老趙頭離開眾人去尋找兒子的線索，遭到了某種可怕生物的襲擊，眾人尋聲追蹤，卻在一片草從中發現來數十具白骨，經過查驗，竟然發現這些白骨是一夥裝備精良的盜墓賊。
之所以會下這樣的結論，完全是因為考古隊在白骨的邊上發現了大量的盜墓器材，有探墓用的洛陽鏟，打洞用的傘兵刀，照明用的照明彈，蠟燭。攀爬用的飛虎爪等等——一系列盜墓用具，最重要的是在這些白骨身上發現了更能表明身份的物件——摸金符，說明這夥人應該屬於摸金校尉。
但更令人匪夷所思的是，到底是什麼人可以在一瞬間將這些摸金校尉全部殺死，還有他這麼做有是出於什麼目的。
難道是因為團伙分贓不均，這種看法剛提出來就立刻被否定掉了，因為種種跡象表明，他們還沒有來得及緊古墓，就被人殺死在了這裡，也就是說，他們的盜墓活動，到這裡就戛然而止了，做出這個判斷也是有根據的，從這些人遺留下的裝備以及死亡時間推斷，他們應該是五、六十年代的盜墓賊，因為他們所用的工兵鏟以及槍械全部為那個時候俄羅斯的軍用裝置，是當時世界上最為先進的武器之一，東北這裡靠近邊境，想要搞到這樣的武器十分方便的，最主要的一點，也是做出這種判斷的直接依據就是，這些器材上的保養油還沒有消失，那時候從國外走私過來的武器裝備等，為了能夠長時間使用，通常都會在其表面抹上一層類似潤滑油的東西，這樣即可以保證武器的外觀性，又可以保證武器的鋒利性、耐用性，不至於在戰場上突然崩壞、啞堂。
而眼前這些準備上面那層油依然存在，看起來還跟新的一樣，就證明這些裝置的年頭不會很長，而且也沒有被使用過。所以說這些盜墓賊就走到這裡的時候，就已經全軍覆沒了。
這些盜墓賊的屍體能傳遞出兩方面的資訊，第一，他們的死證明了這裡確實存在古墓，這對考古隊來說是一個好訊息。第二，他們的死恰恰說明，有人想要阻止他們的盜墓活動，這也說明，阻止他們的這個人，與夾子溝裡面的這座古墓一定存在某種微妙的關係。這對於考古隊來說，顯然是一個很壞的結果，因為從某種意義上講，考古隊的目的與這些盜墓賊的意圖一樣，都是為了眼前這座古墓，所以，誰也不敢保證“那個人”會不會對他們下手。
大家權衡再三，決定還是要走下去，因為這次活動已經超越了它本身的意義，它承載的東西實在太多，如果不去完成它，所有人都會留下終身遺憾，這種遺憾比死亡還要難受，因為那是一種靈魂上的枷鎖，這種東西讓人無法抗拒。
就在這時，一旁的瑪麗突然說道：我的上帝啊，你們有沒
有發現一件事情。所有人不解的望向瑪麗，她繼續說：霧——那些迷霧不見了。
“是啊——剛才眾人只顧眼前的一切，誰也沒有注意到，這片詭異的瘴氣不知何時竟然消失不見了，眾人的視野也開始變得開闊起來。
不知為何，林淮海的心裡還是升起了一種異樣的感覺，他覺得眾人自從進入夾子溝開始，就被一股神祕的力量引導著，似乎眼前這一卻事先已經被安排好了，他們只是一些被動的執行者。
垚子罵道：你他娘這是當兵當傻了，什麼事情都要想得很複雜，這不是你的戰場，不要用你那看待戰爭的眼光看待考古，凡事都按照邏輯來，那樣你會什麼也幹不了。
林淮海搖了搖頭，難道是自己想多了，但多年的軍事生涯還是告訴他，事情絕對不是表面上看似這樣簡單，一定存在某種關鍵的東西是眾人沒有抓住的。
經過勘察，大家發現近處觀察的夾子溝與遠處眺望的差異很大，當初眾人在外圍檢視夾子溝地形的時候發現這裡一共有八座主峰，但這只是一個大概，進來才知道，裡面的地形要複雜的多，裡面的夾子溝就好像那迷宮一般，山挨著山，樹連著樹，給人一種茫然不知所措的感覺，好像哪裡都是路，卻又不敢肯定，一時間要從哪裡走，成為了一個很矛盾的問題。
