第23章
“我覺得挺好的，先生。”
“哦。”我若有所思地將指尖輕輕拂過琴鍵邊緣。
我之前還從來沒有機會認真觀察過一臺玻璃琴，尤其是儲存得如此完好的。我以往只知道彈奏玻璃琴時需要坐在整套玻璃碗的正前方，透過腳踏板轉動玻璃碗，並不時用溼潤的海綿加以潤滑。我還知道，演奏它時需要雙手並用，才能同時讓各個部分發出樂聲。當我真正仔細觀察這臺玻璃琴時，我才發現，每個玻璃碗都被吹製成半球形，中間有個圓孔。最大的玻璃碗就是最高的音，是G調。為了區別不同的音調，每個玻璃碗的內部都漆著七原色之一（除了半音，半音都是白色的）：C調是紅色，D調是橙色，E調是黃色，F調是綠色，G調是藍色，A調是青色，B調是紫色，然後又從紅色的C調開始。三十多個玻璃碗的大小也各不相同，最大的直徑有二十多釐米，最小的只有六七釐米；它們都被安裝在一根轉軸上，放在一米二長的箱子裡——為適合圓錐形的玻璃碗，箱子也是錐形的，固定在有四隻腳的架子上，架子一半高度的地方裝著鉸鏈。轉軸以堅鐵製成，兩端透過黃銅樞軸轉動，平行跨於箱中。在箱子最寬的地方有一個正方形的手柄，手柄上裝著桃心木的輪子。當踩動腳踏板，轉動輪軸和玻璃碗時，輪子能保持琴身的穩定。輪子直徑大約四十多釐米，周圍隱藏著一圈鉛帶。在離軸心十來釐米的位置，還固定著一個象牙楔子，楔子中間的一圈線能帶動踏板的移動。
“這真是神奇，”我說，“我聽說，當指尖離開玻璃碗，而不是觸動玻璃碗時，反而能發出最美妙的聲音，是真的嗎？”
“是的，確實如此。”斯格默女士在我身後回答。
太陽已經落到了地平線邊緣，陽光反射在玻璃上。格萊漢瞪得圓圓的大眼睛眯起來，我的客戶也開始接連不斷地唉聲嘆氣。黃水仙花的香味從窗外飄進來，聞起來像是帶著微微黴味的洋蔥，讓我的鼻子直髮癢。討厭這種花香的並不只有我，據說鹿也是一聞到它就避之不及。我最後摸了一下玻璃琴，說：“如果不是在今天這樣的狀況下，我真希望能聽您演奏一曲，斯格默女士。”
“沒問題，先生，這我們可以安排的。我經常參加私人聚會的演出，你知道吧。”
“那自然好，”我從座位上站起身，輕輕拍了拍男孩的肩膀，說，“我想我們佔用你太多上課的時間了，格萊漢，現在我們該走了，讓你和你的老師安安靜靜上課。”
“福爾摩斯先生！”我的客戶大聲抗議。
“真的，凱勒先生，我們在這裡也打聽不到什麼訊息了，除了知道斯格默女士願意接受報酬去演出。”
說完，我轉過身，朝客廳門口走去，斯格默女士目瞪口呆地目送我。凱勒先生也趕緊追上來，我們離開時，我一邊關門，一邊回過頭對她說：“謝謝您，斯格默女士。我們再也不會來打擾您了，不過，我想，也許過不了多久，我會來請您給我上一兩堂琴課。再見。”
當門關上，我和凱勒走下樓梯時，她的聲音卻傳了出來：“那麼，是真的嗎？你真的就是雜誌上的那個人？”
“不，我親愛的女士，我不是他。”
“哈！”她又狠狠地把門關上了。
我和凱勒走完樓梯，我才停下來安慰他。沒有看到他的妻子，卻意外看到了小男孩，他早已臉色陰沉，兩道粗粗的眉毛擰成一團，眼露凶光，就連鼻孔都因為憤怒而一張一縮著。他對於妻子的行蹤一定困惑極了，整個表情就像一個大大的問號。
“凱勒先生，我可以向你保證，整件事情並不像你想象中的那樣嚴重。實際上，你的妻子雖然隱瞞了一些事情，但她對你還是很誠實的。”
他嚴肅的表情緩和了一些。“您在樓上看到的情況顯然比我看到的要多。”他說。
“也許吧，但我敢打賭，你看到的和我看到的是一樣的，只不過我比你想的要稍微多那麼一點點。給我一週時間，我一定會讓這件事有個圓滿的結局。”
“一切都聽您的。”
“很好。現在，請你立刻回到福提斯的家中，你妻子回家時，千萬不要提今天發生在這裡的事。這一點很重要，凱勒先生，你必須完完全全遵照我的建議才可以。”
“好的，先生，我會努力做到的。”
“很好。”
“我還有一件事想先問您，福爾摩斯先生。您對著斯格默女士的耳朵到底說了句什麼悄悄話，讓我們得以進入她的房間？”
“哦，那件事啊，”我擺了一下手，說，“只不過是一個很簡單但很有效的謊話，以前，在類似的情況下，我也說過。我告訴她，你快要死了，我還說，你妻子在你最脆弱的時候拋棄了你。這樣的事實，我卻只悄悄告訴她，她就應該想到這有可能是謊話，但實際上，這句謊話幾乎從來沒有被人識破過，它就像把百試百靈的萬能鑰匙。”
凱勒先生帶著些許鄙視的表情盯著我。