第六章 班級代表決定戰（2）
◇
第二週，星期一。同塞西莉婭對決的日子。
「——我說，箒」
「怎麼了，一夏」
共同生活過了一週，我和箒的關係恢復到了互稱名字的程度。或許是六年的鴻溝比想象中的要淺。可喜可賀。
「或許是我想得太多了」
「是嗎。想太多了吧」
對，還有一個問題沒解決。
「我的IS教的怎樣了？」
「………」
「別、假、裝、看、別、的、地、方」
從那之後的六天裡，箒對我的劍道進行了嚴格的訓練。問題在於，就只幹了這些。
「這、這也是沒辦法的事吧，你又沒有IS」
「也是，說得也——不對！課本知識和基本操作，也是可以教我的吧！」
「………」
「別、假、裝、看、別、的、地、方」
總之就是這樣。我專用的IS不知是不是遇到了什麼糾紛，最終沒有出現。沒錯，直到今天還沒出現。
「………」
「………」
我和箒沉默著。
「織、織斑同學織斑同學織斑同學！」
用不著叫三遍名字。熟識的副班主任山田老師跑到了第三競技場A區座位來。
一副要跌倒的樣子，腳下的動作依舊是讓人捏一把汗。不過，今天比起往日更加匆忙。
「山田老師，請先冷靜下來。來，深呼吸」
「好，吸氣~~~~~呼氣，吸氣~~~~~呼氣」
「好，在這裡停下」
「嗯」
覺的像是在做示範，話一說完山田老師真的就憋住呼吸。期間裡因為缺氧而眼瞅著臉漸漸漲紅。這個人，分不清玩笑嗎。
「………」
「……呼哈！還、還不行嗎？」
嗯，只是不知道該何時停下。
「要尊敬長輩，蠢貨」
乓！和平時一樣，爆裂般的打擊音。疼痛程度同普通碳酸飲料一般輕的話會很高興，但遺憾的是威力是重量級的。不愧是原日本代表。
「千冬姐……」
乓！
「稱呼我織斑老師。給我記下。否則去死吧」
哇，聽見了沒？我不認為是這是教育者該說出的話。就是因為你的這種性格，所以明明是個美人卻沒有男朋友。
「哼。如果不用照顧笨蛋弟弟的話，用這時間別說是相親，可能連婚都結了」
哦，讀心術啊。無論是什麼詭計對千冬姐都是沒用的。
「那、那、那個！送來了！織斑同學的專用IS!」
——呃？
「織斑同學，趕快準備吧。因為競技場的有限制使用時間。就當成是突然性的正式表演」
——什麼？
「這種程度的障礙，是男人就輕鬆地跨越給我看，一夏」
——請問？
「誒？誒？什……」
「「「快點！」」」
山田老師、千冬姐、箒的聲音重疊在一起。
在我周邊的異性，以下同前。
空空。發著鈍感的聲音，底座的搬運門開啟。傾斜的咬合樣式的防火門發出沉重的開啟音。門的另一邊，它漸漸展現在我面前。
——『白』，在那裡。
白。雪白。毫無修飾，無的顏色。身披耀眼的潔白的IS開放著裝甲，等待著它的操縱者。
「這是……」
「沒錯！織斑同學的專用IS，『白式』！」
雪白的它，無機質的它看上去卻像是在等我。沒錯，就這樣從之前，就一直等待著。這一刻，只是為了這一刻。
「身子動起來，馬上著裝。時間來不及了，所以記憶體中的資料配列和裝置到實戰中解決，如果做不到的話就只有輸了，知道了嗎」
催促之下，我觸摸了雪白的IS。
「奇怪……？」
沒有了考試時初次觸到IS時的，那種觸電般的感覺。只有熟識，理解。它是什麼，是為了什麼而存在。——我都知道。
「背靠上去，對就那樣。坐下會感覺好點。接著是系統的最佳化。」
如千冬姐所言，張開裝甲的IS——白式，將身體託付給它。它好像感覺到了有人搭載一般，合我身形的裝甲立馬合上了。
咔咻，咔咻的排出空氣聲響起，那種合為一體的感覺，彷彿它出生之始就是我身體的一部分。如同融合了一樣，像是適應了一樣，從一開始就是為我而定製的一般，我與白式是『相通』的。
感覺像一口氣提升了解析度般鮮明，以視野為中心変的開闊，之後遍及全身。從各種感測器傳來的數值，不管是哪個都能理解，彷彿平日裡就一直看著它們。
「啊」
