第1章
“就是這兒了，我們們到了！”葛溪源拽著常霓霓登上山頭，高興地對著群山大叫一聲，“我回來了！”
“到了？在哪兒呢？”常霓霓累得氣喘吁吁，雖然已經脫掉了外衣，零下四五度的氣溫，背心還是大汗淋漓。連著爬了好幾匹山，她的雙腿早就不聽使喚了，全靠葛溪源拉拽著，才勉強攀上了山頂。
“那兒，就在那兒！”葛溪源抑制不住自己的興奮，他已經五年沒有回鄉了。大學畢業後在北京找了份工作，好不容易站穩腳跟，今年交了女朋友，準備結婚了，才抽空回家看看父母。
常霓霓順著葛溪源手指的方向望去，腳下的山窪裡有一小片房屋，看上去大概有七八戶人家，土牆瓦頂，很簡陋的建築。
“這樣的窮山窪，生活條件肯定是很差的了。”常霓霓從小生活在大城市，沒有過過艱苦生活，看到眼前的情景，不由得心裡暗暗叫苦。
葛溪源雙手攏住嘴，對著下面大喊：“爸——媽——我回來了——”
常霓霓說：“別白費勁了，還那麼遠，肯定聽不見！”
葛溪源說：“不是要他們聽見，是釋放我心裡的情感，好久沒有回來了，看到那些草木都親切得很！”
葛溪源讓常霓霓留在後面慢慢走，自己連蹦帶跳的奔下山頭，一路歡叫著，孩子似的，看得常霓霓直髮笑。
等到常霓霓上氣不接下氣地趕到，卻發現葛溪源愣在村口，大張著嘴，一副傻相。
“怎麼……”常霓霓想要發問，說了倆字，就住了口。在她眼前呈現的村莊，一片死寂，分明空無一人。
“是不是搬遷了？”常霓霓說，“害我們們爬那麼多的山，人都快累死了！現在怎麼辦？”
“搬遷？不會吧？要是搬遷，打不了電話，也該來封信吧，沒收到過啊！”葛溪源說。
“也許是最近才搬遷的，信還沒有走到。”常霓霓說。
“也許……”葛溪源快樂的心境被破壞了，他原來想給父母一個大驚喜，沒想到連他們的人影也看不到。
“我們們怎麼辦？我都走不動了。”常霓霓說。
“先住下再說吧，這都幾點了，今天也走不出去了。”葛溪源說，“真沒想到是這樣，你得忍耐一下了，我可不會做飯。”
“你那揹包裡不是還有泡麵嗎，開水你總會燒吧？”常霓霓無奈地說。
葛溪源進了自家院子，院子的柵欄沒關，房間的門也是敞開的。進屋裡一看，傢俱被褥樣樣都在。堂屋的桌上還有半碗水，水裡浮著一隻大蛾子。蛾子的肚子鼓鼓的，翅翼已經泡化了，翅粉在水面上飄了薄薄的一層。
“不對呀，搬家怎麼會不搬傢俱呢？”葛溪源想想不對勁兒，把揹包往**一扔，對常霓霓說了聲“你等我一會兒”，就跑出門去，到別家去看情況。
到鄰家一看，門也大開著。不光院門，就是裡屋的門也沒關。葛溪源知道，這山村就幾戶人家，都是沾親帶故的，民風純樸，家家門都不會掛鎖，晚上插門閂，目的也是防野獸。
鄰家的情形和他家一樣，那屋裡根本沒有搬遷的痕跡，看上去就是正常的家居狀況。
葛溪源趕緊跑另一家，半小時功夫，村子跑遍了。每個院子都去了，每間房屋都看了，家家情況都差不多，好像整個村子在某一瞬間凝固了。
可是人呢？
葛溪源正張皇時，常霓霓尋了來，說一個人心裡害怕，這地方太冷清了。
葛溪源突然想起了龐貝城，突然爆發的火山，迅速將龐貝城掩埋，來不及逃生的人們被火山碎屑吞噬，文明就此隕落。直到一千七百多年後，才被考古學家發現。可是，眼前的村莊還在，並沒有滑坡、泥石流、大火、颶風、雷擊、冰雹等等各種自然災害的痕跡！
可是人都到哪兒去了呀？葛溪源百思不得其解。
“我們們回你屋裡去吧，這兒真是冷清得嚇人！”晚風掠過，在那些空蕩蕩的房屋內外旋起“簌簌”的聲音，聽得常霓霓直打寒噤。
兩人回到自家院落，常霓霓讓葛溪源插牢院門柵欄，自己又很仔細的檢查了一遍，才小心翼翼的跟著葛溪源到廚房，候著他燒開水。
兩人各泡了一碗泡麵，雖然已經很餓，但是誰也沒有胃口。葛溪源又在廚房裡反覆檢查，沒有找到一點食物，儲藏糧食和佐料的瓶瓶罐罐都空空如也。
“難道是他們因為沒有食物而逃荒了？”葛溪源想，“不可能，村裡的人都會狩獵，守著這些山，不可能一點吃食都找不到。再說，他們又能到哪兒去呢？”
