軍歷2552年10月3日0645時，
ZETADORADUS星球，
奧尼克斯星球，67區附近。
兩枚閃光手榴彈爆炸後發出了巨響——榨出一片耀眼的閃光，瞬間火星四濺。
西亞被轟到在地上，蜷縮成一團，他雖然已經看到了那些六邊形的鋼管，但還是晚了一些，它們就在他的眼前爆炸了。
它們偽裝得太好了，就放置在樹上和自己胸腔齊平的位置。真蠢！自己居然沒有想到！就這樣被騙到了。
他舒展開身體，揉了揉腿。他的耳朵暫時失聰，現在唯一能聽到的就是自己重重的心跳聲。
西亞眨了眨眼睛，試圖看清眼前的狀況。
S分隊的人都倒下了。馬克，奧利維亞，霍利和但丁都倒在了地上。它們身上SPI盔甲的偽裝蝗蟲也因為閃光彈的巨大沖擊而暫時失效，只呈現出暗淡的褐色，看起來就像淤青。外套上新的影象反應功能本事可以控制全身盔甲變色的，但閃光太強了，這種功能沒有精密到可以適應如此迅速的變化。
西亞巴馬科扶起來，將他搖醒。
馬科醒來之後，向西亞點點頭，然後又去把其他人弄醒。
西亞將他們朝後面引導，往剛才前進的反方向走去，很快K分隊就趕了過來，留給他們的時間不多。
這都是他的錯，是他太著急，太欠考慮。當時馬科看到了K分隊的一個狙擊兵，西亞就匆匆決定要朝左面側行……然後就直接走進了真正的陷阱，引爆了那兩個閃光手榴彈。
但這不正是訓練真正的意義所在嗎？讓三個斯巴達戰士的訓練隊在一平方公里的競技場裡較量——如果思維不過迅速，判斷不夠準確，就只有死亡。
也許更糟糕，現在如果思維和判斷失誤，就只能接受失敗。
西亞擺了擺手，停止隊伍的前行，現在不能直接泛著走，道理很簡單，如果自己是K隊的醫院，肯定會在其他隊伍撤退的路上再設陷阱。
他是以隊員們先躲到右邊。
S隊隊員都蹲伏在灌木叢中，緩慢而謹慎地前行，設計科注意著一切異常，奧利維亞的盔甲偽裝功能發揮作用了，她整個人融進了路色的影子之中。
西亞的耳朵開始耳鳴了。只是個好現象：剛才如果再靠近那些手榴彈半米，他的耳朵大概就聾了。聾了以後就要一直呆在一個房間裡進行無性克隆，把耳朵的功能恢復，是在能把人悶死，現在太好了，不用再忍受也許會長達兩週的強制停工克隆。
奧利維亞的狀態燈突然閃爍著紅色，整個隊伍停了下來。
前方五米處，一株蕨類植物現實彎了下去，隨即又彈了起來。
西亞立即開啟自己的盧瑟狀態燈，是開火的訊號，這株植物是他們整個早上以來見到的最好的目標。
一時間槍聲大作，這株植物忽然向他們發射起密集的彈珠攻擊。
一名斯巴達候選者轉過身體——他竟然躲在植物的旁邊，他的身上的盔甲隨著一輪輪打在上面的彈珠而泛出銀光，叫有碰到了植物的根系，被絆倒了。
西亞再一次下達了進攻的命令，隊員們現在都知道這株植物的內部安置著非常精密的彈道，不過他們的盔甲很堅硬，挨幾顆彈珠不算什麼。
3秒鐘後，西亞亮出了紅燈，他們停止射擊。
奧利維亞走上前來，將一面帶粘性的盧瑟小旗排在那名還在翻滾的戰士背上，現在目標已經算是“死”了。
西亞通知了一名N**的記號標記員，發出了警報C，表示請求他來收拾“屍體”。
