第209章 人魚的傳說
老牛是賀家村的一位村民，正如賀家村的名字，村中的多數人都姓賀，或者和賀姓沾帶點親戚關係。但老牛不同，他是從外鄉逃難來到這裡的，來時還是二十來歲的小夥子，一轉眼已經近六十歲了，也沒能在這裡成個家。所以作為賀家村的村民，老牛的地位頗為邊緣，但幸運的是正如他自己的姓氏那樣，老牛就像一頭牛一樣勤勞肯幹，雖然難以富足，但總不至於餓著他。
每隔三四日，他就要來一趟青玉湖，來這邊下網捕魚，然後再把收到的魚帶回村子賣給魚販，這是他的重要經濟來源。
不久前曾經傳過青玉湖這邊要改造成避暑山莊的事，在村中引起了不小的轟動。但後來不知怎的，這件事竟然不了了之了。
老牛也就能夠得以依賴著青玉湖，繼續生活下去。
他拖著漁網來到湖邊，開始籌備起今日的工作來。對於不懂得下網的新漁民，捕魚是一件頗有技術含量的事，在哪裡下網、如何下網，都有點講究。但對於老牛這樣的熟手來說，下網已經成了一件十分機械的事。即使是閉著眼，他也能把這件事給做好。
老牛蹲在岸邊展著漁網，同時還吹著口哨，他不是什麼活潑的人，但吹口哨他卻很擅長，畢竟這算是他在捕魚時唯一的娛樂活動了。
“噗通”。他身後的湖水中忽然傳來了一陣水聲。
老牛停下了口哨，也停下了手中的動作，扭轉身子往後看了一眼。
除了湖中一圈圈往外擴散的漣漪外，他什麼也沒有看到。
剛剛的動靜，是大魚嗎？老牛忽然對今天的收成期待了起來。他回正身子，繼續忙活了起來。
“噗通”。又是重重的一聲響。
老牛再次習慣性地回頭，這一次他看到了一個黑色的影子，從水面潛了下去，一轉眼就不見了。
老牛揉了揉眼睛，他有點不敢相信自己的眼睛，如果說剛剛看到的是魚的話，那麼那條魚未免也太大了。
他放下了手中的漁網，並沒有站起身來，而是挪動腳步，往湖邊的草團處移動。
接著草團的掩護，老牛把自己的身子藏了起來，接著，他就再也不動了。
年輕些的時候，老牛曾是獵戶，那時的臨海城還在發展建設之中，郊外十分荒涼。但人多了，獵物自然就少了，再加上後來國家又嚴格管制了這一塊，老牛就放下了獵槍，拾起了漁網。
但他的耐心卻在做獵戶的時候磨練出來了，時間一分一秒過去，若是常人，一早就放棄這種看似毫無意義的苦等了。但老牛卻仍能沉住氣，他感覺自己已經融入了草團裡，成為了自然中的一份子，如果他的手中還能添一杆獵槍，那老牛甚至能回到自己青春煥發的時光。
老牛沒有獵槍，除了耐心，他什麼都沒有。但很多時候，你只要有耐心那就夠了。
清澈的青玉湖的湖面上，冒起了一小圈氣泡，這是有什麼東西要從水底上來了。
老牛睜大了眼睛，盯緊了氣泡升起的位置。會是罕見的大魚嗎？
不是。
老牛的嘴漸漸張開，同時，他的眼睛也瞪得更大了。有一個青黑色的影子從水底鑽了出來，那不是大魚，而是一個他從未見過的生物。
雖然長著人的樣子，但那生物的身體上長滿了鱗片。相比起勉強才能學會游泳的人類，那傢伙在水中的身姿和魚沒有什麼區別，不，她比魚還要輕靈迅捷。
“人魚，”老牛喃喃自語，“那是人魚！”
他的聲音驚到了湖中的生物，那生物轉過頭往老牛的草團看了一眼，忽然就往水底鑽了下去。
老牛也立刻站了起來，他連自己的網都忘了帶走，就拔開腿往村落的方向跑去。
“人魚、有人魚啊！”他的臉上印滿了驚慌。
幾乎每個國家的傳說中，都會有人魚這種生物，寫給兒童的童話裡，人魚是善良和美麗的代言詞，擁有著歌唱家一般的嗓音。但也有人認為人魚是邪惡的，它們會用歌喉來迷住水手，然後將他們拖進水裡。甚至在倭國的傳說中，只要吃了人魚的肉，便能夠長生不老。
在林林種種的神話中，人魚的形象都不盡相同，而現代的學者們認為，神話中的人魚其實是儒艮，也就是海牛。人魚的神祕面紗被揭去，人們也對人魚的傳說漸漸失去了興趣。
但老牛能夠確認，自己所看到的並不是儒艮，那是真正的人形生物，有著五官，有著長髮，有著人類一般的四肢——同時還有滿身的青色鱗片。
這是一個驚人的發現，如果其他人能夠相信老牛的話，那麼又一新的物種將會在這裡被人類發現，甚至人跡罕至的青玉湖也將因此獲得巨大的名氣。
但可以遇見到的事，會相信老牛的人並不會太多，人魚？在這個封建迷信已經被破除殆盡的時代，人們很難接受這些看似無稽的言論。
可不管有沒有人會相信老牛，青玉湖中有人魚的訊息終會流傳出去，並且將那些別有用心的人吸引過來，
就在老牛全力往賀家村奔跑的同時，一個奇怪的乘客也坐在短途客車裡，從臨海城中往賀家村開去。
這個人渾身散發著難聞的臭味，鬍鬚和頭髮看上去都像是很久沒有梳理過的樣子。他用那骯髒的劉海遮住了雙眼，只向外人露出下半張臉。
要不是他出手還算闊綽，再加上走路搖搖晃晃的看上去頗為可憐，司機是決計不肯載他的。
“這些錢給你，載我去終點站。”他是這麼對司機說的。
司機懷疑這人是個瞎子，因為他上車時差點因為臺階摔了一跤，但瞎子是不可能連一根棍子都不帶就出門坐車的。所以司機最終認定了這人是一個酒鬼。
怪人沒有像其他乘客一樣坐在位置上，上了車後，他就直接坐在地上。
司機也樂得見他如此，畢竟他的身上實在太腥臭了。