第三百五十二章貂皮大衣
虎子輕身的功夫不錯，可也沒能立馬就把這兩個小賊給按住。他開始追的時候，這兩個小賊就已經跑了老遠，只能遠遠看見個影子。而且這兩個小賊也不傻，知道自己的步程肯定沒有成人快，於是就專門去鑽一些犄角旮旯的地方。
虎子雖然算是昌圖府人，可畢竟也不一直住在城裡，對於各種小巷勾連交通迴轉，肯定是不如這些小賊來得更清楚。哪怕他緊緊隨著過去了，卻也始終沒能追上。往往是眼看著要逮住了，這兩個小賊往哪個小巷子裡面一鑽，虎子就又要花上一些時間才能尋到。
雖然虎子一聲聲高喊著抓賊，卻也跟沒喊一樣，所謂各人自掃門前雪，不管他人瓦上霜，大概就是這麼個意思。哪怕有一兩個想幫著攔的，竟是沒有這兩個小賊靈活，一閃身的工夫，就從那些人身邊，甚至於**鑽過去了。
從這兩個小賊的手法、逃跑的套路來看，偷竊絕對不是什麼臨時起意，這是兩個慣犯。甚至有可能是哪些見不得人的小幫派，養出來專門扒竊的孩子。
前面兩個跑，虎子在後面追，竟是拐拐繞繞，到了城東。
咱們前文書有言，說昌圖府城東是個什麼地方？這裡淨是一些老房戶，住的都是拉腳搬運打更倒夜香的窮苦人，還有好些破落的無人居住的房子，就成了那些要飯花子遮頭的所在。
這裡也最是藏汙納垢，屬於衙門的手伸不到的地方。三教九流什麼樣的人都有，烏煙瘴氣的。這兩個小賊跑到城東，十有八九，是回了老巢。
如果說在府城裡其他的地方，還能摸出一些交通的規律，到了城東，虎子可就抓了瞎。首先是這個地方他不常來，道路比之其他地方更加不熟悉。再則便是因為這裡建築也沒有個規劃，還有好些斷壁殘垣，混亂不堪。這兩個小子又都是挑著小道跑，虎子追得很是辛苦。
到後來虎子追得惱了，一提身子，直接上了房。居高臨下向下望，附近通路一覽無餘，這兩個小賊就算是再鬼精鬼靈，也逃不出虎子的手掌心了。
“小賊，哪裡走！”虎子大叫了一聲，邁步從房上躍下，想要攔在這兩個小賊身前。卻是見那兩個小賊一閃身，鑽進了一間房裡面。
這房子從外面看有些破舊，但絕不是那種沒人住的。虎子留了神，莫非這裡就是指使孩子盜竊的人的老巢了嗎？可也不算什麼，虎子沒太把這些掙髒錢的當回事兒，挺胸抬頭，撩開門簾就跟了進去。
進門後虎子先看見的，是一個彪形大漢。大冷天兩個胳膊在外頭露著，手裡提著一根木棒。這人見虎子進了門，微微躬身，伸手在前引路：“小爺，我們東家正等著您呢。”
虎子先是一愣，轉而想明白了其中關節。吳老六撂下的狠話不是白說的，他們轉了個法子，是讓這兩個小賊故意引他到這裡。要不然這彪形大漢不會如此說話。
“行吧，讓我也開開眼界，見識見識你們東家是個什麼人物？”虎子多混不吝一個人？壓根就沒打怵，揹著手跟著這個彪形大漢往裡走。
邊走虎子邊打量，這看似破落的屋子，裡面別有洞天。別看大白天城東街面上行人稀少，一副蕭瑟景象，這屋子裡頭沸反盈天，熱鬧非常。門後襬著張大桌子，桌面上供著關二爺，下面垂了塊布。
這塊布跟供奉關二爺沒什麼關係，卻也是相當有講究的，只有在這種地方，才能看見它，它有個名字，叫“銀紙宣告”。正當間四個大字，寫的是“大殺三方”，左邊寫著四個小字“青蚨飛人”，右邊也有四個小字“白璧進來”。
見到這個東西，虎子哪裡還不明白，這是一家賭坊！
繞過了這張桌子，進到裡面抬眼看，果不其然。屋裡面擺著二十來張桌子，每一張桌子前面都湊著一大幫人，吆喝聲嬉笑聲不絕於耳。粗略打量了一番，虎子就瞧見了葉子戲、牌九、馬吊、搖攤等等等等好多的把戲。
這種地方虎子只是聽過，沒見過，因為賭坊開的都很隱蔽。這不為了別的，單就說本朝嚴令禁賭。《大清律刑律雜犯》中有規：“凡賭博，不分兵民，俱枷號兩個月，杖一百。”對於開設賭場聚賭抽頭者，分別其旗人、民人等不同身份及初犯或再犯的情節，處以杖一百、鞭一百，徒三年至流放三千里，最重者甚至處“發極邊煙瘴充軍”和“絞監候”等重刑。
