聯盟軍事歷327年，09月22日1130時
位於旗艦“黑暗探索號”上，前往阿爾法區域，太陽系的旅途中
霍修站在船員甲板層巨大透明的舷窗旁，注視著外面漆黑一片的深邃空間。他現在身處於聯盟最偉大的一艘巡洋艦——“黑暗探索號”內，這艘聯盟太空司令部最先進的戰艦，它黝黑的身軀正穿梭於群星之間。
對於這艘聞名世界的戰艦，霍修像其他人一樣，早有耳聞，但真正能進入內部，並領略它的風采，絕對還是第一次——這得感謝最近的舉辦的軍事巡遊演習。旗艦比想象中的要龐大——橢圓形，身長一千三百多米，一個小島嶼般。
且根據老伊頓對他的講述，他還了解到這個大傢伙防禦能力超乎想象——它主護甲厚度達到四千毫米以上，裝備聯盟最先進的電磁力場盾，力場盾能夠把一定速度內來襲的金屬物質統統彈開，想要攻擊它，除非物體的動能足夠破壞戰艦周圍的一層看不見的強電磁場。
但別以為它是一艘只能捱打的飛船，它與聯盟其他戰艦一樣，攜帶不同規格的*、鐳射攔截武器、幾十艘無人戰鬥機，並以一門電磁軌道炮為主炮。但與其他戰艦不同，大炮的平行軌道有五百米長，在兩座熱核反應堆的供能下，上萬組超級電容器能夠在瞬間釋放一股恐怖的電能，通電導軌產生的磁場作用力能輕鬆把一枚500噸重的合金炮彈給加速到五分之二光速——完全能摧毀一切攔路的對手。
但它只能是生不逢時，和平年代擺出來的用處也僅僅是威懾。要說它的實用性，霍修還是比較喜歡它具有的人工重力系統。這兒的人工重力系統能夠讓戰艦每一個角落的重力維持在0.3個G到0.7個G左右，非常舒適的環境。
他的戰艦夢在旗艦上覆燃，但經過最初的激動後，他平靜了下來，他很清楚自己目前沒有權勢、沒有能力的處境，當前最重要的任務是先把學業的事情解決——他有些迫不及待的想要帶領軍隊了。
其實，他不知道的是，艾森·伊頓將軍對他的期望很高，特別是這幾年他表現出極高的軍事天賦後，將軍甚至打定決心要把他塞到軍委裡頭——這可是聯盟的軍事最高權力機關，他也有可能成為最年輕的委員。
他要走的路並不輕鬆，但畢竟是苦盡甘來，他未來註定比別人精彩。
現在已經邁出第一步。
“全體注意，將在五分鐘後進入躍遷斷層空間！”
“全體注意，將在五分鐘後進入躍遷斷層空間！”
廣播響了幾遍，霍修聽到後，返回甲板層的休息艙室。
一瞬間的加速，短距離的躍遷很快就完成，但戰艦已經跨越的距離卻以光年來計算。其實約束躍遷間隔時間的是躍遷電容器，在它沒有徹底充滿電之前，躍遷引擎無法工作，也就無法開啟斷層空間，所以戰艦的能源供應最為重要。
但此刻戰艦已經出現在了太陽系內，離地球也僅僅是十幾萬公里而已，在短距離內，戰艦能實施精確無比的躍遷，但如果是遠距離躍遷，甚至有可能達到幾十萬，甚至上百萬公里的偏差。
什麼才算遠距離？一般定義為兩個不同星系之間，以聯盟目前的殖民區域，通常會分為近地（球）殖民區和遠地（球）殖民區，近地區是指在地球200光年範圍內的殖民星系，遠地區則是200光年外的，目前最大殖民區域達到1500多光年，最大探索距離已經有人到達過麥哲倫星雲（大小麥哲倫距地大約在十六萬光年左右，超出銀河系）。
躍遷結束後，霍修收拾他的物品，戰艦將在二十分鐘後進入地球的太空港。
聯盟施行著一套大型飛船不降落地面的原則，法律也對這些龐大飛行器降落的區域有著嚴格的規定，進入恍如小行星般巨大的太空停泊港之後，飛船就乖乖呆在這兒，補充核燃料或者進行保養。乘客們則在經過安全檢查之後，轉乘太空站裡一些具有運載用途的飛船登陸地面。
作為人類發源之地，地球是聯盟政治、軍事、文化的中心，其管理更為嚴格，不僅僅是在高軌道上執行著十幾組空間站（電磁軌道炮安裝在空間站中），而且月球也成為了保護地球的基地，火星更是戰艦的研發、停泊區域，遠處更是有載滿無人攻擊飛行器的航母。
在這種密不透風的最高規格的防護下，如果有任何未表明身份的不明飛行器靠近，在第一遍警告後的十秒內，會有數種不同型別的武器對準該目標，無論是哪一種武器，都能把最強大的戰艦在短短几秒鐘內撕成碎片。
重重防護之下，一顆藍色的星球悠然地繞著太陽進行軌道運動，與散發著濃厚軍事氣息的太陽系不同，在地球表面上卻是一片安靜祥和，在小型飛船靠近地面的過程中，霍修看到的是經典的畫面——藍色一片的圓球，這恐怕無人不知——聯盟的國旗，使用的就是黑色*點綴著繁星與藍色地球融為一體的圖案。