——感知到處於戰鬥待機狀態的IS。操縱者塞西莉婭奧盧卡多。IS名『藍色眼淚（BuleTears）』。作戰型別為中距離射擊型。裝有特殊裝備——。
「IS的高效能感測器執行沒問題吧，一夏，有沒有哪裡感到不適？」
千冬姐看上去同平日裡一樣，但聲音中微妙的振動還是被察覺到了。——啊，是在擔心我嗎。
「沒有，千冬姐。沒問題的」
「是嗎」
聲音聽上去像是放心了。如果沒有IS的高效能感測器，大概就不知道聲音的振動了。
（不過，因為叫了我的名字，果然還是知道的吧？）
意識拐彎抹角地轉向箒的方向。沒有看向她的必要。為什麼，因為自己的周圍全方位360°都『看的見』。
「………」
此時的表情很奇特，明明想說些什麼，但又好似迷失了話語。這種表情，放在平時大概是理解不能的等級吧。
「箒」
「怎、怎麼了？」
「我去去就回」
「啊……啊，要贏喲」
我點了點頭以示迴應，進入了底座大門。只是稍微地將身體前傾，白式就輕輕地飄起並向前移動。
嘀嘀嘀嘀嘀嘀。
我清晰地意識到，背後的白式處理著龐大的資料。配合著我的身體而進行最佳化的處理，對先階段進行初始化。現在象這樣只用了一秒鐘，白式就完成了表面裝甲的變化生成。內部（Software）和外部（Hardware）兩方面同時更改，需處理的資料量是我從未見過的。
總之，現在不是注意白式（Background）的時候。距大門開放時間還有2。0741823秒——而『敵人』就在那裡。
「哎呀，沒有臨陣脫逃呢」
塞西莉婭發出得意的鼻音。依舊是手叉腰的姿勢。
然而我所關心的並不是這個。這種事，高效能感測器是不會去感知的。
鮮豔的藍色機體『藍色眼淚（BuleTears）』。外觀特徵似的四片尾翼裝甲伴隨在背部，感覺像是某個王國的騎士一般高雅。
它的操縱者塞西莉婭的手中握著一柄超過兩米的長大槍械——經檢索，與六七口徑的特殊鐳射步槍《星光MKⅢ》相一致。IS原本就是以在宇宙活動為前提而被製造出來的，原則上是漂浮在空中。因此使用比自己的身量更大的武器也沒什麼奇怪的。
底座舞臺直徑兩百米。從發射到擊中目標預測時間為0。4秒。開始的鐘聲已經響過，什麼時間攻過來都不奇怪。
「再給你最後一次機會」
原本叉著腰的手，突然地轉成了食指指著我的狀態。左手中的槍口依舊從容地指著地面。
「機會？」
「我獲得勝利是當然的。因此，如果不想變成破爛不堪的慘狀，現在在這道歉的話，也不是不能原諒你的喲」
說著，嘲笑地眯起眼。——警戒，敵方IS的操縱者的左眼過渡至射擊模式。保險裝置開關解除確認。
我將IS告知的情報，一次性地嚥下。不這麼做的話，好像眨眼間就會被吞沒的樣子。無論是塞西莉婭，還是白式。
「那個不能說是機會吧」
「是嗎？真是遺憾，那麼——」
——警告！敵方IS過渡至射擊姿勢。觸發器確認，第一發炮彈能量填充。
「要躲開喲！」
颼！震耳欲聾的獨特的聲音。與此同時，疾馳的閃光瞬間向我襲來。
「哇！？」
白式的自動防禦護住了我的身體。雖然避免了直接命中，但在成型中的左肩裝甲被一擊擊飛。緊接著，延遲的衝擊波如同要將左臂擰斷般地向後拽著，作為神經資訊的痛感如閃電般疾馳而來。
瞬息間轉為自動操作的白式向後迴旋一週，我瞬間臉無血色。雖然有防暈闕（BlackOut）系統而不至於昏過去，但重力還是讓人覺得相當的難受。
——防護罩被貫穿，損傷：46。盾能量殘量：521。實體損傷度：低。
（可惡，完全跟不上白式的反應！）
大略地說明一下，IS對戰如果將對方的盾構能量清空的話就算贏了。只不過，像剛才那樣防護罩被貫穿就會使實體受損。那種損傷和數值化的盾構能量不同，實體損傷部分程度上會對後面的戰鬥造成或大或小的影響。
順便說，操縱者如同不死身，好像IS有種叫『絕對防禦』的必備能力。能阻擋所有攻擊，只不過會極大地消耗盾構能量——教科書裡這麼寫的。原來如此。因為剛才受傷的是肩膀，IS判斷為『即使被吹飛也沒影響』，所以沒有使用『絕對防禦』的樣子。