按說已經嚴格到了這個程度，一般人沒有這個膽子以身犯險。可實際上，無論是在廟堂還是在民間，這是禁不住的。乃至於相較於前朝，賭博雖有隱蔽，其風卻更是猖獗。
好些個官老爺自己先忍不住玩上幾把，抓了人，一看是以前的賭友，當真能處刑嗎？若是罰了他，一併供出去怎麼辦？再囂張一點兒的，甚至於敢把牌桌擺到街面上，聚眾賭博。若是有差人前來查，說是遊戲，未曾有銀錢糾葛，那就可以平安無事了。
前頭帶路的彪形大漢掀開門簾兒，帶著虎子直奔了後屋。除去虎子和帶路的彪形大漢，後屋裡面有九個人。手上夾著班子的吳老六、兩個碎催，兩個小賊三個打手模樣的，還有一個看模樣四十出頭的男子。
屋裡所有人都是站著的，就這人是坐著的。這男子長得說不上好看，可也說不上醜，沒留鬍子，五官特別尋常，屬於扔進人堆裡找不出來的那種。他身上穿了件貂皮的大衣，戴了一頂圓氈帽，手裡頭盤著兩枚核桃，正閉目養神呢。
“東家，人給您帶來了。”彪形大漢一邊欠身行禮一邊說。吳老六湊在了“貂皮大衣”的耳朵旁邊，小聲說：“沒錯，是他。他是大的那個。”那個中年男子沒回音，衝著彪形大漢揚了揚手，那人就退出了房間。
這些虎子全都沒管，打從進屋起，虎子的眼神就落在“貂皮大衣”面前的那張矮桌上。這桌上也沒有別的東西，只有一個錢袋——正是虎子被那兩小賊偷走的那一個。
那彪形大漢剛出了屋，虎子伸手就要去拿。他的手倒是握住錢袋了，可另一隻手握在了他的手腕上。
“先彆著忙，”“貂皮大衣”緩聲道，“咱們可以先說會兒話。小兄弟怎麼稱呼啊？”
虎子鬆開了手，讓錢袋又掉回了桌上，“貂皮大衣”也鬆開了虎子的手腕。虎子四下打量了一番，發現沒有多餘的凳子，便是隨手把牆邊的一個小櫃放倒了，拖到了矮桌前，一屁股坐了下來，坐到了“貂皮大衣”的對面。
虎子就這麼坐著一抱拳：“黃鸝開口，鸚鵡學舌，問山不知先報山，哪一蔓？”
開賭坊，也算是混江湖，虎子想要試試對方的深淺，用的是黑話。如果對方連黑話都聽不懂，說明不是正經混江湖的，虎子可以不按規矩跟他辦事。這樣他還不忘了佔便宜，先要罵人家兩句。“黃鸝開口，鸚鵡學舌”可不是說對方說話好聽，而是罵對方不是人，不會說人話。為什麼說對方不會說人話？按虎子的話講，想要知道別人的姓名，得先報自己的名號。
對方聽虎子說話，先是一愣，然後笑道：“虎頭蔓，兩樹相抵，飛鴻落。常勝山。”
這裡頭說的山頭，可不是住的地方，而是說自己是幹什麼的。常勝山有兩戶，一戶是剪徑的土匪，另一戶就是開賭場的。這兩家，不能說“輸”，不能說“敗”。一個輸了，要丟了命，另一個敗了，可能會散盡家財。
一山一門，其中好多規矩，好些個明目。比如說，打鐵的是融金山，做木匠的是墨斗山。最特殊的是官府，吃衙門飯的若是會黑話，和別人盤道，只能報崑崙山。這別人就知道，他惹不起了。
這人也是在盤虎子的底細，他自己說了山頭，虎子就不能不說，這也是規矩。
可這裡面虎子吃著虧呢。都到了這兒了，誰還不知道他是開賭坊的？可他卻不知道虎子是幹什麼的，所以才會這麼說。
“哦，好文靜的名字。”虎子呵呵一笑，“王林羽王老闆？我姓彭，叫彭虎，紫薇山。”
紫薇山，紫氣東來，修道之人在江湖上行走的時候，遇見盤問山頭的，十有八九都會說紫薇山。
“彭小道長，失敬失敬。”王林羽拱手抱拳，笑著說，“今兒個，小道長打了我們家的人？”
“沒錯，我打了你們家的人。”虎子嘴上很是硬氣，“他們該打，我自然是要出手。不是我一個人打的，是我和我弟弟兩個人打的。”
“啊，我確實也是這麼聽說的。”王林羽點了點頭，“他們沒長眼睛，踢到了鐵板，挨頓揍是應該的。更何況，小道長，您還手下留情了呢。這我還得謝謝您。”
“有什麼話你就直說吧，”虎子伸手一指那錢袋，“我還有事兒呢，，你要沒事把錢還我。我轉身就走。”
王林羽笑道：“小道長真是個痛快人，好啊，我有事找您。”