“恐怕科邁爾是遭到了突然襲擊。”雷爾夫從椅子下找到一個菸灰缸，“依我看，凶手就是用這個，砸向科邁爾的時候，他下意識地用左手一檔，導致左手的擦傷和錶盤的破碎，指標定格在12時38分。隨後凶手連開兩槍，將其射殺。”
他站起身，看著屋裡的兩男兩女。伊妮德的光頭並沒有使雷爾夫感到吃驚。
“以這種方式見到我心愛的偶像，我感到很抱歉。”雷爾夫搶了我本應該說的話，“但我不得不對你們進行詢問。”
“隨便吧。”伊妮德輕蔑地說。其他人則點頭表示配合。
斯皮德連忙招呼手下，準備進行筆錄。
“科邁爾先生獨居於此？”雷爾夫問。
“是的。”馬庫斯•艾迪搶先回答，“我們四人都是他的徒弟。”
“我聽布蘭克說，你們今天舉行宴會，下午面見科邁爾。這一切好像是安排好的。。。。。。”
“事實上，面見科邁爾先生是他自己提出的主意。”安妮擦乾了眼淚，“照往年，中午聚餐完畢後，便各自散去了。”
“你們最後一次見到他是什麼時候？”
“實際上，我中午還打電話同他確認。”桑馬爾丁坦言，“沒想到。。。。。。”
“中午？”雷爾夫好奇地問，“你能記得準確時間嗎？”
“呃。。。。。。中午12點。”他回想道，“我出去打電話，飯店大廳的掛鐘正好整點報時。”
“也就是說，他是在接到你的電話之後不久就被謀殺了。”雷爾夫總結道，“科邁爾先生何時安排下午的活動的？”
“是昨天。”艾迪說，“他同我們分別打電話確認。”
“這麼說，你們都能夠為中午的謀殺做準備了？”
伊妮德跳了起來。
“你在懷疑我們嗎？”
“還請息怒。”雷爾夫說，“只是一種推測。在真相沒有揭曉之前，每個人都應受到懷疑。”
“如果真如你剛才所言，那我們都不可能行凶。”伊妮德從口袋裡裡掏出一根菸點燃，“中午12時38分，我們都在酒店，彼此都能夠作證。這就是所謂的不在場證明吧。”
她吐了一個大煙圈。
“確實。”我承認道，“我可以為他們四人作證。”
雷爾夫轉過身。
“我說過了，只是一種推測。”他示意斯皮德把四人帶走，“現在，可以進行調查分析了。”
三個疑點
斯皮德示意門口兩個警察守衛小木屋，我和雷爾夫獨自面對躺在地上的科邁爾。
“我不知道。”我說道，“還有什麼需要調查的。”
“現在就咱倆，事情方便多了。”雷爾夫說道，“沒發現嗎？這件案子疑點太多了。”
“哦？說說看。”
“還是從菸灰缸和破碎的手錶說起。”雷爾夫說，“既然凶手帶槍而來，為什麼不直接結果科邁爾，反倒先用菸灰缸去砸他呢？”
我沉吟了一會兒。
“的確多此一舉。”我說道，“有沒有這種可能，殺人是臨時起意。”
“哦？”雷爾夫的眼睛裡露出了光芒，“詳細說說看。”
“凶手或許在這裡與科邁爾見面，因為某件事起了爭執，於是順手拿起桌上的菸灰缸砸向他。隨後連開兩槍，殺死了科邁爾。”
雷爾夫正忙著在房內搜尋什麼。他聽了我的分析，只說了句：“有點意思”，便不再搭理我了。
就這樣過了一會兒。我看到他跪倒在牆角。
“你的分析或許成立。”他說道，“但並不能解決所有的疑點。”
雷爾夫示意我過來。
“看這顆帶血的子彈，已經鑽進了牆角。”他接著說道，“從子彈屁股我就能看出發射它的是一把點三二口徑的自動手槍，角度呈平行射入，說明槍當時的位置極低。”
我好像發現了問題所在。
“這麼說的話。。。。。。”
“你說對了，布蘭克。”雷爾夫顯然明白了我的意思，連忙打斷我，“如果凶手不是和科邁爾發生槍戰躺倒在地的話，那麼這顆子彈一定是事後補上的。看！高度和科邁爾躺在地上的頭顱一致。我想這顆子彈一定從他的兩個太陽穴之間穿了過去。”
“凶手為什麼要多此一舉呢？”
“這正是疑點所在。”雷爾夫指著旁邊那扇牆，“那裡還有一顆子彈，同樣呈平行射入。高度我用皮尺測量過了，正好與科邁爾站立時心臟的高度一致。這說明凶手首先開槍射穿了科邁爾的心臟，在他倒地後，又給他的太陽穴補了一槍。”
