“我沒再見過比這更快上鉤的魚。”別西卜若有所思地說：“或者更精確點，這條魚根本就不是被釣上來的，而是自己跳上船的。”
“如果那樣可真不值得太過高興，”他補充道：“那是條大鯊魚。”
“沒關係，”霍普金斯醫生愉快地說道：“處理得當，鯊魚一樣美味。”
回到別墅後，兩個男孩被吩咐喝過一杯熱牛奶後就去睡覺，明早霍普金斯有話對他們說，凱瑟琳早就回了自己的房間，霍普金斯為自己調製了一杯碧綠的苦艾酒，他一邊啜飲著帶著金屬味兒的冰涼**一邊給肖恩.巴蒂爾打了一個電話——今天的進展出乎賭場主人的意料，在他的設想中，伊萬?謝爾蓋耶維奇大概要觀察上個兩三天才會接近霍普金斯，在此期間，霍普金斯得設法讓自己變得足夠美味可口，好令伊萬儘快喪失作為一個北方黑幫資深成員應有的警覺與疑心——他們慎重地分析了伊萬的性格，他是個小氣、貪婪、睚眥必較，缺乏道德感與人性的下作東西，天堂宮的侍者們都稱他為吝嗇鬼——他即便贏了錢也從不給小費，倘若他輸了，那麼就會找扮演“假賭客”的女人或是酒吧女招待瀉火，因為她們都是免費的，他在盡情地**她們之後還不忘把她們打成豬頭，他還經常興之所至地邀請一些從不會在賭場裡投下哪怕一個字兒的“朋友”到賭場附設的高階餐廳裡的暴飲暴食（這些都是免費的），還強迫賭場開設的商場贈送禮物，襯衫、皮帶、領帶夾……他什麼都要。
他不但贏賭場裡的錢，還贏賭客的錢，在這方面他有著幾乎可以說與本性完全相反的做派——他從不挑選那些傻乎乎的，一看就知道是第一次來拉斯維加斯碰運氣的暴發戶，他偏好那些和他有著差不多身份的，腦子聰明，手腳敏捷的傢伙，他甚至和某個本地黑幫成員玩了一場俄羅斯輪盤賭——方式有些特別，伊萬拿出了共計十三把轉輪手槍，每把手槍裡面都有一顆子彈，由專人旋轉圓筒，然後他們從裡面挑出一把——誰也沒死，但那個本地黑幫成員花了很大一筆錢來讓伊萬守口如瓶，現在的黑幫成員已經不像過去那樣衝動好戰，但如果讓人知道自己在一個可以說是敵人的面前露出對於死亡的懼意還是相當不妥當的，那會讓他的下屬、同伴和上司懷疑他的可靠與忠誠。
伊萬還贏過一個賭場常客的錢，某小國獨裁者的女婿，一個將軍，一條狡猾無恥的狐狸，但他還是栽在了伊萬的手裡，他原本要在天堂宮裡呆上一個月，結果一星期就走了，因為他原本應該會輸給肖恩.巴蒂爾的錢全都進了伊萬的腰包。
肖恩.巴蒂爾曾經暗中找來個算牌好手，在二十一點中，他讓伊萬輸了五十萬，在察覺伊萬想要退縮的時候，他自作聰明地輸了更多一點回去。伊萬立刻吃下了這個餌，他以為伊萬會繼續和他賭，很可惜，伊萬再也沒上過有他在的賭桌——所以說，無論輸贏，霍普金斯都得先讓他失去理智，只有失去理智的伊萬?謝爾蓋耶維奇才會把那些吞自於天堂宮的利潤吐出來——那將是強有力的，無法抵抗的一擊，能夠直接挖空他，惡狠狠的一下子，肖恩.巴蒂爾還等著伊萬的內臟做夜宵呢。
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