金三角一個奇妙的地方,只要你願意你可以在這裡找到所有,這裡有財富,有美女,也有美酒,這裡是人間的天堂,也是世間的地獄。
所有無法無法的天人都藏匿在這裡,而這裡氾濫的海盜問題只是其一個表象而已,這裡每一個人都有不同的身份,比如你碰見一個乞討的乞丐,但你千萬別人為他很窮,也許在他家的廚壁後面藏有大量的金銀珠寶。
而曾經就發生過這麼一件事情,一個年老的乞丐死亡後,人們在整理其遺物的時候在其廚房的隔壁中發現而來一個地下通道。
當所有人走進去的時候傻了眼,因為這是一個寶庫,金銀珠寶,名書名畫讓人應接不暇。
這種奇特的傳說讓這裡並沒有海盜的泛濫而滅亡,相反很多擁有冒險夢想的人都喜歡在其相鄰的兩個星星上尋找傳說中的寶藏,就連海盜盤踞於此也是這個原因。
不過後來隨著銀河帝國元帥凌雲侯爵得崛起,這裡才擁有而來部分內政自治與自由貿易的權力,因此形成了一個特殊行政單位。
尤其是伴隨著戰爭的興起,短短的兩年時間已經讓這裡變為另一天天堂,不得不承認巴爾切赫的管理能力,能讓金三角這麼快恢復昔日銀河系經濟中心地位他功不可沒。
當然要全然歸功與這位自治區的主席有誇大之嫌,事實上準確的說是因為戰爭的興起,擔心自己財產安全的富商都把自己手中的財富轉移到這個中立的地區。
畢竟金三角的地位極為特殊,他過去曾是安全委員會下凌雲的管轄之地,但自從凌雲返回帝國後,金三角的地位就變的有點模糊起來,比起以前,他享有了更多自治權利。
這個地方原本是個不毛之地,許多成功的傳說和更多失敗的故事,都在這裡流傳著。久而久之讓這裡蒙上了一層特殊的神祕面紗。
而金三角處於這些傳說的渦心地帶。凡是有眾多人類居住的宇宙區域,其所匯聚的人、物資、金錢和資訊,均大大提升了它的附加價值,並進而流傳出令人響往的傳說故事。
謠傳也是資訊交流相當重要的一環。以許多獨立商人群聚雲集而聞名的“鑽石俱樂部”,據說除了大型的酒吧之外,還有難以計數的“談話室”和“磁卡室”,在設有防止竊聽系統和隔音牆的室內,各種重要資訊正川流不息地互相交流。
這些資訊大部份都是空穴來風的謠傳或是無關緊要的笑話而已,很容易便為人所遺忘;但其中也有重如泰山,貴比黃金的情報。
現在商人們熱衷的話題之一,是發生在約半個世紀前的一段小插曲,主角是一個名叫巴蘭夫的男子。
巴蘭夫原本是一箇中堅階層商船船主的兒子,繼承父親的遺產不久之後,便因短視的投機買賣失去所有的財產。
後在好友的幫助下,買了一艘小型的礦石運輸船,準備東山再起;不料,船因磁爆失事,連做他保證人的好友也受到波及而破產。
走投無路的巴蘭夫最後想到自己有投保,他打算自殺,將獲得的保險金償還他向友人所借貸的部份款項。
有一天晚上,他獨自到“鑽石俱樂部”喝酒,他想,這將是他一生中最後一次喝酒了。就在這時,他斷斷續續聽到鄰桌交談的內容。
“……因此,公爵擁立皇帝的弟弟……然而,軍務尚書卻……”
“……他變得自暴自棄……走投無路……軍隊……雖然沒有獲勝,但……換句話說,他垂死的掙扎只不過是一隻被引向屠宰場的豬……”
笑聲持續了好一陣子,不過巴蘭夫已無意聽下去。他把酒錢放到桌上後跑出“鑽石俱樂部”。
過了一個禮拜,銀河帝國爆發內亂,據報趕到市場蒐購物質的商人們,得悉數種重要的戰略物質,都已被一個叫做巴蘭夫的無名小卒所扣押了。
巴蘭夫根據上次在酒店中聽到片斷的談話內容,研究其中人物的特徵,並推斷出他們的姓名和領地,進而尋找領地所缺乏的礦物。
因為他知道一旦內亂爆發,這些礦物將出現短缺現象,於是他強行向人借了週轉資金,開始囤積礦產。
內亂雖然不到一個月就平息了,但在這段期間中,這些物資都是不可或缺的。巴蘭夫贏得了這場賭注,從通往死刑臺的階梯上搖身而變為王座上睥睨群倫的富商。他獲得了十二倍於商船利益的暴利,並將半數分予有恩於他的好友。
後來,巴蘭夫展示了象徵解除以前厄運的系列商業活動,三度獲得了年度“自由貿易獎項”。
當他五十歲猝逝之後,留下了六個兒子和萬貫家財。而在今天,巴蘭夫財閥已經墮落到無力支援門面了,原因無它,只因他的六個兒子光會繼承遺產,乃父的才氣和魄力卻完全沒有遺傳在他們身上。
巴蘭夫奇蹟般的成功故事雖然只出現在他那一代,但卻已成為鮮活的歷史事實,不斷慫恿金三角商人們的夢想與野心。
“今天的你是一個名不見經傳的新人,但明天你將是另一個巴蘭夫!”
