又是個陰霾重重的一天，厚重的黑雲籠罩在天空，壓的人透不過氣來，高家巨集偉的房子也在陰暗的天空下彷彿灰裡灰氣的，了無平日的生氣，大門緊閉，白色的燈籠在風中擺來擺去，兩座威嚴的石獅也靜靜地坐在風中，任由風從地上捲起枯葉打在身上……
高家大廳裡，氣氛很是凝重，每個人神情嚴肅，但卻也有那壓抑不住而悄悄流露的恐懼，家人們都站在廳中，田慧妮和高天坐在正中，左側依次是二姨太倪敏珠，三姨太杜月玲和那依舊斜坐在軟榻上的，披著羽絨披風的四姨太紫玉，滿臉的病容，蒼白依舊，手裡穿著一串紫檀木佛珠，她緩緩撥弄著佛珠，雙目微閉，嘴裡默默唸著什麼，偶爾小聲的咳嗽幾下，嬌弱的身子隨著咳嗽震顫著，身後一身紫衣的梅香輕輕拍著她的背心，又將暖爐放在她的背心暖著。
“說，誰幹的？”高天望了一眼園中的家人，一拍桌子怒聲喝道，陰沉的臉就像那上空的黑雲般令人窒息，水泡眼中那道道不寒而慄得光像針一般扎向蹙擁的人群。
本來寬敞的待客大廳此時顯的很是擁擠，坐在右側的高瀚玩弄著大拇指上的碧玉扳指，兩眼卻精光盡顯，在人群中移動著，全無半點昔日的醉態和疲憊。高強仍是靜靜地坐著，盯著廳上鋪著的繡著牡丹的地毯發楞。
高天見無人應聲，怒不可遏，對著站在一旁的管家高松喊道：“高松，昨晚巡夜的家丁是誰？”
高松不敢看高天的雙眼，在高家這麼多年，高老爺平日慈眉善目的，那雙眼睛時常是眯著的，彷彿一直在笑，就算是發起火來眼中也只是怒意和威嚴，使人不敢撒謊，但對於二老爺，那可是一種從裡到外的冷懼，高二老爺的那雙水泡眼，無論是在笑還是怒，都是那般陰狠，就像是碰見一條毒蛇對你揚起三角頭時射來的眼光，令人不寒而慄。
“回二老爺，是小剛和孫虎。”
“站出來！”一聲咆哮，高天怒氣衝衝的對著家人吼道，兩個家人顫抖的從人群中走出，一箇中等身材，面板黝黑，另一個個子挺高，但背有些駝。高天知道這兩個人，進高府兩年多了，平日裡做事也挺勤快，兩人“撲通”跪在高天和大夫人面前，顫抖的說道：“不是我們了，大夫人，二老爺，我們……我們真的不知道啊！”
高天眼中閃出一絲陰狠，“你們不知道？你們兩個巡夜，一個丫鬟吊死了，老爺被人動過，遺像被人做了手腳，你們不知道？兩個廢物，怎麼巡的夜？廢物！！”
大夫人田慧妮此刻顯得鎮靜多了，喪夫之痛讓這個聰慧的女人承受著巨大的悲痛，但為了高家，為了老爺臨終前的信任，將高家託付給自己，田慧妮用堅強的毅力支撐著將要崩潰的身心，強行讓自己冷靜下來，對跪在地上的小剛和孫虎說：“你們巡夜時見到過什麼異常嗎？”
“異常？”小剛和孫虎仔細的回想著，“沒有啊，昨夜我們把所有的地方都查看了，沒有什麼異常啊！這幾天家人們做完活計就呆在房中睡覺，害怕驚擾了老爺。昨晚我倆一直在巡查啊，在聽到前院東廂房叫聲，我倆還在荷塘邊養心亭呢，隨後便往前院趕，路上遇到了四奶奶和梅香從房中出來，便和她們一塊去了東廂房！”
高家院落成
