說這四個大字奇怪，原因在於：字型竟然不是古老的篆體，而是類似隸書，筆劃圓潤平滑，結構嚴謹規則，與“安樂洞”、“魂煞通宵”、“阿可俾之墓”、“天殘地缺，七星連珠”這些字的字型大為不同。字型既不是陰刻也不是陽刻，似乎是用毛筆直接寫在石匾上。這還不是主要的，最奇怪的是這四個字明明是由漢字的偏旁部首組成，那字我卻一個都不認識。左起第一個字是上“大”下“水”，第二個字是左“天”右“木”，第三個字是上“女”下“兒”而且“兒”是倒寫的，第四個字是上左“成”右“石”，“成”和“石”都水平旋轉了一百八十度。如果把每個字拆開來唸而且按照上下左右的順序，就是：大水天木女倒兒反成反石。這句話念不通不說，而且根本不應該將它們拆分，因為字與字之間的間隔很明顯，按照現代漢字的書寫規則，這確確實實是四個字，四個不會出現在任何漢語字典裡的字。
當然，既然不認識這四個字，它的讀法和含義更無從談起。
我本來看得不太清楚，把眼睛眯到極致，覃瓶兒又在旁邊解說，才把這幾個字的筆劃和結構印入腦海。字雖然印入腦海，卻攪得我的腦海天翻地覆，幾乎亂成一鍋稀飯。
透過這段時間的瞭解，我已得知土家族從來都是“有語言，無文字”，而這幾個天書一般的文字偏偏出現在這樣一塊牌匾上。而且，我還重度懷疑這裡才是真正的土司皇城，如果這個猜測是真實的，那麼，是什麼人把這幾個古怪的文字寫在象徵土司王朝的石牌坊上呢？
產生這樣的猜疑是有根據的，因為眼前這座石牌坊與外面那座寫有“荊南雄鎮，楚蜀屏翰”的石牌坊相比，無論大小、高矮、格局都相當雷同，同樣四柱挺立，同樣是一斗三升式簷面、筒瓦斗拱結構。儘管我自己看得不是很清楚，在覃瓶兒的詳細解說下，我得知這座石牌坊上同樣有古樸蒼勁的浮雕圖案。因此，根據時間順序以及前面的分析，我得出這樣一個結論：外面那座石牌坊是仿照眼前這座的樣式建造的。
當然，二者之間也有較大的差別。一是眼前這座牌坊四柱之間的大門緊閉，不像外面那座門內中空；其二就是牌匾上的文字。外面那座石牌坊是覃城時期建造的，那八個大字是當時的明朝皇帝賜予的，而那時土漢文化早已相互交融，對於沒有本族文字的土家人來說，使用漢字作為標記並不是一件值得大驚小怪的事。而眼前這四個字，用的是漢字偏旁部首，卻不是真正的漢字，它們是什麼文字呢？是不是土家人自己創造的文字呢？如果真是這樣，那將是對土家歷史傳聞的一次徹底顛覆。
我突然想起外面那座石牌坊上的八個大字是分刻在內外兩塊牌匾上，那麼，這座石牌坊的背面還有沒有另外一塊牌匾呢？如果有這樣一塊牌匾，上面有沒有另外四個古怪的文字呢？
我用手電一照，發現牌坊根本無借力處，而兩側是高高的石牆，光滑如鏡，憑我三腳貓的功夫，想攀援上去簡直比搬起石頭打天還難。
可以說，看見第二座石牌坊帶給我的震憾遠沒看見那幾個古怪的文字來得強烈。
我走到牌坊中門前，發現石門板上有一隻虎形浮雕，老虎吡牙咧嘴，兩眼如炬，身材高大，體形壯碩，氣勢威猛。看見它，我懷疑這裡才是真正的土司皇城的感覺來得更加強烈。
再走到左側那個偏門前，門板上則是一匹駿馬的浮雕。駿馬上身高高提起，前腿向內彎曲，生活體現出一種奔跑過程中驟然停住的意境。
