第三章惡魔條約（3）
“當他們將這些令人詫異的重要機密告訴我們時，我特意看了裡查特一眼。***我記得上學時，他就是一個出了名的搗蛋鬼，所以他一眼就能識破捉弄人的把戲。而且聖米歇爾大道的看守們幾乎都對他有所瞭解。這一次，輪到他嚐嚐別人捉弄的滋味了。然而他好像品嚐得津津有味，一丁點兒都沒剩，雖然將布蓋的死當作調料令人毛骨悚然。當時，裡查特一直憂傷地搖著頭，在他們講述的過程中，他的表變得十分悲哀，似乎是為這些事而深感遺憾。因此，我也學著他的樣子，做出一種絕望的表。然而，我們的努力沒有絲毫用處。最後，我們看著德比恩和波里尼的大鬍子，還是忍不住噗嗤大笑起來。他倆被我們緒的突然轉變也嚇住了，剛才還滿面愁容，一瞬間就笑得前仰後合，他倆目瞪口呆。”
但是，裡查特還是有些當真地問：“這麼說來，劇院裡的這個魔鬼究竟想要什麼呢？”
波里尼到自己的辦公室，取出一份責任規章副本。
卷寫著：“歌劇院的行政當局必須時刻確保國家音樂學院的演出水準，並要將其成為名符其實的一流歌劇舞臺。”
結尾處是第九十八條：“現在所擁有的特權可以在如下況下取消：
1．如果執行方違犯規章中的條款；以下則是諸如此類的詳細規定。”
波里尼說這份副本與他們手裡的那份是完全相同的，都是用黑色墨水書寫的。
但是，蒙夏曼和裡查特都現了一個問題：在這份副本全文最後面的部分，有一段用紅色墨水寫的條款。字跡很扭曲、古怪，看上去很像是還不會寫字的小孩用火柴頭寫的。這一小段文字與前面第九十八條離得很近。它的原文是這樣的：
5．假如劇院經理故意拖延支付對方的月薪超過十五天，目前暫定為20，000法郎。（年薪為240，000法郎）
波里尼用手指了指這一條，它的確出乎了所有人的意料。
“只有這些嗎？”裡查特依舊很冷靜地問。
“當然不止這些。”波里尼回答。
然後他又翻了翻責任規章，念道：
“第六十三條：舞臺前方貴賓席右區的第一號座位，無論是什麼表演，都要給國家元留著；
一樓第二十號包廂、二樓第三十號包廂於每週一、三、五，都要留給內閣官員；
三樓第二十七號包廂，每晚要提供給塞納省政府以及警署人員使用。
然後，波里尼又指了指一行用紅墨水後添上去的細則。
二樓第五號包廂，不管什麼演出，都只屬於幽靈專用。
到此，蒙夏曼和裡查特站起身來，熱切地握住了兩位前輩的手，他們認為這兩個人竟然能想出這麼有意思的玩笑。很明顯，法國人的幽默感永遠都不會消失。裡查特甚至還認為再補充一句，這個笑話才完美。現在，他終於明白了，為什麼德比恩和波里尼要早早地辭職，遇到這種刻薄的魔鬼，真是要命。
“的確”，波里尼緊皺著眉頭說，“二十四萬法郎可不是個小數目，你們算過嗎？將二樓第五號包廂無償提供給一個魔鬼使用，我們一年會損失多少錢？然而我們還必須倒賠一部分預訂費。這真是太可怕了！我們又不是專門侍候他的！所以我們選擇一走了之！”
“說得很對，波里尼，”德比恩重複道，“我們寧願放棄這份工作！”
說完，他便站起身來。
裡查特說：“但是話又說回來了，我感覺你們似乎很歉疚這個魔鬼。如果要是我遇上了這種討厭的東西，一定會把他逮起來……”
“逮？到哪去逮？”兩個前任經理異口同聲地大喊，“我們連他的影子都沒見過！”
“可以在他到包廂裡去的時候啊！”
“但是我們也從來沒有看見他進過包廂。”
“既然這樣，就把包廂租出去算了。”
“你是說把劇院屬於魔鬼的包廂租出去？哼！隨你們的便吧！”
就這樣，四人一起走出了經理辦公室。蒙夏曼和裡查特相互看了看，開懷大笑起來。