第51章 一、小鎮謎案(1/3)
蘇阮芝一路上催趕著沈鬱來到錦陽渡，連口熱茶都沒給沈鬱喝上，便又將他拉去縣衙的冰庫，自己卻站在冰庫門口，不肯往裡走一步：“裡面陰氣太重，我怕我姑娘家家的壓不住。”
冰庫裡早有人在等候，看裝扮是知縣和仵作。
沈鬱像模像樣地寒暄了兩句，譚知縣嘆了口氣：“這個就是前天死的村民，算是死得最慘烈的一個，現場不知道為何流了這麼多血。因為負責查案的蘇將軍那邊有些變化……我們沒敢擅自驗屍，仍保持原樣。沈先生查驗的時候，切莫被嚇著。”說罷示意仵作揭開白布。
沈鬱伸了個懶腰，湊過去看了看，死者身上穿著一件老舊的粗麻布外衫，濺了大片大片的鮮血在上面，血液乾涸呈現出暗褐色，並不似新鮮時那般駭人，但仍不難覷見案發當時的慘烈。
仵作幫忙把死者的內衫解開，沈鬱在死者身上隨意摸摸碰碰一番，才開口：“他的肋骨被人取走了？”
譚知縣和仵作驚訝地看著沈鬱，叫人有些莫名其妙--肋骨不見是顯而易見的事情，莫非譚知縣他們連這一點都沒有看到？
接著，仵作問了一句更加莫名其妙的話：“沈先生……之前沒有耳聞麼？”
譚知縣見沈鬱沒有什麼反應，連忙解釋道：“錦陽渡的案子，前前後後死了四個人，而且每個死者的左邊第三根肋骨都會被凶手取走，變作命案的凶器。”
站在門口的蘇阮芝聽見這話，抽了口冷氣，又連忙佯裝咳嗽。
沈鬱微微偏過頭：“第三根肋骨是護心的。那個凶手，是先取走村民的肋骨，又用肋骨刺死了村民？”
譚知縣連連點頭，又補充道：“之前的幾起，凶手都將肋骨留在死者身上，唯獨這個人的肋骨不見了，下官帶人搜尋了好幾次都沒有結果。”
“你們確定案發之時，死者就是這副模樣？”
“是，這並非第一起命案，村民們都曉得官府的囑託，絕不會亂碰。”
“勞
駕帶我去下案發現場。”沈鬱雙手有氣無力地抱了抱拳。
一路上，譚知縣絮絮叨叨地說了死者的情況，他叫方成德，四十歲，是個單身漢，住在村子西頭的一間小屋裡，性子孤僻，很少同人來往。
“這四個被殺的都是差不多這個年紀的，其中七個是單身漢。”譚知縣腆著肚子，走在鄉間土路上十分辛苦，時不時去擦額頭的汗。
沈鬱停下了腳步：“這個凶手好像對單身漢有莫名的仇視？”
譚知縣憂心忡忡地點了點頭。
沈鬱轉身就要往回走，蘇阮芝一把捏住他，從牙縫裡蹦出來一句：“有我在你怕什麼？”
譚知縣有些尷尬地過來打圓場：“想不到沈先生一表人才，竟然還未娶親，下官有個遠房表妹正值……”
“他配不上你那表妹，”蘇阮芝斬釘截鐵打斷了譚知縣的話，“還有多久才到地方？”
“就……就是前面那片樹林了。”譚知縣不停地擦著汗，“下官身體不適，先行告辭，這就讓人領沈先生進去看看。”說罷同身邊的衙役耳語兩句，自己則溜去一戶農家涼快了。
蘇阮芝顧不上等衙役找那個領路人過來，搶先拉著沈鬱去了林子。
正值夏末秋初，樹葉茂密，順著地上凌亂的腳印，兩人很快找到了一棵古柳。古柳粗壯的樹幹上，掛滿了暗沉的淋漓血漬，和那古舊的樹皮出奇地協調。
沈鬱捏起樹下黑黝黝的泥土，放在鼻端聞了聞，一股濃郁的血腥氣息湧入鼻腔，他朝著蘇阮芝點點頭：“人的確是在這裡被殺的。”
蘇阮芝往後退了一步，略略遲疑了一下：“這裡有什麼好看的，一棵柳樹，幾滴血點？”
沈鬱並不回答，懶懶挪了挪半蹲的身子，不知道在看什麼。過了半晌，他才折了根柳枝，泥土上畫出一個不規整的弧形來。
“這是什麼？”
沈鬱隨便比劃了一下，讓蘇阮芝站到那個弧形中去：“如果你是凶手，我是被殺的方成德，當時的情形
大概就是這樣。凶手在這裡截住了方成德，然後在方成德的脖子上劃了一道，叫他無法繼續反抗。”
蘇阮芝冷笑了一聲：“你怎麼知道不是先將他的肋骨取下，再在脖子上劃出一道？”
“肋骨上的刀傷很淺，可見凶手的下這一刀的目的就是肋骨，而不是方成德的性命。若是先取肋骨，方成德劇痛之下必然會痛呼引來村民。而那在方成德喉嚨上的那刀不深，切開了氣管，血也沒有標濺太多出來，就是為了防止他反抗，完成取肋殺人。”
“既然他能割開方成德的氣管，就完全可以一刀致命，為什麼還要多此一舉？”蘇阮芝有些不服氣。
“這你就得問凶手了。”沈鬱閒閒道。
“請問是沈先生和蘇姑娘嗎？”一個細小的聲音驀然響起，把蘇阮芝嚇了一跳。
蘇阮芝往林子入口看去，發現一個年輕人忐忑不安地立在將進未進的土路上。
村子裡聽說又有官差下來查案，早就圍了些人在林子入口，是以略略有些嘈雜。蘇阮芝也沒有在意這個不起眼的年輕人，才會毫無防備，被他一張嘴嚇了一跳。
“你是帶路人？”沈鬱帶著淺淡的笑意朝他點了點頭。
“是的，我叫魏雨，官爺說這起案子既然我報的案，就讓我帶沈先生在村裡好好探查一番。”
“魏雨？是取未雨綢繆的意思麼？”蘇阮芝看了年輕人一眼。
“不是，家父說把我抱回家那年，正逢上大旱，誠心誠意地給我起個‘雨’字，求龍王降降雨。”年輕人憨厚地撓了撓頭。
原來是個孤兒。沈鬱和蘇阮芝對視一眼，沈鬱朝他招招手，指著林子深處：“你過來看看，那邊可有什麼？”
“哦，是個池塘。”
蘇阮芝看見沈鬱手指的方向，有兩行模糊的腳印，走過去，發現林子裡的土質，不似古柳下已經被人踩得堅實，而是鬆軟至極，但看方向，留下腳印的人必定是先經過古柳，再去池塘邊的。
（本章完）