給它們添夜草是很辛苦的，最難以理解的是馬的睡眠，它一生就這樣白天黑夜地站立著，睡覺也是站著睡。我總覺得，一定是戰場練就了馬的生活習性——馬的先輩隨著它們的主人披星戴月奔走於大漠荒原，沙場上險惡的環境早就把它們也訓練成戰士了，隨時隨地倒頭就睡才行，可是馬連“頭”都不“倒”，閉眼就算睡了一覺，“情況”來了起身就是劇烈的奔跑和慘烈的廝殺——它們的後代也就都保留了這個“習慣”，隨便在什麼地方，低下頭、閉上眼，下脣垂耷，就是它進入了深度睡眠……
但無論睡得多沉，它們還是永遠地站立著。馬性格有溫順、善良的一面，也有暴怒、剛烈的一面。馬可吃大苦、受大累，但不可被冤屈，不可被侮辱。如果被無辜鞭撻、凌辱，它就會情緒波動、急火攻心，馬的眼睛就可能瞎掉，後果極其嚴重。
在馬群聚居的地方，經常可以看到瞎馬的身影，它們仍在礦洞和平原拉車或者拖碾，在黑暗的世界裡，仍被人無度地使用著，一直勞役到它們老死病死……馬是那種既勇敢又羞怯，既樸實又高貴，既自強不息又吃苦耐勞的動物。
在戰場上，在農田裡，在旅途中，在人類所有重要的歷史關頭，古今中外的馬們始終都是人的最好、最忠實、最可靠的夥伴。馬能做許多人根本做不到的事情，甚至為人而犧牲自己的生命。你一定也聽到這樣的故事吧——戰火紛飛的戰場上，馬的主人中彈倒下，而馬兒並不自己逃生，或是馱著自己的主人跑回營地，或是圍著主人的屍體轉，久久不願離去……
馬身上最寶貴的東西是它的腿腳，馬腿、馬蹄不能受傷，一旦傷了，馬就廢了。當馬在大草原上奔跑的時候，如果不小心一步踏進了鼠洞，腿脛骨就會立刻折斷，此時的馬極其痛苦，情景非常悲慘……一般來說，此時主人通常都要忍痛將心愛的馬處死，免得讓它延長痛苦……馬的智商非常高……
在所有的動物裡，只有馬，跟人類的交流能夠達到智慧交流的層次。在外國就有人懂“馬語”，在馬發怒、生病或野性難馴的時候，只要懂“馬語”的人跟馬匹交流片刻，再野性難馴的馬都會安靜下來，都會跟人合作，成為人類的朋友……
馬頭琴的故事你沒聽說過吧——從前，草原上有一個青年名叫蘇和，每天與他的小白馬相依為命，形影不離。有一天，小白馬突然生病死了，蘇和非常難過，總盼著小白馬能再回來。一天晚上，他夢見白馬回來了，對他說，你不是在想我嗎？那就用我的骨、筋、尾做把琴吧！這樣我們就可以天天在一起了！第二天，蘇和真的就做了一把琴，並在琴的杆頂部精心刻上小白馬的頭。
琴聲和白馬的叫聲一樣親切、動聽。後來，人們便給這琴起了個好聽的名字，叫“馬頭琴”……
難忘的尷尬
竹兒
聽了金玉枝關於駕馭和跟馬相處的豐富經驗，不但對跨下的馬刮目相看，也對身後的金玉枝肅然起敬了。
等回到了青年點兒，竹兒就開始對這兩匹馬備感親切了，又是給它們添草加料，又是為它們梳鬃刷毛，還按金玉枝說的，時不時地撫摸著馬頭，跟馬說些喜歡它的話，目的是讓馬熟悉你的聲音、秉性和脾氣，跟你建立起更加和諧互信的朋友關係。
隔兩天又要去公社開會，金玉枝就說，這回咱們倆一人騎一匹馬吧，這樣不但走得快，馬也不累，更主要的是也鍛鍊一下你的騎馬技術。竹兒聽了就興奮地說，太好了，我這兩天就是這麼想的——可是，我騎哪一匹馬呢？金玉枝就說，我看你還是騎小一號的母馬吧，一個是它個子矮些，上下容易，一個是它的脾氣比公馬更溫順，更易於駕馭。
竹兒聽了就說，是呀，我也是這麼想的。於是她們就一人一騎上一匹馬，愉快地出發上路了。竹兒就用在內心裡練習過無數次的各種要領來小心翼翼地駕馭那匹母馬。其實那匹母馬幾乎不用駕馭，因為它永遠是跟隨著那匹公馬——馬首是瞻，亦步亦趨。這就讓竹兒覺得駕馭母馬更加容易和自如了。可是走到就快到公社的一片空地的時候，並駕齊驅的公馬卻停了下來，母馬也跟著停了下來。
竹兒正納悶呢，金玉枝就說，這是它倆要拉糞撒尿了——它們知道進了公社就沒這麼方便了。竹兒聽了就說，那——咱們還用下馬嗎？金玉枝就說，不用，等它們方便完了再走就行了。