隨著飛行高度的降低，地球上各異的生態環境開始體現出來，在一片片潔白雲霧的籠罩下，可以看到有充滿土黃一片的荒蕪沙漠，也有濃厚綠色的大自然森林，某些山脈還終年堆積著皚皚白雪，這類林林種種構成了孕育人類的母星。
飛船最終在地球的“非洲區”降落。目前地球被分成幾個大區，大區裡面都是一個個人口稠密的城市——地球是聯盟所有殖民星中，擁有著相對人口密度最高的星球。不知出於何由，總會有人以自己居住在地球為傲。這種“地區優勢心理”恐怕就與近地殖民區相對於遠地區居民心中的那股自豪一樣，弄不清來源，但真真實實存在。
霍修坐在靠窗的位置，其實整艘飛船除了兩名駕駛員外，只有他一個乘客。他不太清楚，但可能是其他人的安排，不過倒也落得清閒，他翹著二郎腿，享受著舒適的民用飛船，眼睛盯著窗外完全陌生的世界。
他以前來過一次地球，不過那是小時候模糊的記憶，體會遠不及現在深刻。當初對這兒的印象第一就是人多，非常多，到哪兒都能看見一群群人類；第二個印象就是沉澱的文化底蘊，與其他歷史僅有兩三百年的殖民星相比，這裡記錄著人類幾千年文明的毀滅與發展。
小型飛船降落在南部非洲區——一個在地球未統一之前，曾經作為聯盟“首都”的地方，但在大統一和星際殖民極大發展之後，首都這個詞已經淡化，整個地球都是聯盟的中央政府，如果真要做一個定義，那地球就是首都。
飛船降低高度，緩緩地停靠在地面上，相對於軍用的運兵飛船停靠方式來說，這種輕緩的過程非常溫柔。
霍修可不太喜歡慢吞吞的感覺，等到飛船剛停穩，他這個不規矩的乘客就從開啟的艙門中跳了出去，一邊走著，一邊轉身對駕駛員做了一個可以起飛的手勢，駕駛員倒也爽快，給了他一個“OK”的手語。
他現在身處於一個“機場”，雖然運輸飛船極其快速，但飛機的使用率依舊很高，一方面受到成本的制約，另一方面是地球嚴格的空中管制。不過，中小型飛船依舊受到歡迎，畢竟效率代表一切。當然，銀行賬戶上也要有足夠的數字才行，搭乘民用飛船可不省錢的活兒。
霍修現在的任務是到聯盟軍事指揮官學院報道，儘管已經開學將近一個月，但不會有人在乎他這個註定是掛名過客的人物。
他沿著專用通道，來到機場的大廳。
突然出現的一名軍人，一般不會有人留意，但霍修的裝扮卻也新潮——他臉上架著個大墨鏡，穿著沾染不少灰塵的陸軍作訓服，看模樣是剛從訓練場出來，手上還提著一個大號的復古提包。
常年的訓練，他雖然沒有健美運動員那種華而不實的身體，但畢竟接受過的軍事訓練是高級別的，以他將近一米九、健壯的身軀，加上自身獨特的氣質，他的模樣吸引了不少女性的注目，但現在沒有招蜂引蝶的興趣，走出機場，攔了一輛計程車，報了地名，隨後車子朝著目的開去。
計程車是地球上的特色產物，在這個時代裡，也只有像地球這些旅遊、行政來往人口繁多的地方這種行業才屬於必不可缺的。但話也是這麼說的，有需求就有市場，行業的屹立不倒，自然有它自身存在的原因。
花四十分鐘，車子跑了一百多公里，來到了位於沿海地區的一個特殊軍事管理區域，說白了就是軍校的所在地，在周圍一片土地內，都屬於軍事禁區，車子肯定是無法擅入，在學校大門口就停了下來。
但車上的霍修可犯了難，他摸遍了全身，也找不到通用卡（一種普遍的銀行卡），*更是很少使用過，這時候也別指望會有，他尷尬的笑了幾聲，對著司機說：“師傅，你這裡能使用晶片賬戶嗎？”
他口中的晶片賬戶，其實在聯盟裡，每一個人類在出生時往往都會選擇在手背裡植入一枚細小無比的晶片，裡面儲存著自己詳細的身份資訊以等等關鍵的資料，是一種最常用的識別工具。
當然，一般人很少將銀行賬戶繫結在晶片上，雖然安全、保密性非高，但因為存取的程式複雜，而且每次交易都需要本人親自到場，不能直接由第三方操作，除了一些特別有錢的人物，普通人使用的是都是通用卡，晶片只是他們一個身份識別工具而已。
司機和明顯楞了一下，他這兒不可能使用得了這種賬戶，但他也是個爽快的人，當即擺擺手，說：“算啦，就當做這一趟路是送你這位小娃子上學，免費為人民服務吧。”
“謝謝啦！”霍修尷尬的笑著，對著離開的車子揮了揮手，看來這兒的居民也不如外面所說的排斥外來者，還是有熱情好心的人存在的。
等到車子走遠，霍修這才轉身朝校門口走去。