第五章 克羅夫特夫婦
那天晚上旅館裡有個舞會。尼克·巴克利來同她的朋友們一起進晚餐，見到我們，她容光煥發地打了個招呼。這天晚上她穿著石榴紅的薄紗舞裙，裙裾飄飄地拖在地上。雪白的頸項和圓滑的雙肩**著，加上梳得漫不經心的緞子般發亮的長髮，可真叫人銷魂。
“是個迷人的小妖精呀！”我評論說。
“跟她的朋友正好是個對照，呃？”
弗雷德里卡·賴斯①穿著白色舞衣。她舞姿慵倦，步態遲緩，同尼克春風初度的充沛精力雖有天壤之別，卻也別有風韻。
“她真美。”波洛突然說。
“誰？我們的尼克？”
“不——那一個。她是個壞蛋嗎？是個好人嗎？或者僅僅性情抑鬱？沒人知道這個謎。也許她什麼也不是。不過我告訴你，我的朋友，她是個點燃指路燈的人。”
“這是什麼意思？”我好奇地問。
他微笑著搖搖頭。
“你遲早會感覺到的，記住我的話好了。”
尼克在同喬治·查林傑跳舞，弗雷德里卡同拉扎勒斯不跳了，回來坐在桌旁。拉扎勒斯才坐下又站起身來走了開去，賴斯太太一個人坐在那裡。波洛站起來向她走了過去，我在後面跟著。
他直截了當地說：
“你允許嗎？”他把手放在一張椅子的靠背上，一轉眼就坐下了。“趁尼克在跳舞，我想同你講句話。”
“請吧。”她的聲音又冷淡又枯燥。
“太太，我不知道你的朋友是否已經對你講過這事。如果還沒有，就讓我來講吧，今天，有人想謀害她。”
她那雙灰色的大眼睛因驚訝和恐怖而睜得更大了。
“這是怎麼回事呢？”
“有人在這家旅館的花園裡向巴克利小姐開槍。”
她突然笑了——一種文雅的、憐憫的、懷疑的笑。
“是尼克告訴你的？”
“不，太太，是我碰巧親眼看見的。這就是那顆子彈。”他拿出子彈時她往後一縮。
“但是，這個……”
“這並不是那位小姐的想象力在作怪，你知道，我敢保證，這種事還不止這一回，過去幾天裡還發生過好幾件非常奇怪的事故。你可能聽說過，哦，不，你可能沒有聽說過，因為你是昨天才到這裡的，是嗎？”
“是的——昨天。”
“在那之前，我想，你跟一些朋友一起待在塔維斯托克。”
“對。”
“我想知道，太太，跟你在一起的那些朋友叫什麼名字。”
她抬了抬眉毛，冷冷地問：
“是否有什麼理由使得我非說出他們的姓名不可？”
波洛忽然顯出一副天真無邪的驚奇模樣：
“太抱歉了，太太，我是個不拘小節的人，不過我有些朋友在塔維斯托克，我只是想打聽一下你在那兒見過他們沒有……他們當中有一個叫布坎南。”
賴斯太太搖搖頭。
“沒有印象。我想我沒見到過這個人。”她的口氣緩和些了，“別再提這些叫人厭煩的人吧，還是談談尼克。誰向她開槍？為什麼要弄死她？”
“我也不知道是誰開的槍。”波洛說，“不過我會把他查出來的。嘿，不錯，我會查出來的，我，你知道嗎？我是個偵探。赫爾克里·波洛就是我的姓名。”
“這是個無人不知的名字呀。”
“太太過獎了。”
她不慌不忙地說道：“那麼，你要我幹什麼呢？”
這一點我和波洛都感到意外。沒料到她竟會這麼主動。
“我們想請你，太太，照看好你的朋友。”
“我會這麼做的。”
“沒別的事了，再見，太太。”
他站起來很快地鞠了一躬，同我一起回到我們的座位上。
“波洛，”我說，“你怎麼把手中的牌全亮了出來？”