這句話是金三角最大的商科大學所揭示的標語,文詞雖不怎麼洗練,但卻是年輕學生們奉為圭臬的金科玉律。
而這所大學是巴蘭夫畢生的忠實好友-斯巴達所捐助設立的。就某種意義來說,斯巴達對金三角的貢獻更甚於巴蘭夫。
因為巴蘭夫的鉅富猶如海市蜃樓般消失了,而斯巴達所設立的大學,卻成立至今,許多個體商人、經濟學者、經濟官僚輩出,成為金三角唯一的人才資源供應站。
這也是金三角雖然海盜肆掠,但依然繁榮的原因,被海盜看上的地方怎麼也不可能是一個窮地方,更何況過去這裡屬於三不管地帶,是銀河系版圖上的灰色地帶,非法的合法的交易都能在這裡得到保護。
就是在海盜肆掠的時候,這所大學並沒有因此而受到傷害,相反,海盜們也需要很專業的人員幫他們處理貨物,因此來說這裡是罪惡和財富的天堂,甚至有人辛辣的批評道:“這裡沒有什麼忠義信義,這裡只有一窮為利益服務的蛆蟲。”
……有一天,“鑽石俱樂部”的酒吧中,一群自商務考察回來的商人,圍攏著一張桌子,一邊喝酒,一邊高談闊論。
話題是情勢日新月異的帝國社會。“失去特權的貴族,急欲將不動產、金銀珠寶、有價證券等脫手,有人看準了這點,狠狠地向他們殺價買進,他們也曾想到要申訴,但心裡又害怕,只好忍氣吞聲。”
“一旦體制改變,舊體制下貪得無厭的特權階級,往往成為復仇的物件,這是歷史的鐵律。”
“祖先所作的孽,就由子孫血債血還,唉!也蠻可憐的!不過……”
“可憐的是五世紀以來,那些被貴族們剝削壓榨的民眾。往後的五個世紀裡,貴族們生活再痛苦,我也不會同情他們!”
“這種說法太不近人情了吧。託這些貴族的福,我們也嚐了不少甜頭啊。”
“不管在什麼時候,我都是憑良心,憑真本事來攢取我應得的一份的,而且也做好了萬一失敗的心理準備。但那些傢伙(貴族)既不動腦筋,也不肯花一分力氣,就想坐擁金山銀礦。豈能為人們所見容!”
“我知道,我知道。還有,我認識一個自治領主府的僕人,他還告訴我一件奇怪的傳聞。”
“哦?什麼傳聞?”
“在自治領主的府上,最近常有一個奇怪的僧侶來回走動。”
“僧侶?聽起來和巴爾切赫這名狐狸的形象不太符合嘛。”
“搞不好倒還很合稱哦。那個僧侶好像是穿著附有帽兜的黑色長袍。手臂上紅色的十字臂章”
“我怎麼感覺他和30年前的伯蘭毒氣案中的恐怖人員那麼相像了。”眾人七嘴八舌的議論著。
而在巴爾切赫所執掌的自治領主府內,職員們一面望著會客室,一面交頭接耳,吱吱喳喳地低聲交談著。
公私兩頭奔忙的自治領主,平常總喜歡把“身體要是有兩個就好了,要不然一天有五十個小時也好”掛在嘴邊。
但這幾天,他卻好像被什麼迷了心竅似的,常和一個來歷不明的僧人私下密談,部屬們個個都摸不著頭腦。
在金三角人當中,既知道自治領與地球之間的關係、又身居政治中樞部的人,可說是少之又少。
在人們好奇的目光中,全身包裹在漆黑長袍之中的僧人兀自站著。過了一會兒,祕書出來帶他到自治領主那兒去。
比他先來拜訪巴爾切赫、卻在他之後始得進見的訪客們,無不面有慍色地目送黑衣人漸漸遠離的身影。
地球的總大主教為了監視巴爾切赫,特別派了一名主教-賴斯克來到費沙,也就是這位黑衣人的名字。