「起舞吧。在我，塞西莉婭奧盧卡多和藍色眼淚的演奏下，請跳起圓舞曲吧！」
射擊，射擊射擊射擊。頃刻間，宛如彈雨般的攻擊傾瀉而來。而且，所有攻擊都是確切地瞄準我而來的，想全部躲掉是不可能的。盾構能量被不斷地削減，白式的提醒聲沒有間斷地響著。
「武器，武器呢！？」
剛一問完，現有裝備武器的一覽表立刻顯現。——一覽表？
「不就只有一個嗎……」
裝備只顯示出寫著『近戰軍刀』一個。咦，大概是錯覺吧。唉。
「誒，就這樣吧！」
總比赤手空拳的要好！我撥出了《為設定名字》得近戰軍刀，之後展開。
叮～～……。
高頻率的聲音響起，同時間我的右前臂處散發出光亮的粒子，那些粒子在手中成型之後，又退回了出生地。
我的武器是單刃的刀，有1。6米，長大的『刀』。
「用近戰格鬥武器，來挑戰中距離射擊型的我……真是可笑！」
立馬迎來了塞西莉婭的射擊。雖然扭身閃過了，但眼前存在著同對手相距名為‘27米’的絕望的距離。對於現在的我來說，如同有幾公里的距離。但是——
「做給你看」
絕不膽怯。激戰，開始了。
◇
「——二十七分鐘。還真是能撐呢。應該給予你讚賞呢」
「那麼謝了……」
盾構能量還剩67。實體損傷近乎半殘。雖然武器勉勉強強還能使用，但確實是只能勉強使用了。
「在這藍色眼淚面前，第一次看到能捱到這種程度的，你可是第一呢」
說著，塞西莉婭撫摸著漂浮在自己身邊的四個獨立機動武器，彷彿是在給取回飛盤的小狗獎勵。尾翼狀的部件直接開有特殊鐳射槍的槍口。那個挺麻煩的兵器，大概就是『藍色眼淚』吧。
……比起這個，那個特殊的裝備『藍色眼淚』因為是積累到投入實戰的一號機，所以好像與機體同名。二十七分鐘的時間裡，塞西莉婭一直聽得見又聽不見的說著什麼。演說辛苦了。
「那麼，該是閉幕的時候了」
塞西莉婭笑著，同時右前臂一揮。接到命令的藍色眼淚——因為麻煩以下稱為鑽頭——兩個多面的直線機動兵器，立馬向我接近。
「庫……」
顧及到了我全身上下的那些鑽頭，前端發光、放射出鐳射。是勉強防禦住這次攻擊，還是在迴避的同時，在攻擊間隙攻擊塞西莉婭的槍。總之就是這種辦法了。
「你的左腿，我收下了」
——糟了！失去了裝甲的左腿，要是吃下這次攻擊，必定會發動『絕對防禦』。這麼一來盾構能量就會變零。我將確實地輸掉。
這樣的話。就聽天由命了——
「呀~~~~~~！！！」
咔叮！很大的聲響和一瞬的火花。強行地加速，我正面撞上了塞西莉婭的步槍槍身。因為這一撞槍口偏轉，不管怎麼說算是制止了那一擊。
「什……？真是亂來呢。但是，這只是無用的掙扎而已！」
塞西莉婭保持著距離，空閒的左手橫向一揮。立刻，直到剛才還在周圍待機的鑽頭們向著我飛來。
——好，我知道了。
避開看穿了的鐳射，一閃。切開沉重金屬的感覺傳到手中。
被切成兩半的鑽頭斷面閃耀著藍色的電光，一秒後爆炸了。——一機擊墜。
「怎麼會！？」
我以上段打突的姿勢逼近驚愕的塞西莉婭。
「庫……！」
向後方迴避的塞西莉婭，再次揮舞右手。緊接著兩、三個鑽頭飛來。
「這個兵器每次都必須由你發出命令，否則就無法行動。而且——」
預測軌道，將第二個鑽頭的後部推進器破壞使其墜落。
「那時，除那之外，其餘的都無法攻擊。是因為需要集中精神才能控制。沒錯吧？」
「………！」
塞西莉婭的右眼角抽搐了。說中了呢。剩餘兩個鑽頭。而且算出了軌道。它們一定會從我反應最慢的那個角度射擊。
IS的全方位視野連線是完美的。但是，使用它的是人，正後方、正上方和正下方，不管怎樣都沒法直接『看』到。將送入頭腦中的資訊整理一遍，那些地方會產生零點幾秒的反應延遲。塞西莉婭會向著那些地方進攻。因此，反過來說，『我可以誘導它們飛到哪裡去』。很簡單的道理，只要故意露出破綻，那它們一定會攻過來。然後我只要設下埋伏等它們自投羅網就好。
