第七章 慘遭不測
那天晚上，在懸崖山莊我們碰到的第一個人是尼克。她身上裹著一件做工精細的繡龍的日本式晨服，一個人在堂屋裡旋來轉去地跳著舞。
“嘿，怎麼是你們？”
“小姐，這樣說可傷了我的心了。”
“我知道這話聽起來太無禮了。但你看，我正在等他們把我定做的禮服送來。他們保證過——這些傢伙——信誓旦旦地保證過會送來，可是到現在還不見個影兒！”
“哦，只不過是個穿衣打扮上的問題！今晚有個舞會對不對？”
“對，看完焰火之後我們全都去參加。就是說，如果能全部都去的話。”
她的聲音突然低沉下來，但下一分鐘她又在笑了。
“別當真！我的座右銘是：只要不去想，麻煩就不來。今天晚上我的勇氣又恢復了，我要好好樂上一場。”
樓梯上有腳步聲，尼克轉過身去。
“哦，馬吉來了。馬吉，他們就是要在那個看不見的凶手的魔爪下保護我的偵探。把他們帶到客廳去讓他們把這一切都講給你聽吧。”
我們跟馬吉·巴克利小姐握了手，然後她就按照尼克所吩咐的，把我們領進了客廳。這時候我對她有了好感。
我想也許是她嫻靜的外表吸引了我。她是個文靜的姑娘。用老眼光看，會覺得她是個入畫的人。她一點都不時髦，穿一件樸素陳舊的黑色禮服，臉上透出純潔的光輝。那雙藍眼睛透著一點稚氣，說起話來嗓音圓潤婉轉。
“尼克把那些嚇人的事情告訴我了，”她說，“她肯定是在捕風捉影吧？誰會想去傷害尼克？在這個世界上她不會有任何仇敵的。”
從她說話的聲調裡聽得出她對此事表示極大的懷疑。從她的眼光裡看得出她對波洛並不那麼奉承恭維。我深知馬吉·巴克利那樣的姑娘對一個外國人素來抱有成見。
“儘管你說得頗有道理，巴克利小姐，我還是要對你說，這一切都是真的。”波洛心平氣和地說。
她沒說什麼，卻仍然滿臉狐疑的神氣。後來她說：
“今晚尼克像是中了邪似的，我不知道她是怎麼搞的，神氣瘋狂得很。”
中了邪！這個說法使我哆嗦了一下。她的語氣也叫我大為不安。
“你是蘇格蘭人嗎，巴克利小姐？”我忽然問道。
“我母親是蘇格蘭人。”她說著打量了我一眼。我注意到她的眼光比剛才看波洛要溫和多了。我覺得在這方面我佔了波洛的上風。
“你表妹很有勇氣，”我說，“她決心像往常一樣行事。”
“也只能這樣了，對嗎？”馬吉說，“大肆渲染自我感覺是無濟於事的，只能叫旁人跟著難受。”停了停，她又柔聲說，“我喜歡尼克，她對我一直很好。”
這時弗雷德里卡·賴斯飄然而至，我們也就沒能再說什麼了。她穿一件畫像裡的聖母常穿的藍色禮服，看起來羸弱無力，後面跟著拉扎勒斯。接著，尼克也旋轉著跳了進來。她穿一件黑色禮服，肩上圍著一條舊的中國披肩，顏色鮮紅，十分醒目。
“好哇，諸位，”她說，“來點雞尾酒怎樣？”
我們就喝起酒來。拉扎勒斯向尼克舉起酒杯說道：
“這的確是一條少見的圍巾，尼克。是舊的嗎？”
“是的。是我祖父的祖公的叔公蒂莫西出門旅行帶回來的。”
“美得很——古色古香的美。你找不到能跟它相配的東西。”
“它很暖和，”尼克說，“在看焰火的時候是很有用的。而且這種顏色叫人快活。我不喜歡黑顏色。”
“不錯，”弗雷德里卡說，“尼克，以前我從來沒有看見過你穿黑衣服。咦，為什麼現在你穿起黑顏色的衣服來了？”