“哥？啊！你在幹什麼？”
霍思欣聽到了槍響，立即就沿著聲音傳來位置跑去，當她站在門口時，被這血腥的一幕嚇了一跳。
但下一刻，她趕緊衝進來，關上門。
“哥，她，她是方可馨？”她有些不敢去看**面目全非的女人，但依稀能認出她是早上還活蹦亂跳那個熟悉的小護士。
“你出去吧。”霍修不緊不慢的把打空的彈匣退出來，從身上拿出另一個新的，裝在手槍上。
霍思欣沒有出去，她一臉緊張的看著霍修，說：“哥，你不要這樣好不好，有什麼事可以對我說。”
霍修盯著她了好一會兒，然後拿起他的私人終端，丟給霍思欣，說：“也許吧，這次並不是我一個人的事情。”
霍思欣瀏覽著那則訊息。
“她都是裝出來的？”霍思欣有些難以置信的問。
“軍情局第二處的。”霍修說，“打算讓我萎靡一陣子，然後用各種理由削弱我的權力，最後變成一隻待宰的羔羊。”
她一時間也沒了主意，看著霍修，喃喃道：“怎麼辦？難道軍情局真的這麼明目張膽的想要殺你？”
“軍情局只是被狗鏈子拴住的狗，主人沒發話，它還沒有那麼大的膽量朝我亂吠。”霍修搖頭，“恐怕是中央議會覺得我不應該繼續存在，或者認定掌握大權的我始終是一個隱患。”
“那怎麼辦？你快離開吧，離開這兒，越遠越好！”霍思欣努力讓自己冷靜下來，“不，聯盟已經不安全，給你換一個身份，要沒人知道，沒人能認出你的地方，去聯邦那邊如何……”
“你需要冷靜！”霍修把手放在她肩膀上，用力抓著，“你是一名執政官，處事不驚，泰山崩於前而不變色，這是你必須具備的本質。”
“但你是我哥哥！”她慌亂的說。
“也一樣！”他以長輩的身份教育著她，“給我冷靜下來！你已經不是孩子了，你要知道自己是誰！是個成年人，還是一個星球的代表！不是現在懦弱的女人！你的懦弱會讓敵人找到攻擊你的方法！你的懦弱會讓你的人民失去希望！給我拿出你的勇氣來！”
“讓我冷靜一下！”霍思欣也發覺自己內心太亂了，她拍了拍自己的臉，轉身不去看**的死屍。
霍修沒說話，靜靜等待著她。
兩分鐘後，霍思欣轉過身時，臉色已經平靜了下來，她說：“聯盟已經容不下你，而聯邦又是恨不得你死去，我們已經沒得選擇。”
霍修點點頭，很滿意她遇事的波瀾不驚，這點比死人鬧出的動靜更令他關心。而後，他問道：“那接下來該怎麼做？”
“我馬上去通知外公來處理這件事情。”她說。
“對，去吧，把老媽和天奇也叫過來，這再不是我一個人的事情了。”
……
四星*強行逼迫與女性發生關係後並殺死對方，這個罪名如何呢？一旦有人把訊息散出去，不管霍修的名望有多高，他都會立即被憲兵處關押處理，而後在社會和法律的壓力下，他會迎來軍事法庭的審判。
所謂天子犯法與庶民同罪。最輕的可能是他被革除職位，判處數年不等的有期徒刑，儘管有人撐腰；嚴重點的，恐怕是無期，乃至獄中神祕死去——痛恨他的敵人最期待，也最希望實施的就是這種方案。
但劉少校和另外一名警衛處理了這件棘手的麻煩。
房子的一樓大廳內，霍修安靜靠在沙發上，他對面坐著霍夫人、霍思欣和霍天奇，艾森·伊頓將軍正結束通話通訊，來到另一側坐下。
“訊息頂多能隱瞞五天，到時候軍情局就會察覺到異常。”艾森面色嚴峻的對他說，“你太沖動了！”
“他們這麼對我，總得有個人出來衝動一下。”霍修絲毫不會後悔，“這次的事情只是給我提個醒，地球政府已經不能容下我。”
“叛軍意圖想要謀害聯盟高階將領，政府不可能不作出表態來。”霍思欣說了一句令人驚悚的話來。
艾森皺著眉頭，然後用低沉的聲音接上：“叛軍的手段很高明呀！”
“但聯盟從來不會懼怕戰爭！”霍修最後宣佈道。
他們三個露出了不謀而合的笑容。
“我們現在要做什麼？”霍天奇雖然還沒徹底弄懂到底是怎麼回事，但從他們的對話中已經明白一些。
“把人都從這個地方撤出去才是首要，此地目前已經危機四伏，而我們需要分批離開，動靜不能弄大。”霍夫人說，從一開始到現在她都沒有說話，但卻表現得非常冷靜，與她父親艾森·伊頓是一個性子。
