回去的路上。
“你清楚剛才的所說的話對日後意味著什麼嗎？”
儘管艾森把一切決定權交給他，但事後的詢問是必不可少的，他希望在他臨近退役的幾年間，儘量多給霍修灌輸一些看上去可能屬於迂腐、軟弱，但實際運用時卻必不可缺的為人處世知識。
霍修很欠缺這些。
“我知道。”霍修點頭，“我幾句話就捅了個大簍子，把軍委所有人都給得罪了，恐怕除了你和麥克，其他人或多或少都會在背後評議我，說我不懂事，亂說話什麼的，甚至有可能在日後處處針對我。”
聽到霍修仔細的分析，艾森倒了沉默了很久。
“那你有什麼想法？”老伊頓終於覺得自己老了，跟不上時代，跟不上年輕人的思維，從霍修剛才的話來推斷，他也不全是頭腦發熱，他一直很清楚自己在做什麼，會有什麼後果，會給自己帶來什麼。
“無論如何，就算把我趕出軍委，我也要保證邊緣幾顆殖民星都在自己人手裡，保證艦隊大權仍掌握在我手中。”霍修面無表情的說，前排開車的劉少校神情一凜，但很聰明的把這些話完全過濾。
“如果他們真的以為可以毫無顧忌的對我動手的話。”他補充一句。
霍修的話代表什麼，艾森再清楚不過，平靜依舊的表面不等同於內心掀起的滔天巨浪。與他有緊密關係的殖民星有德爾塔星系、愛普西龍星系、伊塔星系、捷塔星系、奧希剋星系，一同五顆繁榮的邊界殖民星，艦隊則有第四艦隊、第五艦隊和第六艦隊，其中第五艦隊是公認的王牌，自從霍修執掌之後，再無敗績。
他振臂一呼，殖民星還有哪個領導人不聽他的？艦隊就更不用說，第四艦隊在麥克的授意下，就經常與第五、第六艦隊打得火熱。
如此龐大的力量，就算是現在強大的聯邦也不敢輕易招惹（前提建立在誰擔任總指揮上），霍修的威名不光是聯盟，聯邦內部也同樣響亮無比，那些軍官們誰也不服，認定聯盟必將衰敗，但只要有霍修在，他們就不敢輕易下手。
這就是威懾力！
“你還需要慎重。”艾森說，“你力量足夠，但卻沒有太多能夠發揮這股力量的人手。領導者再強，如果沒有能夠揣摩他心思，完美配合他決策的部下，仍舊是一個失敗的領導者。”
“我明白。”霍修點頭說，“我也嘗試努力著，但不管有沒有那一天，我都不會是任人欺侮的角色。”
“我今年已經八十三了。”艾森感慨的說，“離退役還有兩年，拖死拖活也就是七年，不過可能性不大，我在儘量在這短時間內多給你準備一些。如同你剛才那句話，不管是否用得上，你不會是任人欺侮的角色。”
“但你要忘掉今天車上所說過的話。”
霍修把目光轉移到窗外。
艾森·伊頓是他的外公，但一直以來給他的感覺更像是一名對孩子諄諄教導的家長，像一名引導自己孩子成長的父親。說實話，由於職業的不同，霍父在他十九歲以前灌輸的一切，並沒能塑造一個理想的霍修。
反而是艾森·伊頓，從他十九歲參軍開始，從那一次次折磨挫敗和再次把跌倒在地的他扶起來時，到後面有意無意的安排，結識的朋友，刻意的調派。他一次次領會，也一點點成長，直到今天，艾森仍在扮演著默默無聞的鋪路人角色。
他成就了霍修的傳奇，也證明了自己的偉大。
……
兩人一路無話的回到伊頓家的宅子裡。
一老一少剛走沒幾步，老管家就找到了他們。
“長官，小少爺！”老管家是退役的軍人，這個稱呼一直沒變過，“亞洲區司令官趙毅帶著他公子登門拜訪，目前在客廳候著。”
“你忙吧，外公。”霍修說著就要離開。
“哎，回來。”艾森笑著抓住他的肩膀，“我住在這裡好長一段時間，什麼時候來不好，偏偏你到場的時候來，你還不明白這是什麼意思？如果你走了，讓別人把面子往哪兒擱呀？”
老管家也笑著說：“長官說得對，趙將軍估計很大程度上是想要結實一下小少爺，若不然也不會把自家公子也帶過來了。”
“他兒子？”霍修搖搖頭，“好吧，畢竟也是我昔日上司的兒子，看幾眼也行。”
他們在前院客廳裡遇到了趙毅和他兒子，兩人迎了上來，不過卻有些怕生的躲在了他父親身後，直到一聲咳嗽，趙偉明這才站出來。
“兩位長官，你們瞧著臭小子居然還怕見人！”趙毅笑呵呵的說，一頭黑髮，身姿挺拔，也算是個健壯的軍人。
“趙將軍，現在是私下場合，不必稱呼我為長官，再說我也是你的晚輩。”霍修面無表情的對他說，“原諒我的表情太僵。”