地上忽然震動起來，雖然只有一小會，但也讓S分隊的斯巴達隊員吃驚不已，他們掃視了一圈一旁的叢林，想找出剛才的震動到底是什麼原因。
是地震嗎？不像。奧尼克斯星球上沒有地殼運動，那就是隻有兩個可能性了：碰撞或者是爆炸。無論哪一個都不好對付。
西亞是以S分隊開始行動。他們穿過叢林，來到了一片平原，這裡滿是黃岡眼，石英石，人工洞穴和裂谷，一直通向北方——那邊是67區德邊緣。
那一帶是奧尼克斯星球的“幽靈”出沒的地方，曾經有看到過哪裡的斯巴達候選者說在一片黑暗中會突然出現一隻眼睛，他們總會根據那兒的見聞便出血鬼故事嚇唬低年級的學生，而事實上西亞也聽說過Bate連隊的整個小隊在那兒神祕失蹤的故事。
他警惕的觀察周圍的地勢，發現了一個穿過山脈的，自然侵蝕形成的隧道。西亞朝那個方向指去，指領S分隊先進去避避，在觀察形勢，隨機應變。
西亞拿下頭盔，抹去了鼻尖和發跡的鮮血：“剛才的爆炸真懸。”
“無論如何我們完成了一個目標。”霍利也拿下她泛著金色的頭盔，“而且我們也沒有隊員受傷……雖然你差一點點就掛了。”她開始撓起自己的頭髮，撓的相當用力，發出一陣嗡嗡的聲音。他的頭髮有些長了，雖然還在海軍規定的範圍之內，卻常有其他的隊員嘲笑她，霍利對這些嘲笑有些難堪，偶爾會和隊員發生衝突，她已經因此兩次被降級了。
但丁摘下了頭盔，摸了摸臉，檢查自己有沒有傷口，確認沒事之後，滿意的從揹包裡取出兩個黑色的閃光手榴彈：“我在你們臨走前找到了這些。我發現了它們的拉線。”
西亞點點頭，理論上來說他應該狠狠地將但丁批一頓的，因為他居然敢用手去觸碰隨時可能爆炸的手榴彈。然而但丁又一次證明了他所擁有的不可思議的能力，他總是知道什麼時候該走，什麼時候該停，什麼時候該做什麼事。他真的是自己所見過的感覺最靈，也是最幸運的人。
奧利維亞沒有摘下頭盔。她來到了洞口，自告奮勇當起望風者。西亞並不擔心她，她可是Gamma連隊最神出鬼沒的人。大家都用“哦”來簡稱她，因為她的名字就是O母音開頭的，也因為他本身也就如同私密的耳語一般神祕。
西亞轉向馬克：“你也檢查一下自己的腦袋吧。”他輕輕拍了拍馬克偷窺的後部。
馬克一摘下頭盔，西亞就發現了他臉頰上的擦傷，因為馬克的臉上的鬍鬚總是剃得很乾淨，他用手抹了抹傷口，小心的蹭著傷口的邊緣。
“我沒事。”他說道，隨後檢查了一下盔甲的內襯，確認沒有任何問題後，他又帶上了頭盔。
他們總稱呼馬克為：“那位馬克”因為他是他們之間最出色的神射手——尤其擅長使用全自動狙擊來福槍——他能命中幾乎所有目標。而且壓力越大，他的表現就越出色。
西亞在隧道內壁上發現了一些粗糙的縞瑪瑙，黑白相間的，還有一些金色的斑點和紋路，他對這種奇異的地質很感興趣，便用戴著手套的手指碰了碰那些石頭。
一想起眼下的局勢，他便無法繼續關注那些石頭，重新帶上了頭盔。
“檢查通話。”西亞對著小組通話器小聲說。
盧瑟的狀態燈都亮了起來。很好，大家的通訊器都沒有問題。
一聲重重的鈍響迴盪在洞穴的伸出，震得洞壁上的塵土紛紛落下。
S隊的隊員們都迅速蹲下，西亞也側身站在地上。
“來頭不小。”但丁小聲嘟囔著，“是大炮嗎？是那些四十多歲的老家會們用來對付我們的嗎？”
