假期到了。十月一日這天，按著以往過節的規律，王燕要求遲志巨集跟她以及孩子到父母家過節。從遲志巨集這方面考慮，由於他的老家在東部山區，離奉陽有五百多華里，所以每當過節的時候，他一般都在岳父家過，除了春節之外。岳父還有一個兒子，比王燕小五歲，今年也三十六七了，在北京工作，今年十一也特意帶孩子回來陪父母。這樣一來，把岳父岳母老兩口可樂壞了。午飯的時候，岳母弄了滿滿一桌子菜，岳父拿出一瓶儲存多年的陳釀老酒。酒過三巡，岳父說：
“志巨集呀，你沒升上副處級的事情我知道了，現在不像我在位的時候了，說一句話就頂用。但是你不要氣餒，好好幹，你才四十歲，還有機會。”
小舅子聽到老爸的一席話，就問：
“我姐夫要升職了？升什麼職？”
王燕就冷嘲熱諷地插話說：
“什麼也沒升上，黑天白天寫競聘演講稿，結果白寫了。”
小舅子就問：
“姐夫，差哪兒呀？你要抓緊，我在北京聽在政府部門工作的哥們兒說，四十五歲以上的幹部原則上不能再提拔到副處級了。”
還沒等遲志巨集回答，王燕就搶話說：
“差錢唄。現在還有什麼原則，即使表面上有原則，也被錢改變了。”
遲志巨集就說：
“你別在那瞎說了。都過去了，別再談論這些事情了。”
老岳父就說嘆了聲氣，說道，大家別提這事兒了，時代變了。然後就問遲志巨集：
“聽王燕說，你前些日子出差了。去哪裡了？”
遲志巨集被問的有點發愣：“出差？”
這時候王燕就搶著說：
“你真是健忘，前幾天你去長春參觀的事情。”說完在遲志巨集大腿上掐了一下。
這時候遲志巨集才有些領會，原來老婆前一陣子因為發現遲志巨集兩張電影票之後跑回孃家，在這裡住的那個星期，跟他爸他媽撒謊了。於是，遲志巨集連忙說：
“是的，是的，我去長春出差了。”
岳父還想追問，王燕就立刻給他夾了一個大蝦放在碗裡，不耐煩地說道：
“爸，別說他的事兒了，吃蝦，我媽烤大蝦的手藝越來越好。”
遲志巨集也忙搭腔，把岳父那個話題就岔了過去。為了不讓老人看出他們已經產生的隔閡。他在岳父家儘量保持跟王燕的親切感，
吃晚飯，岳母說，今天家裡全，我們玩一會兒麻將吧。遲志巨集一聽到麻將腦袋就疼，他最不喜歡聽麻將洗牌時發出稀里嘩啦的聲音。他在單位有時候總陪有關領導玩，有時候市政府檢查團相關人員下到區裡檢查，遇到一個好賭的，作為區機關辦公室主任，就得陪著玩。陪著玩倒也罷，問題是你絕對不能贏錢，還要去故意點炮，否則的話檢查團人員就不高興。這一不高興事兒就壞了，檢查團會狠狠扣分，區的排名就會落後。排名一落後，區長就不高興。區長不高興，就開全體科局級幹部會議，首先批評被扣分的部門工作沒做好，然後就批評區辦的接待工作不得力。後來，遲志巨集學會了如何應付檢查團了，他發現這點炮也很有學問，既要讓領導胡牌，又不能太露骨。因此，今年以來區長對區辦的接待工作非常滿意，也有這方面的因素。
雖然遲志巨集不想玩，但是又不能掃老岳母的興，就開始玩起來。還沒打幾圈，電話就想了。他一看電話，是章穎穎的，就沒敢接。不一會兒，電話又響了。王燕就坐在他的旁邊，發現他不接電話，就說，你咋不接電話？遲志巨集已經習慣於在老婆面前撒謊，他說是一個同學打來的，晚上要喝酒。我不想去，就不接了。王燕雖然心存疑心，但是她母親說，志巨集做的對，大過節的都陪家裡人，誰還出去喝酒。再說，喝酒也傷身體。王燕就也沒多想，繼續看他們打麻將。
（本章完）