四 跌倒的少女
“怎麼還不來？”
結城江美注意著餐廳的入口處。
“離約定的時間還有兩、三分鐘呀！”
畑健吾瞧著手錶說。
“是啊。可是依照平時的習慣，應該早就到了。”
江美是相當急性子的。
這點，健吾可說完全被江美牽著走。
“伯父知道你要來這裡嗎？”江美問道。
“不知道，我甚麼都沒說。”
健吾搖搖頭，“又不是被老爸拒絕就不能夠出來。我已經二十七歲了啊！”
在不知不覺中為小事生氣，是健吾的弱點。江美雖然很清楚這點，但有時戲弄他一下也不錯。
“我就比你好，沒有老爸來囉嗦。”
江美半開玩笑地說。
江美的雙親在她還很小的時候便去世了，現在雖然是結城家的養女，但也只是虛名，實際上早在高中時期，江美就一個人住了。
遠親的結城家，因為有個與江美同齡的女兒，所以相處起來並沒有特殊的感情，並不打算在此過一生。當一個人獨自離家生活的時候，真的有如釋重負重獲自由的感覺。
江美之所以比實際年齡成熟堅強，也許是即使從生活中歷練出來的吧！
健吾有些不安，“那位伯父會不會很可怕？”
“別擔心，真的是很好的人，只要和他見面，心情就會穩定下來。”
“哼！”
健吾點點頭，“和我見面就不會穩定嗎？”
江美隨即冒出了這麼一句：
“一看到你，我胸口就撲通撲通跳！”
“我也是啊！”
說著臉上的表情不再緊張。──這樣子可不行，江美嘆了口氣。
稍過了約定的時刻。
江美不時地朝餐廳入口望去，心裡想著決定在這種店裡碰面是不是錯了。
若是在稍微快樂的地方……。不管怎麼樣，池上先生大概不習慣這類場所吧？
對於江美來說，因為是特地邀他出來，如果不好好請人一頓是說不過去的。──自己也是初次到這間餐廳，知道沒有結領帶不能進場之後，便開始擔心起來。
伯伯會不會沒帶領帶？沒結領帶的客人，可以暫時向餐廳的櫃檯借，他知道嗎……？
那種拘謹的打扮，不適合伯伯……。
“歡迎光臨！”
聽到經理的聲音，江美再次向入口處看去。──不是。
一位穿素雅西服，非常有氣度的紳士進來，環視整個餐廳。經理向他身旁走去，兩人交談了兩、三句話，然後經理馬上帶領那位紳士走──不，走來這邊。
弄錯了吧？可能和極類似姓名的人約好──。
“讓你們久等了！”
“那紳士”在經理拉出來的椅子上坐了下來。
江美一時之間說不出話。
這位就是那個當管理員的“伯伯”？這位紳士？
“怎麼啦？”
那位紳士以“伯伯”的聲音說。
“伯伯……。對不起，我……”
“遲到了真抱歉！到醫院耽擱了一會兒。”
池上道，“這位就是你很好的他吧？”
“啊，初次見面，您好！”
被池上的威嚴深深懾服住的健吾，慌慌張張地挺直脊樑，“我叫畑健吾！”
“喂，別那麼大聲。”江美倉皇地說。
託這的福，江美好不容易才清醒過來。──總之，對於池上的改裝相，吃驚得說不出話來。
“請多指教！”
池上文雅地微笑，“我是池上浩三。你的事常聽江美小姐提起喲！”
“啊不敢當。”
健吾變得僵硬起來。
“──飲料要點些甚麼？”
服務生來到身邊詢問時，池上說：
“給我一杯開水就好。順便拿選單過來。”
“是的。”
“──讓你們久等真不好意思！”池上對著江美說。