西亞小聲說：“我不然為中尉會用大炮來對付我們。”
“是啊，一般情況下是不會的。但這可是最後一次測試，也許是他就是想用盡全部招數來看我們是否已經達到了真正的最高水平。”霍利迴應道。
最高水平，西亞帶領的S隊在過去的三年裡成績都是最優秀的，每個隊員都仔細地揣摩個人的專長：認真學習每一門人工智慧“盛夏”分配下來的課程；總是團隊一起出動，練就最好的默契。其他隊伍裡也就只有Gladius隊和Katana隊（一下翻譯為G對和K隊）能和他們較量了，最高水平就意味著無上的特權以及他人的尊敬，意味著他們是最好的，他們是勝利者。
在小隊通話器中，西亞問道：“O，你能判斷出剛才聲音來自的方向嗎？”
奧利維亞兩期啦紅色的狀態燈。
“我知道了。”西亞說，“現在我就暫且把它看做是大炮的攻擊，但我還是不敢相信中尉會使用這個……說不定是門德斯示意的呢。如果再有什麼危險，就趕緊散開，招東西掩護。”
四點綠色的狀態燈在他的抬頭顯示器上閃動，大家都受到了他的命令。
西亞曾經在某本書上讀到過：你永遠不會聽到那顆將你打死的炮彈的響聲。塔克不希望要由自己來驗證這個理論的正確與否。
“K隊和G隊的計劃是什麼？”馬克問道。
“K隊是向下走的，我們硬挨將目標集中在兩隊中較弱的一隊，應該是……”
又是一聲重擊，地面在強烈震動。
“這次更近了。”奧利維亞對著小嘴通話器低聲說，“方向是北面。”
西亞快步走出洞穴，躲在一塊大石頭後面，其他人也尾隨著他，他們的SPI莊稼外觀都變成了和石頭一樣的顏色。
如果這又是一個陷阱，那麼他們這樣做非常冒險，很可能就直接踏入了狙擊兵的活力區域，但西亞卻不這麼認為，沒有人會在這麼近的距離內使用入戲強勁的武器，即使門德斯也不會這麼做。
像這樣規模的爆炸也絕不是躲在一塊光光的石頭或幾根樹枝後就能避開的，其威力絕對非一兩個閃光手榴彈可以比的，肯定不會是K隊或者G隊做的。
那馬到底是誰？
北方的四十米遠處就是67區德第三道圍欄了，都是有電鐵絲網圍成的，裝有感測器，裡面還有雷區，這一切讓那裡面的世界顯得如此遙不可及。騎士憑S隊的實力，他們也不是沒有可能跨越那一片區域，但他們不會這樣做，上尉的命令已經非常清楚了：不能翻越。一旦違反就會被立即剝奪競爭最高水平的資格。
那麼其他分隊呢？他們會不會冒這個險？其實只需要快速的一躍，再小心的沿著邊緣橫向穿過就問題不大了，但他們是一定不會的，沒有人會冒著市區資格的危險感這樣的事情。
在67區那邊兩公里一位，有塵沙暴，鋪天蓋地的塵沙，骯髒的環繞的煙霧……甚至會有火災。
遠處的一座岩石臺地上有爆炸的巨響——山頂上蒸騰起了蘑菇型的大片霧狀石英，威力驚人，碎石紛紛滾落，當然少不了連成一串的熊熊火焰。
西亞本能的想躲開，他的心裡一陣陣抽緊。
他以前也不是沒見過大型的抱著，但還是第一次見到這麼震撼的。
“雖然離這兒還有兩公里，但我覺得我全身的骨頭都在發抖。”但丁也被震驚了。
他們就這樣目瞪口呆地看著成百上千的石頭從空中滾下。
“也許是一些‘阿徹’導彈吧……”馬克有些語無倫次了。