（——就這麼幹。接下來只需集中精神）
將右手中的刀直握。箒的放學後特訓無疑是有價值的。集中，作為終極劍術的基礎。反覆積累沉澱而得的感覺，即使是變遲鈍了也不會失去。
而且，大概是錯覺吧。IS的動作從剛才開始一直很輕快。雖說在受到損傷的情況下理應會降低機動性，與比試開始時相比，反應變得更快了。
（不管怎樣，縮短距離的話我這邊可是優勢）
塞西莉婭也說過是自己中距離射擊型。近身格鬥的間隙，那挺長大的步槍不認為會起到什麼作用。而且，在所見的範圍內沒看見有近身戰用的裝備。
雖然那些鑽頭也有可能處在『待機狀態』，但我這麼做會縮短間隔，所以應該沒時間展開攻擊才是。
我終於，首次看到了勝利的曙光，胸中開始躍動了。
◇
「哈……。好厲害呀，織斑同學」
山田真耶老師在底座中看著實時監控錄影，嘟囔的同時夾雜著嘆息。一夏的英勇鬥爭的樣子，確實是看不出這只是他第二次啟動IS。
然而，千冬與之相反，是一副厭惡的表情。
「笨蛋。現在就開始喜不自禁了嗎」
「誒？你怎麼知道的？」
「從剛才開始，左手就時張時握的吧。這動作，是他從小的習慣。一到這種時候，就會犯簡單的錯誤」
「這樣啊……。真不愧是姐弟呢！連這麼細小的地方都瞭解呢」
真耶會這麼說純屬無意，但千冬卻吃了一驚。
「還、還好。那個。再怎麼說，姑且也是我的弟弟……」
「啊—，在害羞是嗎—？是在害羞吧—？」
「………」
緊緊地纏上。真耶的頭被千冬夾在腋下。
「好疼疼疼疼疼疼！」
「我最討厭的，就是開我的玩笑」
「是、是！我知道了！我已經知道了，所以放開——啊啊啊啊！」
箒一點也沒將吵鬧的山田老師放在心上，只是一直注視著錄影。或許是心理作用，她的表情相當嚴峻。
「………」
兩手合實，祈求平安的動作是不可能出現得。因為箒不是那種性格。
正因如此，這種表情包含了各種各樣的含義。
（一夏）
在箒僅能緊咬嘴脣的時候，比試出現了大動靜。
◇
——抓到了。
我抓住了塞西莉婭的空當，一刀劈下，擊墜了第三個鑽頭。依樣畫葫蘆，一個迴旋踢將第四個IS獨立無重力機動鑽頭吹飛。
步槍的槍口來不及瞄準。它需要準確一擊的時機。
「——終於來了呢」
看著塞西莉婭的微笑。——糟了！本能地感覺到危險，雖然想拉開距離但一切都已經來不及了。
嗡——。
塞西莉婭的腰部，裙子狀的裝甲展開。突出物分離，動了起來。
「不巧的是，『藍色眼淚』有六架喲！」
來不及迴避了。而且與剛才那些鐳射射擊型鑽頭不同。這個是『彈道型』的。
咚~~~~！！
超越了紅的白，爆炸與光將我包圍。
◇
「一夏……」
注視著錄影的箒，情不自禁地叫了出來。
剛才還在吵鬧的千冬和真耶，也是一臉認真地注視著滿是爆炸黑煙的畫面。
「——哼」
黑煙散開的同時，千冬發出了一聲鼻息。但，不管怎麼看都是‘放心了’的表情。
「被機子給救了呢，蠢貨」
依舊隱約地飄蕩的煙霧，崩裂般地吹散開來。
而純白的機體位於正中。
沒錯，以它真正的樣子——
◇
——資料配列和裝備準備完成。請按確定鍵。
（怎、怎麼了……？）
資料直接傳送到意識中。同時間，眼前顯現出視窗。一個標有『確認』的按鍵位於視窗的正中。
不加思考地按了下去，而更加龐大的資料流入腦中。
——不，正確的說，是處理著——。
感官上的瞭解了那些資料。緊接著，劇烈的變化來訪。
叮～～……。
高頻率的金屬音。這種聲音卻讓人覺得很優美。
剎那，我的全身被包裹起來。——不，現在IS所產生的發光粒子在我身上裂開、消散，緊接著再次形成。
「這個是……」
新形成的IS裝甲依舊隱約地散發著光芒。之前所受的實體損傷被全部消去，外形比起之前更加優雅了。
「難、難道是……初變（FirstShift）！？你、你居然，難道你是用著初始設定的機體同我對戰到現在嗎！？」
