第84章 法力無邊，無不應驗
呂大器之所以要把李致遠推上高位，也不是全無私心。
眾所周知，左良玉擁兵數十萬，在湖廣江西囂張跋扈的很，而總督呂大器卻缺兵缺人，實在是制不住他。
現在李致遠也算是呂大器一手提拔起來的人，若是能得到皇帝的認可，在湖廣壯大起來，就可以成為自己的一路強援，牽制左良玉。
在呂大器看來，於公於私，這都是有利無弊的事情。
對於朝廷來說，像左良玉這樣的地方勢力一旦失去制衡，就有可能發展成不服朝廷指揮的軍閥。
對於呂大器本人來說，堂堂的總督竟然無法節制手下武將，還處處受其排擠、猜忌，實在是沒面子。
聽完了教誨，李致遠本想拜別呂大器回驛館休息，又想起呂大器身為幾省總督，現在暫駐南昌，前線的軍情都能很快傳遞到他這裡來，可謂是訊息靈通。
而李致遠一直遠在袁州，耳目實在有些閉塞，但他又十分關心左良玉在湖廣的訊息，是以又問道：“督憲，不知現在嶽州前線的軍情如何？”
“下官聽馬進忠說左大帥派了幾路大軍，看樣子要誓死收復嶽州……”
呂大器笑道：“澹泊還是年輕性急啊。”
“嶽州的事本打算等你休息一晚，明日再同你說的，但既然你急著想知道，那先告訴你也無妨。”
李致遠拜謝道：“多謝督憲告知下官。”
呂大器擺擺手，自顧自地說起來：“迫於朝廷下了嚴令，幾日前左良玉以麾下副總兵張應元、吳學禮等守九江，自己則帶著馬士秀等舟師入武昌。”
“之後再令馬士秀、郎啟貴、楊文富、王世泰等幾路大軍夾攻臨湘、嶽州，又命馬進忠率輕騎奔襲萍鄉、袁州以牽制張賊的主力。”
“左良玉此舉本是為了讓張獻忠因為袁州、嶽州同時遇險而顧此失彼的，哪知道竟被你和馬進忠輕易地收復了袁州。”
“張獻忠索性不再管江西，盡起長沙大軍主力，迅速沿湘江北上援助嶽州。”
“這樣一來，左良玉也只好繼續往嶽州增援，連馬進忠都給調回去了。”
呂大器說到這裡不禁笑道：“澹泊，你這招實在是讓本官佩服，簡直是一箭雙鵰啊！”
“一是將張獻忠、左良玉的主力都調到了嶽州一帶，讓他們兩虎相爭。”
“張獻忠短時間內後方空虛，也就不會進犯袁州、江西；左良玉的主力也被牽制在了嶽州，根本無瑕南顧湖南。”
“這兩位竟然都被你這年輕後生給算計了，一起給你騰出了空間和時間！”
“二是你竟然說服左良玉麾下的馬進忠搶先收復了袁州，破壞了左良玉的原定計劃。”
“其實本官也知道左良玉並不能完全約束麾下將領，馬進忠回去後，左良玉八成也不好怎麼怪罪於他，畢竟收復袁州也是一件大功。”
“但你此舉還是讓他們生出了嫌隙，成功離間了左良玉和馬進忠的關係，有遠見啊！”
“這一箭雙鵰的妙計一施，不就正好讓你有機可趁、大展拳腳了麼？”
“本官分析的可對？”
李致遠有些不好意思，這老狐狸果然是人精啊，自己這點計謀和小心思哪裡瞞得過他啊。
“其實下官也並非故意要算計左大帥……”
呂大器擺手道：“無妨，無妨，只要是為了朝廷，為了天下，略施小計，算計下同僚又未嘗不可。”
“何況左良玉的兵暴虐異常，由他出兵湖廣，絕不是百姓之福。”
“不過你年紀輕輕，能有如此謀略，倒是很讓本官佩服。”
李致遠謙虛道：“還是督憲高明，下官這點不值一提的雕蟲小技一下子就讓您識破了，實在是慚愧。”
“哈哈，這哪是雕蟲小技，你這是陽謀妙算啊。”