當晚兩人擠在**，也沒敢脫衣服，怕有什麼意外。夜，靜悄悄的，靜成了一種闊大的空曠，沉沉的壓在他們心頭。
常霓霓巴不得馬上就能天亮，儘快逃離這個恐怖的地方。可是那一夜好漫長，寂寞和恐懼把每一秒鐘都擴張成了嚴絲合縫的大囊，彷彿永生永世都闖不出去。到了後來，耐受力到了極限的常霓霓抱緊葛溪源，哭了起來。
後半夜，霰雪從低空降落。寒冷的氣流在山巒的罅縫裡恣意穿行，聚嘯到這一小塊場地，在無人的房頂上打著旋兒，把雪粒子任意的塞進瓦縫，驅趕著屋裡殘存的暖氣。那種時大時小時密時疏的聲響，彷彿是時鐘踩碎了的腳步，不是往前，而是沒有方向的亂成一團。
葛溪源緊緊地摟著常霓霓，他的心空洞得發痛，他很擔心父母的安危，後悔自己沒能早一點回鄉。五年了，除了偶爾給家裡寄封信，他對艱難養育他的父母和這片山林，什麼也沒有做過。
白日裡走得那麼累，到了家心裡又備受煎熬，快天亮的時候，兩人都撐不住了，緊緊相擁，進入了夢寐狀態。
“嘩啦！”堂屋裡一聲響動，好像是什麼東西被拖拉到了地上，葛溪源猛然驚醒。
“誰？”他下意識的大喝一聲！
常霓霓嚇醒了，把他的腰抱得死死的。
又是一陣響動，好像什麼東西在奔突，聽得出那聲音朝著院門的方向響了過去，消失在風雪的悲號聲裡。
“我去看看！”葛溪源想掰開常霓霓緊緊箍住他腰身的雙手。
“不行！你不能去！萬一……”常霓霓急得來話不成句，“我怕，不要走！”
葛溪源咬緊嘴脣，吞下一大口粗氣，在黑暗中瞪大眼睛，睡意已經被掃蕩得一乾二淨。
天剛放亮，葛溪源趕緊起床察看，原來他昨晚扔在堂屋桌上的揹包被打開了，拖到了地上。葛溪源拎起一看，原本鼓鼓囊囊的口袋已經松癟癟的了，裡邊的食物——他們給父母買的蛋糕麵包蘋果那些東西，全不見了。門外有一個掀掉的巧克力盒蓋，歪歪的半插在雪地裡。幾顆醬色的巧克力豆，顯眼的散落在還沒有凝結成冰的雪絮上。
葛溪源仔細察看被雪花半掩的腳印，他突然大叫起來：“人！是人的腳印！”
他顧不得招呼常霓霓，循著那些腳印追尋。越是空曠的地方腳印越淺淡，但是還是可以看出來，那一串腳印是朝向深山密林的。
他還想往前追蹤，常霓霓在村頭高聲呼喚他，那聲音明顯帶著哭腔。
他只好折了回來，告訴常霓霓說想要跟著去看一個究竟，但是常霓霓堅決不肯，她哭著央求葛溪源趕快離開這個地方。
“萬一那是我們們村裡人，萬一他是我父親……”葛溪源說。
“不可能！你父親又不是野人！”常霓霓叫，“深山老林的你往nǎ裡去找？再不走，我們們吃什麼？你要是出了危險我怎麼辦？我怎麼辦？”
葛溪源想想，這樣確實不是辦法，還是先到鄉鎮上找政府瞭解一下情況再說。
到鄉上要翻三個山頭，山路似有實無，加上下了雪，腳下的深淺不是一下子就能看透，葛溪源走得格外小心。常霓霓跟在他身後，拽緊他的一隻手，實一腳需一腳的挪動。好在下坡路多，大多數地方不是很陡峭，一路上兩人跌了好幾跤，總算是有驚無險的到了鄉上。
雖然又飢又渴，葛溪源還是顧不得這頭，連拖帶摟的拉著疲憊不堪的常霓霓，先到鄉政府打探訊息。
鄉政府的工作人員聽了他倆的敘述，感覺很驚詫，說政府根本沒有組織過他們集體搬遷。還說夏天的時候，村裡還有人到鄉上辦過事，冬天山路不好走，不常下山也屬正常，沒想到會有什麼特殊情況。
鄉政府給派出所掛了電話，那邊的人說八月中旬的時候，有個外地人來報警，提到過那個村子，但是那人明顯神經錯亂，所以沒有采信。
兩人急忙趕到派出所，值班人員查核了報警記錄，說那人是廣州來的徒步旅遊者，是個大二學生。因為他當時的情緒很不穩定，一會兒哭一會兒笑的，完全不能自控，所以就根據他學生證上的資訊通知了他學校，後來是他家裡來人領了他回去，這以後的情況就不知道了。
葛溪源問那人到底說了些什麼，那位值班的民警說他也不清楚，當時不是他接的警。葛溪源趕緊問接警的同志在nǎ裡，那民警回答說往外地辦案去了，一時半會兒回不來。
葛溪源急於要知道父母的下落，他向派出所提出申請，希望民警協助調查。