中國，西城飛行研究中心。
時間：較早前二十分鐘。
在巨集大的建築物內，在“龍——九八”攻擊飛船下，兩名飛行員手裡拿著頭盔，步入了升降機。升降機起動，緩緩向上，接近“龍——九八”的機艙口。在總控室裡，付玉書和劉奇隔著玻璃牆看著飛行員爬入了機艙，繫好安全帶並檢測全部的儀器。這個過程，他們須要近十分鐘來完成。兩名飛行員分為主駕駛和副駕駛。主駕駛全名羅新木，副駕駛全名程進。他們與數名“龍——九八”的專屬駕駛員一樣經過數年的訓練。今天，劉奇總工程師選擇了他們來進行這次主攻任務。
一切都準備好了。劉奇抬頭看了一眼電子鐘，然後，他在行動前作了一次簡短的演說。他的演說透過衛星，在各個參與者的擴音系統裡響起。陳明、固長江、張長揚等人靜靜地聽著劉奇的演說。所有參與總攻任務的科學家和戰略專家以及飛行員都能在耳機裡聽到劉奇的聲音：
“同志們，這是‘龍——九八’的第一次正式攻擊任務。雖然，我們並不想動用這樣的武器。但是，我們更不能讓敵人用數萬人的生命來威脅我們。我們任務的意義重大，目的明顯。為了數萬人的生命，我們只許成功，不許失敗！‘龍——九八’的出產，就是為了保護我們不會受到傷害。今天，在有人用終極武器威脅我們的時候，我們將會反擊——我們要告訴他們：我們的武器比他們的更先進！同志們，準備用我們的實力，去粉碎他們的陰謀吧！”
演說很簡短，卻贏來了陣陣掌聲。
“準備行動！”
劉奇大聲下令。總控室裡立刻忙碌起來。人們紛紛在自己的崗位上坐下，伸手展開工作。
“動力組檢查系統！”
“動力組檢查完必，動力系統正常！”
“武器組檢查武器！”
“武器組檢查完必，武器系統正常！”……
“‘龍——九八’起動電腦！”
最後，劉奇向“龍——九八”下達了指令。
“是！起動電腦！”
飛船上的主駕駛員立刻啟動了飛船的整個系統。坐在他身則的副飛行員也啟動了除武器系統外的全部功能。
“電腦已起動……”主駕駛員按例不斷地作出彙報。系統接通了總部的會議室和臨時指揮中心，陳明和固長江等人能在大螢幕上看到和聽到飛行員的實時狀況。
“電腦正在自檢……自檢完成！系統一切正常，可以起飛！”
“確認可以起飛！”劉奇一邊回答，一邊又抬頭看了看電子鐘。“開啟飛行通道！”
“確認——開啟飛行通道！”
一名科學家在擴音系統裡大聲迴應。接著，付玉書聽到頭頂上傳來馬達起運的“隆隆”響聲，一縷陽光從頭頂上狂瀉而下。付玉書稍為靠近玻璃牆向上抬頭，便看到樓頂正在慢慢張開一個幾十米見方的開口。他能看到天空上的朵朵白雲。建築物的內部一下子變得亮堂了許多。所有的燈光雖然都亮著，卻彷彿一下子都變暗了。付玉書看見陽光照在“龍——九八”的身上，卻一點也不耀眼，相信“龍——九八”機身上的反雷達材料有效地吸收了陽光。
“準備點火！”
這時，劉奇的聲音在擴大音器裡響起。付玉書連忙後退幾步，遠離玻璃牆。劉奇之前交待過他，告訴他火箭點火時不要靠近玻璃牆，以免閃光灼傷他的眼睛。
“九、八、七、六……”
擴音器裡傳來動力工程師的倒數，飛船馬上就要升空了！
“點火！”
隨著工程師的最後“一”的倒數，付玉書感到房屋突然一陣震動。接著，他便看見一股巨大的白煙從玻璃外的底部冒了起來。白煙鋪天蓋地，充溢著整個建築物的內部。數十臺大型離心機仍不能有效地將白煙抽出室外。數秒鐘後，付玉書看到“龍——九八”一陣震動，接著便脫離地面，開始向空中加速。“呼”地一陣白光閃過，“龍——九八”離開了建築物，飛離地面，向高空進發。
在“龍——九八”上，兩位駕駛員仰天坐在位置上，看著天上越來越近的雲層。
“高度一千米！”
電腦正在報告飛船的高度。這把聲音同時在總控室、總部會議室和臨時指揮中心響起。陳明頭兒站在鏡頭下，神色緊張地看著飛船傳來的實時畫面——兩位駕駛員位在坐位上什麼都沒有做。頭兒看到鏡頭有點抖動。但他知道那是火箭引起的。
“高度五千米！”……
“高度二十千米，脫離火箭，起動飛船動力！”
駕駛員立刻伸手按下了一個綠色按鈕。飛船立刻“咪”地叫了起來。駕駛員可以深切地感受到發動機起動時帶來的震動。飛船如箭一般向太空射去，在它的身下，發動機的噴口外形成了兩條長長的水汽流，劇烈地向下噴射。
“八馬赫……”
系統在報告飛船的速度。
“十一馬赫……”
“龍——九八”的發動機把周圍的氧氣全部吸入內部，經壓縮後再由艙口噴出。飛船以驚人的速度向太空爆發。
“十五馬赫……”
飛行員只覺得自己的整張臉都在向下收縮，後背緊緊地貼在座靠上。座靠的保護功能正在充氣，以緩解極速下的壓力為飛行員帶來的痛苦。這種壓力將會持續十幾分鍾，直到飛船衝出大氣層後才會緩解。
“十八馬赫！”
飛船終於達到了極速。飛行員只覺渾身像是擠成了一團，巨大的壓力將他們向下壓。他們的整個背部已經開始麻木，正在經歷著吏無前例的痛苦。
飛船以極速又飛行了數分鐘。這時，飛行員聽到“咪”的聲音停了下來，飛船已經熄火。他們已經到達了停火點，飛船不須要增加動力，仍能以極速到達目的地。又過了幾分鐘，飛行員突然覺得身體一輕——他們飛出了大氣層。
“起飛成功了！”
劉奇在擴音器裡報告。總控室裡立刻響起了一片掌聲。劉奇轉頭衝付玉書笑了笑，接著又轉頭看向電子鐘——到目前為止一切順利，飛船會在九會鍾後發出導彈。