“沒關係，霍公子。你這個病也沒什麼大不了的，保準以後幾次針對性治療下來，又會恢復以往帥氣的面孔。”趙毅找了一個別扭的稱呼，但總算不比對一個年紀小他一半的年輕人喊“長官”要怪異。
“老長官。”趙毅隨後又對艾森打招呼，“出來，臭小子！”
趙偉明站了出來，先是對艾森問好，然後又對霍修說：“霍將軍，上次我們見過一次的。”
“哪裡？”霍修說實話還真記不起哪裡見過這號人物。
“您是貴人多忘事。”趙偉明說，“十幾天前發生的一起車禍，我當時也在現場，看到了你和伊頓將軍。”
“哦，有點印象。”霍修點點頭，其實他什麼都不記得了，“對了，那天那眼睛長天上的傢伙怎麼樣啦？你和他是朋友吧？”
“我和他不算朋友，頂多是偶然相識，沒多大交情。不過直到今天，他一直在醫院躺著，他父親也對這件唐突的事情表示歉意，希望沒有影響到兩位將軍出行。”他似乎急於撇清裡面的關係，殊不知霍修只是隨口問問，完全沒放心上，何況以他的地位，如果斤斤計較這些芝麻小事，還像什麼樣？
“怎麼回事？”趙毅把目光投向趙偉明，從剛才的對話中，他聽到了一些不太好的訊息，車禍？
就在趙偉明窘迫時，霍修擺擺手，說：“沒事，幾個小毛孩鬧了場烏龍而已。”
“那就好。”趙毅瞪了一下趙偉明，大有回去找你算賬的意思在裡面，不過趙偉明也鬆了口氣，他的擔心是多餘的，霍修並不像那日表現的那樣，一個不順眼就讓警衛打斷一個警察局長兒子的腿，而且還爆出自己的大名讓當事人瑟瑟發抖，事後擔驚受怕好長一段時間，他老爸的啤酒肚都小了些，聽說瘦了十幾斤呢！
“今天我來也沒什麼大事。”趙毅笑著說，“主要是遵從家父想法探望一下老長官，帶了一些對身體有益的茶葉，草藥之類的，另外恭賀霍將軍近日的晉升和擔任的聯盟陸軍副司令。”
趙毅的訊息倒挺靈的，軍委會議從結束到現在才過了兩個小時他就知道，想必也有些關係在裡面。
“這沒什麼，你不說我也該忘了。”霍修一點也不在乎這個職位，“趙晉將軍最近身體恢復得還好吧？”
“多謝霍將軍的關心，家父目前的情況很好，已經能夠獨立行動了，醫生說再有幾個月就可以康復出院。”
“嗯，我會找個時間探望他的。”霍修說。
“家父肯定會非常高興的，聽說你來地球之後就一直在關注著新聞，也一直催我來看看，多打聽一些戰爭期間的事兒，特別是他的老對手。”趙毅說著說著就笑了，老對手無疑是奧斯丁·克魯茲，但目前這傢伙卻也歸順了聯盟。
“趙晉是個稱職的軍官，只可惜退役得早。”艾森說，幾個人坐了下來，老管家給他們倒茶。
他們閒聊起來，不過也沒什麼可說的，主要就是聯絡一下感情，還特地讓把話題轉移到年輕人身上，無非就是想讓趙偉明能夠結識一下霍修這號分量不亞於艾森·伊頓的軍方大佬。
不過霍修與趙偉明沒什麼可聊的，他今年三十歲，而趙偉明小他六歲，但眼界和閱歷就相差了無數倍，如果實在十幾年前，或許霍家大少爺會與他聊得很歡樂，酒吧、夜場女人跑車之類的，糜爛的富家子弟生活無非就這樣。
但他現在已經擺脫這個範疇。他的地位在聯盟中處於頂尖，他不需要靠山，自然也不會像那些二世祖一樣搞什麼所謂的“扮豬吃虎”，比拼家底，誰誰誰的父親是哪方官員，誰誰誰的父親又是議員什麼的。他就是他，軍委委員，艦隊司令，身份一擺出來，其他人永遠只有高攀他的份。
一條涇渭分明的線，把昔日紈絝的霍家大少爺踢到線外，與這些依靠家裡頭的年青一代相比，他們根本就不是同一個世界的。他們只知道喝酒泡妞，在家庭的庇護下發展，永遠不會知道戰爭的殘酷，與敵人拼殺時的熱血沸騰，戰友之間的難捨情分……
他感覺自己老了。儘管三十歲才剛剛度過人生的四分之一，還有九十年的歲月在等待著他，但他真覺得自己已經跟不上那種年輕而又有朝氣的時代了，取而代之的是一股超越沉穩的陰沉。
【關於本書的。最近寫得有點慢，大都是在考慮如何處理結局讓它不太突兀，雖然後期寫得很不在狀態，但儘量去讓看書的各位滿意。另外，如果想一次性看得爽一點的，還是養肥一次殺吧，大概月底的時候結局應該就出現了，到時候看起來也更連貫些。】