黎明歷12年，9月1日，0800時。
大洋洲，新海岸線基地。
會場秩序一片混亂。
每一個人都在忙，但每一個人都不知道怎麼忙才叫好。有人在忙著搬凳子，從會場東邊挪到西邊，還有人在忙著把這些該死的凳子，從西邊挪到東邊。還有人在張燈結綵，儘管燈籠這種很古老的玩意不再適合現代氣息的鋼鐵結構，但元首閣下與第一夫人的鐵婚紀念日，一定要隆重一點。更何況，這是太歲軍全體成員的共同生日慶典。
喜事成雙，這是大魔神閣下的主意。但效果就是這樣——混亂，嘈雜，無頭緒。
隼很頭疼。
按說，這件事他完全可以藉著太歲計劃的後續萬歲計劃，躲到一邊享清閒，但他做不到。現在，這群小羊羔小兔崽子們像一群出欄的鴨子，嘎嘎叫著到處亂跑，攔都攔不住。這群人畜無害的天真純真的大眼睛小蘿蔔頭，會一眨不眨看著你，還會問：“真的嗎？真棒！……我也會像他那樣嗎？我會成為太歲嗎？我會成為英雄嗎？……照片上的那些英雄為什麼看上去都那麼年輕？……他們都死了，才被掛到這裡來的，對嗎？……我希望我成為英雄，但我不希望被人掛到這裡，儘管我也想被別人羨慕……那我們就站在這裡好了，我是英雄，別人都會看到活著的我！……你不是，我是！……我是，你不是！……你不是，我是！……我不是，你是！”
“好吧，你們都是！”隼很無力，“可以讓我耳根清淨一會嗎？”
這群天真無邪的大眼睛楚楚可憐地仰頭望著一臉苦惱的魔鬼教官，下一刻，他們歡呼一聲跑開了：“他一點都不可怕，我們贏了！”
“我們要不要去幫他一把？”陣抱著肩膀躲在牆角，看著眼前一場好戲。
“你真是閒得蛋疼！”翔不屑，嘴巴撇到一邊，“教官現在的樣子，才是我最希望看到的！你難道忘了當年他是怎麼玩我們的？”
“你的報復心可真強，小妖，這是個壞蛋，我們離他遠點。”小野貓不適時宜地出現，她拖過了陣的手，不由小妖分說，掉頭就走，“我們現在需要練習練習我們的舞步！我可不希望到時候會輸給白雪公主跟她的木頭騎士。”
翔撓了撓頭，看著這對每天都在熱戀的狗男女，心裡感到萬分寂寞。
他想起了一個人，那個廚藝跟武藝都棒極了的女人。她現在在做什麼呢？他嘆了口氣，旁邊有人也嘆了口氣。他回頭看一眼林肯，穿著病號服的林肯也抬眼看他，他們都在看著遠處勤學苦練舞步的小野貓公主與小妖聖騎士，但他們心裡都在想著同一個人。如果，當初遇見霞的時候，不是十三歲，而是十七歲，情況會怎樣呢？
“你怎麼跑出來了？”翔忽然想起林肯不該出現在這裡，“傷勢沒那麼快就好吧？”
“用不著這麼惡毒吧，翔！怪不得剛剛有人對你的評價……”林肯手託著下巴，做出一副恍然大悟的樣子來，“我明白了！我們是情敵！”
“真是受不了你們，”翔搖著頭走開了，“我想我還是去找個沒人的地方待著去，省得禍害你們！”
“你要去看望大海怪和三公主嗎？等等我，一起去。”
時間過得還真快，轉眼四年就過去了。
男孩，已經是男人了。
“你看起來剛剛吃了一個敗仗，隼。”幹練裡透著活力，就像永不後退的鋼鐵犀牛，這個嗓音只屬於戰場女神——明子女士。“我一直都在想，大名鼎鼎的戰場之隼吃敗仗的樣子，會是什麼樣。”
隼回過頭來，在明子臉上看了一眼。男人一樣利落的短髮，眼神裡沒有嫵媚，只有鋼鐵一樣堅定不移。屬於她的悲傷，被她埋得很深很深。這一點，只有他這個女神的命運騎士，才會看出來。
“所以，我更加無法離開你，”隼笑一
笑，他盯著女神的眼睛，“只要你站在我的身後，我就戰無不勝。這個紀錄，我保持了十三年。”
