第128章
小鬍子男人名叫漢克，是島上小有名氣的情報販子，認識不少來往拿騷的船長，也因此積攢了不少情報源，之前有很多海盜都在他這裡買過線索。
當比利還在海獅號上的時候，也曾跟著奧爾夫一起來找過後者，他也是在那時候跟漢克認識的，兩人後來還在一起喝過幾次酒，關係應該算是不錯的，因此這次出海前比利才會找他來買情報。
漢克雖然看起來有些其貌不揚，但能在島上做這麼長時間的生意自然也有他的獨到之處。
他會透過獵物的價值，情報的詳細程度，情報源的可信度三個方面來分別給一條線索打分，最後綜合起來估算線索的價值。
像香水船的訊息，在獵物價值，情報源的可信度兩方面的評分都很高，只有情報的詳細程度稍差一些，但已經可以稱得上是一條非常優質的線索了。
因此漢克的開價也很高，開口就要兩枚西班牙金幣，而比利為了保險起見最終花費十枚西班牙金幣選擇買斷交易，這種交易模式也就意味著這條線索除了寒鴉號漢克不能再賣給其他海盜。
而之後漢克也禮尚往來，又贈送了同一條航線上菸草船達菲號的訊息，也讓比利徹底放下心來，對寒鴉號的首航充滿了信心。
但之後發生的事情卻完全出乎了他的意料，如果不是女商人卡琳娜半路登船，提供了那條關於香料船的重要訊息，等待寒鴉號的將是空手而歸的殘酷現實。
比利雖然沒有奧爾夫的老奸巨猾，但也不是傻子，在香水船遲遲不見蹤影的時候他就已經開始生出疑心，不過這種事情的確也是有很大概率發生的，他不可能因為第一條線索失效就立刻否定第二條線索，這樣他購買備用線索也就沒有任何意義了。
但隨後事情的發展方向卻正好印證了他的擔憂，連續兩條線索同時失效，比利也意識到自己是被坑了，但他不明白的是，自己和漢克這些年相處的還算不錯，寒鴉號也和後者沒有任何利益衝突，情報販子為什麼要突然擺他這一道。
今天三人一起來美人魚之家就是為了弄清這件事情。
漢克倒是在第一時間就認出了門外的人是誰，最近張恆大概是整個島上最出名的人物了，寒鴉號第一次出現在拿騷的海港外時漢克也跑去碼頭看了熱鬧，他做的是情報販子的工作，擴寬人際關係網自然也是其中很重要的一部分，因此對寒鴉號和它的新船長並不陌生。
情報販子掙扎著從地上爬了起來，也顧不得擦掉衣服上的汙漬，對面前那個身著黑衣的男人露出一抹苦笑，“我在出售線索的時候就說的很清楚，並不能保證每條線索都絕對有效，就算是可信度最高的線索也會有各種意外發生，比如目標半路突然更換了航線，意外撞上其他海盜，天氣因素等等，不信您可以去問您的舵手，我當時有跟他強調過這其中的風險”
漢克喘了口氣，繼續道，“當然，對於你們的遭遇我也深感遺憾，不過好在你們最終也沒什麼損失，不如這樣吧，我們各退一步，我把之前收的錢退給你們，這件事情就算翻篇了怎麼樣？”
對面的張恆不置可否，而這時安妮和比利也從酒館後門走了出來，三人把漢克圍堵在了牆角邊。
見勢不妙情報販子趕緊又加碼道，“唔，還有，等你們下次出海前，我還可以免費再送你們幾條有價值的線索，這一次我可以保證絕對不會再有意外了。”
漢克的後背靠在冰冷的石牆上，儘量保持著鎮定，以往的時候也會有人因為線索不準確回頭來找他的麻煩，但都被他機智的應付了過去，島上的情報販子並不算多，平時的時候也會相互競爭，但關鍵時候還是很抱團的，之前有同行被殺，查到凶手是誰後再也沒有人賣線索給那隻海盜船，最後逼得那隻海盜船不得不換了船長。
