第五個死者(1/3)
穆硯雪見他的反應，便有些後悔了——出了命案，府裡的人哪有不去現場看一看的道理？凶手這樣鎖定目標，未免太過草率，而且譚之明去江西諾小院的時間應該不長，屆時只需盤問一圈，便可以根據在場之人的指證，找到最可疑的人。如此一來，凶手平白增添了被發現的機率。從命案在場之人中選取下一個目標的做法，顯然不可取。而且屍花傳染的說法也有些牽強，因為凶手才是最常接觸屍花的人，屍花殺人，第一個威懾到的不是旁人，正是凶手。穆硯雪越想越迷茫。
就在這時，江管家匆匆趕來：“沈先生，老爺請你去西南園子一趟。”
沈鬱溫和道：“可是你家少夫人有什麼事？”
江管家聲調裡帶了幾分顫音：“不是，是伺候少夫人的芝蘭……死了。”
沈鬱頓了一下，才點頭：“知道了。我這就過去。”
穆硯雪站起身，正要拔步出去，卻見沈鬱沒有動彈，向他投去一個詢問的目光。
“有些不舒服，不過去了。可能要下雨。”沈鬱伸了個懶腰，毫無慚慚之意。
穆硯雪下意識瞥了眼外面的天空，陽光明媚，曉得沈鬱刻意躲懶——上午這人去看了譚之明，這回便要他代跑一趟。他也無意強求，只道“你好生休息”，便離開了。
穆硯雪沒想到的是，自己剛一走遠，便有一道黑影竄入沈鬱房裡。
芝蘭死得十分慘。
穆硯雪見慣江湖紛爭，也鮮見這般殘忍的刑罰用在一個小丫頭身上：她身上幾乎沒有一塊完好的皮肉，血肉模糊的頭軟軟垂在一邊，彎曲著呈現出誇張的弧度，顯然頸椎已經被外力捏得粉碎。
江西誠只檢查了一會兒，便不忍再看，站起身來，略顯無奈道：“她死了兩天了，大約是在義兄死後不久的事。渾身都是致命傷，我也判斷不出她究竟是怎樣死的。我懷疑她早已死了，只不過凶嫌為了洩憤，才折磨了許久。”
穆硯
雪抱臂，看著地上的芝蘭，一絲疑惑襲上心頭：如果殺死江西語的和現在山莊裡行凶的是一個凶手，這個凶手已經殺死 了三人，芝蘭一直三緘其口，不曾出賣過凶手，顯然是站在凶手那邊的，凶手為何要在這個時候用這麼殘忍的手段殺死芝蘭？如果殺死江西語的和殺死韓奇、江西諾、譚之明、芝蘭的不是一個凶手，這倒還好解釋——這四個人合謀害死江西語，而被維護江西語的人殺死……但似乎也站不住腳，這四個人立場不一，尤其是譚之明對韓奇成見頗深，又怎麼會連謀害死江西語？
“母親，別進來看了。”
穆硯雪回身，看見戚海容站在門口，江西誠正扯住她的衣袖，盡力擋住屋內的慘景。
戚海容估摸還是看到了一二，掂起帕子拭淚：“我從小看著這丫頭長大，她就像府裡的半個小姐，如今……”
穆硯雪有些胡思亂想：這番話戚海容已經是第二次說了，若她真是珍視芝蘭，又怎會隨口將她送給玉澄？如果慫恿江西誠學醫的事情，芝蘭也有份，戚海容倒是有可能在殺死江西語之後殺死芝蘭。而韓奇擾了江西語閨譽、譚之明想退婚，都對江家山莊的名聲造成了威脅；江西諾威脅了江西誠繼承江家山莊，自然也會被嫉恨；玉澄遇襲，也可以解釋出來——江西諾是在書房遇襲的，玉澄當夜則在臥房裡，戚海容不知情，見著**睡的人是玉澄，便折身離開了。
穆硯雪又瞥了眼戚海容，有些動搖：她是武林名門的女兒，看形容也是最重儀態，會用這般陰騭的手段殺死一個手無縛雞之力的婢女嗎？
但除了她，似乎再也找不到旁人有理由這樣做。
穆硯雪打量了一下兩人，問道：“江前輩在哪？”
“父親帶江管家去處理芝蘭的後事了。她這樣……怎麼也得給家裡一筆錢好生安葬。”江西誠頓了頓，有些多餘地補充道，“還有譚公子的事父親
也要好好磋商，他死在山莊裡，很難向譚家交代。”
穆硯雪垂下眸子：“好。”說罷，拔步離去。
他總有一種預感，沈鬱已經將謎題解了個七七八八，只是不知沈鬱心中的那個凶手，到底是不是戚海容？思及此，他已經立在居住的小院前，迫不及待走進去，推開沈鬱房門，卻是空無一人。
“沈鬱？”穆硯雪喚了一聲，卻無人答應。
“你回來得倒是快。”就在穆硯雪打算出去尋找沈鬱的時候，沈鬱慢吞吞從前者的房裡踱了出來，“可看清了？”
“芝蘭死得十分慘，凶手必然同她有什麼深仇大恨。我懷疑凶手是……”穆硯雪話說一半，腦子裡靈光倏忽一過，戛然而止。
沈鬱耐心地等了會兒，溫和問道：“凶手是誰？”
“沈鬱？”穆硯雪沒頭沒腦問了句。
“嗯？”沈鬱眯起眼，露出一個懶懶的微笑。
“凶手是你？為什麼？”穆硯雪錯愕地望著他。
沈鬱卻沒有半點慌張，漫不經心道：“為什麼？該我問你才是。”
“剛進山莊的時候，長橋被燒，你在我去看橋時故意摔在地上，引我去看你，是要為燒橋的人開脫；韓奇死時，江綱好巧不巧帶我去看山莊，也是為了把我從你身邊調離，好叫你犯案；江西諾死時，你破天荒晨起，自外而入，嫌疑甚大；譚之明死前那晚，你本是要夜行，發出動靜引來了我……便在房裡的燭臺下了迷藥，叫我點燃蠟燭的時候吸入迷藥，而你站在窗臺前並無妨礙，叫我睡到午時，方便你去殺譚之明？還有芝蘭，你有什麼必要讓她死得這麼慘？”穆硯雪只覺五內俱焚，懊喪至極，一把揪住沈鬱的領口，眼裡一片血紅，“沈鬱你……你是和江綱合謀，殺了這麼多人罷？”
沈鬱懶懶墜著，任穆硯雪把自己半拎起來，臉上神色不改：“小硯，人是我殺的，但你只說出了一半，把我帶去正堂，我把剩下一半說給你聽。”
（本章完）