“十三年，有那麼久嗎？”
“'當然，每一幕，每一張定格，我都記得。從見到你的第一眼開始。”隼很滿意地嘆口氣，“時間是個最奇怪的東西，我現在已經可以跟你面對面侃侃而談。”
“中士，你的背後就是我最安全的位置。”眼睛望著會場忙碌人群的某一點，下巴靠在隼的肩膀上，明子微笑著，在眼裡泛起微微的淚光，“每一個人都有每一個人的命運，墨菲對我做過的事就是讓我記住他一輩子，而我對你做的事，竟然也是這樣。”
隼慢慢僵硬了背脊，他渾身都堅硬似鋼鐵，他轉不過頭，也不想轉頭。他說：“你知道那時候，我是怎麼想的嗎？我在想，這是一個最適合當女朋友的女人，在**。她應該出現的地點是選美舞臺，而不是那個鬼地方！”
“你的奉承很別緻，但……我有那麼美？”
“你是女神，在我眼裡最美。”隼機械著回答，實心實意。
他不知道明子的下巴什麼時候離開了他的肩膀，他聽見明子在嘆息：“四年了，我總會聽見墨菲在說，明子，要堅強！明子，要挺住！明子，明天會更好！”
對於明子來說，四年的時間意味著四年的汗水。現在的她，早不是當初的戰地記者，而是一個傑出的戰地醫師。同時，她還具備了擎天柱閣下的英雄血脈，所以，她很強大。幾乎是最強大的變形犀牛鬥士。
“但是，更好的明天總停留在下一個明天。”明子望著喜氣洋洋的會場，一個人挺著肚子搬來一張發言臺，還有人隨後小跑步拿來一個麥克風，放到發言臺上面。兩個人跑得急了，撞到了一起，花裡胡哨的氣球撞翻了一地。頑童們雞飛狗跳著跑了過來，噼裡啪啦一陣踩。“我還聽說，有人已經不對漢和海倫娜抱有希望……”
“他不會得逞的！”隼眼神裡充滿了不屑，“新海岸線之所以還在這裡，就是因為漢的存在。沒有他，這裡一切都不存在！大魔神閣下、元首閣下、伊蓮娜博士，都不會答應！”
“不說這個了，”明子爽朗一笑，“只要漢和海倫娜活著，這就夠了。”她伸出手去，指著會場外的長廊，“瞧誰來了。”透過巨大的玻璃窗，可以看到墨推著輪椅緩緩而來，輪椅上坐著的自然是幸福的白雪公主。
這是白雪公主第二次光榮負傷。
第二次比第一次傷得更重，但她的精神狀態好得不得了。原因只一個，木頭騎士負罪感嚴重，白雪公主找到了高高在上的感覺。
“木頭，你看那邊，我們的競爭對手！”克麗絲看到的，自然是會場一角里旁若無人的一對舞者。“我們絕不能讓他們倆比下去！”
墨無奈地皺了一下眉頭，他立刻得到了公主殿下的嬌嗔：“你是男子漢，你對我做出過承諾！我希望……”
“好吧，公主殿下，你希望怎樣？”墨難得展現了一個笑臉，比哭難看。
“我希望……”亮晶晶的眼珠轉了轉，克麗絲從輪椅上跳下來，腳尖在光滑的地板上體態輕盈地一旋，面對著她的守護騎士優雅地張開雙臂，“我的木頭騎士是全場最耀眼的男舞伴！”
“可是，”還是不由自主地皺起了眉頭，墨無可奈何地打量著一身寬鬆病號服的刁蠻公主——眉飛色舞，滿面桃紅，天生的褐色捲髮，再配一對點漆的亮眼，還真的有些像童話裡的公主，“你的傷……”
“如果你不希望我快點好，那就別把今晚的‘舞會皇后’贏給我！”
還真是刁蠻得讓人頭疼，威脅的話也跟別人說得不一樣。
“你知道，這個世界上最希望你儘快好起來的人，那就是我！”墨說的是百分百的實話，只不過這個實話，聽的那個人最好別深究，“可是我……”
“不會跳不是問題，”克麗絲臉上露出一個得意洋洋的燦爛笑容，“你恰好有一個最高明的舞會皇后，和十個小時的學習時間。”
