我看到她抬起頭，用手掌擦乾了眼淚。
“說吧。”她平靜地說，“我全力配合。”
詢問嫌疑人
“事實上，只有一個問題。”雷爾夫說道，“為什麼你們會來這裡——我是指雷納德•德雷克。”
她憂傷的表情中透露著些許平靜。
“事到如今，我必須承認。”她回答道，“來這裡完全是我丈夫的意思。剛才的遊戲，只是為了把你們暫時支開。”
屋內的一群人產生了**，我很快讓他們安靜下來。
“關於這一點，我已經想到了。”雷爾夫說道，“他先來這裡，讓你隨後來找他，是嗎？”
安吉麗娜點點頭。
“帶我去約翰遜的家。”他命令道。
一瞬間，安吉麗娜臉上的憂傷變成了驚恐，隨後她歇斯底里地叫著。
“去那兒做什麼！”她尖叫道，“你不能去！”
“很抱歉。”雷爾夫安慰道，“由於雷納德•德雷克的死，這樁醜聞將不得不浮出水面。但我保證。絕對會把這訊息放在一個可控的範圍內。我知道，你才只有20幾歲。”
“出門右拐，盡頭那間紅色瓦房就是。”安吉麗娜顯然不想和他一起去。
雷爾夫示意我們保護好案發現場，他走出門，朝約翰遜家走去。我在後面跟著他。
當我們走進約翰遜家的時候，他正在忙著用掃把打掃院子裡的積雪。他看到我們，立刻停下了手裡的活。
“下午好，兩位。”他朝我們打招呼，“滑雪玩得如何？”
“很刺激。”我說道，“我摔了好幾個跟頭，更可悲的是，可憐的雷納德•德雷克被人謀殺了！”
他扔掉手裡的掃帚。
“老天！”他的語氣既疑惑又驚訝，“你該不會是在開玩笑吧？”
“千真萬確。”我說道，“屍體就在他的那間小木屋。”
“怎麼死的？”
“被人用獵槍射穿了心臟。”雷爾夫嘆息道，“可憐的傢伙。”
約翰遜面無表情。但我彷彿看出，他透露著一絲欣喜。
“告訴我在我們滑雪時，你在哪裡？做什麼？”雷爾夫詢問道。
“一直待在家裡。”約翰遜回答說，“你是在懷疑我嗎？”
“只是例行詢問。”雷爾夫說道，“有人能替你證明？”
“沒有。”他坦言，“但我一直在這裡。這麼惡劣的天氣，我肯定不想出門。”
“除了去見安吉麗娜。”雷爾夫平靜地說道，“珍妮告訴我，他看到你經常去找她。她也來過你這裡，對嗎？”
約翰遜惡狠狠地盯著雷爾夫。
“我們只是鄰居。”他說，“她只來過我家一次，和雷納德•德雷克一起。”
“但我想你去她家則不止一次。”雷爾夫說道，“中午你進門時，門口的泰迪毫無反應。”
他注視著雷爾夫，臉上恢復了些許平靜。
“你是說
我殺了雷納德•德雷克，好把他老婆搞到手？”
“我可沒這麼說。”雷爾夫坦言，“現在破解案子中的疑點比下功夫調查你們的關係要實際的多。”
“疑點？”
“實際上。”雷爾夫解釋道，“小木屋周圍除了發現者安吉麗娜的腳印外，沒有任何腳印。也就是說，凶手像只鳥兒一樣，在案發現場飛來飛去。”
“我可沒長翅膀。”約翰遜冷笑道，張開雙臂，做出了展翅的動作，“不可能犯罪中的無足跡殺人？有意思。”
我對他的言論產生了興趣。
“別吃驚。”他笑著說，“我是一個古典推理小說謎，很懷念100年前的黃金時代。實際上，我剛才正在屋裡讀卡爾的名著《三口棺材》。沒想到現實中卻遇到了和書中類似的謎團。但我相信，解法完全不一樣。”
“解法我正在研究。”雷爾夫說道，“在這個小村莊，還能遇到如此志同道合的人，真是無上的榮幸。”
“你一定把我當成農民了。”約翰遜嘲笑道，“雷納德•德雷克能出人頭地，我自然也不會落後。我畢業於牛津大學法律系，至於職業——先保密。根據犯罪學的研究，人們犯罪與其受教育程度大致成反比例。這可以洗脫我的嫌疑嗎？”
雷爾夫哈哈大笑起來。
“校友。”他說道，“我是經濟學學士，但這並不能說明問題。我還是得進行分析調查。”
“也許吧。”約翰遜聳聳肩。
“我可以在你這隨便逛逛嗎？”
“當然，你說了算。”
刺骨的寒風吹著。我們除了發現約翰遜讀的那本名著，這兒並沒有什麼有意義的線索。