話說，剛才的視窗中寫著『初始化』和『最佳化』完成，大概就是指這件事了吧。
這臺機體，終於成為我的專用機了。
看著改變後的機體，最初出廠時的凹凸不平消失了，向以順滑的曲線和鋒利的直線為特徵，讓人聯想起中世紀鎧甲的樣式轉變。
比起其他，變化最大的是武器。
——近戰特殊化軍刀《雪片二型》。
刀身由日本刀衍生而來，刀身的彎曲看上去更近似太刀。刀稜上有道淺槽，漏出的反光好像在與溝槽交相呼應。奇異的機械性，確實地昭示著：它是以IS裝備的身份而出生的命運。
而且最重要的，是它的名字。
——雪片。那是，曾經被千冬姐捨棄的專用IS的武器名。刀以自身為名，這就是雪片。
……啊，真是的。這讓我深切地體會到。
「我擁有世界上最好的姐姐」
不管是三年前，六年前，再來恐怕就是十五年前。她一直都是我的姐姐。不過，差不多該是結束那種，被單方面保護著的關係了。從現在開始——
「我也要，守護我的家人」
「……哈？你，到底在說什麼——」
「首先，要守護千冬姐的名譽！」
原日本代表的弟弟。如果做不到的話，會很沒面子。沒錯，讓那個帥氣的姐姐沒面子這種事，即使是玩笑也不行。而且，別笑。
「這麼說，反而會讓人笑吧」
「所以說，從剛才開始再說什麼……啊，真是的，真是麻煩！」
兩架鑽頭再次裝填了那種彈藥之後，在塞西莉婭的命令下飛了過來。又是那種多邊形直線型的機動兵器。而且比射擊型鑽頭速度更快。不過——
（看見了……！）
握緊右手。《雪片》鳴唱著低沉的機械音，像是迴應我一般。使用方法已經知道了。我從瞞著千冬姐，看過無數遍的比賽錄影中，學會了該如何使用它。
橫向一閃。鑽頭變成兩半，但由於慣性使其飛過我之後才爆炸。
將爆炸的衝擊波甩在背後，我再次向塞西莉婭發起了突擊。機體的加速度，感測器的解析度是剛才所不能比的。壓倒性的好用。
「哦哦哦哦！」
感覺到手中的能量密度在漸漸增加。剎那間，雪片的刀身帶著光，更加強大的力量傳遞到我的身上。
（能行……！）
我飛入塞西莉婭的懷中，劈出由下往上的逆袈裟斬（注：左斜切）。
——但，斬擊即將擊中之時，響起了從蜂鳴器發出了我失敗的通告。
『比賽結束。勝者——塞西莉婭奧盧卡多』
……誒？
「奇怪……？」
大概我的臉正全力地做著『為什麼？』的表情吧。而塞西莉婭與我相對而立，呆呆地張著嘴，也同樣是一臉疑惑。
那些擁擠在第三競技場裡的觀眾們也是，在底池座注視著比試的箒也是，山田老師也一樣。
只有千冬姐一個人做著『真是沒辦法』的表情。
在搞不清狀況的情況下，比賽結束了，結果是——我輸了。
◇
「還真是，過分誇獎你。就會是這樣的結果嗎，大蠢貨」
比賽結束後，我從蠢貨升級為大蠢貨。這種排名上升一點也不覺得高興。按千冬姐的說法就是沒降級，很是千冬姐的風格。
「沒考慮武器的特性就亂用，才會這樣。用身體去了解吧。從明天開始努力訓練。一有空閒時間就啟動IS，知道了嗎」
「……知道了」
點頭。只能點頭答應了吧……誰讓我輸得那麼誇張呢。
「嗯，雖然IS現在變成了待機狀態，但只要織斑同學喚出名字，它立馬就能夠再活動。但是，因為有規則，所以事先要認真地記住喲，拿好，這就是」
嘭。是嘭地一聲喲。現在，丟在眼前這個是什麼？雖然是寫著IS啟動規則，但這不是『你家街道電話簿』嗎？一張一張都是相當的厚度的單片（注：多用於廣告、印刷界、宣傳資料）紙，……有多少也頁啊。這個……
「不管怎樣今天就到此為止了。回去休息」
毫無敬意的命令。其中一半，是用溫柔做出的藥劑。話說這個人，我真的有必要守護嗎……？
「回去了」
好了，出現了。我身邊的溫柔缺乏症二號患者。其名為箒。是我的青梅竹馬。
我支起沉重的腰，慢步在通往宿舍的道路上。
「…………」
「怎、怎麼了嘛？」
箒在我身邊並排走著，從剛才就一個勁地盯著我看。還在把我當珍惜動物來看嗎？將我命名為。
