昌普通訊杯八強淘汰賽在兩天後進行，‘無涯子‘的對手是‘變sè風雲‘九段。
因為是迴圈賽後就公佈了對陣形勢，艾秦有充分的時間研究對手，做最佳的打算。由於疲勞，艾秦把對手加入好友後，就關機休息了。
和‘喜歡踩地雷‘的一戰波濤起伏，加上在qq上的一番聊天，讓艾秦疲憊卻難以入眠。對手把握天元的能力比自己強，可見自己的想法還太不成熟，而對手還只是個少年職業棋手的教練，不是一線的強手，更讓他聯想到自己與職業棋手的差距。
怎麼才能讓自己的棋能更上一層樓呢？又去哪裡找那些職業高手練棋？自己什麼都不是，業餘冠軍沒拿過，甚至連業餘證書都沒有。想不通為什麼魚生叔不讓他參加各類的比賽，而今要何去何從，他更沒了方向。想著自己初來běi jing的那段辛苦，不禁神傷。
紛至沓來的思緒讓艾秦把被子捲了又卷，把枕頭折了又折，不耐輾轉反側的折磨，他乾脆坐了起來，在黑暗的房裡默默地發呆。
小雪在客廳裡敲擊鍵盤的嗒塔聲很清晰地傳來，干擾著他的思路，卻無法不讓他思想。但是艾秦此刻的思緒是紛亂的，眼前飄過的一會兒是藜藜的凝視，一會兒是魚生叔叔看到他賭棋時候嚴厲的眼神，一會兒是與所謂的羅力對局的棋盤，一會兒又是毛毛的身影，他在紛亂中疲勞地睡去，直到第二天ri起三竿。
就這樣過了兩天，白ri裡和小雪散散步，夜裡翻翻關於‘變sè風雲‘的棋譜。艾秦的心情也不是很好，一是因為總覺得對不住藜藜和小雪，二是老覺得對不起魚生叔。
又到了比賽的ri子。
艾秦把近幾ri對‘變sè風雲‘棋譜研究的結果做了點總結：‘變sè風雲‘棋如其名，殺力強健，攻殺尤其敏銳，棋風靈活，典型的‘滲透流‘下法，常常在看似無理處發力，卻能得到意外的結果；喜歡扭斷，最喜奪實地後滲透侵蝕，多讓對手在後半盤無力抵抗。
針對這些，他在開啟對局室前，堅定地告訴自己：把棋下厚，不讓對方轉身，不做近身搏鬥，讓對手無計可施。
他開啟電腦，在開機的3分鐘內，沏好一杯‘龍井‘，取過一條溼毛巾，清洗下菸灰缸，點上了一支‘玉溪‘煙。他現在煙癮不大，檔次卻高了不少，從5元的白沙提高到20元的玉溪了。
對手姍姍來遲，禮貌地說聲對不起後，開始對弈。
不出所料，對手一開始就下了錯小目，以三線四線的搭配兼顧守角的意圖歷然。艾秦應以二連星，雙方在前十多手都按照自己的意圖佈置著，彼此倒也相安無事，黑棋是一板一眼地圍他的左邊，艾秦一心一意地經營自己的左邊。
又過了幾手，黑白都安定了，黑大約領先了有20目的地盤，該白下棋了。
艾秦看了看棋盤，又看了看時間，他在琢磨著該不該下天元。我們已經知道天元是棋盤的制高點，不過現在的棋盤不是原始的了，天元一子的左右並不平衡，而且就地盤而言上邊的大場也比天元實在。但是艾秦猶豫的似乎不在於大小了，天元已經習慣地吸引了他的目光。
是穩當地下？還是去圓一個夢？
艾秦的腦子裡閃過了最近幾盤的天元局，再想想‘喜歡踩地雷‘的話，滑鼠終於點向了天元。
這一點下去，局勢立馬發生了巨大的變化，因為黑搶到下邊的大場，黑已經大優。
換作平時，艾秦的臉sè估計會和天上的雲一樣瞬間就變sè。可今天的艾秦居然泰然自若，他終於在這手棋裡作出了重要的決定：暫別弈城！
不過他不會輕易認輸，他要用在這裡所有的認清去畫一幅最完美的**圖。
有讀者問，他怎麼在下棋的時候會有這樣的想法？其實，艾秦在這之前已經有了退出的意思了，他現在對天元局的痴迷更需要在現實的對局中得到突破，他知道網路不會再給他帶來什麼。這個決定是好是壞，他沒答案，作者也沒答案。
坐在電腦前，艾秦笑得很燦爛，他終於理解什麼叫解脫，現在他只需要認真地下好這個棋。他繼續自己的思路，下得穩健厚實，不和對手糾纏，用棍子一樣的硬頭讓黑棋不敢近身，這麼一來，黑棋倒也老實了，那一身騰挪短打的功夫算是被艾秦給廢了，雙方在盤上基本上沒什麼戰鬥。
不過，天元一子的選擇在實地上落後太多，而今即使黑棋有了點委屈，差距也縮小不了多少。
就這樣，一盤棋平淡得不能再平淡地走向終局，艾秦在收完最後一個單官的時候微笑著要求點目，他知道，這一刻終於來臨了。他淺淺地咪了一口龍井茶，然後把杯子抱在手中，叫過小雪。
‘晚上輸了，總算完成了一份差事。‘艾秦如釋重負地說。
‘你天元一子有點問題吧？‘小雪的口氣不是很肯定。
‘誰告訴你的啊？就你的棋力都能看出來？‘艾秦半是揶揄地笑笑：‘莫不是別人說的吧？‘
小雪撒嬌的語氣道：‘我難道看不出來嗎？你也太小瞧人了吧！‘
‘。。。。。。‘
小雪噗嗤一笑：‘是小賭和小壞在qq群裡說的，我哪能都看懂啊？那麼虛的地方。‘
‘還算老實，下那手棋的時候我已經知道要壞事了。‘
.......
‘我看你前兩盤下得很正經啊，怎麼在這個時候突然不想下了？‘小雪問。
艾秦眯縫著眼睛，又呷了一口茶：‘人家邀請了我，我連小組賽都不能出線，我不是給別人丟臉嗎？何況人家是龍大的好朋友，我以後還要靠龍大的棋社吃飯呢。但是我確實沒心情繼續在網路上瞎轉悠了，等我有了足夠的實力再回去。‘
‘網路不是一樣練棋嗎？‘
‘我想過了，網路對局對我的幫助不大，我需要提高自己的心理，我的狀態太不穩定啊！‘他停了一下，繼續說：‘我記得魚生叔還留有幾本書，其中有一本就是說天元局的，他一直沒給我看，我希望能憑藉他教我的理論自己去摸索下這類棋局。‘
‘天元局？‘小雪吶吶地問她自己：‘天元局？‘
夜已經深了，他們一起穿著大褂走出門去，門外是什麼樣的風景呢？