“在我這調查純屬是在浪費時間。”他說道，“一群嫌疑人留在案發現場而無人看管，這才是應該注意的。當心凶手毀壞證據。還有，一定不要忽視細節。當然，這只是我的看法。”
我們同約翰遜告別。路上雷爾夫發表了他的感慨。我難得見一次。
“藏龍臥虎啊。”他感嘆道，“我原本是來這裡調查相關嫌疑人，沒想到卻被他說教了一番。布蘭克，必須保持一顆謙卑的心，這個世界上沒有誰是終極Boss，除了上帝。”
“你也能有如此覺悟？”我問道。
“我一向如此。”他回答說，“這才造就了我勤奮的生活作風。或許約翰遜停了我們的講述，已經知道了答案。或許吧，誰知道呢？他在我們臨行前說的那句話很有深意。他提醒了我調查的方向。只要突破了這一點，真相立刻浮出水面。哈哈！其實我心裡已經有答案了。”
“你一向給我這種驚喜。”我笑道，“偉大的雷爾夫（暗指克萊頓•勞森的名著《偉大的馬里尼》）。”
他笑了。
“兩碼事。”他說道，“馬里尼是心證推理，而我則完全沒常態。我可以玩心證，可以像老福一樣在案發現場弄一鼻子灰，可以像奎因一樣搞一套套邏輯，甚至可以透過猜測。這都不重要。
那些都是小說，作者想辦法去吸引讀者。實際上，現實中沒有什麼比抓到凶手，解開真相更重要的了，不管你使用什麼方法。好吧，布蘭克，現在去小木屋，就是揭開真相的時候了。”
真相大白
當我們抵達小木屋時，除了妮娜和奧斯頓，所有人都在屋裡坐著——陪伴著雷納德•德雷克的屍體。我知道他們倆出去浪漫了。雪天的鄉村的確適合他們。
“要開始揭開真相了。”雷爾夫開門見山地說。
所有人都看著他。
“約翰遜提醒我，當心凶手毀壞證據，而且不要忽視細節。這使得我在那一瞬間重新審視了整件案子。我突然意識到，我們所認為的‘開放的密室’，是錯誤的。這就像解一道數學應用題，條件錯了，當然不可能解出那個正確的答案。實際上，我們應該變換一下角度，就像轉換方程，一切問題迎刃而解。越複雜的謎團，解起來越簡單，我一直堅信這一點。”
“你在說什麼？親愛的。”卡洛塔問他。
“抱歉，親愛的，這是我的開場白。”他笑道，“等我把條件轉換下，真相就會浮出水面。我一直在考慮，凶手是如何前來行凶，又是如何離開的。除非他像鳥兒一樣飛來飛去。但這又不可能。糾結於這個問題，我想永遠不會有結果，因為事情本身並不是這樣。”
大家安靜地聽他講述。
“還記得嗎？雪在我們剛滑到山腳下的時候就停了。不存在腳印被積雪覆蓋的可能。如果雷納德•德雷克在這間小木屋被殺，那他來這裡的腳印呢？他也是飛過來的嗎？”
我恍然大悟。
“只要想清楚這一點，真相立刻浮現。這裡根本就不是案發現場，自然不會存在死者和凶手的腳印。那麼既然沒有腳印，屍體怎麼會在這裡呢？在這裡，出現了一個和切斯特頓的《隱身人》裡一樣的情況，小木屋周圍的確有腳印，但沒人會把它當成腳印。我是指——安吉麗娜的腳印。”
她猛然抬起頭，咆哮著。
“發現者的腳印，就是凶手的腳印。這是怎麼回事呢？”雷爾夫沒有理會她，繼續說道，“你，安吉麗娜，首先在外面槍殺了你丈夫，就是在我們失散時。隨後你抱著他，來到了這間小木屋，把屍體放下，在那時，留下了那排腳印。當你看到我們前來時，故意走到門口，裝作推門的樣子，然後驚慌失措地招呼我們，說發現了雷納德•德雷克的屍體，這就是真相。”
“你不用解釋。”雷爾夫繼續說道，“至於證據，你還沒處理。我想你也沒想到。就是門外兩個人的重量造成的那排深深的腳印。動機嘛，咱倆心裡明白。為了您的名譽，我想在警局錄口供的時候，再來說明這點。現在您願意認罪嗎？安吉麗娜小姐？”
尾聲
事情就這樣結束了。考慮到安吉麗娜的名譽，動機在這裡只是隱晦地提了一些。隨著雷爾夫的復出，他遇到的案子也越來越多。而下一次，則是斯皮德親自打電話請他破解一樁不可能犯罪。
（本章完）