“你充分認識到了張獻忠的流寇習性，絕不會過於糾纏一城一地之得失，袁州失了就失了，大不了不進江西。”
“但嶽州是長沙的門戶，袁州已失就重點爭奪嶽州，自然會調去重兵，張獻忠增兵，那左良玉也只有被迫增兵。”
“左良玉就是知道你的算計也不得不增兵，不然他不拿下嶽州，他在武昌難安啊。”
呂大器繼續道：“目前他們雙方在嶽州、臨湘一帶大軍雲集，誰勝誰負，估計這兩天就會有訊息傳來。”
“你放心，本官只要一接到前線傳來的軍情，就會立即告知於你。”
李致遠謝道：“下官多謝督憲。”
“本官既然說要助你經略湖南，就一定言出必行，”話頭一轉，呂大器又笑問：“那你說說，此次嶽州大戰，該是誰勝誰負？”
李致遠暗自思索，按原來的歷史，自然是左良玉勝，收復了嶽州，之後張獻忠就開始考慮放棄湖廣轉而入川。
可現在自己改變了歷史，提前收復了袁州，使得張獻忠盡全力撲向嶽州，而左良玉同樣也會增兵，誰勝誰負還真不好說。
想了一會兒，李致遠才開口道：“張賊和左帥已經打了十來年，雙方互有勝負，各自也都清楚對方的底細，按理說誰勝誰負都是有可能的。”
“不過依下官估計，還是左帥勝的可能性更大一些。”
呂大器問道：“哦，這是為何？”
李致遠答道：“這主要是因為二者的心態不一樣。”
“張獻忠是流寇本性，打不贏就跑，就算嶽州失了也並不是很要緊。”
“他又剛丟了袁州，八成已經絕了先下江西再席捲東南半壁的心思。”
“而湖南又無險可守，不是久留之地，下官估計他可能要棄湖廣而入川了。”
“再加上張賊已在湖廣肆虐兩個多月，銳氣已衰，只怕很難抵擋修整良久又挾大兵壓境之勢的左兵。”
“再看左帥，聖上已經多次嚴令其移鎮武昌，若是不拿下嶽州，趕走張賊，他在武昌哪能心安。”
“兩者心態一對比，很明顯就能看出左帥更渴望打勝，也更可能打勝。”
“不過鑑於雙方交手多年，估計不管誰勝誰負，傷亡都不會太大。”
呂大器聽完點頭道：“你說的有道理，本官也認為左良玉勝的可能性更大。”
“不過若是左良玉勝，那張獻忠棄湖廣可能也就不遠了。”
“你可得早做準備啊，否則左良玉挾大勝之威，幾乎能毫不費力地收復湖南諸府州。”
李致遠自然明白這點，要趁這段空閒時間加緊擴充兵馬。
呂大器又嘆道：“但願能儘快收到京師傳來的好訊息！”
崇禎十六年十一月廿四日，下了一日一夜大雪的京師終於雪停天晴。
瑞雪兆豐年，崇禎皇帝和百官都認為這是個好兆頭，張天師的護國羅天大醮也如期舉行。
兩日後，崇禎皇帝在乾清宮單獨召見張天師，詢問國家運勢如何。
張天師心裡十分無奈，天下是什麼樣子，未來走向如何，皇帝陛下和滿朝文武百官你們自己還不清楚麼。
都是揣著明白裝糊塗啊，問我一個裝神弄鬼、靠祖輩餘蔭混日子的道士有什麼用呢？
可不說好聽的還不行，自己就是一副安慰劑，皇帝和百官都需要這副藥來安心提神。
張天師只好故作欣喜的回覆皇帝：“陛下安心，據貧道推算，只要度過眼前難關，待到明年，流賊、建奴定能悉數平定。”
“前幾日的瑞雪就是好兆頭，貧道估計還會有更多的好兆頭傳來，陛下請寬心，我大明必定是國家綿久，陛下您也將會有萬子萬孫！”
天下糜爛到了這個地步，崇禎真會相信張天師的話麼？
不管張天師是不是騙他，但崇禎很願意相信！
“萬歲爺！大捷！大捷啊！”這時，殿外突然有人大聲叫嚷，接著一個太監興沖沖地衝進了殿內，原來是王承恩。