而且，現在老趙頭這個嚮導也已經不在了，鬼知道到底該向哪裡走才是安全的，最後還是曾公北提出了一個看法，這個想法還是聽之前送他來考古現場的車伕偶然提起來的，不過眼下卻極有可能成為解決問題的關鍵。
夾子溝的地形從總體上說大概為一個阿拉伯數字的“8“字形，這種地形看起來簡單，但真在走起來的時候，卻讓人十分頭痛，因為裡面每一條路都交叉在一起，很容易讓人在原地繞圈子，舉一個簡單的例子，比如我站在“8”起始的位置，我本意是想到頂點的位置，但繞了一圈卻發現自己又回到了原地，因為我走到“8”字中間那個轉折點的時候，突然出現了與一開始相同的兩條路，這在之前我是豪不知情的，這個時候人的大腦就會不由自主的認為是自己走錯了路，但還是會選擇其中的一條來行走，這個時候“8”字的半圓型就會開始發揮作用了，你從一側開始向上走，最後繞一個圓周在回到中間位置的轉折點，這個時候你的面前就會出現四條路，你本能的會以為是你的眼睛出賣了自己，雖然這個時候你的潛意識會告訴你，向上走才會到達目的地，但你還是毫不猶豫的會選擇下面的路，因為人的大腦是很有“記性”的，同一種你認為不可能的的事情，是不願意在重複第二次的，所以你就會回到了起點，這個時候你會感到十分懊悔，但當在次
重複這個過程時，你會發現結果還是一樣，究其原因，並不是我們的判斷力出了問題，而是由我們的大腦、感官，潛意識多方面在作怪，說的直白點，是我們自己騙了自己。
聽了曾公北的分析，垚子說：教授，您說的這是什麼“8”啊，阿拉伯的，我就是一個粗人，您說這些我也聽不懂，您與其在這裡打啞迷，還不如直接說出解決的辦法，我看這天色也不早了，我們必須在天黑下來以前，找到一個安全的地方過夜。
曾公北繼續說：眼前這個“8“字形的山道雖然難行，但也是有捷徑可走的嗎，你們看我們現在地處的地方，可有什麼明顯的特徵嗎？
“明顯的特徵——教授您指的是？”
“曾公北向前走了幾步，蹲下身，用手摸了一把地上的泥土，放到鼻子口聞了聞，道：那老鄉說得不錯，夾子溝裡面果然有這樣一條渠道，這就是解決問題的關鍵。
姚山若有所思的說道：教授，您的意思是說，夾子溝裡面地形雖然複雜難尋，但每當雨季的時候，雨水就會將山頂的雜草、石塊等沖刷下來，而我們根據這條天然形成的渠道行走，就避免了“8”字地形的左右，取一條捷徑到達我們想要去的地方。
曾公北點頭：這樣就大大降低來會迷路的危險，因為我們走的完全是一條橫穿的直道，也就回避了會來回繞圈子的問題，直接到達主峰。
眾人聽了十分有道理，也不由得對曾公北的細心所歎服，解決了路途的問題，下面的事情就變得簡單得多了，大家順著這條溝渠向夾子溝深處走去，臨近黃昏的時候，眾人就已經來到了夾子溝中部的位置。
眼看著夜墓即將垂下，眾人決定今天暫且走到這裡，全員停下來休息，養精蓄銳，明天一大早就開始啟程，預計到晌午的時候，就可以到達夾子溝的主峰了。
夜晚的夾子溝還是有些涼意，眾人把周圍的樹枝砍了，留出一片空地，點起一堆篝火，大家圍在在火旁，草草的吃過晚飯，這一天是在是太累了，每個人的體力都到了極限，商量了一下輪流守夜的問題，其他人就鑽進睡袋休息去了。
夜晚的第一班是由林淮海來執行，前半夜相安無事，後半夜換垚子起來接替他林淮海囑咐了他幾句以後，回到帳篷休息去了，在說垚子，不知怎麼回事，今天夜裡感覺腦子十分沉，他做在石頭上，一連抽了幾根菸，還是不停的打盹、發愣，最後實在堅持不住，就倚在上面睡著了。
這一切都被躲在林子裡的一個黑影看在眼裡，它怪笑了幾聲，慢慢的摸到了眾人休息的地方——第二天一大早，眾人睜開眼睛，還沒來得急輕點人數，就見姚燕慌慌張張的從帳篷中跑了出來，大聲喊道：瑪麗不見了。
（本章完）