第四十一章 桂小姐的笑容(1/3)
魯恩笑道：“這是人之常情，陳夫人的死和你無關，你就不要自責了，陳生，其實是你過於追求完美、苛責自己、在意別人的看法，才弄得自己心理緊張，造成的生活、工作困頓，人的承受能力有限，就算是自己要求自己，也有承受不了的一天，你的消極躲避，根源就在這裡，這一點若是通不過，以後的生活和工作，對你來說，仍然困難重重。”
陳生疑惑地說：“那我該怎麼做？”
“第一別把目標定的太高；第二別怕犯錯誤；你如果覺得那種生活方式適合自己，儘管按著自己的內心去生活，不要再意別人的看法。”
“魯恩，我到上海後會常常去拜訪你。”
魯恩頜首道：“可以。”他說的是“可以”而不是“好”“不勝榮幸、必然恭候”之類的歡迎詞，有勉強之嫌，對內心細緻而驕傲的陳生來說，不啻是一個打擊。其實魯恩並非不歡迎他的拜訪，他很樂意去幫助人，只是他看見院門外眾警察中間，有個熟悉的身影，那是小海送菜來了。
小海在門口探頭，老戚幫著他把蔬菜搬了進來，他仍在那裡探頭探腦張望，魯恩招手叫他進來。
小海跑到魯恩跟前，張口就說：“魯恩先生，韓先生死了。”
廖啟智問：“什麼時候的事？”
“昨天晚上，他家放了一掛鞭，鎮上人聽見鞭響，知道他死了，他家裡人早準備得好好的，等著他死，鞭、孝布、香燭、香爐、孝衣，妥妥當當，今早一早開始弔孝，晚上送路，明早埋墓裡，說是天熱，怕臭了。”
廖啟智感慨道：“一個人活到頭，就這樣了，說什麼子賢孫孝，都是假的，人一老，能不叫人討厭，就是好的了。”
沉默良久的魯恩道：“對現在的他來說，死亡是最好的收稍。”
這世界上許多紛芸繁亂的事情，連他這個大偵探都理不清，別說那些旁觀者了。此時魯恩心緒的複雜，他身邊的人就是想破頭也窺不出來一二。夾雜著傷感、欣慰、感恩、沉痛、憐憫、悼念、安心、釋懷，種種情緒摻在一起，然而，他只是說出，死亡對於現在的韓先生來說，是最好的收稍。乍一聽甚是無情，細思起來，一個連翻身、大小便都需別人幫助的人，活著，不啻是一種折磨。但是要毫無價值、毫無意義、充滿痛苦地被活著，還是有尊嚴地死去，在世界範圍內來說，都是難題。
魯恩迴轉身，周嫂已經把他的手提箱送出來了。周音蓉道：“真的要走嗎？不能過幾天，等佩芸恢復些再走。”
魯恩道：“佩芸你們這幾天要多留心，他年輕易衝動，**一個人，恐怕看不住他。”
“我知道，我會時刻守在他身旁。”陳生說。
“小海，你還和我們坐警車回鎮上。”魯恩笑著對小海說。聞聽此言，小海一張臉激動得發紅，但隨即他垂下頭，沮喪地說：“我有車子要拉回去。”
魯恩提著箱子，走出蒼蒼鬱鬱的松庭，廖啟智的警車等在外面，那些小警察們，就沒有坐車的好命了，他們大都騎著腳踏車，僅有的一輛摩托車座位，也被犯人陸其聲佔據了。
到了鎮上以後，經過一個報攤，魯恩的眼睛忽然亮了起來，他走過去，買了一份報紙，掀到中間，果然，在娛樂版的版面上，刊登著女明星桂小姐的大副照片，照
片上桂小姐化著精緻的妝，笑靨如花，眼神裡滿是憧憬。這是什麼新劇開拍的新聞，桂小姐挑大樑任主演，擔任編劇的，正是她那位才子丈夫，夫妻檔的組合，自然博人眼球，出品方在這一點上大做文章，宣傳做得滿天飛，報紙的整個版面，幾乎都是夫妻倆的新聞。
桂小姐的神經容易緊張，漸漸發展成了情緒障礙，她時而亢奮時而沮喪，全上生海知名的神經科吳醫生給她開了藥物，她恢復得不錯，但最近一次魯恩見到她，她卻象是舊病復發，魯恩建議她離開上海去修養一段時間，不知出了什麼變化，她並沒有象魯恩說的那樣，離開上海幾個月，而是留在了上海，接了新的工作。
魯恩看著報紙上桂小姐的笑臉，久久沒有放下報紙。
《桂園謎蹤》——神祕失蹤
“那就是桂園”。青年從方向盤上騰出右手，指著遠處樹叢中飛出來的樓房青瓦簷角，對魯恩說。汽車爬上高坡，剛好能從窗玻璃看到前方一片鬱鬱蔥蔥的樹木，從樹木空隙處看得見伸出來的樓房一角，魯恩看向左右，這個地方風光旖旎，轉向鎮子的路剛剛修好，離城只有十幾分鍾車程，是絕佳的居住地點，鄧家的祖上，很會選地方嘛。
薛止安剛在車站接到他，便和他介紹起桂園的歷史。他是桂園大少爺鄧融的同學，受鄧融邀請來桂園過夏。桂園的主人鄧家印，現年58歲，神祕地失了蹤，一家人很著急。“不過他們祖上，都活得不長，鄧融的曾祖父，年輕時長毛鬧到這裡，他帶領一家人避居河北，時局穩定後回來，所幸房子物品都在，但他不久患風寒死了，鄧融鄧秀剛開始還以為他們父親有什麼著緊事出去了，朝琴也以為他出去了，今天已經是第五天，鄧融祖父也很年輕就走了，他父親鄧家印維持家業，很有本事，鄧融他媽媽不在了，鄧家印有一個妾，又生了個兒子，才剛十歲。”