張天師也暗自奇怪，難道我隨便做了場法事，胡言亂語幾句，竟起了效果不成？
原本疲憊無神的崇禎大喜，趕忙起身道：“承恩，是哪裡的捷報？可是打敗了陝西的李自成？”
“不是李自成，是張獻忠！”王承恩忙答道。
崇禎稍微有些失望，畢竟張獻忠在南方，不如在關中肆虐的李自成威脅大。
但能傳來捷報就是大喜事，是個好兆頭啊！
“可是左良玉傳來的捷報麼？殺了多少賊軍？收復湖廣了？快給朕仔細說說！”崇禎拉著王承恩，迫不及待地問道。
“不是左良玉，是總督呂大器傳來的報捷信。”
“說是撫州知府李致遠率新練之兵萬餘，一戰收復袁州，斬殺賊軍萬餘，獲取賊軍糧餉、輜重極多。”
“此外還俘獲了大批賊軍偽官，其中偽袁州守將張其在此前是楚王府慕兵官，後投降張賊，還將武昌城防佈置告知張賊，導致武昌城很快被賊軍攻破，楚王未能及時撤離，全家慘死。”
“李致遠？”崇禎想了想，怎麼也不記得這個李致遠是誰。
“這是呂總督傳來的捷報，具體細節還請萬歲爺過目。”
這封捷報自然是經呂大器潤色過的，但也只是在斬獲上稍有誇張，總體還是可信的。
崇禎仔細看完捷報，終於明白了事情經過，大讚道：“好！好！好！果然是年少出英雄啊！”
呂大器是為了將李致遠推向高位，自然是對其大加讚揚。
不僅詳細稟報了此次袁州之戰的具體經過，還詳述了李致遠之前的事蹟，包括在徽州的為官經歷及來江西后所立之功勞。
更大讚李致遠善練兵，有謀略，麾下將士軍紀嚴明，驍勇善戰，總之就是將李致遠全方位的誇了一通。
最後又提到李致遠現在暫駐軍袁州，很快就能收復江西所有失地，將張獻忠的賊軍驅逐出江西。
崇禎皇帝自然是不滿足於只將賊軍驅逐出江西的，這實際上就是暗示崇禎，讓李致遠進湖廣了。
崇禎早就不滿左良玉遲遲未能收復湖廣，擁兵數十萬，卻一直躲在九江按兵不動，現在看來還不如一個年紀輕輕的撫州知府。
要不是左良玉有兵動不得，崇禎早砍了他腦袋。
兩廂對比之下，崇禎更覺得這個李致遠可用。
何況現在的崇禎就如落水之人，就是根稻草都要抓住試試，萬一有用呢？
反正不過是封個官罷了，現在他能做的就是到處封官。
再考慮張天師所說，這個李致遠的出現不正是個好兆頭麼？
於是崇禎皇帝很快就做了決定。
拿過硃筆，當即就批示了一番，交給王承恩道：“著內閣速速辦理，再快馬加鞭送到南昌！”
“是！”王承恩接過來，急急地走了。
張天師在一旁目瞪口呆，我就隨便一說的啊，怎麼這麼巧？
誰都知道朝廷已經沒法擋住李自成了，不行，我還是得趕緊走，京師太危險了！
崇禎卻大喜道：“天師果然法力無邊！所說也無不應驗！”
“還請天師常駐京師，日日為大明做法祈福，保佑大明國泰民安，早日平定流賊、建奴！”
“可貧道在京師已久，山中還有要事啊！”張天師簡直欲哭無淚，他本打算向崇禎辭行回江西龍虎山的。
崇禎拉下臉來，“難不成天師不願意為大明祈福，不願天下安定？”
“不，不，不，只是……”
儘管張天師反覆說山中有事，沒他就不行，可崇禎就是不放他走，還說有何事儘可說，朝廷都替他去辦。
最終，“歸心似箭”的張天師還是沒走成，只得戰戰兢兢地留在了北京城。
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崇禎十六年十一月廿六日