情報販子望向比利，後者是島上的老人了，不可能沒聽說過那件事，作為一個稱職的舵手，他現在應該提醒自己的船長這麼做可能帶來的惡劣後果。
然而比利卻沒有什麼反應，只是冷冷的望著他。
隨後漢克就見另一邊那個紅色頭髮的女海盜抽出了腰間的匕首，衝他笑了笑。
下一刻情報販子只感到胸前一涼，低頭，驚恐的發現自己的亞麻杉被割開了，而匕首的刀尖已經刺入他的面板，距離他的心臟只有不到兩公分的距離，只要對面的紅髮少女手掌輕輕一用力，他今晚就會交代在這裡。
漢克這次是真的慌了，沒想到這夥人竟然完全不按規矩出牌，情報販子的聲音裡已經帶著哭腔，哆哆嗦嗦道，“你你們到底想要多少賠償，至少給我個數吧。”
“我們可以不要任何賠償，”張恆終於開口，“不過需要你在接下來如實回答我們幾個問題。”
“你們想知道什麼？”漢克聞言神色有些驚疑不定。
一刻鐘後張恆三人從小巷中走了出來，安妮將匕首重新插回到腰間，皺眉道，“馬爾科姆，你們誰認識這傢伙嗎，他為什麼要來找我們的麻煩？”
“馬爾科姆是黑商聯盟的二號人物，這傢伙的家族在新大陸有著不小的勢力，”比利道，他對島上的情況最熟悉，為紅髮少女解釋道，“千萬別因為他背後的家族就忽視了這人的個人能力，馬爾科姆是在大約四年前來到拿騷的，剛上島的時候他除了一艘運輸船外什麼也沒有，他的家族遠在紐約，可以在港口海關為他提供便利，但是在拿騷並不能幫上什麼忙，他幾乎是白手起家，做到現在和十幾艘海盜船保持著良好的合作關係，去年的時候黑王子薩姆也開始跟他合作，所以黑商聯盟裡他絕對是最值得關注的人物之一。”
第一百五十七章 邀請
“所以我們首航失利對馬爾科姆有什麼好處？”紅髮少女不解道。
“這座島上並非每個人都支援黑商聯盟的成立，尤其是那些實力稍差一些的小海盜團，不過因為他們太過弱小，沒有人會注意他們的聲音，我們是島上僅剩的有實力卻沒有加入聯盟的海盜團，很多人在關注著我們的一舉一動，因此之前的價格談判才會進行的那麼艱難，其實黑商聯盟並不介意給一條船調高收購價格，但是如果他們這麼做的話就等於破壞了自己訂下的規則，給了其他人也爭取更高價格的理由，而如果我們首航的結果不好，這樣的煩惱自然也就不復存在了。”
安妮對這種多方博弈完全一頭霧水，聽完後道，“簡單點，我們現在和卡琳娜合作，應該和黑商聯盟沒什麼關係了吧，所以從今往後也不會再有這種破事了對嗎？”
這時張恆也開口道，“恐怕並不是這樣的，現在的局面應該是黑商聯盟最不想看到的，我們滿載而歸，卻選擇了他們之外的渠道出手戰利品，他們眼睜睜看著一批值錢的貨物流轉出島卻賺不到任何錢，這才是最讓他們難受的地方，尤其在他們已經開給島上老牌海盜團更高價格的情況下，更需要從新海盜團身上彌補回這部分虧損，他們很大概率不會對我們的行為坐視不管。”
“呵，這麼霸道？我們自己出海搶到的戰利品想怎麼處理就怎麼處理，和他們有什麼關係？說起來自從這個什麼鬼聯盟籌備成立島上就一片烏煙瘴氣，要不我們直接殺過去把他們全乾掉得了！”紅髮少女煩躁道。
“這可不是什麼好主意，”一個有些熟悉的聲音從三人身後傳來，“島上幾個實力最強的海盜團現在都站在他們那邊，你們在人數上處於下風，在這種時候動起手可不怎麼明智。”