薛止安一邊開車一邊說話，他的表達能力並不好，說話顛來倒去，好在魯恩也聽明白了，他道：“是鄧融叫你邀我來的。”
薛止安恭順地說：“不是，是我和他說的，鄧伯伯昨天失蹤四天，平白一個大活人，忽然沒有蹤影，家裡的門房、下人，都說沒看見老爺出去，沒報警察局，先前何海死，他們也只是做做記錄、詢問幾句。”這個二十三歲的青年，長得斯文白淨，在他崇拜的人物面前，很是誠懇。
魯恩不得不打斷他：“你就給我寫了信。”
“靠警察局那幫人，恐怕找不到鄧先生，我就給鄧融建議，說我認識先生您，先生您沒有破不了的案子，鄧融還猶豫，倒是鄧秀說‘只要找到父親，情願把我財產分一半給他’，我就給你寫了信，鄧秀這麼說了，鄧融也表示，錢的事是小事，只要能找到父親，必會報答先生。”
“那他們的繼母，叫朝琴的，什麼意見？”
“朝琴是妾，還沒有扶正，不能稱繼母，鄧融鄧秀問她叫琴姨，生氣起來直接喊她名字。”笑道：“鄧伯伯思想還算開明，送鄧融、鄧秀去上海讀書，在家裡，仍使行那一套家法制，鄧融、鄧秀、朝琴、鄧霽都怕他，我初見他，看他很和藹，一點兒都不凶，不明白鄧融為什麼怕他，鄧融說他小時候嚇怕了，到今天仍然怕父親，不過
他對我和何文宣真的很客氣。”
“何文宣？”
“何文宣是杭州城內何記綢緞莊的少東家，何家和鄧家祖上有過來往，何文宣也在上海讀書，不知怎麼認識了鄧秀，放暑假追到了桂園來，鄧秀好象很喜歡他，鄧家印念起他是祖上故交之後，就讓他住到了家裡。”
魯恩道：“一個禮法甚嚴的家庭，會讓追求女兒的人住到家裡？”
薛止安忙道：“鄧伯伯在外人看來，很開明，就是對朝琴，也不是對她不好，就是不把她當正式妻子對待。”
說話間車子已順著道路馳到了桂園的大門前，從外面看，桂園也是一座巍峨的府第，高大的大門門樓，第二層是幾間小小的閣樓，雕花繁複的窗子和木門，木門下一排青瓦，青瓦下漆成白色的牆上，用隸書寫著“桂園”兩個大字，字下是大門，大門兩旁柱子上貼的對聯經過風吹雨打，已經褪了顏色，不過上面的字還看得清楚，上聯：年年順景財源廣下聯：歲歲平安福壽多。沒有橫批，大概是被風颳掉了。從對聯來看，鄧家是戶中規中矩的富裕人家。
大門經過改造，扒掉了門檻，這樣汽車可以自由出入。薛止安按按喇叭，從一旁的小門內出來位五六十歲的老者，薛止安衝他擺了擺手，老者開啟大門，招手讓他們進去。薛止安把車子停下來，帶著魯恩往裡走，桂園內是鬱鬱蔥蔥的花木、甬道、假山、流水。右前方一個亭子，挨著亭子一排廊道，廊道走到頭，就是房子了。
薛止安一邊走一邊說：“桂園有三個院落，鄧伯伯住正院，正院有待客的客廳、臥房、書房、客房，大廚房挨著正院和東院，東院住鄧融、鄧秀，其餘是客房，西院是賬房、放物品的房屋，住著鄧府的管家鄧艮冬，他兒子鄧紹倫已經成家，搬了出去，傭人們住在挨著西院的一排房屋。”
順著廊道往前走，薛止安道：“從這裡走到東院，鄧融在等著，正房裡沒有人。”
廊道盡頭一排房屋，一個十六七歲的小廝站在房角，東張西望著，看見他們，裂嘴一笑。薛止安道：“小四，快去稟報少爺，魯恩先生來了。”
小四飛快地向內跑去，不一會兒，一個和薛止安年齡相仿的青年人走在小四前面迎了出來，青年人戴了副眼鏡，面板白晳，容顏俊朗，穿著新式的襯衫和西褲，看起來文質彬彬，那個文氣的模樣可壓過了薛止安。青年看見他們，勉強笑了笑，伸出雙手，道：“歡迎，歡迎，魯恩先生。”
青年臉上的笑並掩蓋不了他的焦慮，魯恩和他握手，道：“鄧融先生，幸會幸會。”
客人還不曾到房間，鄧融就說開了：“魯恩先生，想必我父親失蹤的事情，止安已經和你講過了，有勞魯恩先生，等找到父親，價錢方面，好說，好說。”
魯恩道：“我辦案有一定的價碼，並不會坐地起價，實話說，鄧家印先生平白失蹤這個事情，很吸引我。”
“那依先生之見，我父親他是……家裡所有的親戚朋友熟人，我們都問過了，他可能去的地方也都找過了，就是沒有父親的蹤影。”
魯恩沉吟道：“今天是第五天，鄧先生，你應該早點來找我，已經過去五天，鄧先生，我們要抓緊時間，或許還有希望。”
“你是說……”鄧融說不出來話了。
（本章完）