「敗家犬」
哇。什麼人吶。將僅剩一點HP，但沒有復活道具的將死之人送入地牢的神父嗎？而且還是超敲竹槓的。常聽說『惡魔在人心中』。難道我目擊到了這種表現者。
這就是那個吧，新篇章亂入、劇情急轉直下、展開洶湧，之前的勁敵，加入我方後再登場，而敵人是已領了便當的夥伴，世界的命運就託付給你了。——別託付給我啊。
「別交給我啊！」
「什麼？」
「什麼都沒有……」
雖然重要的事應該說兩遍，但要被箒盯上的話，還是慎重點好。以前有位散文評論家說過，真正的大事並不顯眼。『因為今天被箒盯著看了，所以四月九日，被定為箒紀念日』——開玩笑的。
「剛才，在亂想我什麼？」
「沒有」
「無緣無故地自言自語，真是奇怪」
「一點也不怪。那是，普通的。在中南美可謂是家常便飯的事」
「噢……」
竹刀嗖地一下拔了出來。怎麼了，在這做素振（注：空揮木刀）練習嗎？真是認真的人。但是箒，休息和鍛鍊是同等重要的喲。一味地讓身體運動可算不上修行的喲。
乓！
「好痛啊！為、為、為！？」
「因為你犯傻，所以要訓斥」
為什麼要用那種『因為下雨了所以要撐傘』的說法。在這樣平常的生活中，使用暴是允許嗎。日本的治安到底變成什麼樣了。
「你是那個嗎？殺人廚師？還是說你是到處施暴？」
「要再來上一下嗎？」
「……實在對不起。我會閉嘴的」
箒厭煩地點了點頭，收起了竹刀。比恐山（注：位於日本青森縣，本州最北端，下北的日本三大靈場之一）還要恐怖的女人。……嗯，雖然被叫作恐山，但其實並沒有住著什麼恐怖的東西。
「………」
「………」
我和箒默默地向前走著。並不是因為沒有話題，只是，被今天敗北這種不體面的事拖累，沒有心情和箒搭話。
這種時候，首先想洗個澡。我認為泡在浴池裡發呆是種與眾不同的感覺，以前有對五反田這麼說過，但他的回覆是『像個糟老頭子』。難以理解簡樸嫻靜的傢伙。
（嗯？說起來我身邊的這位不就是個看上去極度簡樸嫻靜的傢伙嗎）
啊，箒的話或許知道那種感覺。總之說她是『江戶時代的人』的話，會有六成的外國人相信吧。訊息來源據我的調查。
「一夏」
「嗯、什麼事？」
這個，可是對方來搭的話。這就是傳言中所說的心心相印吧？真是方便吶，遠比手機方便。而且還不用費用。真不得了呢。
「那個，那個……輸了，覺得遺憾嗎？」
「那個，當然遺憾了」
「是、是嗎，如果是這樣的話，就好……」
有什麼好的。是指我輸了這件事嗎？真過分。
「明、明天開始，那個。必須要進行IS的訓練了呢」
箒說著話，不知道為什麼如此的見外。或者說是坐立不安……。
「這麼說，結果還是由箒來教我IS嗎？」
「別說是我強制的。可以的話，讓千冬老師教不是更好嗎？」
「不，千冬姐會討厭吧。而且被人看見，說她偏袒我也挺討厭的」
「向前輩們請教怎樣？知識或技藝的技高一籌還是很重要的喲」
箒從剛才開始就在拼命地岔開話題呢，一要變奇怪的時候就打算逃跑。而且大概是我想太多了，為什麼，箒說話時要偷偷地看我呢。感覺像是在期待著什麼。
「不過，如果說不願意的話我就找其他人——」
「又沒說不願意！」
箒突然大聲地說道，讓我稍微有些吃驚。也注意到自己氣勢洶洶的樣子了吧，畫面轉換成了箒呆呆地站在那的場景。
「那、那個……咳咳。一、一夏是希望我來教你是嗎……？」
「是這樣」
至少比起其他的女生會輕鬆一點。箒是束姐的妹妹，大概對IS會了解的詳細點吧。
「是、是嗎……。是嗎是這樣嗎。原來如此。哼哼，沒辦法了呢」
為什麼會突然變得很開心。碰到什麼好事了嗎？
而且是相當高興吧，不停地玩弄著髮梢。指尖纏起長長地婦女式馬尾末梢，解開之後再重複一遍剛才的動作。
「好吧，就由我來教你吧，特例喲」
特別地，非常強調『特例』這個詞。
不過，事實上還是值得高興的。在此之前我一直敗在女生手下，我身為男人的驕傲確實已經死去。就算現在是半死狀態，也是完全地死亡。全死是由半死而來的。
