第五章 家族會議
“……遺書只要不是掉在路上，或者被藏進墳墓裡，搜搜離開人等的身，應該就能搜到……”
——艾勒裡·昆恩《希臘棺材的祕密》（The Greek Coffin Mystery）
“……據瞭解，死者復活事件已經在各界引起了軒然大波。”
第七頻道的酷主播唐·藍瑟正在播報新聞，他的表情跟他說出的話正好相反，一點“波動”都沒有。
“總統再度召開政府部門的緊急因應小組，並要求各州的醫護中心也能及早——”
“……是的，人類的歷史終於要結束了。最終下達審判的時間就是現在——你們應該也聽說了吧？”
榮恩大師刻意停頓了一下。
這時，約翰·巴利科恩把電視轉了臺，身穿華麗亮緞法衣的男子出現在熒幕上。這個人是最近剛從電視上躥紅的明星佈道師艾力克斯·榮恩，擠滿聽眾的會唱裡，艾力克斯一人站在講壇上。節目播的是榮恩大師的佈道情況，他似乎正要講到精彩處。
會場的走道上，突然跳出一位披頭散髮的老太太，她又哭又叫：“我親眼看到我家老頭子復活了！他到底怎麼了？”
“——死者復活的事。”
會場的聽眾開始**了起來。
“這就是末日降臨的最好證明。就像《聖經》上所說的，不只是活著的人，連死去的人都要接受神的審判。然後，有人將因此活的永恆的生命，有人則再度沉淪於地獄……”
電視機前的哈斯博士評論道：“嗯，這人還是基本教義派的菜鳥嘛！《聖經》寫什麼，他就信什麼，不知道變通的新教徒……”
“就是那種寧願相信上帝創造世界、童女生下耶穌，也不承認進化論和生物科學的傢伙。”約翰諷刺地迴應道。
畫面變成了榮恩大師的“慈善募款時間”。會場的聽眾一個個都把綠色的鈔票掏出來高舉在頭上，在走道間穿梭的工作人員就好像在採集棉花似的，將鈔票全部掃進了籃子裡，約翰連自己是幹哪一行的都忘了，竟然說出“利用死人賺錢真沒品”的話，一邊把電視關了。
“他哪是什麼基本教義派？應該是拜金主義者吧！”
坐在輪椅上探出身體，對這電影片頻點頭的莫妮卡·巴利科恩正要想要開口反駁回去，卻被約翰搶先了一步。
葛林他們在殯儀館二樓哈斯博士的資料室裡，等候哈定律師的到來。然而律師遲遲沒有出現。窮盡無聊之下，葛林只好觀察起集合在房間裡的人。
“真是的，到底要我們等到什麼時候？”
坐在約翰對面的潔西卡極不耐煩地說道。他是史邁利的獨生女，論輩分算是葛林的姑姑，她看起來就像嚴厲的高中文法老師，依照赤夏的說法就變成：“她肩膀底下的包不是骨頭，是鐵做的衣架。”——潔西卡就是這樣的人。
每天要被這付衣架折騰的可憐的丈夫就坐在她的身邊。弗雷德裡克·歐布萊恩是史邁利認識多年的不動產商人的兒子——受氣包弗雷德。看到他那像是被刨刀削平的單薄下巴，連葛林都能瞭解為何他會有那樣的稱號了。一臉倒黴相，跟被猛禽攫住的小鳥沒有兩樣。
“威廉好像去大理石鎮了，跟伊莎貝拉一起……”
聽約翰這麼一說，威廉的妻子海倫從沙發上跳了起來。看樣子他根本就沒料想到自己會被點到名。她很清楚，自己無法成為眾人目光的焦點是因為缺乏魅力，所以她乾脆不跟人打交道，縮在自己的殼裡。結果，造成的惡性迴圈是大家更加忽視她——威廉的妻子就是這樣的女人，海倫神經質地摸著脂粉未施的臉頰說道：
“跟伊莎貝拉一起？”這次換約翰嚇了一跳。“怎麼又是威廉跟她一起去？”