第二十七章
皮特和大醫生裡德在見面地點上產生了分歧。見面之前他們在電話裡達成了以下協議：裡德付皮特4000美元服務費。最多一小時的工作量，這簡直是天價了。皮特堅持預付一半款項，事成之後立即支付餘款。林頓·裡德沒怎麼還價令皮特感覺意外，認為他不習慣還價，尤其面對如此**的問題。皮特最初打算開價6000，為保險起見降了一點。4000塊對大醫生來說，不算多。
皮特草擬了計劃，很想付諸實踐。問題是林頓不願意被人看到，所以不能在學校見面。萬一被認識他的人看到，會奇怪大醫生怎麼跟一個長得像《沉睡谷》裡傲慢男教員的人在一起密談。不能在皮特的辦公室見面，皮特自己都不敢回去。房地產經紀的辦公室就在樓上。他們又商量在海邊停車場見面，那裡人還是太多，裡德堅決不同意。皮特認為裡德有點小題大作，能有多少人在意這位大醫生的行蹤呢？
兩人最終同意在小艇船塢處的海堤見面。8月中的一個傍晚，天色漸暗，海風呼嘯，陣陣海浪拍打著石岸，激起層層水花。這種地方不適合皮特，潮氣讓他骨頭痠疼，唯一的好處就是因為環境惡劣，所以人跡罕至。
裡德將雙手深**在深色外套口袋裡，眺望前方的島嶼，水霧迷濛了四周的景物。“你有什麼計劃？”
“我先問幾個保安系統的問題。實驗室在索斯威克樓，對嗎？”
林頓點頭。
“大廳裡有保安嗎？”
林頓轉眼看他，“你不是打算去實驗室吧？”
“回答我的問題，然後我再說我的想法，有沒有保安？”
“不需要，只有電子門禁，大樓和實驗室需要刷卡進入。工作人員有帶磁條的工作證，上面印著每個人的身份證號碼，憑磁條裡的身份資訊進門。在讀卡器上刷卡，然後輸入密碼。”
“出來也需要刷卡？”
“這套系統是的。”
“閉路監控呢？”
“曾經說過要裝攝像頭，但是學校沒有資金。後來我們認為大學校園不是銀行，沒有必要。有些門上貼著安全警示語，都是擺樣子的。不準進入、非請莫入什麼的，都沒用。”
“照明系統好嗎？”
“校園安全是大事，所以外面很亮，特別是道路照明和停車場照明，樓裡面的燈長亮不熄。”
“很多人加班？”
“偶爾加班，我們都有家庭，9點之後實驗室基本沒人了。不過白天晚上樓裡一直有人進進出出，”他說。“好了，現在該你說了。”
“好的。我計劃這樣，找一個你和你太太同時出席某項重大活動的晚上，保證大家都看到你，喝酒、聊天、吃飯，製造無懈可擊的不在場證明。最近有沒有這樣的機會？”
林頓偏了偏頭，答道：“最近有，8月24日，週三晚上。本地的酒精和毒品濫用委員會要開會，先招待晚宴，然後我會和幾位醫學人員閉門商討問題。大家看到我出席不會有問題。”
“好。你開會的時候，我用布賴斯的工作證和密碼進實驗室。”
“她的工作證？你怎麼拿到？”
“這事我來解決。我穿上白大褂，戴上工作證，不會有人注意我的。你給我地圖，我就能和大家一樣在樓裡來去自如了。進去一會兒我就出來。刷卡系統保留進出大門的電子記錄。等別人查起來，她進樓的時間，停留的時間，出樓的時間，證據確鑿。”
“然後呢？我不明白。你去實驗室幹什麼？我們的工作你完全不懂。”
“我不需要懂，你懂就行。在那之前，你登入計算機修改資料。別改太多。要讓資料看上去有問題，但又不能太離譜。這兒高一點，那兒低一點，稍微改改，不能過分，能看出來資料被某位熟悉工作的人篡改過就行。”
皮特·沃林斯凱，1988年8月，兩個月前