「那麼，從明天開始放學後一定要空出時間喲。知道了嗎」
「哦」
反正沒有參加社團（全都是女子社團），剛剛好。
總之，為了不成為千冬姐的恥辱。無論怎樣一定要變得更強。
「對了，箒」
「嗯，怎麼了？」
哦，興高采烈的樣子。那就試著坦率地問了，那個從剛才就一直糾纏著我的疑惑。
「剛剛，是不是想上廁所？」
乓。竹刀的聲音再次響起。
◇
沙沙沙～～～。
蓬蓬頭噴著熱水。水滴敲擊在肌膚上綻開之後貼著身體曲線流下，彷彿要將曲線臨摹一來。白人中難的均稱體型，以及與生俱來的流線美讓塞西莉婭頗感自豪。伸展的腿既嫵媚又瀟灑，與那些偶像相比，有過之而無不及。與同年齡的白人女孩相比，胸部稍顯靦腆。雖然它是她全身輪廓曲線中必需的因素，而本人的心境好像有些複雜。但這也是相對白人女孩還說，與日本女孩相比的話已經不能說是大一號了。
沐浴在熱水中，塞西莉婭陷入了沉思。
（今天的比賽——）
尚未弄清，一夏的盾構能量突然變為了零的原因。如果最後的那一擊讓他得手了，不知會變成什麼樣。
塞西莉婭堅信著無論何時自己都能獲得勝利，同時一直追求著更高的技藝。而這個困惑讓她根本無法冷靜。
（明明是我贏了……）
但是，沒法理解。覺的不舒服。
（——織斑、一夏——）
想起那個男孩子的種種。那雙，凝聚著堅強意志的眼睛。
與其他的男孩不同，眼神中沒有絲毫獻媚的神情。不禁使她反過來聯想到自己的父親。
（所謂父親，僅僅是對母親言聽計從的人而已……）
入贅名門的父親，覺得自己完全比不過母親吧。自年幼起就看著那樣的父親，『將來絕不和沒出息的男人結婚』的念頭，在塞西莉婭幼小的心中紮下了根。
而且自從IS發表之後，父親的態度越發地變得軟弱。或許不知不覺中受到了母親的影響，變得抗拒與父親說話。
「………」
母親是個女強人。在女尊男卑的社會之前，就以女人的身份經營著數個公司，是個成功人士。是個嚴厲的人。不過，僅僅是我以前所憧憬過的人而已了。
沒錯，『而已了』。雙親都已經不在了。因為事故而去了另一個世界。
一直是各過各的雙親，為什麼那天會在一起呢，尚未知曉原因。
曾經有傳出過父母的死是場陰謀，但事故的情形簡單地將陰謀論給推翻了。是場過境火車的越軌側翻事故。而且是場傷亡過百的重大事故。
父母就如此簡單地，再也回不來了。
從那之後，時間轉瞬就過去了。
我手中掌握著鉅額的遺產。為了防住那些打這筆遺產主意的人，我什麼都學，參加IS適應性測試也是其中一項。成績為A+。政府為了讓我保留國籍，開出了各種各樣的優惠條件。為了守住雙親的遺產，我立馬就答應了。接著，從所有參加第三代裝備『藍色眼淚』的第一次運用考試的應試者當中脫穎而出。為了獲得IS運轉資料和實戰經驗而來到了日本。於是遇見了他。織斑一夏，有著理想中堅毅的雙瞳的，男人。
「織斑、一夏……」
試著念出那個名字，自己也覺得不可思議地感到胸口發熱。
心無可救藥地、噗通噗通地跳著。塞西莉婭輕輕地撫摸自己的嘴脣，被水滴浸溼的美麗嘴脣興奮了，產生了想要被他觸碰，不可思議的感覺。
「………」
明明炙熱卻又甜蜜，明明窒息卻又欣喜。
——這種感覺，是什麼。
剛一意識到這份感情的存在，胸中就已被它的湍流給佔滿。
——想知道。
它的真面目。以及這份感情的另一端。
——想知道。一夏的種種。
「………」
浴室中只有嗒嗒嗒地流水聲。
◇
第二天，早晨的SHR上。不可能的事發生了。
「那麼，一年一班代表決定是織斑一夏同學了。啊，一脈相承的感覺真好呢！」
山田老師歡喜地說道。緊接著班上的女生也情緒高漲了起來。只有我是一臉陰沉。就只有我一個而已。
「老師，有問題」
舉手。提問要舉手。這是基本。
「說吧，織斑同學」
「我在昨天的比試中輸了，但為什麼還是班級代表？」
「那是——」