四方形。東廂房正對大門，是待客廳，老爺臥室和書房在客廳右邊，北廂房是議事廳和三位夫人臥房，還有個小花園，花園西側則是荷塘，四姨太就住在荷塘對面的佛堂旁邊的靜心齋，南廂房則是府上家人們的房間，後院是廚房和柴房。花園東側有客房和兩位少爺的臥室和書房，四五間房子一字排開，窗後就是荷塘。還有那冰窖，花房，零星佈置的竹林花卉，假山怪石，都別有大家風範……
田慧妮想了想，問：“你們巡夜時遇到什麼人了嗎？”
兩人歪頭想了想，廳中陷入了沉靜，彷彿能聽到每個人的心跳，片刻，小剛猛然想到了什麼，對大夫人田慧妮說：“我們在花園是遇到了高管家，他和我們打了個招呼，囑咐我們好好巡夜就走了，除了他，沒遇到過什麼人了！”
田慧妮轉頭看了看高松，所有人都望著高松，高松忙解釋說：“昨晚我給四奶奶送藥回來時遇到了他們倆，招呼一聲便回藥堂了！”
輕微的幾聲咳嗽後，四姨太紫玉說道：“是的，昨晚我藥沒了，又咳得厲害，梅香去藥堂取藥時發現沒有備好的，便讓松叔來為我看看，松叔讓梅香照顧我，他去藥堂抓藥，後來又給我送去……”梅香也介面道：“是啊，松叔回去的時候還是我給燈籠換的蠟呢！”
“這是在發現紅袖之前還是之後？”高天問了一句
“之前，四奶奶服過藥後不久便聽到叫聲，便和我開門準備去看看，碰到巡夜的小剛和孫虎，便和她們一起去了東廂房！”梅香回答道，小剛也“嗯”了一聲。
“我給四奶奶送完藥後，便徑直回到藥堂檢視賬目，不久便聽到叫聲，便急忙往東廂房趕了。”高松接著說道。
大廳又是一片沉寂，高天在想，田慧妮在想，半晌，高天抬起頭“那麼，昨晚聽到叫聲都在老爺房前嘍”。
眾人點點頭，三姨太杜月玲輕輕說了句：“難道是……難道有鬼？這事兒還真挺邪的！“
眾人心裡俱是一震，這事兒確實挺邪得，難不成老爺不想離去？想到這兒，眾人心裡不禁打了個冷顫，大白天的，怎麼感覺那麼瘮人呢？想起昨天晚上靈堂的那一幕，高天不禁汗毛倒立，雞皮疙瘩都起來了，心裡暗罵：“媽的！死了也不讓人安寧！”不禁有環視了一眼白幔飄蕩的議事廳。
昨晚發生太多突然地事，緊張了一宿的神經使每個人都疲憊極了，田慧妮感到從未有過的虛脫，這時，呂三分開人群上來對田慧妮和高天說道：“大夫人，二老爺，送葬隊伍來了，在門口候著呢。”
田慧妮一驚，站起身來，對家人說道：“昨晚的事，任何人不得透露半句，違者家法處置！”
眾人心裡一陣緊張，都閉上了本在竊竊私語的嘴，大夫人一向溫良典雅，這樣的話從她嘴裡說出來，分量自然不同。
高天也大聲的對家人喝道：“都聽到了嗎？昨晚之事，誰要是敢洩露半句，我就讓他吃不了兜著走！”
家人們看了看大夫人凝重的臉龐，又偷瞄了瞄二老爺那鐵青的臉，心裡一陣發冷，都點頭答應。
見家人答應，田慧妮轉身問高松：“老爺棺木收拾好了嗎？”“好了，大夫人。”高松恭謹的回答，田慧妮
對呂三點了點頭，呂三忙去開門招呼送葬隊伍，田慧妮又正色環視了一眼家人，起身向廳外走去。
