？”
一個差役走過來說“大人，我負責這條街上的安全，問題所以我和這家人比較熟悉。”王義說“奧那你說說看。” 那名差役說“回大人，這李東是本地人，夫人李田氏，也是本地人，他父親叫李天啟，母親李陳氏，他兒子十七歲，取名為李寶，人如其名，被一家人視為掌上明珠，十分的寵愛，他有六個夥計，分別是，趙二，張鐵蛋，王六，這個王六平時我們都叫他，缺二王八，，還有就是張五，和吳公，還有一個叫馮七。”
王義說“他有六個夥計這裡有五具夥計的屍體，還有一個夥計沒在裡面，他會不會在別的地方，你叫上幾個差役，把這裡裡裡外外，都搜一遍。”那名差役領命下去，這時就聽，店外面，一陣大亂，還傳來哭聲，王義眉頭一鄒，王元說“何人這麼大膽，大人在這裡辦案，膽敢大聲喧譁。”
這時，在外面守著的差役，跑上來說“大人，外面來了一些縣城的居民，他們聽說這裡發生了命案，跑來看看，他們看到他們的親人，死在裡面，那些人大哭，還要進來，我們已把他們攔下，請大人定奪。”王義和王元下樓，走到樓下店鋪外面，果然看到，在店鋪的外面有一些老百姓，被差役攔在外面，他們正在哭鬧，真可以說是哭聲震天啊。他們看到王義，跪下都說，自己的親人在店裡。王義揮揮手讓他們先安靜下來。
王義命差役，把店鋪裡的屍首，抬出店外，有各自的家屬，領會，屍首一具一具的被抬出去，那些人看到自己的親人，抱頭痛哭，有一個年齡大約七十多歲老
婦人，趴在一具屍體上，幾次哭死過去，王義看著眼前哭泣的百姓，他眼睛裡也含有淚水，王元，回頭擦擦自己眼角的淚水，那些差役也都不忍再看，全都看向別的地方，王義哽咽的說“相親們，我王義在這裡，向你們保證我一定查出，真凶，還你們一個公道，還死者一個公道。”
那些人，一起跪下大喊“望大人為我們做主。”本來晴朗的天空，飄起了小雨，王義走出店外，抬頭讓雨淋在自己的臉上，他心裡猶如壓著千斤重擔，他努力著剋制著自己的情緒。那那名負責搜查的差役，跑過來報王義，店裡裡裡外外都搜查編了，沒有發現李寶，和那馮七的蹤跡。”
王義問道“你知不知道，馮七家住在哪？”那名差役說“知道。”王義說“好，你現在就去馮七的家裡，看他再沒在家，如果在家，把他帶到縣衙，我要問話。”那名差役領命出去了，王義命人，把沒人認領的屍體帶回義莊。棺材鋪，封門。”說完王義帶著王元走出棺材鋪，差役找來一輛馬車，把沒人認領的屍體，抬到馬車上帶回義莊，差役把棺材鋪的門關閉，拿出封條貼在上面。
過了有半個時辰，剛才去馮七家的差役來報說“馮七已經帶到縣衙。”王義說“把他帶到後衙問話。”差役出去，一會得功夫，差役帶著一個個子大約在七尺左右，身體很瘦，瘦到你以為只要一陣風，就能把他刮起來的樣子。那人來到後衙，看到王義趕緊跪下說“草民馮七叩見，知縣大人。”
王義說“你站起來，坐下。”王義指了指，旁邊的一個椅子，馮七說“大人草民不敢。”王義說“沒事，你坐下咱們聊聊。”馮七說“大人，我知道，你找我來，是因為李老闆家的滅門的案子，可我對這些事情，一概不知啊。”王義說“昨天晚上，你去哪了？怎麼沒在店裡。”馮七說“大人我平時很少在店裡住，我家裡有一位老母親，需要人照顧，所以我經常回家，照顧老母親，昨晚也是。”
王義說“最近這一段時間，有沒有覺得店裡有沒有什麼不對的地方。”馮七想想說“不對的地方，沒有啊，大傢伙，都很正常，。”王義說“沒有嗎，你在想想，包括店老闆以及他的家人。”馮七想想說“大人，要說起不對夫人地方，還真有一個人，那就是李老闆的兒子，李寶，他經常神神叨叨的。”
（本章完）