「那是因為我退出了」
塞西莉婭驟然站起，立馬就是單手叉腰的姿勢。變成這樣，不，已經老實地同意了吧。——話說，為什麼退出了？而且，不知為什麼格外激動……啊，不，這傢伙一直如此……不，但是原因是什麼呢？昨天的事與其說沒感覺她在生氣，不如說看上去興高采烈。——那為什麼？
「那個，比賽是你輸了，不過是意料中的事。再怎麼說，對手是我、塞西莉婭奧盧卡多手。輸了那也是沒辦法的事呢」
庫，沒法反駁。因為，事實上是我輸了。
「而且，那個，像小孩一般賭氣，我也在反省了」
有在？
「將班級代表讓給“一夏同學”。果然，對於IS的操縱來說，實戰是其他方面的食糧。一旦是班級代表的話，戰鬥就會變得不可缺少了呢」
哦，多讓人為難的狀況。——嗯？剛才是叫了我的名字嗎？
「哎呀，塞西莉婭知道得很清楚呢！」
「算是吧—。你是世界上唯一能操縱IS的男孩子。難得同班，可不是在奉承你喲—」
「我們將重要的經驗積累起來。再把資訊轉賣給其他班的人。屢試不爽呢，織斑同學」
所以說別進行商業買賣。況且還是出賣同班同學。
「對、對了」
塞西莉婭咳地假咳嗽一聲，手貼在下顎上。做出和平日不同的姿勢是有什麼含義吧。總覺的好像有。不過不知道是什麼。
「如果你，由像我這般既優秀又優雅，華麗而完美的人來教導，眼瞅著成長——」
乓！拍桌子的聲音響起。箒站起身來。
「很不巧，一夏的教官已經有了。是我，因為被他直接拜託了」
怎、怎麼了怎麼了。箒特別強調了『是我』這點，瞪著塞西莉婭，眼中顯露出異樣的殺氣。
（看了那樣的眼神，大概塞西莉婭會膽怯吧）
——然而不知怎麼了，上週還畏縮的塞西莉婭，今天也有所不同。正面承受並回以顏色。光這點就值得她驕傲了。
「哎呀，IS等級C的筱ノ之同學，找等級A的我有什麼事嗎？」
「和、和等級無關！被拜託的是我。因為一、一夏他無論如何都懇求我」
才沒做過—。
「誒，箒是C等級嗎……？」
「所、所以我不是說了和等級沒關係！」
箒怒吼道。順便提到我大概是B等級。雖說，這是由訓練機評出來的等級，所以沒什麼意義，千冬姐好像這麼說來著——
「都給我坐下，兩個蠢貨」
千冬姐腳步飛快，啪地敲了塞西莉婭和箒的頭後，低聲告知兩人。
真不愧是原日本代表同時是第一屆世界大賽的冠軍，嚇唬人的話都與眾不同。兩人沒精打采地坐回座位。可怕與，沮喪……說笑的。
乓！
「這得意洋洋地表情算什麼，別再這麼做了」
被點名簿敲了。千冬姐，你知道嗎？點名簿的封面可是相當硬的。雖然我也是剛才才知道。
「你們的等級只是垃圾。在我眼裡你們不管是誰都只是雛鳥，連殼都沒掙破，這種階段別給我比什麼優劣」
就算是塞西莉婭大概也反駁不了千冬姐的話吧。雖然一副想要說什麼的表情，但最終還是忍住了。
「之前我也說了，就算是代表候補也要給我從頭開始學。雖然糾葛於無聊的事是少女時代的特權，不巧的是，現在是我的管轄時間。給我自愛點」
嗯—。千冬姐在職場裡是這麼穩重嗎。相當地意外。成熟穩重的她，因不飯菜無味而絮絮叨叨鳴不平的她，讓人難以相信是同一個人。
這麼說來，我住宿之後，千冬姐的家裡變成了什麼樣了。那不就沒人住了嗎？週末不回去看看是不行了。說起來，千冬姐有將洗衣茶放入網兜裡的話就幫大忙了。被埋在衣服裡面，損傷了衣料，千冬姐又會生氣。那種程度的獨立生活可以吧，二十四歲的社會一員。
啪！
「……你，剛才在想一些很沒禮貌的事吧」
「完全沒有那種事」
「哦」
乓乓！
「剛才失禮了」
「知道了就好」
於是善良的市民向暴力屈服了。如此的不講理。
「班級代表織斑一夏，沒異議了吧」
是～，班級全員（除我之外）團結一致地回答道。團結是好事啊。
只不過，認為我怎樣都行的這點不太好。發自內心的這麼想。
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