“我負責處理好其餘四顆殖民星各階級領導人之間的關係。”霍思欣說，“但需要哥你給我一點力量，可能需要清除某些反抗的人。”
“我協調軍隊，儘可能帶走一些部下。”艾森說，“至於如何統領軍隊，這就需要你霍將軍的威望和魄力。”
“真要這麼做？”霍天奇問。
大家都盯著他看。
“問題是我無法把放在這些地方巨大的錢財轉移掉。”霍天奇想到也許大家誤會他了，忙解釋道，“短短几天，頂多能夠拿出十萬億，霍家大部分的資產都集中在中央區域幾顆殖民星內。”
“只要根基還在，就不怕沒活力發展。”霍修發話了，“你們都去把各自的職責做好，然後靜靜等待我的訊號。”
艾森說：“這幾天你不能出去，必須要給外界你身體不適，要長期修養的態勢來，否則會有人發現臥底的事情敗露。”
“放心，我不出去。”他轉頭看著霍天奇，“我只是想幫一下天奇，在某些極端的事情上，還是需要有人來充當黑臉的。”
“爺爺不大可能反對你的。”霍天奇說。
“我知道，但其他人可就不一定了，發生在妹妹身上的事還沒能讓你們看清？這個所謂的霍家已經不如昔日那麼團結。”
大家都沉默，霍修面無表情的等待著，他沒料到事情會發展得這麼快，儘管從噩夢侵入腦海的那天開始，就註定他以後所走的道路會充滿變數，甚至會站到人類發展的對立面上，但他沒得選擇。
已經有一小部分背棄了“人類”這個族群。不可思議，但真真切切的發生著，那股意識在一天天改變著他，也許他沒料到自己會更加的殘暴，也不清楚他更能夠接受這些在他人眼裡看來無法承擔後果的事情。
“我尊重你們的意見。”霍修緩緩開口道，也許這令人難以抉擇，“但我必須要這麼做。”
“這沒什麼大不了的，總不會想不開而站到你的對立面上吧？”霍天奇也許是在緩解氣氛，“今後會令人越來越期待。修哥，我早知道你是人中之龍，你的優秀不是區區一個四星*能表現的。”
霍思欣也點點頭，但冷靜下來後，她的話更是談及到大多數人都下意識不去想的一個方面——她說：“難道沒有人與我產生同一種感覺，我們第四任皇帝——恩蓋歐五世就要降臨了嗎？”
眾人的稍稍出現了失神，至高神恩蓋歐的時代再次來臨？綜合前面幾次歷史大事件，大統一的背後必定是腥風血雨，屍骨堆積，反之，其結果難道會偏移出歷史經驗的既定軌跡？不會，無論是統一還是分裂。
“我沒得選擇！”霍修沒有謙虛，他的話語帶著不可否決、不可抗拒的堅定，“既然選擇權放在我身上——我不會欺騙自己！”
“五世大帝又如何？我從來不會認為我做不到，你們相信我，就跟著我尋找未來；不相信，我不會強迫你們安於現狀。但這個巔峰，非我莫屬！”
不僅是立足於現狀，他有更多的理由——從醒來的那一刻開始，他就再也不是代表自己，“霍修”這個人或許早已經隨著亡妻埃莉諾·霍的靈魂永歸天國。他現在是一個尚未露面的龐大族群的領袖，從醒來那一刻就已經加入它們。儘管“霍修”身上最後一絲作為“人”的本性在這一個月內阻傾其所有的阻撓，但無法改變事實，他始終是它們的一份子，無論結果會如何，再也無法阻止，他必須要爆發。
他雖然沒見識過，但那個人給他充足的自信——也許真的命不該絕。
少數人見證著最偉大的一刻，再也無法從他身上看到病痛與折磨過後的虛弱，唯獨存在著傲然氣勢！站在他背後，似乎已經可以違反宇宙規則看到並不算遙遠的未來，這將是屬於第四任皇帝的時代！
感慨最大的是老伊頓，沒想到在他有生之年還能遇到這種難以想象的事情。古人嘴裡的天塌也不過如此，四世大帝的亡去以及星際時代的蓬勃發展，令所有人淡忘“皇帝”這個傳奇詞彙，也不再重現，但就是今天，他已經接近了。
儘管只有區區五顆殖民星，十幾顆工業星球，但足矣——二世大帝和三世大帝還不是這麼一步步走來的？想當初他們的領土還不足現在的萬分之一，但所創造的輝煌時代卻不是“領土”所能侷限的。
“去吧，做你們該做的。”霍修淡然說道，“我目前需要的僅僅是臣服，而不是飄忽不定的反抗。”
“對付叛軍，你們清楚我的手段。”他高深莫測的補充道。