在煙塵的邊緣有幾個黑點在打轉，如果西亞什麼都不瞭解的話，他說不定會認為那不過是幾隻禿鷹，但要知道奧尼克斯星球上是沒有食肉禽類生物的。
西亞放大了面板的顯示倍率，放大五倍之後他才發現那些是幾個呈三重對稱的物體。
他取下身上掛著的來福狙擊槍，在可視範圍內瞄準。
它們可能是某種無人飛行器，但肯定不是UNSC的灰鯖鯊戰艦，也不是聖約人的女妖式戰鬥機，因為它們都有好幾米長，而這個顯然沒有。
三個毫無特色的橫樑在圍繞著一個圓球中心旋轉！圓球像是閃爍著熔鑄金屬光澤的眼睛，沒有噴氣，沒有駕駛員座艙，一共有十二個這樣的無人航行器。
“一定是某些實驗品。”但丁說道。也許這個67區就是某些新型武器的實驗區域。
“但總不可能在我們離這個區域如此近的時候來‘實驗’兆噸級的破壞性武器吧。”西亞不以為然。
難道這是最後測試的一部分？一種新的威脅，以至於需要三個分隊合力對抗？這倒很像門德斯長官的風格——在測試進行到中途的時候改變規則。
那些無人飛行器從石英煙塵的邊緣移開了，向著S對所在的方向飛來，只在67區蔚藍的對面停留了片刻，這下可以看清它們三點圍一心的形狀了。
西亞時刻注意著這些傢伙在空中的動態，忽然，一直隱藏在他們旁邊的，像燃料箱一樣的東西打開了，從裡面伸出了一家機關槍，對準那些無人航行器猛烈開火。
領頭的無人航行器的三條橫樑劈劈啪啪地一陣變形，居然變成了一架三角形的飛船，機身上還蒙上了一層金色的光澤，那些50mm口徑的子彈碰到這一層物質後竟然被自動彈回！
“是能量盾！一定是聖約人！”但丁驚呼。
西亞雖然感到震驚，覺得非常意外，但也默認了這種判斷。看來，現在並不是在玩遊戲，也並非什麼高水平測試，二是在奧尼克斯星球的戰爭打響了。
於是，他趕緊在開放式的通訊頻道里廣播：“克萊西營地C區的隊員請過來幾何，我是S隊隊長，現在我們遇到了緊急情況。”
沒有回答，廣播並沒有故障，他確實在廣播，但沒有人聽。
“都檢查各自的無線電通訊裝置。”西亞命令全隊的人，“每個人都努力去聯絡上尉和門德斯長官，也試試啟用阿金庫爾。”
西亞繼續用狙擊槍瞄準那些無人航行器。
剩下的11個在那個覆蓋著能量盾的三角形飛船後面排成一排：它們的“眼睛”已經變為紅色，一直對著岩石臺地的山頂。
剛才的燃料艙裡走出了一個男人，他身邊有一架M19導彈發射器。
那些無人航行器的“眼睛”已經由紅色變成了耀眼的金色——化成一道能量射束直接向那個男人的方向社群，就像一把長劍。
男人和呢個燃料艙瞬間就燃燒在一片火光之中了，接著徹底消失，山頂上又是一陣濃煙，伴有熔鑄的大片碎石。
地面又開始震動，有幾處還裂開了，S隊之後又回到剛才的隧道，，但在途中依舊沒有能逃過一陣陣掉落下來的石狀碎片。
西亞回望那一片煙塵，若有所思。
那些無人航行器又再散開，呈“Z”字形狀繼續前進，掠過這一片凹凸不平的區域，看起來它們應該是搜尋隊。
他走到隧道的另一邊，冒著被發現的風險，試了試另一個開放的通訊頻道，發出廣播：“K隊和G對隊員，剛才在67區附近發現聖約軍的蹤跡。先別管進行中的測試了，我們現在遇到了麻煩。”