第十章
第八夜：1930年1月1號星期三
約翰收到了一顆頭作為禮物，艾勒裡追逐鬼魅，奎因探長在一個奇怪的鐘點造訪
不能說奎因先生迎接1930年時是帶著期盼的。因為其一當他睜開眼睛時，已經是星期三下午1：05了，其二，當他搖晃地走到窗前，望向窗外的新世界時，他發現目之所及全是一片灰色，空中的浮雲就像他心裡的那層陰雲一樣厚，空氣中漂浮著一股泥土的氣息，看來今天明顯是要下雨。“鐘聲響起，去偽存真”這句丁寧生所寫的句子，卻讓艾勒裡對他腦子裡一千年內是否會有任何鐘聲響起的預兆有所懷疑。
漸漸變小的雪像是一塊布幕一樣籠罩著大地。
當他摸下樓後，發現還有讓他沮喪的事在等著他。艾倫準備好了阿司匹林，一杯番茄汁，一杯伍斯特郡混合果醬，一罐咖啡正等著他，這倒還不錯；但是她紅潤的臉色，眼中閃爍著的光芒卻不那麼對勁，完全不對勁。他努力回想在壁龕裡的那一吻後發生了什麼，但是那一晚卻變得模糊不清。今天下午她緊握著他不放。好像……
艾勒裡身子震了一下，將另一杯咖啡一飲而盡。
艾倫低聲道，“可憐的寶貝，”他們走進客廳時，她緊握著他的姿勢讓他相當恐慌。
房間裡大家都坐著相安無事地看著報紙。艾勒裡也刻意地拿起一份沒人看的報紙，希望身邊這位都快讓他成為屋裡主人的小粘蟲能感覺得出他的想法，單獨呆一會兒。然而事與願違，她緊握著他，把他按到一件傢俱上，他嚇了一跳，發現是張雙人椅。他們緊靠著躺到上面。
“看你的報紙吧，親愛的，”小粘蟲溫柔地在他耳旁說道，“我就坐在這兒………看著你。”
他壓抑地看著報紙。紐約警局在新年前夜進行了19次禁酒搜查。吉米·沃克市長在今天為他美好第二個任期宣了誓。南非將軍斯馬茨的首次美國之行………他漫無目的地看著。
出門散步回來的拉斯蒂和約翰救了他。艾勒裡跳起身，匆忙地說道，“很抱歉，艾倫。我一直等著有話要和約翰說，我晚點來找你——”說著就逃走了。
“你好，凱撒，”拉斯蒂朝他打招呼，“你這下可做了件錯事。”
“什麼？”艾勒裡傻傻地問。
“艾倫是個可愛的姑娘。”
“沒錯。好吧。早上好，你們倆。頭腦還清醒吧？”
“誰？”拉斯蒂問道。
“我沒事，”約翰咧嘴笑道。“儘管今天早上我還為它擔心了一陣子。”
“你至少有個藉口。”
“有個什麼？”
“我指的是馬廄裡那尷尬的一幕。”艾勒裡空洞地說。
“什麼？”
“昨天馬廄裡那件事，約翰，相擁而吻的那一幕。”
約翰笑道，“那個幸運兒是誰？”
“噢？”艾勒裡瞥了一眼拉斯蒂。
她今天臉色有些蒼白。“沒什麼。艾勒裡。總之，事件傻事，最好還是把它給完了。”
“忘了什麼，我的老天？”約翰問道。
艾勒裡看著他。他正要開口時瓦倫蒂娜像麥克白女士一樣闖了進來。拉斯蒂嘀咕道。“幫幫忙，艾勒裡，我們極其想喝些咖啡。”說著和約翰跑向餐室。
艾勒裡本想微笑，但這份想法卻只是讓他的臉抽搐了一下。
令人高興的是WEAF正在播出玫瑰碗橄欖球賽，這天下午剩下的時間裡，大家都在收聽比賽。而當他們將詹森太太準備的晚餐消滅完後，這個晚上仍舊一切正常。
艾倫仍然緊抓著艾勒裡不放。“我想知道今晚會是誰發現盒子。”當他們走向客廳時她說道。