“這麼說，凶手是個神槍手。”我說道，“我更關心多此一舉的疑點。”
“疑點遠不止這一個。”雷爾夫站了起來，“你剛才說來的時候，門是從裡面鎖住的。。。。。。”
“又要破解密室了麼？”我苦笑道。
“這次沒這麼複雜。”雷爾夫坦言，“門被反鎖，但窗戶是開著的。”
他指了指那扇窗。剛才桑馬爾丁就是從這裡看到屋內的狀況的。
“疑點之二，在於腳印。”他繼續說，“這場雨是在下午2點半的時候下的，那麼這些腳印是怎麼回事？我不敢相信凶手行凶後，會獨自面對屍體待上兩個小時，等你們敲門，再跳窗而逃。”
“可是我們當時並沒有發現任何人。”我說，“我們很快就繞道了屋後，除了我們幾個，沒有其他人出沒。你知道，這裡很空曠，即便是凶手跳窗往樹林方向跑去，我們也能看見。而且窗戶是關著的，不是嗎？一個急忙跳窗逃走的人還會在意這種細節嗎？”
“這就能證明，此種假設不成立。但假設越不成立，越能凸顯出腳印的疑點。”雷爾夫說道，“最後一個疑點——消失的凶器和書。”
“書？”我疑惑地問。
“在那書架上。”雷爾夫領著我走向它，“消失的凶器好理解，凶手直接帶槍而逃。但那本書，是科邁爾自己寫的一套《克里斯•馬龍探案故事》，中間少了一本。”
我仔細查看了下。
一套七本，按順序排列。但第六本卻被人抽走了。
“我在這間屋子裡沒有發現那本書。”雷爾夫承認道，“我想他一定是被凶手偷走了。”
“莫非書裡面夾了什麼不可告人的祕密？”我分析道，“這套書很有名，我前段時間剛買了一套，但還沒來及看。”
雷爾夫像小孩吃過糖一樣興奮。
“你說什麼？你買了一套？那再好不過了。看在上帝的份上，布蘭克，我交給你一個任務，今晚回家後，仔細把第六本書讀完，並且帶給我。”
“什麼？你瘋了嗎？那可是很厚的一本書，要知道，我親愛的瓦妮莎。。。。。。”
“這時候先把老婆大人丟在一邊吧。”他嬉皮笑臉地說，“或許這對破案起著關鍵性的作用。好了，接下來，我要出去仔細檢查下屋外的情況，尤其是那排腳印。”
腳印的調查
我們走出門，兩位警察依舊把守著門口。雨比剛才小了一些，但還在淅淅瀝瀝下個不停。
“真該死！”我咒罵道，“這鬼天氣！”
“你可以不用來。”
“你說什麼？”
“抱歉，布蘭克。”雷爾夫聳聳肩，“我的意思是你原本可以待在室內。畢竟在案發現場周圍蒐集證據是偵探的工作。斯皮德那幫該死的傢伙只把案發現場用警戒線圍起來就萬事大吉了，剩下的工作則完全屬於我。要知道，在21世紀的今天，古典名偵探早已沒落，可是如今我卻還像老福一樣，在罪犯留下的痕跡間疲於奔命。”
“你好像在抱怨你的工作。”我看著他，“這可不像以前的你。”
雷爾夫頭也沒抬，依舊冒著小雨在泥地裡搜尋著什麼。
“有那麼一點兒。”他回答說，“長時間做同一種事很容易膩。布蘭克，我是學經濟出身，對於邊際效用遞減規律多少還是瞭解一些。但我更多的是在享受。你知道整個英國每天要發生多少起大大小小的案子嗎？我告訴你，我也不知道，因為它太多。雷根•雷爾夫確實幫了警察們不少忙，但相比於不計其數的罪案來說，這只是九牛一毛。因此，能給我一個登臺的機會實屬不易。調查案件，解開真相，這也是我的本職工作。而且，除了偵探，我不知道自己還有沒有其他用處，這也決定了我與常人有所不同。就拿今天的天氣來說，一般人都討厭下雨天，但我很喜歡，至少今天很喜歡。”
我被他這段長篇大論搞得一頭霧水。
“呃。。。。。。你說。。。。。。喜歡下雨天？”我結巴地說，“這不是很奇怪嗎？你的衣服都溼了。”
他對此毫不在意。
“作為一個偵探，不能講究太多。”他抬起頭看著我，“布蘭克，你沒理解我的意思。”
他指了指面前的一排腳印。
“你看，我說的是這些。拜下雨天所賜，這些泥地裡的腳印清晰地展現了出來。這痕跡對於破案很有幫助。”
我蹲下身，和雷爾夫一起檢視這排腳印。腳印從窗邊離開後，一直通到那片小樹林。
（本章完）