三人轉身，看到了剛從隔壁麵包店裡走出來的老海盜，和之前相比後者換了一身新衣服，看起來喜氣洋洋的，不過頭上倒是依舊帶著那頂灰色的舊船帽，與此同時他的懷裡還抱著一包新鮮出爐的烤麵包。
“弗雷澤，你竟然還敢在我們面前露面？”比利聽到那個聲音神色就立刻冷了下來。
之前海獅號上的那批老水手被弗雷澤坑的不淺，差點丟掉性命，眾人一上岸就跑到後者經常待的那家小酒館，結果在那裡一無所獲，沒想到對方今天竟然又堂而皇之的出現在他的面前。
“比利，你知道這無關私人恩怨，我們雙方的目標是一致的，都是想把海獅號上的船員從奧爾夫和蒂奇的謊言與殘暴統治下解放出來，但是恕我直言，你們那點小手段在奧爾夫面前完全不夠看，所以我只能嘗試用我的方式來解決問題。”
老海盜聳了聳肩，很乾脆的承認道，“是的，我的確是利用了你們，所以你們當然也有理由生氣，但如果事情按照我的計劃發展下去，之後的你們都不會有事，我知道你不相信我，但你總應該相信歐文吧，那孩子之前在船上的表現有目共睹，他的確在意你們，這不是偽裝出來的，所以當他成為船長後肯定會還你們清白的。”
比利聞言冷笑，“你說的沒錯，但前提是我們這些人要能活到那一天，如果不是張恆和奧爾夫達成協議，不等到達查爾斯頓我們這些人就都不在了我不會再相信你的鬼話了，弗雷澤，一句也不會了，你的眼裡從來只有利益，對你來說沒什麼是不能捨棄的對嗎？”
“事實上，我並沒有你想象中那麼冷血，我知道你們對我有不滿，所以這件事情就當做是我為了彌補對你們造成的傷害所做出的努力吧。”弗雷澤說完將手伸進上衣口袋中，看到比利和安妮變色紛紛抽出武器，他用另一隻抱麵包的手做了一個稍安勿躁的手勢，最終掏出了一張請帖，遞給張恆。
“我承認自己走眼了，我看出你很優秀，但沒想到你比我預料的還要優秀，如果能重新選擇，我肯定會努力爭取你，而不是把你當做誘餌，可惜我們沒法改變已經發生的事情不是嗎？”老海盜嘆了口氣，“你有著不遜於蒂奇的才能，現在又有了一艘好船，還有一群出色的水手，所以阻礙你們成為這片海域最強海盜團的只是時間，而我可以幫你們爭取到這些時間。”
老海盜頓了頓，“經過我的勸說，馬爾科姆已經意識到之前在如何對待你們的問題上犯了錯誤，他願意就之後所發生的事情表達歉意，同時重啟和你們之間的談判。七天後，特倫斯莊園有場晚宴，馬爾科姆希望可以和你在那裡見面。”
“黑商聯盟果然是你在背後搗鬼。”比利冷冷道。
“你們未免也太看得起我了，”老海盜一哂，“雷蒙德和馬爾科姆那些人早在最初那個聯盟失敗後就已經開始總結經驗教訓，著手探索建立新的聯盟了，或者更準確的說，之前那個聯盟本來就是一個不成熟的試驗品，他們藉此來練手積累經驗，順便觀察測試島上各方的反應，所以之後那個聯盟才會解體的那麼幹脆，而這一次他們準備了足足三年，等幾個月前放出風聲時其實主要工作都已經完成的差不多了。”
“至於我，只是恰逢其會而已，沒有我幫忙他們一樣可以找到別人為他們聯絡那些海盜，頂多就是多花點時間。”弗雷澤神色嚴肅，“你們沒有和馬爾科姆打過交道，所以可能不知道這個人有多可怕，他是我這輩子見過的最危險的人，我個人強烈建議你們趁著這個機會修補和黑商聯盟的關係，寒鴉號的重心在大海上，而黑商聯盟則掌管著陸地，你們雙方之間的利益其實並沒有什麼衝突，既然能坐下來好好談談，為什麼要彼此對立呢？”