悲涼的哀樂在上空飄蕩，仍是那般古老沉重。送葬隊伍浩浩蕩蕩，白幡飄蕩，紙錢飛舞，馬車上的棺木厚重之極，漆黑的棺蓋上蓋著上等蜀錦，兩匹健馬拉著緩緩而行，按說送葬應由人抬著棺木，但高家是鎮上的大戶人家，喜歡講排場。高泰生前又酷愛騎馬，這兩匹馬就是高泰花高價購買的健馬，都是從天山腳的牧民處購得的，是有名的踏雪烏騅馬，每匹馬毛色黑亮，唯獨蹄子是白毛，宛若塌了滿蹄的雪一樣。高泰十分鐘愛著兩匹馬，半年來朝夕相處，親自馴養，曾對大夫人和高強開玩笑說他死後要這兩匹馬拉靈柩。當時的情景彷彿在昨日一樣，田慧妮不禁淚流滿面。
高家祖墳在平安鎮上一座叫黃坡嶺的山上，黃坡嶺山勢陡峭，走勢若一條巨龍蜿蜒騰飛，高泰父親高明在世時，曾請了遠近聞名的風水先生抱石山人來看過，抱石山人說是黃坡嶺是福地，葬於此地的人子孫必將騰達，福祿無雙，高明便買下了這座山，並將祖墳遷到龍頭最高處，藉以吸收天地靈氣，而龍頭上則有一段十分崎嶇艱險的路，還要經過鬼哭崖，傳說就是鬼到了此處因為難走，地勢太過險峻而哭，足以見其險，一邊是山壁，一邊是峽谷，深不可測，這路本就是山裡採藥砍柴的樵夫踩出來的，由於高家祖墳在上面，所以出力修了一條路，加寬了路面，這才稍微好了一些，送葬隊伍走在這一邊是深不見底的山谷的路上都是膽戰心驚的，儘量往裡走。一條白龍蜿蜒在山嶺上，緩緩前行，悲涼的樂聲隨著秋風響徹整個黃坡嶺，一個身影出現在山崖上的一塊巨石邊，靜靜地望著那條白色的長龍，嘴角揚起了一股邪邪的冷笑……
鞭炮響起了，“噼裡啪啦”的響聲和著悲涼的嗩吶聲直入雲霄，拉著靈柩的馬兒突然一聲嘶鳴，拉著馬車飛奔往前衝去，山路本就崎嶇不平，馬匹橫衝直撞，人們紛紛尖叫著向路里閃去。一塊突起的石塊墊了一下馬車，馬車一斜，靈柩竟從車上滑下，直墜入那深不見底的山谷中去了。“馬驚了，快躲開啊！”驚叫聲，馬嘶聲，哭喊聲，還有那未放完的鞭炮聲響成一片，狹窄的山道亂作一團，平日裡寂靜的黃坡嶺瞬間喧鬧起來，兩匹健馬拉著的車子被撞成了碎片，一個輪子飛向山崖，無影無蹤了！
當送葬隊伍回過神來，有經驗的馬車伕攏住受驚的馬匹，高家眾人相抱而泣。這麼深的山崖，屍骨肯定尋不見了！本想入土為安的，現在屍骨無存了，送葬人群也是聲聲嘆息……
平安鎮沸騰了！高老爺靈柩墜入鬼哭崖，找尋多日不見半點蹤跡，茶鋪裡，地攤邊，酒桌上，人人提及，同情者為之黯然，唏噓。忌恨者心裡則樂開了花，高家這些年錢賺得夠多了，和該有此劫難！
高家大院依舊是陰霾重重，田慧妮望著高泰的靈位，心裡一陣發酸，一輩子在商海拼搏，死了連屍首都沒有了!這麼大家業能怎樣？那麼多生意又能怎樣？生不帶來死不帶去的！田慧妮呆呆的站在大廳，望著那正中的遺像，眼淚奪眶而出，滴滴墜落在腳下地毯上繡著的大朵牡丹花，一連串的事情已將這個堅強的女人逼到了幾近崩潰的地步……
（本章完）