我返身走到右側那個偏門前，湊近一看，霎時心臟狂跳，眼前發黑，同時發生的還有冷汗涔涔——那門板雕刻著一條活靈活現的蟒蛇。蟒蛇大張著嘴，滿口獠牙，血紅的信子從喉嚨伸出來，彎成S形，前端分叉，幾乎直直抵在我脖子的位置……
我噔噔倒退幾步，不提防被身後一個堅硬的東西頂得我差點閃了腰。急轉身一看——媽那個巴子，這不是一隻石獅子嗎？其形狀、神態與外面那座石牌坊前孤零零的石獅子一模一樣，稍顯不同的是，這隻石獅子頸項上沒有深深的勒痕。看見它，我趕緊用手電照向對面，發現相應位置空空如也，也就是說，這隻石獅子和外面那個一樣形單影隻。
陳老不是說它飛到重慶酉陽了嗎？怎麼會在這裡？
覃瓶兒也看見了那隻石獅子，表情若有所思，沉默半晌，說：“鷹鷹，我心裡有一種很古怪的感覺……”
“什麼感覺？”我漫聲應道，心想在這種場合任何人都會產生古怪的感覺。
哪知她接下來的一句話將我驚得差點跳起來，“……我好像來過這裡！”
“……你來過這裡？怎麼可能？”
“我也知道不可能。但是，我看見這座石牌坊，就莫名其妙產生一種很親切很熟悉的感覺，好像我從小就生活在這裡，這隻石獅子我也似曾相識，而且我記憶中這個地方也不像在這樣黑……”覃瓶兒語氣透出深深的疑惑，聲音也很低沉。
“……”我語塞，沉吟半天，說：“你不是說過你是清和大師養大的嗎？難道清和大師帶你來過這裡？”
“不，即使清和大師在我很小的時候帶我來過這裡，那時我還不懂事，怎麼會產生記憶？而我自打記事起，我就和他一直呆在山上，根本不是生活在地下。我只是心裡有這樣一種若有若無的感覺……”
“……”我再一次語塞。不過隨之一想，我也曾經遇到過這樣的情況，很多時候走到某個陌生的地方，就會產生一種很熟悉的感覺，甚至後來發生的情節都與記憶中的情形一致，就跟看一場曾經看過的電影那樣熟悉。
當我把這個想法一說，覃瓶兒低聲說道：“……也許吧！這是我第一次產生這樣的感覺，你說的那種情形我從來沒經歷過……”
“管它呢，”我安慰覃瓶兒，“這世間存在很多不為人知的怪事。比如說這隻繡花鞋……”
我舉手一看，手裡哪還有繡花鞋的影子？
我愣住了，伸手到兩個褲子荷包裡一通**，暗道我先前是不是把那隻繡花鞋放在荷包裡了？短短几秒鐘，這個微渺的希望就徹底落空——首先，我的褲子荷包根本裝不下那隻繡花鞋，其次，我的褲子荷包早就通了個大洞，什麼東西都掉得差不多了。
我仍懷僥倖，又伸手到襯衣口袋去摸，除了打火機的蓋子掛住口袋裡的線頭沒有掉落之外，連那半包香菸也消失得無影無蹤……
那隻繡花鞋不見了！！
我懊悔得真想扇自己兩耳光，這隻繡花鞋可能是尋找覃城的關鍵！
覃瓶兒見我神色不對，急得似乎屁股都要冒煙，安慰我說：“別急，那不過就是一隻老舊的繡花鞋嘛，丟就丟了，沒什麼大不了……”
“沒什麼大不了？妹，你吃根燈草，說得輕巧喲，那隻繡花鞋極有可能是找到覃城的線索……”我邊拿著手電在地上亂掃，邊把我拿到這隻繡花鞋後產生的一系列猜測斷斷續續告訴給覃瓶兒。覃瓶兒聽完也急了，“你確定你跳下來後手裡還拿著它嗎？”
“嗯！”
“那是不是掉在上面那座吊腳樓裡了呢？”