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酒水斟滿酒杯，酒杯在絢麗的燈光照耀下閃爍著夢幻般色彩。
寂靜的指揮棒敲了敲樂譜的支架，發出空曠的聲響。看起來像模像樣的樂隊成員們各就各位。下巴與肩膀夾住了小提琴，弓弦抬起，琴絃只等落下的那一刻就流出旋律，
圓滑起伏的舞曲輕快地響起來的時候，璀璨的煙火歡叫著爭先恐後升上了天幕，迷人的曇花鋪滿繁星閃爍的夜空。
微笑盪漾在脣邊，眼睛盯在迷離的眼睛上，徹在矜持冷豔的貴婦面前伸出了他的邀請：“美麗迷人的小姐，可以請你跳一支舞嗎？”
大魔神閣下伸出了手，他將伊蓮娜的手塞進了徹的手心，並在伊蓮娜冰晶閃閃的晚禮服上推了一把：“她說她很樂意！小子！”
輕擁美人入懷，徹將旋轉的風與飄然的舞步送給了伊蓮娜。
徹說：“對不起，伊蓮娜。”
冰魔女在融化，她什麼也沒有說。
世界在她眼裡旋轉，每一張笑臉，都在她眼前閃現。有陣和真，克麗絲和墨，還有漢和海倫娜……世界在上升，整個舞會會場在緩緩升起，離開幽暗的地下，上升到地面。保護罩彷彿蓮花緩緩綻放，在地上，盛開出一個真實的世界。
真實的星空，真實的海風，還有真實的笑臉。
“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮，伊蓮娜。”徹說，“我能給你一生的等待，還有這個整整一整夜。”
伊蓮娜不說話，她已經完全融化。
幸福的長度有多長，幸福的邊緣有多遠，幸福不過是一轉眼，她只要這一刻永遠。
“快看，木頭，那是什麼？”克麗絲指著夜空。
墨抬起頭，望見一盞一盞紅燈籠飄過舞會會場上空，飄飄蕩蕩被風吹遠。
“孔明燈，”墨說，“一盞燈許一個願。”
“然後呢？”克麗絲不知不覺停下了腳步，“它們好美，是誰在放飛它們？”
在寬廣遼闊的機場跑道上，屬於隼的身影在那裡點燃一個希望，放飛一個希望。滿天的希望在紛飛。它們飄飄蕩蕩踩著季候風的腳步，飄向夜空深處。
咔嚓，白光閃光，第三隻眼將這無聲一幕定格。
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星光隱沒夜空，陽光帶來白晝。
巍峨空曠的眾神之殿中央，一束神祕的圓錐形白光從天而降，籠罩著這張長桌。長桌邊，悲愴陛下戰戰兢兢坐在那裡。
一份關於黎明軍曙光特戰小隊的報告，正被寶座後的人翻閱。又是曙光小隊，總是曙光小隊，到處都是曙光小隊，他們製造了一個又一個大麻煩。
這讓人很煩。
“有什麼辦法嗎，博士？”悲愴陛下恭敬地道。
“辦法？”響尾蛇將他的寶座轉過來，冷眼看著悲愴陛下，抿著嘴笑了，“當然。”他伸出食指點著自己的額頭，笑得很開心，“我這裡有一個計劃，獵魔計劃。”
一個很早就已實行的獵魔計劃。
計劃最關鍵的，但也是最成功的，無疑是第一步——策反叛逃黎明軍一方的元老會成員。這是全盤計劃的基礎，建立在此基礎之上的第二步，也是他現在正在做的——將一個訊息不小心洩露出去。第三步……
更濃更開心的笑容堆滿響尾蛇博士的臉，在他冰冷的眼裡，閃過一絲惡毒。
第三步，全力絞殺曙光小隊！
可以說，計劃的第一步與第三步，幾乎同時進行。
一個環環相扣的完美計劃，一個裡應外合的捕獵夾……他開心地獨自笑著，彷彿已經看見措手不及的黎明軍被掃地出門，完全退出黎明之城之爭。
（本章完）