由於竹兒是騎在母馬的身上，再加上她是頭一次遇到馬在中途撒尿，因此她就不自覺地加以關注。眼睛就情不自禁地去看公馬撒尿的傢伙。那公馬畢竟是畜生，見了美女也不迴避，還有意無意地讓它的傢伙無限放大，然後還一挑一挑地邊動邊將它的一泡大尿給撒了出來。
看得竹兒臉紅心跳，竟羞澀難當起來。金玉枝見了就說，怎麼，沒見過公馬撒尿哇！竹兒一時回答不上來，說見過吧，多難為情呀，說沒見過吧，一定讓點兒長覺得自己在撒謊，於是就只好支吾著啥也說不上來。
金玉枝就說，這有什麼難為情的，看的是畜生，又不是看男知青撒尿——聽說過嗎——驢的黑，馬的白，豬的像個狗尿臺……可是竹兒還是羞紅著臉，在公馬和母馬嘩嘩的撒尿聲中把眼睛閉上，並用兩手將耳朵給捂上……過了一會兒，金玉枝就大聲說，行啦，它們尿完了，都縮回去了，你睜開眼睛看吧。
竹兒聽了真的睜開了眼睛，可是公馬的傢伙還那麼老大老大地躍動著呢，就立刻捂住雙眼說，哎呀，金姐調理人！金玉枝見了就說，快把手鬆開吧，已經都看進眼睛裡了，再給捂上，那就是成心不想給忘掉了……
竹兒聽了就又兩難了，捂也不是，不捂也不是。正尷尬著呢，金玉枝就說，誰都有這個過程，
我剛開始騎它們的時候，也是一看見公馬撒尿就臉紅脖粗渾身不自在。
後來公社書記見了就對我說，你心裡越想得多臉上就越掛不住。我當時就想，是呀，一個公馬撒尿，我跟著臉紅心跳幹嗎，別人見了，一定認為自己是在往別處想呢——所以那以後我就坦然面對了——你是不是也往別處想了呀？
竹兒聽了竟撒嬌地爭辯說，人家才沒呢！金玉枝就說，要是沒怎麼臉紅心跳的樣子呀——這要是在大庭廣眾之下，別人會怎麼想你呀。竹兒聽了就說，那該怎麼辦哪？金玉枝就說，還能怎麼辦，就像什麼都沒看見一樣，因為這是太正常的一件事了，特別是你今後要常跟馬打交道，就更得適應馬的習性了——我告訴你吧，每年開春，到了馬……的時候，那場面——你連馬撒尿都不敢看，遇見那樣的場面，還不得找個地洞鑽進去呀。
竹兒聽了就說，要是有，我就真的鑽進去。金玉枝就說，你以為鑽進地洞就沒事啦，在場的人一定以為你又往歪裡想了，一定是心裡有不可告人的東西或是祕密了。
竹兒聽了就趕緊說，沒有，什麼都沒有。金玉枝就說，沒有？沒有你幹嗎不敢大大方方地看呀！竹兒就說，人家不是沒有思想準備嗎！金玉枝就說，這還要什麼思想準備呀，又不是強拉你去做新娘子——還是你的心裡有不可告人的活思想。
竹兒立刻爭辯說，沒有，真的沒有！金玉枝就說，真的沒有？竹兒就說，真的沒有！金玉枝就說，那好，那你現在就直接看著公馬，看你還紅不紅臉！竹兒聽了就說，幹嗎要這麼逼人家呀……金玉枝就說，不是逼你，是要鍛鍊你，不然今後見到什麼你都紅臉心跳不好意思難為情，那可就沒什麼大出息了。
竹兒聽了就說，好好好，我一定努力鍛鍊自己——不過就從下次開始吧……金玉枝見竹兒確實在個未經世面的姑娘，也就放過她，等馬撒完了尿，就直接進公社開會去了。
可是這天的會開到晚上還沒開完，說明天還要再開一天，於是金玉枝就帶著竹兒來到了公社書記家，說要在那裡住一宿，明天好接著開會。到了公社書記家，書記的老婆對金玉枝特別熱情，一聽竹兒是她的貼身助理，也趕緊招呼竹兒進屋，噓寒問暖，親切無比。
書記的老婆看上去也就三十六七歲，跟四十出頭的公社書記還真是相配。不過他們惟一的孩子卻十分的小，也就兩三歲的樣子。
那個男孩見了金玉枝眼睛就特別地亮，撒著歡兒就撲到了她的懷裡。金玉枝也對那個男孩特別喜歡，抱起來就親個沒夠。
後來公社書記回來了，書記的老婆早就把飯菜給做好了，大家就熱熱鬧鬧地吃了晚飯。其間金玉枝就把竹兒介紹給公社書記，說竹兒不但相貌出眾、文筆出色，還不怕苦累、任勞任怨，所以就提拔她做了點兒長助理……
（本章完）